– Тарк, ты пришел освободить нас? Клянусь Создателем, скажи только слово – и мы будем бороться за свободу или вместе умрем!
– Не вздумайте бунтовать! – быстро вставил Шен Кар, выразительно положив руку на рукоять меча. – Мы убьем всех вас, а затем и Барина. Тарк, останови своих безумцев, пока не поздно!
– Подождите, братья! – немедленно ответил Тарк, успокаивая возбужденных лошадей. –
Скакавший теперь рядом с ним Лефти Вистер, казалось, также разделял эти опасения. Нельсон услышал его тревожную мысль: «Клянусь небом, этот дьявол заведет нас в ловушку! Эрик, ты слышишь меня?» Но Нельсон не стал отвечать – что толку гадать?
Издалека лес выглядел сплошной черной массой, но когда отряд вошел под его полог, Нельсон сумел различить при тусклом свете звезд могучие лиственницы, грациозные кедры и раскидистые пихты. Таких гигантов он еще не видел в долине, и его душа наполнилась еще большей тревогой и неуверенностью. Это был чужой мир со своими, чуждыми ему проблемами… И зачем он ввязался в спор кланов Братства? Принесет ли он добро своим оружием или вновь будет сеять смерть, убивать ради презренных денег? Неужто десять лет занятий кровавым ремеслом здесь, в Юго‑Восточной Азии, ничему не научили его?
В лесу было душно и на редкость сухо.