- Запомни мои слова, Массимо. Пребывание незамужней женщины под твоей крышей может спровоцировать скандал, который погубит твою репутацию. Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.
К сожалению, он действительно понимал.
- Виго ею уже очарован. Нельзя, чтобы такая женщина жила у тебя! У Сансона и без того полно проблем с сыном. Хватит играть, наконец! Ты же знаешь, что я хочу назначить тебя главным исполнительным директором нашей компании.
Это уж точно!
- А ты не забыл, что я опекун Ники? - тихо спросил Массимо. - Это несколько меняет твои планы. Обдумай кандидатуру Верчелли на это место. А я займу его пост.
- Именно ты нужен нам! Только ты один сможешь всем руководить. У тебя деловая жилка, как у моего брата.
- Сейчас мне нужно растить племянника.
- Отлично. Отправь его тетку домой и женись на Серафине. Она будет растить ребенка, а ты -заниматься делами компании. Только когда ты все возьмешь в свои руки, я смогу спокойно умереть.
- Тебе еще рано думать о смерти, дядя. А вот отдохнуть необходимо. Ты себя не жалеешь.
- Все так работали в нашей семье. Я, как наши предки, отцы и деды, делаю это для своих детей и для тебя. И я не могу подвести твоего отца.
Массимо не ожидал такого поворота разговора. Дядя пытался надавить на его жалость.
- Тогда ты понимаешь, что я чувствую. Никколо потерял обоих родителей. Я собираюсь быть рядом с ним, - ответил он,
- Ты хочешь детей? Но Серафина может их тебе дать.
- Никколо вполне достаточно.
В воздухе повисла напряженная пауза.
- Когда я увижу сына Пиетры? - наконец спросил Альдо. Видимо, он догадался, что теряет время и наскоком у него ничего не получится. - Почему ты не мог сразу привезти его ко мне?
- Ребенок болел.
- Когда он поправится?
Массимо закрыл глаза.
- Я привезу его завтра в четыре часа дня, - ответил он, зная, что встречи не избежать.
- Хорошо. Подумай, о чем мы говорили, и завтра снова это обсудим.
Массимо повесил трубку и сразу же направился в детскую. Джулия кормила малыша из бутылочки.
- Все в порядке? - спросила она, увидев, кто стоит в дверях.
Джулия задала самый обыкновенный вопрос, но Массимо не смог дать на него честный ответ.
- Дядя хочет увидеть Ники. Завтра днем мы навестим его.
Джулия нервно прикусила губу.
- Он правда не любил твою сестру?
- Неправда, Но он очень властный. Ее переезд в США с Шоном он воспринял как предательство.
- Это так грустно. У них в этом плане много общего с моей матерью,
- Я не должен был уезжать. Если бы я остался, то они с Шоном могли жить со мной на вилле.
- И тогда они не попали бы в ту аварию? - тихо спросила Джулия. - Я тоже мучаю себя подобными рассуждениями. Если бы я осталось в Сономе, то они могли бы взять мою машину... Но эти мысли ни к чему не приведут.
- Ты права.
- Массимо, Шон никогда бы не согласился жить в чужом доме. Он хотел иметь собственную семью и собственную крышу над головой. Тебе не за что себя винить.
- Да, но...
Джулия понимающе улыбнулась.
- Можешь верить или не верить, но Пиетра как-то раз сказала мне, что именно она поддержала твою поездку в Гватемалу. Ей хотелось, чтобы ты реализовал свои детские мечты.
- Пиетра была президентом моего фанклуба, который всегда состоял из одного человека - нее.
- Ты забыл еще одного фаната.
- Кого?
- Своего дядю. Ты сам говорил, что был его любимчиком.
- Они с моим отцом были хорошими друзьями. Он просто хочет, чтобы я заменил ему брата.
- Это объясняет ревность к тебе его сыновей.
Массимо молча наблюдала за тем, как Джулия укладывает малыша в кроватку. Она понимала куда больше, чем он ожидал.
- Думаю, с этого дня Ники лучше спать здесь. А то потом он не захочет уходить из моей комнаты.
Еще одно мудрое решение. Массимо подошел ближе и укрыл малыша одеяльцем,
- Массимо! - тихо позвала его Джулия. - Если ты занят, то я могу остаться, пока он не заснет.
Но Массимо никуда не хотел уходить.
- Я, пожалуй, составлю тебе компанию.
После долго молчания Джулия сказала:
- Он такой милый, правда? Не могу поверить, что он будет жить без...
- Не думай об этом, - сказал он и, уступив своим чувствам, нежно обнял ее.
- Малыш совершенно беспомощен, - прошептала Джулия и уже через секунду плакала, уткнувшись Массимо в плечо.
- Но мы ведь находимся рядом с ним. Это самое главное, - нежно проговорил мужчина.
Желание успокоить Джулию заставило Массимо поцеловать ее в висок. Его губы коснулись золотистых волос, в которые ему так хотелось зарыться.
- Да, мы присматриваем за ним сейчас и сделаем все от нас зависящее, чтобы ему было хорошо, но Пиетра и Шон были так счастливы со своим малышом...- пробормотала Джулию и еще сильнее прижалась к Массимо.
Вначале, они просто хотели утешить друг друга. Но уже через несколько секунд их долго скрываемые чувства вырвались наружу. И когда Массимо наконец нашел чувственные губы Джулии, он понял, что это было именно то, чего ему так не хватало все последние дни. И неважно, станет девушка сопротивляться или нет, от одного поцелуя ее не убудет. Если устроит скандал, он извинится. Даст пощечину... тоже извинится.
Но уже в следующее мгновение Массимо почувствовал ее ответ на его ласки. Один поцелуй перерос во второй, в третий, пока Массимо не потерял им счет. Джулия даже не подозревала, какой эффект производила на него. Она разожгла в нем пожар.
Джулия с трудом заставила себя отстраниться, не резко, а медленно, будто просыпалась от долгого сна.
- Не волнуйся о том, что сейчас произошло, - прошептала она. - Ни тебе, ни мне этого не нужно. Тебе, потому что ты уже достаточно взрослый и многое испытал, а я еще слишком молода и не знаю, чего хочу. Очевидно, что нам нужно было излить наше горе. И теперь, надеюсь, тебе полегчало. Мне, например, очень.
Джулия застала Массимо врасплох. Пока он стоял, пораженный до глубины души этими словами, глаза Джулии загорались ярче с каждой секундой.
- Прости за все то, что я наговорила тебе в отеле. Меня может извинить только боль, которую я испытывала, - продолжила она.-- Спасибо за доверие, несмотря на то, что Шон не упомянул меня в завещании. Ты очень хороший человек. Спокойной ночи.
Поднявшись на цыпочки, Джулия поцеловала его в губы и направилась к двери.
- Подожди, - позвал ее Массимо.
Джулия обернулась у самой двери.
- Мне нужно кое-что сказать тебе.
- Слушаю.
- Шон и Пиетра непременно сделали бы тебя опекуном, если бы они не боялись, что ваша мать все испортит. Твой брат сказал следующее: "Не могу позволить ей испортить еще один брак". В комнате повисла тишина.
- Почему ты сразу мне об этом не сказал?
Она задала вопрос тихо, но Массимо услышал скрывавшуюся за ним боль.
- Потому что тогда я тебя не знал. А еще я дал обещание.
Джулия подошла и взглянула Массимо прямо в глаза.
- Теперь ты знаешь меня достаточно хорошо. Почему бы тогда тебе не позволить мне увезти Ники в Соному? Это было бы лучше для всех.
Черта с два! Массимо так не казалось.
- Боюсь, я вынужден отказать.
- Почему нам тогда не решить вопрос в суде? Мой отчим - отличный адвокат. Когда он услышит новые обстоятельства дела, он обязательно скажет, что выигрыш у нас в кармане. По крайней мере, совместное опекунство. Ники может полгода жить со мной, а полгода - с тобой. Подумай об этом.
С этими словами она вышла из комнаты. Массимо стоял неподвижно до тех пор, пока не услышал звонок телефона. Тогда он тоже вышел и быстро спустился в холл, где его уже встречала Лия.
- Звонит мать синьорины Марчант. У нее расстроенный голос.
Массимо стиснул зубы. Он не доверял себе. В данный момент его чувства и эмоции находились в неподвластном ему состоянии. Впереди его ждала чертовски долгая ночь, и от нее не было противоядия.
- Постучись к ней. Она еще не спит.
Служанка принесла Джулии поднос с завтраком в детскую.
- Я могу еще чем-нибудь вам помочь?
- Нет, спасибо. Джина. Все выглядит необычайно аппетитно.
Джулия положила малыша в кроватку и села завтракать, но быстро поняла, что слишком нервничает, чтобы по достоинству оценить кулинарные изыски.
Она даже представить не могла, в каком настроении сейчас находился Массимо. Если ему не понравилась идея совместного опекунства в первый день, то что он может думать об этом сейчас?
Кроме того, их поцелуй до сих пор не выходил у нее ее головы, и она почти полночи провалялась без сна.
И в этот момент в комнату зашел Массимо. Он выглядел шикарно в спортивной футболке и коротких штанах.
- Доброе утро!
Джулия взглянула на него, пытаясь по выражению лица догадаться, что у него на уме. Но ей это в очередной раз не удалось.
- Доброе!
Массимо наклонился над кроваткой и поцеловал Ники.
- Хочешь прогуляться со мной, Никколо?
- Прежде чем вы уйдете, я хотела сообщить, что звонила моя мама, - Джулия встала.
- Да, Лия сказала мне, - отозвался Массимо. - Я могу рассчитывать на получение бумаг в суд вовремя?
Джулия глубоко вздохнула, понимая, что заслужила такую грубость в свой адрес.
- Я не должна была говорить этого. Это была реакция на завещание Шона, а ты попался под горячую руку. Извини меня, пожалуйста, и забудь все, что я наговорила, - искренне сказала она. -Моя мама очень скучает по Ники. Она хочет приехать на следующей неделе на пару дней, чтобы повидаться с ним.