Бандиты на улице тоже замолчали, только откуда-то доносились отдалённые залпы и автоматные очереди. Александр решил, что можно попробовать выйти на улицу, пока этот подъезд окончательно не свёл его с ума. Однако как только Александр вышел из своего укрытия, весь свет в подъезде погас, а сверху вниз полетел сноп искр, сопровождающийся звоном металла.
– Ах ты, гад! – крикнул чей-то голос.
Снова вспышка, искры и звон. Александр кинулся в своё убежище, но споткнулся о сундук с золотом и упал. В неясном свете, льющимся из окна с помощью уличного фонаря стало видно, как по лестнице скатился человек в джинсовом костюме с крестообразным мечом в руке. За ним бежал человек в чёрном с самурайским мечом. Чёрный ударил мечом по джинсовому, но тот успел заслониться своим мечом. От удара возникла вспышка, посыпались искры и раздался звон. Джинсовый сделал чёрному подножку и вскочил, пока его противник падал. Но чёрный тоже вскочил довольно быстро, так что они оба оказались стоящими друг против друга с мечами в руках. Чёрный взмахнул мечом, джинсовый отбил атаку. Ещё несколько секунд они размахивали мечами, после чего чёрный всё же провёл полосу по противнику. Джинсовый прижал руку к ране и убедился, что кровь течёт, причём довольно сильно. Поэтому он и стал отступать вниз по лестнице, спустился на площадку, где прятался Александр, и отступил к стене. Чёрный спускался следом.
– Смотри, парень, смотри, – обратился он к Александру, заметив его. – Сейчас я этого гада так располосую, что его родной наблюдатель не узнает! Эх, ёлки!
С последним восклицанием чёрный обрушил град ударов на джинсового. Тот отбивался, но после второй царапины ударил чёрного ногой по колену и прыгнул сквозь стену. Чёрный, падая, инстинктивно махнул мечом и распорол джинсовому рукав. Затем чёрный упал, а джинсовый исчез. Александр с нетерпением ожидал, что будет дальше. Выругавшись, чёрный встал.
– Ушёл, чёрт бы его побрал! – воскликнул он. – Ну, ничего, догоню, так на кусочки покромсаю гада!
Разогнавшись, чёрный прыгнул, прошёл сквозь стену неизвестно куда и исчез. Ошеломлённый Александр заполз обратно в своё убежище и начал гадать, что же будет дальше.
Снова зажглись лампочки на первом и третьем этажах. Стояла тишина. Александр тщетно пытался вспомнить, не подсыпали ли ему кокаина в шампанское во время вечеринки. Да вроде нет, непохоже. Шампанское, правда, было странным на вкус, хозяин объяснил этот факт тем, что купил ящик спиртного на железнодорожной станции у кавказцев. В мозгу Александра промелькнула мысль, – а вдруг все кавказцы сговорились и чего-то там подсыпали в свои напитки, чтобы свести с ума всё население России. После этой мысли Александр решил, что ему всё-таки что-то подсыпал хозяин. Дело в том, что подобные мысли о кавказцах зарождались только у телеобозревателей, которые принимали изрядную дозу любой дури, прежде чем выйти к камере.
А события между тем продолжали развиваться. Где-то сверху открылась дверь, и послышались шаги. На ту площадку, где прятался Александр, спустился человек не слишком великого возраста с мусорным ведром в руке. Человек этот остановился у мусоропровода и посмотрел на часы, хотя в такой темноте ничего не было видно. Александр спрятался получше и, поскольку не мог ничего видеть, начал слушать. Где-то снизу открылась ещё одна дверь, и послышались быстрые шаги вверх по лестнице.
– Ну, что ты так долго? – шёпотом спросил человек, стоящий у мусоропровода. – Предки засечь могут!
– В прошлый раз ты опоздал на пять минут, – ответил другой голос, судя по тембру, женский. – Резина у тебя?
– С собой, – ответил человек с мусорным ведром.
– Начали! – сказали сразу оба голоса.