На одно мгновение рисунок на странице зашевелился, и волк из туши повернул голову, и пристально посмотрел на меня. Чёрная тушь, казалось, течёт сначала вниз, потом снова на верх. Я поняла что монстр улыбается - и при этом показывает каждый свой острый как игла зуб.
По моей спине пробежал озноб, и я отвернулась. Иногда мой дар цыганки сходил с ума и показывал мне что-то, чего по настоящему не было, даже если я не притрагивалась к предмету.
Или, может быть, моё воображение сегодня сильно разыгралось. Во всяком случае мне нужно было сдержаться, чтобы не захлопнуть книгу, и не бросить ее через всю комнату.
- Что вам нужно обязательно понять, это тот факт, что существа злы не от природы. - Нежные зелёные глаза Метис скользили от одного ученика к другому.
- Жнецы столетиями меняли их, заключали в неволю и издевались, пока они не превратились во что-то совершенно иное.
- Даже Немейские охотники? - спросил Карсон передо мной.
- Даже охотники, - ответила Метис.
- Помните всегда, что их хотя и натаскали, чтобы убивать, но, в конце концов, у них есть и свобода воли, как и у всех нас. Иногда происходит так, что охотники, волки и другие существа, обращаются против жнецов. В конечном счете, это зависит от самих существ, кого они слушают и как поступают. Даже боги не могут заставить людей или существ что-то сделать. У нас у всех есть свобода воли - мы сами решаем, какими людьми мы станем и что сделаем в жизни.
Свобода воли? Как бы не так. Ухмыляющийся волк Фернир в моей книге по истории, казался мне довольно злым, так же как и другие монстры. Мне было всё равно, была ли у них свобода воли или нет.
Метис попросила нас снова перевернуть страницу, и стала говорить о следующем мифологическом кошмаре. Монстры может и не были моей любимой темой, но я вслушивалась в каждое слово профессора и делала тонны заметок. Когда я только начала здесь учиться, я ненавидела мифологическую историю, но сейчас это был мой любимый предмет. В начале школьного года я ещё думала, что не имею никакой связи с детьми-воинами. Но теперь уже знала, что это было не так - и что я хотела стать такой как они.
Может быть это потому, что моя мама была полицейской и её жизнь заключалась в том, чтобы помогать людям. Может быть, это было связано с тем, что она и бабушка Фрост еще до меня были чемпионами Ники. Или, вероятно, это было то, что я слышала и видела с того времени, как начала ходить в миф-академию.
Но я хотела стать настоящим воином, такой же как и другие ученики. Я хотела стать такой же свирепой, сильной и храброй как они, как моя мама и бабушка были когда-то.
Я хотела защитить мир и всех в нём от жнецов и Локи, и монстров.
Я хотела с моим цыганским даром достичь большего, даже если ещё точно не знала, как эти великие дела будут выглядеть - и как мне с ними вообще справиться.
Урок прошёл очень быстро, и мне показалось, что Метис говорила только несколько минут, а уже прозвенел звонок с последнего урока.
Я моргнула и подняла взгляд от своего блокнота.
Остальные вокруг меня встали, схватили свои книги и поспешили к двери.
Карсон перекинул свой рюкзак через плечо и повернулся ко мне.
- Я полагаю, что увижу тебя завтра утром во дворе, когда будем собираться на карнавал.
- Да. В самую рань, в леденящий холод.
Чудак музыкант подарил мне застенчивую улыбку и ушёл.
Я не торопилась, складывая мои вещи в сумку, так, что в итоге осталась одна с Метис. Я подошла к столу, где профессор убирала свои документы в поцарапанный портфель. Когда мои кроссовки заскрипели на полу, она подняла голову.
- Привет, Гвен. - Метис улыбнулась мне. - Как у тебя и у Вика дела сегодня?
Как и другие ученики я почти всегда носила своё личное оружие весь день с собой. Это было проще, чем пробежать весь путь до общежития для того, чтобы взять его перед пятым уроком физкультуры. В моём случае этим оружием был Вик. Ручка от меча торчала из моей сумки.
Глаз Вика был закрыт, и я знала, что он спит. Он не раз говорил мне, что находил голос Метис очень успокаивающем.
Профессор знала всё о Вике и тот факт, что меч мог говорить. Она как и я была чемпионом. Метис служила Афине, греческой богине мудрости. Она даже показала мне оружие, которое дала ей Афина - толстый посох из полированного, золотистого цвета дерева. Все чемпионы - хорошие или плохие - получали от своего бога или богини оружие. Каждое из них имело надпись, которая высказывала что-то существенное об упомянутом божестве. Но только чемпион мог прочитать слова на своём собственном оружие. Метис мне объяснила, что на её посохе были выгравированы слова " В мудрости лежит большая сила". Надпись Вика находилась на клинке: Semper Victor. Всегда победитель.
- У нас всё хорошо, - ответила я.
- А как твои тренировки с Логаном?
- Ах, хорошо. Просто… хорошо.
"Хорошо" однако только, если не принимать во внимание, что в битве против Логана я не выдерживаю даже минуты. Спартанец только сегодня утром, убил меня уже пятнадцать раз, прежде чем сжалился надо мной и отправил на тренировку по стрельбе из лука с Кензи и Оливером. По крайней мере, в этом я стала немного лучше.
Мне нужно было лишь подумать о Дафне, и тогда я могла каждый раз попадать прямо в яблочко. Я спрашивала себя, можно ли мою психометрическую магию применить и на другие вещи, так как предложила Дафна. Я ещё не попробовала. Меня немного отвлекли, потому что вчера меня два раза почти убили.
- Могу я тебе чем-то помочь, Гвен? - спросила Метис.
- У тебя что-то случилось?
Я открыла рот, чтобы рассказать Метис о внедорожнике, который меня почти задавил, и тот факт, что вчера вечером в библиотеке древностей кто-то стрелял в меня из лука - но не смогла ничего сказать.
Я не знала почему. Я хотела ей рассказать, что случилось. Я должна была ей рассказать.
Метис была умной. Она бы знала, что делать. Она бы знала, как мне помочь.
"Но почему ты не можешь сама себе помочь?" - спросил злобный голос у меня в голове. "Ты - чемпион Ники. Ты должна быть способна, сама о себе позаботиться. Ведь все другие здесь могут это сделать.
Это было правдой. У Дафны была сила валькирии и её фантастическое искусство стрелять из лука.
Кроме того, скорее всего скоро проснётся её магия, так что она станет ещё более сильной всё равно, какой талант у неё проявится.
У Логана, Кензи и Оливера была их спартанская способность к владению оружию, и они могли всем к чему прикоснутся убить жнецов, не важно как бы безобидно не выглядел этот предмет. Даже Карсон мог лучше обращаться с мечом чем я, а он был самый милый, самый сладкий, самый приветливый парень в Академии.
Чем дольше я ходила в Мифическую Академию, тем больше я хотела стать такой как другие. Конечно, дело было и в том, чтобы наконец-то стать принятой и быть кем-то другим, кроме как Гвен Фрост, странной цыганской девушкой. Кроме того, я хотела сама о себе позаботиться, самой уметь защищаться от жнецов и монстров. Но самое важное для меня - это стать воином, которого во мне видела Ника, чемпионом, которого выбрала богиня. Я хотела, чтобы моя мама и моя бабушка, и все другие женщины Фрост гордились мной.
- Гвен? - снова спросила Метис. - С тобой всё в порядке?
В этот момент я сделала свой
выбор. Да, может быть, это и было немного глупо, но я буду молчать и не расскажу ничего о вчерашнем. Я не могла каждый раз бежать к Метис, когда у меня появлялась проблема. Если за мной охотился жнец, тогда я сама выясню кто это, и сама о нём позабочусь. У меня был говорящий меч, я могла немного сражаться, и, кроме того, у меня был дар цыганки.
С остальным я как-нибудь справлюсь, как всегда.
Я подарила Метис мою лучшую "я не планирую ничего плохого"-улыбку.
- У меня всё отлично. Я хотела только сказать вам, как я взволнованна из-за зимнего карнавала.
Метис сморщила лоб, как будто не совсем поверила мне. Но я подарила профессору ещё более широкую улыбку и поспешила выйти из класса, прежде чем она задаст мне другие вопросы.
Глава 7
Ранним утром следующего дня я стояла во дворе, дрожа от холода вместе с другими учениками. Занятия в этот день отменили, поэтому профессора были заняты тем, что загоняли нас в автобусы, припаркованные за спортзалом. Автобусы повезут нас через горы в Паудер, лыжный курорт, где состоится зимний карнавал. И начнутся выходные, полные развлечений. Ура!
Я переступала с ноги на ногу, чтобы согреться, и сильнее куталась в клетчатое пурпурное пальто. Рядом Дафна и Карсон разговаривали о склонах, которые они собирались опробовать, как только окажутся на курорте. Валькирия надела дизайнерский лыжный комбинезон розового цвета и подходящую вязаную шапочку с белым помпоном. На мне эта шапка смотрелась бы абсолютно нелепо, но Дафна выглядела в ней мило и элегантно. И, конечно же, всё, начиная с костюма и сумки и заканчивая блеском для губ, идеально подходило к дорогому чемодану у ее ног.
Иногда она заходила слишком далеко со своим единым стилем в одежде.
Я же затолкала вещи на выходные в старый серый вещевой мешок, отрытый в недрах моего шкафа.
Джинсы, толстовки, футболки с рисунками, свитера. Мой гардероб выглядел намного скромнее дизайнерских шмоток Дафны. Кроме того, я прихватила с собой несколько любимых комиксов, запас сладостей и Вика на случай, если в течение выходных таинственный жнец снова попытается меня убить, и мне понадобится меч.