После того как костюм стянули с бедер парня, к кислому зловонию пота и тяжелому запаху крови добавился новый аромат – человеческих нечистот, и комнатенка, больше похожая на чулан Константин и ее бывшего мужа, казалось, еще уменьшилась, в отличие от чулана, который с отъездом мужа стал просторней. У коронера, ее оператора, корреспондента, ДиПьетро и Селестины оказались носовые фильтры, а свои фильтры Константин забыла в верхнем ящике письменного стола.
Закрыв нос и рот руками, она отступила назад в коридор, где Тальяферро, ее напарник, больше страдал от низкого потолка и узких стен, чем от запахов, поскольку здесь воздух был лишь слегка несвежим. Следом вышла Плешетт, суетливо роясь в карманах кимоно.
– Такужасно,– сказала она, глядя то на Константин, то на Тальяферро. Тальяферро пропустил сказанное мимо ушей. Он стоял, прислонившись спиной к стене, пытаясь плечами зажать уши. Голова выдавалась вперед, и, пока он работал с архивером, она висела над ним, словно Тальяферро боялся, что упадет потолок. Архивер не был виден Константин, и ей казалось, что он пишет стилусом что-то прямо на ладони.
Никогда не посылай страдающего клаустрофобией делать работу агорафоба,подумала Константин, ощущая нереальность происходящего. Ее напарник, произносящий, по скрытым от нее причинам, свою фамилию «Тол-ливер», был настолько огромен, что она не могла придумать, где (кроме арены, конечно) ему было бы достаточно удобно и просторно.
– Действительночертовскиужасно,– добавила Плешетт, словно это как-то поясняло ее предыдущее высказывание. Худой рукой она достала из потайного кармана маленькую бутылку белого вина, и затхлый воздух был побежден приторным мятным ароматом.
Тальяферро исподлобья посмотрел на менеджера, стилус застыл.
– Это не поможет, – мрачно сказал он.
– Ах, подождите, – сказала она и помахала руками, чтобы аромат заполнил пространство коридора. Поначалу обоняние важно, но скоро оно перестает играть хоть какую-нибудь роль. Запах заполняет весь нос. Обоняние притупляется. От тел клиентов во время действия исходит множество запахов.
– Испарения от костюмов. – Она указала на другую дверь, ведущую в длинный узкий коридор. – Например, в «Гангстерских войнах»? Пристегни клиента к кабине, а то костюм тут же угробят, катаясь по полу, тыкаясь в стены и прыгая друг на друга. После «Гангстерских войн» легко стать похожим на местных.
На местных?Тальяферро пошевелил губами, глядя исподлобья на Константин. Та пожала плечами:
– Не видела здесь кабины.
– Она выпадает из стены. Как старые кровати Мерфи. Константин подняла в удивлении брови, пораженная тем, что менеджер знаком с идеей кроватей Мерфи, потом ей стало стыдно. Ее бывший всегда говорил, что снобизм был ее наименее привлекательной чертой.
– Если бы у людей был выбор, вряд ли бы кто пользовался кабинами, кроме как для секса, – сказала Плешетт. – И вот нате, появился этот иглобрюхий: убился в кабине. Разгоряченный борьбой, порезал себя на ремни, сломал несколько ребер, иэто…– Она доверительно придвинулась к Константин. – Иэтоеще не самоезабавное.Знаете, что самоезабавное?
Константин и представить себе не могла.
– Самоезабавное,что с его настоящим телом случилосьто же самоеи сломались у неготе же самые ребра.– Плешетт выпрямилась, сложила руки на груди и дерзко задрала подбородок, словно Константин отважилась не поверить. – Этовсегдабыло небезопасно, даже когда дело не заканчивалось смертью.
– Раньше здесь такое случалось? – спросил Тальяферро, не поднимая головы.
– Нет. В других местах. В восточном Голливуде. В северном Голливуде. Уже не помню. – Рукава кимоно хлопнули от ее жеста, словно крылья. – Все говорят, слухи доходят время от времени.
Константин кивнула, прикусив губу, чтобы не рассмеяться:
– Ага.