День четвертый
Ночью ветер изменил направление, теперь он дул с моря и был холоднее, резче. В свою очередь, ветер взбаламутил волны, которые подняли со дна песок, состоящий из истертых прибоем ракушек, а песок окрасил волны в равномерный мутный бежевый цвет, цвет кофе с молоком. Паша вошел в эту странную бежевую воду с ощущением глубокой благодарности судьбе за то, что она привела его вот сюда.
Может, Боровиковка и не рай, но Седову в "Заре коммунизма" было очень хорошо: море близко, номер с кондиционером, за выпивкой далеко ходить не надо. Персонал отеля, а были это в основном симпатичные, профессионально приветливые девушки, относились к нему, как принято относиться к одиноким приятным молодым (еще) людям. А именно - чуть более заинтересованно, чем к мамашам с орущими детьми или толстым брюзгливым богатым старикам.
Павлу Петровичу это отношение было приятно. Он всегда стремился, чтобы атмосфера вокруг него складывалась именно такая. Для этого бессовестно использовал свое умение нравиться женщинам любого возраста, которое сумел воспитать в себе, будучи еще подростком. В свои четырнадцать Пашка Седов был тощим длинным парнем, ужасно неуклюжим, стеснительным и притом рыжим. Он умирал от смущения, если прилюдно к нему начинали приставать забияки из класса, дразнившие Пашку "морковкой", "наглой лисьей мордой" и "апельсимоном". Лишь добившись успеха у девчонок класса, Паша стал ВИП-персоной, неприкосновенной для хулиганья.
Заодно Паша осмыслил, что миром правят женщины.
На пляже рыжий сыщик пробыл до четырех часов, обнаружив чудесное местечко под навесом. А вернувшись в отель, он нашел подругу детства в своем номере. Интересно, подумал Пашка, а не был ли их роман результатом его первой пробы силы?
Вика сидела на постели, сосредоточенно разглядывая пальцы на ногах. Ногти на них были покрашены в нежно-голубой психоделический цвет, соответствующий цвету ее босоножек.
- Ты тут? - удивился Паша.
- Я тут, - отозвалась она. - Прости за вторжение, я запасным ключом дверь открыла. Боялась тебя пропустить. Как настроение?
- Спасибо, - ответил Паша из ванной.
Из спальни заглянуть в ванную было невозможно, поэтому он, поленившись прикрыть двери, без стеснения снял плавки и влез в душ. Вика переспросила, пытаясь перекричать шум воды:
- Спасибо - хорошо или спасибо - плохо?
Ответа не получила, но через пару минут друг детства, уже одетый в льняные брюки, вошел в спальню.
Вика улыбнулась ему со странным выражением лица - будто бы она стеснялась или боялась продолжить разговор. Паша заметил это выражение и намеренно остановился возле нее, склонив голову набок и пристально вглядываясь в ее карие испуганные глаза.
- Мне звонят и угрожают, - вдруг призналась она.
Паша прищурился:
- Кто?
Вика произнесла по слогам:
- А-но-ним. Голос не мужской и не женский. Нечто среднее, мультяшное.
- С каких пор звонят?
- Первый раз это случилось на следующий день после Дня Нептуна.
- Что говорят?
- Говорят, что Ираиду убили! И это сделала я.
Паша подошел к окну. Ему стало не то чтобы не по себе, а как-то неуютно.
- Аноним уверен, что Ираида убита?
- Да, оно говорит так, будто это доказанный факт.
- Плохо.
- Да, - согласилась подруга детства. - Плохо - не то слово. Я боюсь Роберту говорить. Понимаешь, когда она пропала, я испугалась только за Роберта. Боялась, что он спятит от беспокойства. А тут я уже и за себя боюсь. Меня-то зачем в это дело втягивают? Седой, помоги поймать анонима…
Последнюю коротенькую фразу Вика начала весело, а закончила слезами.
- Ты чего? - удивился Паша, усаживаясь с ней рядом. Он взял ее руку в свою.
- Паш, вдруг Роберт узнает?.. Вдруг он поверит?..
- Чему? Что ты ее убила? Но за что? Вика безмолвно плакала.
Паша сочувственно погладил ее по светлым волосам.
- Он такой перфекционист… жена цезаря должна быть выше подозрений, понимаешь? Помоги мне этого мерзавца найти, прошу тебя! Пусть признается, что это неправда. Пусть от меня отвяжется!
- Обычно шантажисты ничего не придумывают, - стал размышлять Паша. - В том-то и дело, что невозможно шантажировать человека тем, что он не делал…
- Пашка, ты сдурел совсем! - зарыдала Вика. - Хочешь сказать, что я все-таки убила свою падчерицу?
- Ладно, ладно. - Седов ласково похлопал ее по плечу. - Я просто размышлял. Получается, что шантажист и сам толком не знает, что случилось. Неужели Ираида на самом деле…
Вика смотрела на него широко раскрытыми глазами.
- Все, что смогу, сделаю, - быстро пообещал Паша, заметив ее изумление. Он встал с дивана, нашел пачку сигарет, закурил. - Только, друг мой, Вика, я не знаю, как ловить анонима. Никогда такого не делал.
- Придумай что-нибудь, пожалуйста!
- Ну, - Паша вздохнул, - расскажи о нем что-нибудь…
Поразмыслив, Вика сказала:
- Оно вчера и сегодня звонило в два часа дня. Требует двести тысяч евро. Я говорю, что у меня нет, а оно грозит позвонить в милицию.
- Понятно. Что еще?
- Оно любит слово "короче". А вообще, словарный запас убогий. То есть это не слишком образованная личность мне названивает.
- Сравни номер анонима с тем номером, с которого звонили похитители Ираиды. Поняла?
- Поняла. Я пойду…
Закрыв за Викой дверь, Паша лег на кровать. В голове было пусто. Такое состояние он всегда любил, оно было похоже на нирвану.
Вдруг зазвонил сотовый.
- Алё? - сказал он в трубку, зная, что это Яна.
- Куда ты пропал? - спросила она.
- Мне надо было уехать.
- Ты никогда никуда не уезжаешь.
- А тут - уехал. - Он говорил с ней спокойно, но без тепла, которое на самом-то деле Яна заслуживала.
Помолчав, она покорно спросила:
- А когда вернешься?
- Не знаю. Я позвоню тебе.
- Обещаешь или просто отмазаться хочешь? - В ее тоне не было обиды. Яна никогда не качала права, не дулась, не капризничала, не умничала. Она была одной из самых лучших женщин, которые встречались на Пашином пути. Ему было жаль, что она тратит свои чувства на такого, как он.
- Обещаю, - ответил он чуть мягче.
И этого Яне было достаточно.
- Ладно, пока!
- Пока.
"Ты все равно меня не вытащишь", - подумал Седов. Хорошая песня, прямо про них двоих. Пашка останется в колодце, тяни его или не тяни.
После обеда в отеле было тихо. Сиеста тут длилась недолго, всего до трех часов, потому что климат в Боровиковке был отличный - даже в самую жару дышать было легко, а у моря всегда ощущался освежающий ветерок. Отдыхающие, не истомленные зноем, торчали на пляже чуть ли не целыми днями.
Павел Петрович вышел из своего номера и направился к регистрации. Дежурная встретила его улыбкой, в которой равномерно сочетались и симпатия, и профессионализм:
- Здравствуйте, чем могу помочь?
Паше требовалось узнать, где располагается печатный орган "Зари коммунизма". Оказалось, в административной части отеля - в левом крыле буквы "П".
Редакцию издания под названием "Красный отдыхающий" он нашел на первом этаже. Рядом с дверью на огромной доске объявлений был распят последний номер боевого листка здравницы: все улыбаются и машут. Скромненько постучав в дверь, Паша толкнул ее.
- Здрасте, - сказал он, заглядывая внутрь. В кабинете за рабочим столом восседал упитанный товарищ неопределенного возраста.
- Здравствуйте, - буркнул он в ответ.
Паша переступил порог помещения и спросил:
- Скажите, а есть у вас такой сотрудник - Кира?
- А вам зачем?
Паша обаятельно улыбнулся:
- А вам зачем знать, зачем мне? Развеселить толстяка игрой слов не удалось.
- Я - главный редактор, и мне надо знать, чем занимается на рабочем месте моя подчиненная.
- Я этому не препятствую, - легкомысленно ответил Паша. - Знайте на здоровье. Только, кажется, ее нет на рабочем месте.
Он кивнул в сторону пустующего второго стола в кабинете.
- Вот именно! - буркнул главный редактор. - Кира занимается на работе чем угодно, только не работой, а еще…
- …Ходят тут всякие! - закончил за него Паша. Сердитый толстяк смешил его, поэтому он не смог удержаться от невинного развода: - На самом деле я - ответственный редактор газеты "Московская деловая жизнь". Тут я - по поручению главного редактора, который видел журналистские работы Киры и уполномочил меня познакомиться с ней. Мы хотим предложить ей работу в столице. Я понимаю, что увожу у вас ценного сотрудника, но талантливый человек…
При упоминании столичного издания, пусть даже и неизвестного, толстяка подкинуло в кресле, а на последних словах - взорвало гневным монологом:
- Это Кира - талантливый человек? Да я вас умоляю! Она же двух слов на бумаге связать не сможет! А мозгов в ее головочке - с чайную ложечку! Вы знаете, с какой идеей она тут носилась в последнее время?..
Заинтересованно кивая, Паша оккупировал стул перед столом толстяка.
- Она пыталась просунуть в нашу газету заметку о том, что на пляжах Боровиковки орудует маньяк!
- Вот как! - искренне удивился Паша. Вдруг открылась дверь, и в редакцию бодро вошла вчерашняя пляжная знакомая Паши, но совершенно неузнаваемая. Во всяком случае, с первого взгляда. Кира выглядела взрослой и деловитой, преобразившись с помощью аккуратной прически, строгой юбки, черных туфель и очков в коричневой пластиковой оправе. Гостя она узнала сразу:
- Ой, а мы вчера с вами встречались, на пляже! Вы по какому делу?