Лицо Фрэнка побелело от сдерживаемой ярости. Он вытягивает руку и резко хватает мой стул. Одним сильным движением придвигает его в упор к своему. Мои босые ноги оказываются между его ногами. Грудью ощущаю его пиджак.
Я чувствую его дыхание на лице, так близко наши лица.
Скажу честно, от такого напора я испугалась.
- Послушай меня внимательно. Больше никаких разговоров, - цедит он сквозь зубы. - Иначе я буду заклеивать твой соблазнительный ротик по дороге в колледж. Запомни с этого дня второе правило: я задаю вопрос, ты на него отвечаешь. Больше никаких разговоров. Поняла?
Я испугана и возбуждена одновременно.
- Но…
- Повторяю ещё раз, - перебывает он, и повторяет по складам: - я задаю вопрос, ты на него отвечаешь. Просто кивни головой, если поняла.
Я киваю. Он встает.
- А теперь обувайся и поехали.
Дорога домой прошла в молчании. Я, наверное, сумасшедшая, но мне натерпелось поскорее оказаться в своей комнате и предастся воспоминаниям. Вот такие мужчины мне нравятся сильные решительные напористые. И хотя он просто хотел меня испугать, я рада была его близости в тот момент.
И не думайте, что я буду молчать. Пусть он сегодня перебесится, а завтра мы начнем снова. И никакие правила меня не остановят.
Глава 3
У вас бывает такое, что сегодня вы абсолютно уверены в своей правоте, а утром проснувшись, осознаете, что сделали глупость? Вот и я, когда проснулась утром следующего дня, поняла, какой дурой я была. Фрэнк просто делает свою работу, а ко мне не испытывает ничего. Более того, я его просто раздражаю.
Как-то отец обмолвился, что Фрэнк будет работать у нас не больше года, так как он вообще охраной не занимается.
- В наше время так не просто найти хорошего телохранителя, дочка, - говорил отец. - А для тебя я хочу самого лучшего. Жалко, что Фрэнк уйдет.
- Так предложи ему больше денег, - глупо сказала я.
- Деньги его не интересуют, - загадочно ответил отец, улыбаясь.
Собираясь в колледж, я тщательно выбирала, что одеть. Почему-то мне казалось, что я должна сегодня выглядеть достойно. Это будет хоть каким-то визуальным барьером.
Я выбрала черные легинсы и белую блузу строгого покроя. Наряд дополнили черные туфли на 10-ти сантиметровой шпильке.
Когда я спустилась вниз, мама с папой удивлено переглянулись.
- Последний раз ты так одевалась, когда читала доклад на тему о здоровой жизни молодежи, - прокомментировал отец.
Я поцеловала его в щеку и подошла к маме:
- Просто, сегодня у меня настроение соответствует моему внешнему виду, - сказала я, целуя маму. - Да, и сегодня нужно после школы заехать в издательство. Четвертая книга закончена - сдаюсь редактору.
- Молодец. Я уверена, что миссис Леррой её одобрит, как и первые три, - сказала мама.
Да, я пишу книги. И судя по всему не плохо, так как мои книги пользуются популярностью. Конечно, не шедевры, но детям нравится. Мои книги предназначаются для детской аудитории. Надо сказать, что поначалу я писала исключительно для себя. Но в 15 лет, мама предложила мне, показать рукопись знакомому издателю. Я не верила в удачу, но мое творчество понравилось.
Когда я шла к машине Фрэнка, я чувствовала неловкость, щеки мои пылали.
Я тихо поздоровалась и опустилась на заднее сидение автомобиля. Фрэнк долго смотрел на меня, и я уже было подумала, что он не ответит. Затем увидела, что он спокойно кивнул.
Мы в напряженной атмосфере добрались до колледжа.
- Во сколько ты сегодня освободишься? - спросил Фрэнк, когда моя рука уже потянулась к ручке двери.
- Как обычно, - сказала я, - сразу после пятого урока.
Он снова кивнул. Я замялась.
- Фрэнк, после колледжа мне нужно заехать в "ДримБукС".
- Хорошо, - сухо кинул он, и я вышла из машины.
Возле входа меня ждал Ллойд.
- Привет, Сэм. Как самочувствие? - спросил он.
- Самочувствие? - я все ещё была погружена в свои мысли. - Ничего вроде. Готов к биологии? - попыталась отвлечься я.
- Не особо, но думаю, выкручусь.
Кажется, в этом колледже училась только я. Остальные просто знали, что их не выгонять и предпочитали расслабиться.
* * *
- Это восхитительно, Саманта. Даже лучше первых трёх книг о Пинче, - говорила миссис Леррой, когда через неделю я пришла к ней.
Всё предыдущие книги рассказывали о приключениях ёжика по имени Пинч. О моем увлечении творчеством знали только родители. Даже лучшая подруга Марта и, та не была посвящена в это. Я писала их под псевдонимом Эбигейл Бонг. Но уже через год, после выхода первой книги, дети прозвали меня Бэгги Бонг. Странно было сидя за столовой слышать обсуждения своих книг. Поначалу я сильно стеснялась, но потом научилась просто игнорировать данные разговоры, ссылаясь на то, что меня Пинч не увлекает.
- А название просто бомба, - продолжала восхищаться она. Потом, словно пробуя его на вкус, задумчиво сказала: - Чудо на холмах Валандии или Первая любовь Пинча. Продлеваем контракт. И думаю теперь уже на более долгий период. Пять лет? Что скажешь?
Я была не уверена, что долго меня хватит на чудного ежика, но то, что я определенно буду ещё писать это точно.
- Я согласна.
Мы обговорили финансовую сторону контракта. И скажу вам, я прилично зарабатывала для восемнадцатилетней девушки. Но все же своими деньгами я почти не пользовалась. 70 % от продажи каждой книги шли на благотворительность в фонд "Детей лишенных родительской опеки". Остальные 30 % копились на моем личном счете в банке. Я сама так захотела. Помню ещё, когда я первый раз сказала об этом родителям, они удивились, что пятнадцатилетняя девочка может думать о ком-то кроме себя.
Я выходила из здания "ДримБукС" довольно улыбаясь.
Фрэнк стоял на улице возле машины и курил. Честно, первый раз видела его с сигаретой. Даже не думала, что он курит. Но делал он это, как и всё остальное, обворожительно. Медленно втягивает дым, задерживает дыхание и медленно выдыхает. Не подозревала, что мне может понравиться это зрелище.
Когда я подошла к нему, он уже выбросил окурок в урну.
- Фрэнк, нужно ещё в банк заехать.
Он удивленно на меня посмотрел.
- Что тебе делать в банке? Что папочка карточки заблокировал?
- Нет. Мелкие расходы я сама в силах оплатить, - угрюмо ответила. Похоже, он считает меня полной дурочкой.
- Каким образом, интересно? - он сощурился.
Копируя его, хотелось ответить "Не твоего ума дело". Я в жизни ему не признаюсь, что я писатель. А ещё если он узнает, что именно я пишу, так точно увериться что у меня ещё детский ум.
Но надобность отвечать отпала, когда к Фрэнку неожиданно подошел мужчина.
- Старина Фрэнк! Не ожидал тебя здесь увидеть, - голос его был какой-то странный. Говорил он явно с подтекстом.
Фрэнк походу не очень обрадовался его появлению, так как нахмурился ещё больше.
- Чего тебе надо, Макс? - я ещё не слышала в голосе Фрэнка такой злости.
Я поежилась. Фрэнк стал, впереди загораживая меня от Макса. У меня сложилось впечатление, что он хочет защитить меня. Что же это за человек?
- Соскучился, - послышался мерзкий голос. - А, что это за штучка с тобой? Первый раз вижу тебя с девкой. Днем, конечно, - он довольно заржал.
- Тебя это не касается, - в голосе Фрэнка слышалась угроза.
Смех Макса прекратился, так же резко, как и начался.
- Трахаешь её? Ну и как киска? - от его слов краска залила мое лицо.
Фрэнк резко схватил его за лацканы рубашки.
- Вали отсюда, гнида поганая. Не то получишь новую пулю в подарок. Да, и нос твой, я смотрю, только зажил. Если чего надо - разберемся наедине, - он с силой отшвырнул Макса и, схватив меня за руку, буквально впихнул в машину на переднее сидение.
Мотор резко взревел, и мы помчались по городу. Я молчала, понимая, что Фрэнк слишком зол, что бы приставать к нему с вопросами. Но меня раздирало любопытство.
Вдруг он затормозил, съехав на обочину. Повернулся ко мне и резко потянулся рукой в сторону двери. Я испугано отскочила. Но оказалось, он взял ремень безопасности. Молча, застегнул его и так же молниеносно рушил с места.
Он был в такой ярости, что не в силах был даже сказать мне, чтобы я сама его пристегнула?
Мы приехали домой и, я поняла, что в банк мне сегодня не попасть.
- Кто это, чёрт возьми? - спросила я у дома.
- Старый знакомый, - буркнул он, отстегивая мой ремень.
- На выход, - грубо бросил он, когда ремень был отстегнут.
- Послушай, Фрэнк, - зло сощурилась я, - я не какая-нибудь безмозглая кукла. Ты бросаешь мне команды как проворному пекинесу. Так вот я не собираюсь безвольно исполнять все твои непонятные приказы. Будь добр, хоть изредка мне объяснять что-то.
Он тяжело смотрел на меня.
- Кто он? - повторила я вопрос.
- Я не собираюсь тебе ничего рассказывать, - добавил он более мягко. Но голос его все равно звучал жестко. - Мир, в котором я живу не для тебя.
- Что ж отлично. Превосходно. Мне остается только похлопать тебя по плечу и сердечно сказать: "Езжай, Фрэнк. Выпусти пар".
Я вылетела с машины как ошпаренная и неслась к дому так, что садовник удивленно провожал меня взглядом.
- Работайте, О'Мэлли, работайте, - ехидно бросила я ему.
Он выпучил глаза ещё больше и продолжил работу. Как же! Я никогда не грубила рабочим. Все знали меня, как милую добрую девочку.
Уже в доме я услышала шум отъезжающей машины. Ну, и катись.
Я не сразу заметила маму в гостиной.
- Что случилось, Сэм? Какие-нибудь проблемы с издательством? - спросила она удивленно.