Сам сенатор ничем - кроме отлично пошитого костюма не выделялся из уймы народа, роящегося на улицах городов Объединенных Республик. Был он на вид неприметен, словно платяная моль, и отменно немногословен. Впрочем, при виде комиссара он таки счел возможным подняться из-за стола и со словами приветствия устремиться навстречу старому знакомому.
-Черт возьми! Я дожидаюсь вас, господин комиссар, не меньше шести часов, - сообщил он. - За это время чертовы шакалы увезут краденое добро на край Мироздания.
-Ну, раз уж время так нас поджимает, - пожал плечами комиссар, - то переходите прямо к сути дела. Начните хотя бы с того, что собой представляет та чертовщина, которой вас лишили, и кому она может быть нужна?
Сенатор нервно прошелся вдоль стола и налил кофе себе и комиссару.
-Я слушаю вас, господин сенатор, - напомнил ему Роше.
-Можете называть меня просто Милославом, - махнул рукой Четник. - Так вот… - Он пригубил кофе и вперился в собеседника своим невыразительным, оловянным, но чертовски пристальным взглядом. - Вы правильно выразились: «чертовщина». Эта вещь явно не от Бога, хотя ее и принято называть именно богом - Богом гномов. Хотя и верно - это бог пещерных уродов каких-то… Вам уже приходилось слышать такое название?
-Только что, - отозвался комиссар, помешивая кофе ложечкой. - Простите, эта вещь - произведение искусства? У вас есть…
-У меня - есть! - чуть раздраженно перебил его сенатор, с полуслова понявший, что имеет в виду его собеседник.
Он подхватил со стола папку, из нее извлек пачку голограмм и протянул их комиссару.
-Вот, - пояснил он. - Не очень большая статуэтка. На редкость уродливая. Изготовлена, предположительно, на Ваганте. Там она считалась вроде как предметом какого-то культа. Потом была похищена, но в розыск ее никто не объявлял. Это, впрочем, отдельная история. Я приобрел ее года четыре назад, когда выяснил, что на Ваганте могут найтись на нее покупатели. В общем-то, это обещало неплохой навар, принимая во внимание то, что здешние знатоки с подозрением относились к этому товару…
-Стало быть, покупатель таки нашелся? - попробовал уточнить его слова комиссар, разглядывая объемное изображение действительно предельно уродливого изваяния какой-то твари - то ли дракона, то ли просто дьявола, исполненное, похоже, из камня или керамики и металла.
-Да, нашелся, - подтвердил сенатор, - Собственно, я принес бога в свой офис для передачи этому покупателю. Он должен был приехать в столицу на днях.
-Это человек с Ваганты? - осведомился Роше, - Вообще, что вы знаете о нем?
-Мне он известен под погонялом Дед, - пожал плечами сенатор. - Деталей о себе участники подобного рода сделок не торопятся сообщать. Мне рекомендовали его как человека надежного. Но живет ли он на Ваганте постоянно - вопрос открытый. Точнее будет сказать, что он прибыл оттуда и должен туда же - на Ваганту - доставить бога.
-Кто рекомендовал вам его? - без особого энтузиазма в голосе задал Роше свой следующий вопрос.
-В том-то и загвоздка, - как-то нехотя ответил ему Четник, - что человек, который был, так сказать, связным между мною и Дедом, сам же и привел грабителей ко мне этим утром. Он же был и в числе главных рекомендателей.
-Данные по всем этим людям… Вы можете мне их предоставить?
-Разумеется. Все это - в базе данных.