- Не бойтесь, - вампир клыкасто, но дружелюбно улыбнулся, - я не из высших кланов, даже не лорд. Только про магию смерти мне тоже интересно послушать, и в отличие от будущего виконта Ивара Старша, я могу вытереть доску и принести мел. Алман шан Лар, - представился он и церемонно поклонился.
Издевается?
Тарья никак не могла понять, что двигало поведением очередного брюнета - сколько же их тут! - с короткой стрижкой и непомерно длинной для нее челкой. Зато он сыт: глаза спокойные, серые, без всякой красноты.
К сожалению, фамилия ничего не говорила: Тарья мало знала о высших родах вампирской аристократии Закрытой империи. Понятно, придется вновь забежать в библиотеку, выяснить.
Оборотница махнула рукой: "Прошу!", и вампир вальяжно отправился к доске, попутно толкнув плечом Ивара. Тот сверкнул глазами и прошипел: "Нечисть!" В ответ Алман облизнул клыки. Ивар, чистокровный человек, предпочел промолчать. Он полагал, конфликт исчерпан, но Тарья собиралась провести показательную казнь. Пока вампир приводил в порядок доску, оборотница заставила заносчивого аристократа пересказать изученный материал и с чувством глубокого удовлетворения назначила первую отработку. К ректору отправлять не стала: не маленькая, чтобы просить урезонить первокурсника.
Похоже, Тарья нажила первого врага. Ну так Ивару пора уяснить, в академии есть преподаватели и адепты, а лорды, виконты, мамы и папы остались за воротами. Она не собирается спускать хамство и ставить хорошую отметку за титул.
- Я закончил, мэтресса.
Оборотница вздрогнула. Она совсем забыла о вампире. Зато он о ней нет, даже мел принес, как обещал.
- Давайте я расскажу, - Алман явно пытался выслужиться и пожирал ее глазами.
Вроде, ничего такого, ни угрозы, ни пошлых намеков, а не по себе.
- Спасибо, не надо, шан Лар, садитесь.
Тарья с облегчением выдохнула, когда неспящий хлопнул крышкой парты. Ее беспокоили существа, умевшие передвигаться неслышно и быстрее, нежели она успевала отреагировать.
Желающих проверить новую преподавательницу больше не нашлось, и оборотница продолжила вводную лекцию. Большую часть Тарья потратила на знакомство с адептами, затем она немного рассказала о курсе, проверочных работах и предложила поговорить о видах воздействиях на живую и неживую материю - специализация предполагала подобные знания.
Тарья поднялась за кафедру, вывела на доске заголовок и нарисовала две отходящие от него стрелки. Одну подписала "Живое", вторую - "Неживое". Подумав, оборотница начала с правого условного столбца: все же, в аудитории некроманты. Она расхаживала у доски, вспоминая полученные в Высшей школе знания, курс, который читала девочками, и пробовала максимального усложнить его. Безусловно, потребуется освежить память, заполнить кое-какие пробелы в знаниях, но в целом, по мнению Тарьи, она справилась неплохо. Адепты скрипели перьями, временами переговаривались. Замечаний оборотница не делала, даже Ивару, который сидел, демонстративно сложив руки на груди. Не хочет, так не хочет, придет на пересдачу. Зачет не контрольная, не спишешь. Тарья привыкла полагаться на устный, а не письменный опрос.
И все бы хорошо, если бы не взгляды Алмана и его вопросы. Вампира интересовали специфичные подробности, к примеру, почему воздействие магии крови легче обнаружить на мертвом материале.
- Полагаю, вам лучше спросить некроманта. - Не признаваться же в собственной некомпетентности?
- Лорд Шалл отчислит, - вздохнул вампир.
- Почему? - не поняла Тарья.
- Ну, - глаза Алмана хитро сверкнули, - я могу использовать знания во вред. Магия крови, мэтресса, - он использовал вежливую форму обращения к преподавателю женского пола второго сословия, - вещь специфическая, напрасно вы о ней говорите.
В аудитории стало тихо.
Очередная проверка.
Тарья мысленно застонала. Похоже, аспирант просто сбежал, а проректор подсунул вместо тихого места прогулку в Бездну. К счастью, в переносном смысле.
- Адепт шан Лар, встать!
Решил, будто раз вампир, она стерпит? Ну-ну, для каждого начнется отработка.
Алман неохотно поднялся, презрительно кривя губы. А вот и характер, Тарья все ждала, когда проявится истинная суть. Вампиры гордые, заносчивые, ни во что других не ставят. Может, Алман и безродный, но неспящий, а они все одинаковы.
- Слушаю, - Тарья дала шанс обойтись без похода на ковер.
Неспящий молчал. Глаза медленно, но верно алели.
- Хорошо, - вздохнула оборотница, - я вам помогу. Для чего этот спектакль? Магия крови никогда не входила в список запретной, а в вас она заложена от рождения. То есть вы прекрасно владеете всеми ее аспектами в границах дара.
Алман скупо зааплодировал и поклонился.
- Леди действительно маг, - обернулся он к остальным, затем метнул косой взгляд на Тарью и спокойно осведомился: - Мне к ректору?
Судя по наглому виду, вампир не испытывал страха перед главой академии. Раз так, зачем отвлекать лорда ти Онеша?
- Нет, составите компанию адепту Старшу.
- Полы мыть? - приподнял бровь Алман.
- Кому-то надо, - философски заметила оборотница. - Заодно подумаете о собственном поведении.
Вампир заскрежетал зубами, но промолчал.
Так, враг номер два. Нужно бы узнать, как он попал в академию.
Дальнейших препирательств не потребовалось, и Тарья смогла спокойно закончить лекцию. Вроде, следующая после обеда, есть время расслабиться, полистать планы. Стихийники должны быть спокойнее, хотя после некромантов оборотнице никто не страшен, даже боевики. Подумаешь, начнут презирать за возраст и цвет волос, Ивара не переплюнут.
Аудитория опустела.
Тарья выдохнула и стерла записи с доски.
Где там столовая? Райя утверждала, там бесплатно кормят. Вот и хорошо, а то завтрак выдался скудным.
Она наклонилась, чтобы убрать в сумку преподавательский журнал, и вздрогнула, ощутив настойчивые мужские объятия.
Сердце екнуло.
Сельф Ронш?
Тарья еще помнила его частое дыхание, похотливый взгляд и настойчивые губы, шарившие по шее. От них тошнило. В отличие от отца, который видел в оборотнице лишь Хранительницу, сын не отказался бы от первой брачной ночи. Но как, как он умудрился подойти неслышно и отчего пахнет… вампиром?!
Молодая женщина, зарычав, рванулась, но Алман держал крепко, верно отвоевывая позиции. Она не видела выражения его лица, но слишком хорошо понимала, что в такой ситуации сделает мужчина.
- Послушайте, шан Лар!.. - Тарья ужом попыталась вывернуться, но сделала только хуже.
М-да, положение паршивее некуда! Молоденький вампир, который, по сути, ее ровесник, если верить сравнительным таблицам возраста разных рас, собственный ученик, нагнул над столом. И ведь хуже всего унижение, потому как с насильником Тарья справится. Вернее, надеялась справиться, если вовремя проклянет или сменит ипостась. В противном случае положение незавидное: вампир сильнее, на его стороне клыки. Вопьется в кожу и все: боль, слабость, эйфория. Три укуса за год - и сама захочешь крови. Спасибо, ногти не черные, Тарья успела подсмотреть. Значит, не соврал, не высший. Тогда откуда такая наглая уверенность в безоговорочном подчинении?
- Испугались? - самодовольно усмехнулся Алман и, высвободив одну руку, потянулся к сумке Тарьи, ловко выудил журнал и подсунул под нос кипящей от гнева оборотнице. - Уберите запись.
- Да ты хоть?.. - от возмущения у молодой женщины не хватало слов.
- Я-то легко и при свидетелях, репутацию не восстановите. Захотите проклясть, берите больше четвертого уровня, - посоветовал вампир и, насвистывая, начал медленно задирать ее юбку. - Так как, уберете наказание, или познакомимся ближе?
- Знакомься! - мрачно ответила Тарья.
Поведение адепта вызывало все больше вопросов, и оборотница не спешила с оборотом. Алман тоже медлил, укрепляя зародившиеся подозрения. Он блефовал! Отсюда и бравада! Надеялся, не придется осуществить угрозу.
- А вы хорошенькая, - задумчиво протянул вампир и, отступив, неожиданно пообещал: - Ночью приду, познакомимся, пока некогда. Полы, - Алман хмыкнул, - так и быть, вымою. Удачного дня, мэтресса!
Он стремительно отступил, увернувшись от удара: Тарья "благодарила" за ночь. Сверкая глазами, она начала плести проклятие, но обрушить на неспящего не успела: он стремительно растворился в воздухе.
Оборотница оправила платье и провела ладонью по лбу.
Хорошо начался первый день в академии! Два хамоватых ученика, один из которых не гнушается шантажом. Насилие применить пока боится, но ночью может распоясаться. С Алмана станется нанести визит, благо вампиры прекрасно лазают по любым поверхностям. Толковых защитных заклинаний Тарья не знала, только стандартные, значит, нужно отправить неспящего к ректору. Да, придется пережить пару неприятных минут, - преподаватель не справился с адептом! - зато восстановится дисциплина.
И гордому будущему виконту, если Ивар действительно аристократ, не мешало бы предстать перед лордом ти Онешем. В самом деле, отчего Тарья стесняется? Он не просто баловался, а хамил преподавателю.
Только тяжело решиться, оборотница не привыкла рассчитывать на помощь вышестоящих, наоборот, видела от них только придирки. Но ничего, когда-то нужно начинать. Здешний ректор - мужчина серьезный, ратует за дисциплину, пусть разбирается. Случай-то вопиющий!
Темной тучей Тарья вылетела в коридор, чтобы немедленно, в ущерб еде, отправиться на поиски ректора, и замерла.
Лорд Шалл и Алман шан Лар!