Floses – производное от Football Liaison Officers> , работающим с различными английскими клубами, приходилось предупреждать «своих» болельщиков, чтобы те держались подальше от некоторых мест, где действия полиции выходили из-под контроля. Для убедительности приведу один пример, когда на трех возвращавшихся к себе в гостиницу британцев напал человек, начавший охаживать их дубинкой. Англичане, защищаясь, конечно же, ответили, но тут, откуда ни возьмись, объявилась полиция и арестовала их. Нападавшим же оказался переодетый бельгийский полицейский.
Чего, однако, не знали стражи порядка, так это того, что один из тех трех англичан оказался членом Европейского парламента, который объяснил по-фламандски, кто он есть, как только их доставили в полицейский участок. Неудивительно, что всех троих тут же освободили, правда не забыв взять с каждого подписку, что с ними обращались корректно и в рамках закона. Этот эпизод до сих пор вызывает у меня недоумение.
С точки зрения хулиганов, этот чемпионат Европы принес одни разочарования и обманул все надежды. Ни бельгийские, ни голландские хулиганы так и не проявили себя. Это удалось лишь немногим немецким группам, хотя для их же безопасности в Германии была проведена полицейская операция, в ходе которой им запрещалось покидать страну, и гораздо более жесткая в сравнении с теми мерами, что приняли власти Британии. Единственное, что наглядно подтвердил Евро-2000, так это то, что самой серьезной проблемой для властей стали турецкие хулиганы. Тем не менее массовые беспорядки в Стамбуле, Копенгагене и Брюсселе, не говоря уже о менее значительных инцидентах с участием турецких иммигрантов в городах, где проводились матчи различных турниров, не повлекли за собой каких-либо санкций со стороны УЕФА. Однако всем европейским хулиганам стало совершенно ясно, с кем им пришлось столкнуться.
К счастью, до февраля следующего года английским фанатам удавалось избегать каких-либо крупных проблем за границей. Однако в феврале они уже сами стали жертвами беспорядков.
С серьезными трудностями пришлось столкнуться «Ливерпулю». Во время встречи с «Ромой» в рамках розыгрыша Кубка УЕФА его болельщики оказались в эпицентре массовых беспорядков. За неделю до этой игры в Болонье полицейский сбросил с лестницы одного из фанатов «Ромы», который в результате полученных травм все еще находился в коме. Как следствие, фанаты римского клуба пребывали в скверном настроении и начали буянить еще до игры, вынудив полицию искать убежища внутри стадиона. Забежав на трибуны, полицейские вновь подверглись атакам болельщиков, но уже тех, кто занял свои места. Тогда полиция просто-напросто разбежалась в разные стороны, бросив всю свою технику. Рассвирепевшие фанаты, недолго думая, подожгли брошенные полицейские автомобили, мини-автобусы и мотоциклы.
Оказавшись меж двух огней, пятеро ливерпульцев получили серьезные ножевые ранения, а еще трое были госпитализированы. И вновь местные власти без особого энтузиазма оказывали помощь пострадавшим. Как будто оправдывая такое отношение, представитель посольства Великобритании заявил следующее: «Было бы большим преувеличением говорить, что им нанесли серьезные ножевые ранения. Раны оказались очень неглубокими, это просто уколы».
Следующий серьезный инцидент произошел в сентябре, когда сборная Англии отправилась в Мюнхен на игру, которая должна была войти в историю как одна из самых зрелищных. Кроме того, немецким хулиганам представилась отличная возможность раз и навсегда доказать, что они способны одолеть англичан, пусть даже и у себя дома. За этот шанс они, естественно, ухватились обеими руками.