- Нам придется выйти, - сказала Адель, когда они позавтракали.
- Тебе что, совсем не страшно? - прошептала Жизель.
- Страшно, но нам нужны новые вещи. И было бы неплохо купить газету. Там должны писать о вчерашней ночи.
Они обе думали о том, что там напишут про смерть Джона, но боялись говорить об этом.
В городе они нашли магазин одежды и начали рассматривать платья. Адель была в образе мужчины, поэтому примеряла все Жизель. Она хныкала, что не хочет носить такие дешевые вещи, но Адель одернула ее. Иногда капризы Жизель раздражали сестру, она казалась ей невероятно глупой. Выйдя из магазина с пакетами одежды, они купили газету и присели на лавочку у парка, осторожно переворачивая страницы.
Переворот в Сервине
Прошедшей ночью в Сервине была свергнута правящая династия Сангриал. Лорд Гродер объединил вокруг себя многие влиятельные семьи страны и совершил нападение на дворец. В ходе ожесточенных сражений король Дорм погиб, как и две его дочери - Адель и Жизель. Девушки пятнадцати лет от роду были жестоко изнасилованы и убиты. Данный факт вызвал негодование среди всех без исключения правящих домов Лорма, и даже внутри страны многие перестали оказывать поддержку самопровозглашенному королю. Наследный принц Джон исчез из дворца. Ведутся его поиски.
Адель и Жизель посмотрели друг на друга, но слова как будто вылетали из головы. Выходит, вместо них убили каких-то других девушек? Но тогда за ними наверняка охотятся. Радовало одно - Джон спасся и почти наверняка жив.
- Жизель, нам нужно убираться из гостиницы, - жестко сказала Адель. Обратный путь лежал через парк развлечений. Девушки шли вперед, не обращая ни на кого внимания. Но тут внимание Жизель привлек каток. Лед в нем поддерживали с помощью магии.
- Адель, - робко сказала она, глазами указывая в сторону катающихся людей. Катание на коньках - одна из немногих спортивных вещей, которые любила нежная Жизель. Она могла часами кататься по льду, подпрыгивая вверх и выделывая разные сложные элементы. - Можно?..
Адель лишь закатила глаза. Как она может думать о развлечениях в такой момент?! Если бы только Адель не была уверенна, что катание помогает Жизель прийти в себя и успокоиться, она бы не согласилась на это никогда. Они оплатили коньки, и Жизель вышла на лед.
- Не больше двадцати минут, - предупредила Адель.
Не смотря на раздражение, Адель признавала, что движения Жизель завораживали. Она двигалась с легкостью и грациозностью лани, а в какой-то момент оттолкнулась от поверхности и подпрыгнула, вращаясь. Казалось, что она сейчас упадет, но принцесса идеально приземлилась на лед, продолжив катание. Многих привлекло такое необычное зрелище, на Жизель стали засматриваться зеваки. Она и сама заметила это, но уходить не спешила, так сильно ей нравилось это занятие. Лишь после того, как Адель ей махнула, она нехотя удалилась.
Путь до гостиницы они преодолели быстро. Войдя в номер, принцессы переоделись и пообедали.
- Нам пора отправляться в Орланд, - сказала Адель.
- Но ведь принцессы там не учатся, - захныкала Жизель.
- Сестренка, только там мы можем укрыться! Правда, я думаю, как сделать так, чтобы никто не понял, что нас двое. Ведь наверняка они будут искать нас и там.
- А что будет, если найдут? - осторожно спросила Жизель. Адель ответила не сразу.
- Ничего хорошего. Если бы Джон не вывел нас, на месте тех несчастных девушек могли бы быть мы.
Они покинули гостиницу - Адель в образе мужчины и Жизель, перетянувшая свои золотые волосы платком. Стоило им отойти на десять метров от здания, как в него вошли пятеро мужчин, одетых в черное. Жизель побледнела. Какова вероятность того, что люди с такой странной внешностью случайно войдут туда, где разместились две принцессы? Девочки ускорили шаг, стараясь не привлекать лишнего внимания. Не пошло и пяти минут, как раздался взрыв. Оглянувшись, они с ужасом увидели окна своего номера, из которых валил густой черный дым. На улице началась паника, все куда-то разбегались.
- Нужно поспешить, - прошептала Адель побледневшими губами. Взявшись за руки, они бросились прочь, гонимые страхом. Наконец, они остановились тогда, когда уже начали задыхаться.
- Как нам добраться до Орланда? - спросила, отдышавшись, Жизель. После увиденного в гостинице она поняла, что лучше учиться в непрестижной академии, чем быть мертвой. Хотя Орланд нельзя назвать непрестижным учебным заведением, просто девушки в этом мире не наделены боевой магией, поэтому учатся там в основном парни. Девочек принимают только если у них есть сильный целительский дар и вообще способности, которые пригодятся в бою. Боевой магией обладали лишь принцессы и королевы, но они обучались на дому, да и то, стараясь поменьше пользоваться силой. Адель и Жизель тоже владели стихиями, но очень поверхностно.
- Нужно добраться до перехода. Оттуда и переместимся.
Спрашивая дорогу у прохожих, через два часа они добрались до здания, напоминающего вокзал. Мужчина у кассы принимал плату за перемещение. Адель расплатилась за двоих. Сестер пригласили пройти в специальную кабинку синего цвета. Закрыв за ними дверь, мужчина что-то прошептал, кабинка тронулась, и девочки ощутили примерно то же, что чувствует человек в высокоскоростном лифте. Когда все закончилось, и двери кабинки распахнулись, они вышли уже совсем в другом месте.
- Мы в столице другого государства, - восхищенно сказала Жизель.
Орланд оказался совсем недалеко, в центре города. Это был огромный комплекс из башен и замков, окруженный высоким забором. Девочки стояли и думали, как им быть дальше, ведь наверняка Орланд будут проверять. Если узнают, что после начала учебного года поступило двое новых студентов, один из которых девушка, им можно заказывать панихиду. Значит, двоих нужно выдать за одного, желательно мужского пола, чтобы точно никто не докопался.
- У меня есть идея! - воскликнула Адель. Они нашли общественный туалет, зашли внутрь, оставшись наедине с зеркалом. Адель покрутила на пальце кольцо и мысленно приказала изменить ее внешность. Мужчина в отражении превратился в юношу.
"Сделай так, чтобы он был таких же размеров, как и я" - попросила она. Теперь из зеркала на нее смотрел невысокий тощий парень. То, что нужно!
- Жизель, жди меня здесь. Возможно, придется посидеть несколько часов, но ты никуда не уходи, ладно? - попросила Адель, а сестра послушно кивнула.
С быстро бьющимся сердцем Адель вошла в ворота Орланда. Никто не обратил на нее внимания. Во внутреннем дворе гуляли в основном парни. Высокие, красивые, стройные. Как бы хотела Адель родиться мальчиком. Они намного свободнее, им больше позволено. Отыскав административный корпус, она вошла внутрь. Ректор был на месте. Уже занесла руку, чтобы постучать, но не смогла. А если он узнает, что она девушка? А если сдаст их или будет шантажировать? Глубоко вдохнув, Адель приказала себе успокоиться и постучала.
- Входите! - раздалось с той стороны двери. Отворив дверь, принцесса оказалась в просторном светлом кабинете с письменным столом у окна. За ним сидел мужчина лет сорока. При ее появлении он удивленно посмотрел на нее. - Вы что-то хотели?
- Учиться у вас, - честно сказала она. Теперь ее голос не был таким грубым, но все равно стал мужским.
- А почему вы не поступали вместе со всеми?
- Я был в смертельной опасности, - соврала Адель. Ректор нахмурился.
- А что вы умеете?
- Я - маг-универсал, - честно сказала девушка. - Стихиями владею поверхностно, но у вас хочу обучиться управлять ими.
- Подойдите, - он подозвал ее в другую часть комнаты, туда, где стоял странный фонтанчик. Адель подошла. - Уколите палец, - он протянул ей кинжал. - Капля крови должна упасть в воду.
Адель сделала все, как ей сказали. Но стоило алой капле соприкоснуться с поверхностью воды, как весь фонтан окрасился черным, белым, красным цветом. Часть фонтана осталась прозрачной.
- Как интересно, - протянул ректор, внимательно рассматривая Адель. - Вы и впрямь очень сильны. Кто были ваши родители?
- Я бы хотел сохранить анонимность.
- Как вас называть? - серьезно спросил мужчина.
- Алекс, - Адель на ходу придумала имя.
- Вот как? Хорошо, но должен вас предупредить, что анонимных студентов у нас очень мало, и к вам будет проявляться повышенный интерес со стороны сокурсников.
Адель внутренне напряглась. Вот только этого ей не хватало! Но деваться было некуда.
- Я согласен, - решительно сказала она.
- Тогда примите мои поздравления, - ректор пожал ей руку. Адель отметила его задумчивый взгляд на то, как ее хрупкая ладошка утонула в его широкой. - Вы приняты. Секретарь! - неожиданно крикнул он. - Позовите ко мне Грега.
- А это зачем?
- Разве вы не в курсе? Всем новичкам положен опекун, старший товарищ, который поможет вам освоиться. Грег тоже здесь анонимно, поэтому, я думаю, вы найдете с ним общий язык.
В кабинет вошел высокий широкоплечий брюнет. Адель завороженно смотрела на него. Он двигался кошачьей походкой, в каждом движении чувствовалась сила. Красивые черты лица, тонкие губы и карие глаза заставляли неотрывно смотреть на него.
- Вызывали? - безразлично спросил он.
- Да. Ваш подопечный, - он кивнул в сторону принцессы.
- А почему он не поступил с общим потоком? - вкинул бровь Грег, пристально рассматривая иллюзию, которой была укрыта Адель.
- Говорит, что был в опасности. Он аноним, просит называть его Алекс. Кстати, очень сильный маг, универсал. Думаю, его ждет блестящее будущее.