Глава 1
На протяжении сотни миллионов лет двухкилометровой длины Лицо бесстрастно взирало на марсианское небо. В течение последнего века Дмитрий Олманов регулярно посещал этот артефакт.
Во время первых его визитов, когда небо горело враждебным кроваво‑красным огнем, Дмитрию приходилось надевать герметичный скафандр. Сегодня он мог позволить себе обойтись всего лишь тяжелой паркой. Его дыхание клубилось туманом в бесконечности кристально‑голубого воздуха, слегка подсвеченного облаками искусственно выведенных микроорганизмов.
Личный врач Дмитрия наверняка отчитал бы его за то, что он не воспользовался респиратором.
«Дмитрий, – сказал бы он, – ваше новое сердце испытывает избыточную нагрузку от вашей напряженной работы. Совершенно ни к чему подвергать его дополнительному стрессу, вы ведь дышите слишком разряженной атмосферой».
Генеральный штаб Дмитрия также высказался бы против его прогулки по поверхности Марса – даже в сопровождении вездесущего Амброуза. Слишком уж заманчивой мишенью был Дмитрий для наемных убийц.
Публицисты Конфедерации наверняка пожелали бы сделать достоянием общественности тот факт, что Дмитрию Олманову – полумифическому Железному Человеку, всемогущему главе Земного Исполнительного Комитета – присуща некоторая сентиментальность.