— Нет, так рано никто не засыпает. Давай перекусим.
Рафаэль сосредоточенно вел машину и время от времени вздыхал.
— Артуро остался без присмотра, — так объяснил он один из своих вздохов. — Заговорщики получили все шансы на успех, Хотя тот факт, что я убил финансиста и сорвал сделку, уже большая беда. Пока не поздно, брошу-ка я Артуро на произвол судьбы и вступлю в Иностранный легион, — так мечтал он, поглядывая по сторонам дороги.
— Но прежде покорми меня, — попросила я. — Согласна на бифштекс.
— А может, мы посидим у тебя дома, чикита? — плотоядно облизнувшись, произнес мистер Вега. — А там и ночь наступит... Поедем к дому Вторма...
Я решительно воспротивилась такому плану.
Мы подкатили к дорожному ресторану, съели по бифштексу и запили мясо неплохим мартини.
Было 8.30 вечера, когда мы проехали по Беверли-Хиллз мимо особняка Вторма. Он стоял вдали от дороги. Глухая стена скрывала ландшафт, корт и бассейн. Но вот показались железные ворота. Они были распахнуты, и мы с Рафаэлем, благо он вел машину очень медленно, рассмотрели дом. В каждой комнате горел свет — особняк был освещен, как рождественская елка.
— Что будем делать? — Рафаэль почесал макушку. — Спать там никто не собирается. Нам надо где-то переждать до глубокой ночи.
Я боялась, что он вернется к своей мысли провести время у меня, поэтому скомандовала:
— Останови машину у первого попавшегося телефона.
— Кому ты собираешься звонить? Вдове Вторма с просьбой лечь сегодня пораньше?
— Ты почти угадал. Я хочу позвонить туда и сказать, что с мистером Втормом произошел несчастный случай. Я назову отдаленное место и скажу жене, чтобы она мчалась туда, как торпеда. Нам останется подождать, пока она уедет. А потом мы спокойно спрячем труп в доме. Ну как?
— Может, ты и права, чикита, — меланхолично произнес Рафаэль. — Я не возражаю. Мне уже терять нечего...
Мы остановились у телефонной будки, и я вышла из машины. Возле аппарата на столике лежал телефонный справочник, где без особого труда я нашла телефон Втормов.
Мне ответил неприятный женский голос:
— Алло?
— Я говорю с миссис Вторм?
— Да. Но кто вы?
— Вряд ли мое имя вам знакомо. Я — друг вашего мужа...
Женщина хмыкнула.
— Так, и в чем дело?
— Я звоню по его просьбе, — затараторила я. — У него несчастье. Точнее, неприятности, то есть...
— Какое несчастье? Говорите яснее! — грубо потребовала она.
— Он не может подняться... Но очень хочет видеть вас. Вас и прислугу.
— Кого-о?
Я поняла, что ляпнула лишнее.
— У нас сейчас нет прислуги, и Джонатан это прекрасно знает, — язвительно пояснила миссис Вторм.
— Наверное, я что-то не так поняла. Он имел в виду всех, кто находится в доме!
— В доме никого нет, кроме меня, — подозрительность чувствовалась в каждом ее слове.
— Значит, сказав «всех», он думал о вас, своей дорогой женщине, — выкручивалась я.
— Где он?
— Ваш муж врезался в автомобиль на углу Симптон и Сан-Карлос.
— Джонатан никогда не садится за руль.
— Тем не менее, он попал в автомобильную катастрофу! — настаивала я. — Значит, машина врезалась в него.
— Повторите, где это случилось?
— На углу Симптон и Сан-Карлос... Вы приедете?
— Да, но...
Я бросила трубку, решив, что выполнила миссию, и вернулась к Рафаэлю. Он старался сохранять спокойствие и спросил почти равнодушно:
— Ну как?
— Все в порядке, — я села на переднее сиденье и даже попыталась положить ногу на ногу. — Миссис Вторм мчится сломя голову на место мнимой катастрофы, а мы тем временем подбрасываем ей мужа прямо в дом.
Рафаэль не поверил, что все прошло так гладко.
— Ты разговаривала именно с миссис Вторм?
— Конечно. Все о'кей. Поторопись, иначе она вернется раньше, чем мы пристроим нашего «Джорджика» где-нибудь в гостиной на диванчике.