Робин Доналд - Мисс невинность стр 8.

Шрифт
Фон

Слезы переросли в рыдания. И хотя никто не мог услышать ее за прочными стенами ее комнаты, Роза уткнулась лицом в подушку и лежала так, пока глаза не высохли. А потом она провалилась в полудрему, где Макс приходил к ней и все было хорошо…

Когда Роза спустилась из своей спальни на следующее утро, внизу ее ждал Джованни.

Роза улыбнулась и постаралась говорить легко:

- Простите, что так поздно. Проспала.

Джованни поклонился. Наверняка он заметил на ее лице следы бессонной ночи.

- Принц помогает виноделам уничтожать их виноградники. Он попросил, после того как вы позавтракаете, взять вас с собой, чтобы вы пояснили мне и виноделам, что нужно делать дальше.

- Все просто. Виноградники необходимо проверять раз в неделю. Максу кажется, что здесь недостаточно людей для этого, но я составила программу, поэтому с этой задачей справится любой, кто хоть раз имел дело с виноградом.

- Жители Каттины выросли на виноградниках, - устало улыбнулся Джованни. - Они все как братья и сестры. И принц сказал, что всем им заплатят за работу. Люди здесь знают, что может сделать ржа, но только от нас зависит остановить заражение.

Это был долгий и эмоциональный день. Виноделы скрывали свое настроение за дружелюбностью, но дым, висевший над долиной, напоминал, что люди теряли то, чего достигли с таким трудом. Стиснув зубы, Роза осматривала виноградник за виноградником.

На ланч Джованни привез девушку в свой дом.

- Элена приготовит еду, - с гордостью произнес старик.

- Жду не дождусь, - улыбнулась Роза. Элена, худая добродушная женщина со спокойным лицом, тоже улыбнулась.

- Наверное, Джованни следовало добавить, что я слепая, - произнесла она без намека на жалость к себе.

Роза и не стала жалеть Элену. Она поняла, что это обидит ее.

- Никогда бы не подумала.

Правильная реакция. Элена рассмеялась чистым искренним смехом.

- Спасибо, ваше высочество.

Элена присоединилась ко всем за столом. Говорила она мало, зато, как оказалось, была отличной пианисткой. И отменной кухаркой.

Когда трапеза подошла к концу, Роза искренне сказала:

- Если я когда-нибудь решу остаться жить на Нироли, может быть, научишь меня готовить?

- Есть много других женщин, которые справятся с этим лучше меня, вот если пожелаете научиться играть на пианино, я к вашим услугам.

- Мама рыдала, когда я начинала играть. Она всегда удивлялась, почему у меня такие… неумелые пальцы. Я люблю слушать пианино, но играть… это совершенно не мое.

- Ваше высочество, - вмешался Джованни, - почему бы вам не отдохнуть, пока не спадет жара? Вы мало спали прошлой ночью и с утра на ногах. Наверное, устали.

- Нет, - покачала головой Роза. - Лучше рассказать все виноделам, не откладывая. Ведь и Макс находится сейчас с ними и работает не покладая рук, выкорчевывая пораженный виноград. Он хороший человек, - тихо заключила она.

- Очень хороший, - кивнула Элена. - А теперь, если вы позволите, я пойду, ваше высочество.

Роза улыбнулась, прощаясь с женщиной, а потом вышла с Джованни на террасу.

Старик поглядел на горизонт - туда, где полыхало пламя.

- Только принцу Максу удалось уговорить их сжечь свои виноградники. Они доверяют ему, потому что он выполняет все данные им обещания.

- Он станет хорошим королем.

- Да, отличным. Островитяне счастливы, что он наследник трона.

* * *

Спускались сумерки, когда Роза наконец вернулась в замок. Макса нигде не было видно. Слуга сказал, что он еще не приезжал домой.

Роза смыла с себя смог, висевший над долиной, переоделась в ночную сорочку и, выйдя из ванной, обнаружила у себя в спальне горничную с заплаканными глазами.

- Что случилось? - поинтересовалась у нее девушка.

- Мой отец сегодня вынужден был сжечь все свои лозы, хоть они и не были заражены.

- Мне очень жаль, - тихо отозвалась принцесса.

- Но почему? - всхлипнула горничная. - Это наш виноград. Почему мы должны уничтожать его, хотя лозы здоровы?

Роза объяснила все бедной девушке, и та немного успокоилась.

- Я понимаю. - Она утерла слезы. - Но это так жестоко.

- Да, - вздохнула Роза. - Иногда жизнь бывает безжалостной.

- И к вам тоже?

- И ко мне. Ко всем. У тебя хотя бы есть отец и мама.

- Какая же я идиотка, - укорила себя горничная. - Совсем забыла. - Она подошла и обняла хозяйку. - Бедняжка, потерять родителей так неожиданно, так рано.

Потом она подобрала вещи и быстро покинула комнату. Роза переоделась в брюки и красный топ и спустилась.

Слуга встретил ее в холле.

- Принц просил передать, чтобы вы не ждали его к ужину. Я накрыл для вас стол в маленькой столовой. Или вы предпочитаете пообедать у себя?

- Нет, столовая подойдет. Спасибо. - Розе не хотелось запираться у себя, как в клетке.

И хотя ужин был очень вкусным, Роза ела без аппетита. А после прошла в кабинет и взяла с полки книгу, стараясь не вспоминать о недавнем поцелуе.

Это была классическая книга, из тех, что Роза так любила. Она села в кресло и погрузилась в чтение.

Макс шел вниз по каменной лестнице. Он смыл дым и пот со своего тела, но запах горящих виноградников останется у него в носу навсегда, как и груз печали, боли и страха виноделов на его плечах.

Они верили ему. И Розе…

Он отворил дверь своего кабинета и остановился.

Роза спала, свернувшись клубочком в кресле. На ее губах играла улыбка, а волосы темной волной спадали на плечо.

Макс собрался уйти - и не мог. Ему хотелось обнять Розу, потеряться в ее теплоте и сладости, найти успокоение в нежных руках.

Он не должен был целовать ее прошлой ночью. Но она отреагировала наилучшим для них обоих образом - просто не придала поцелую значения.

Сейчас он разбудит ее, насколько возможно безразлично и холодно, и проследит, чтобы они больше не прикасались друг к другу - даже кончиками пальцев - никогда.

С кочергой в руке Макс подошел к камину и как можно громче начал ворошить угли. Потом подложил дров в огонь и отряхнул руки.

Роза проснулась, сонно взглянув на него.

- Макс, - тихо пробормотала она, а затем улыбнулась самой соблазнительной улыбкой на свете.

Он сел в кресло напротив нее, чтобы скрыть предательскую реакцию своего тела.

- Как прошел твой день?

- Думаю, лучше, чем твой: я общалась с теми, чьи виноградники еще можно спасти.

- Я удивлен, насколько люди полагаются на меня, - помолчав, сказал Макс.

- Они всегда верили тебе. С самого начала.

Не нужно! - захотелось крикнуть Максу. Не смотри на меня так, будто мне подвластно все на свете. Это слишком большое искушение.

- Сомневаюсь. С самого начала меня поддерживал Джованни: он как бы выступал моим гарантом. Однако сейчас… сейчас я прошу от них слишком многого.

- Но вырубка зараженной лозы необходима. И в глубине души они понимают это.

- Твое присутствие помогло мне.

- Чем? Люди не знают меня. Кроме каникул я всегда была в школе, а потом поступила в университет.

- Ты пришла на выручку в трудный момент. Народ этого не забудет. И я тоже. А теперь, - добавил Макс, - если ты не возражаешь, я пойду спать. Ты тоже выглядишь устало, так что отправляйся в постель.

Роза послушно поднялась на ноги. И все же не удержалась от вопроса:

- Ты ужинал?

- У Джованни.

- Что ж, надеюсь, тебе понравилась еда. - Роза пошла к двери, ощутив внезапный укол ревности.

- Хочешь взять это с собой? - поинтересовался Макс, подняв со стула книгу.

- О, спасибо.

Макс протянул ей книжку. Роза заметила вспыхнувший в его глазах огонь, и сердце ее дрогнуло. Девушка замерла у двери, прижимая к груди книгу, будто там были сокрыты все тайны вселенной.

Они вдвоем поднялись по лестнице, заполняя тишину фразами о будущих стратегиях борьбы с напастью.

Возле двери в ее комнату Макс мрачно произнес:

- Спокойной ночи.

Роза слабо улыбнулась, не глядя ему в глаза:

- Перестань напускать столько драматизма. Это же не конец света.

- Только не для виноделов.

Опасаясь выдать голосом свои эмоции, Роза молча покачала головой и повернулась к двери.

- Роза! - Макс перехватил ее руку и развернул девушку к себе.

Она взглянула на него. В ее темных глазах блестели слезы. Макс выругался сквозь стиснутые зубы и прижал Розу к себе.

Пораженная, Роза коснулась ладонью его щеки.

- Все хорошо. Я в порядке, Макс.

- Знаю. - И он поцеловал ее со всей страстью, на какую только был способен.

Это Макс, самый любимый человек на свете! Губы Розы раскрылись навстречу его поцелую.

Он прижал Розу к себе, проводя языком по ее губам, покрывая поцелуями изящную шею, и никогда еще Роза не чувствовала себя так беззащитно и защищено одновременно.

Она запустила пальцы в густую шевелюру Макса, прогнувшись в его руках. Желание охватило их обоих.

Внезапно Макс застыл. Между ними повисла тишина. Он медленно отстранился и сжал руки в кулаки.

- Извини, - произнес он ледяным тоном. - Кажется, я слишком часто прошу у тебя прощения, но этого не должно было случиться.

- Знаю. - Роза не собиралась на этот раз делать вид, будто ничего особенного не произошло. - Но это случилось. Что будем теперь делать?

- Ничего. Ни сейчас, ни когда-либо еще.

Макс развернулся и ушел. Проводив его долгим взглядом, Роза сглотнула и скрылась в своей спальне.

И почему она полюбила мужчину, который никогда не будет принадлежать ей?

Ваша оценка очень важна

0
Шрифт
Фон

Помогите Вашим друзьям узнать о библиотеке

Популярные книги автора