— У них в колхозе даже свой сыроваренный завод есть, хоть и маленький. Там всего завались. А река!.. А озеро… Оно, знаешь, такое, типа волжского залива — метров двести в ширину. Вода прозрачная, как минералка в бутылках!
— А раки есть? — спросил Витька.
— И раков завались, — заверил Генка. — Раков как грязи. Хоть руками лови.
— Вот здорово! Будем раков варить. Они, как креветки, вкусные.
— Это точно…
Грузовик стал спускаться к небольшой извилистой речке, вода в которой была коричневая и густая по виду.
— Речка Номжа, — сообщил Генка. — В ней хариусы водятся. Хариусы чайного цвета.
— Ненадежный какой-то, — Витька указал на мостик. — Хлипкий. Не свернемся? Там даже перил нет…
Генка пожал плечами, показав этим, что свернутся они вряд ли, а что если даже и свернутся, то ничего особо страшного не произойдет.
Грузовик медленно спускался к реке. Возле мостика он остановился, выждал зачем-то минуту и лишь потом принялся перебираться на другую сторону.
— Это хорошо, что Хаван ртуть в школу притащил, — Генка ощупывал язык. — Теперь раньше, чем за две недели, не очистят. А у нас каникулы лишние образовались. Просто классно!
— Как бы на лето учебу не отодвинули… — вздохнул Витька.
— Все равно летом делать нечего, — равнодушно сказал Генка. — Лучше в школу ходить, чем на даче корячиться.
— А зачем это он? — спросил Витька. — Хаван-то… Ну, ртуть притащил?
— Контрольной убоялся, — Генка чесал живот. — Ему мать сказала, что если он контрольную не напишет — будет все лето с репетитором заниматься. А он летом на Кипр хотел. Теперь ему ни Кипра, ни летнего отдыха. А предки еще двадцать штук за очистку школы заплатили. Ибо ртуть — яд. Ртутные каникулы — что может быть лучше?
Машина стала забираться на невысокий холм.
— Между прочим, это не простой холм, — рассказывал Генка. — Его приказал насыпать один ордынский хан. Потому что у него в этой реке дочка утонула. Дочку звали Номжа, он и реку так велел назвать. Каждый воин взял по горсти земли и кинул на могилу дочки хана, и получился холм…
— Брехня, — сказал Витька. — Таких холмов везде полным-полно. И что, под каждым ханская дочь лежит?
— Не под каждым. Но под многими. А с чего тогда эти бугры берутся?
Витька не ответил. Возле холма, километрах в трех, загорелся огонек.
— Вон, видишь? — Генка указал на огонек пальцем. — Это теткина ферма. А в ста метрах от нее озеро. То есть залив. Там есть и пляж, и берег крутой. Можно нырять и вообще купаться…
— Вода еще холодная, — сказал Витька. — Можно менингит [2] заработать.
— А, хуже все равно не будет, — Генка снова плюнул за борт. — К тому же в озере вода гораздо раньше прогревается, чем в реке…
Витьке не хотелось спорить под вечер, и он промолчал. По сторонам дороги пошли поля.
— А это овес, — не унимался Генка. — Еще зеленый. Наверное, озимые. [3] А где овес — там и медведи. Можно будет их, медведей-то, караулить…
— Дурак ты, Генка, — возражал Витька. — Овес-то зеленый, медведи не придут. Да и нет тут их уже давно, вымерли. Медведи только в тайге остались, а тут их нет…
— Тут много чего есть… — загадочно отвечал Генка. — Уж я-то знаю…
Машина приближалась к огоньку под холмом, и постепенно становилось видно, что огонек горит не просто, не сам по себе, а в окне большого деревенского дома. Дом был обнесен невысоким забором, за забором возвышалось несколько высоких нескладных строений с черепичными крышами, торчал журавль колодца.
Водитель на ходу нажал на сигнал. Звук улетел к дому, почти сразу ворота его отворились, и навстречу грузовику вышла высокая женщина с керосиновым фонарем. Рядом с ней бежала большая лохматая собака.
— Это тетка, — Генка замахал женщине рукой. — Тетя Люся. Приехали…
Машина остановилась. Витька и Генка выпрыгнули из кузова на землю.