Выполняя секретное спецзадание, Джад Креншо начинает ухаживать за очаровательной Кариной. Он должен выведать нужные сведения о ее братьях, и любовь не входит в его планы…
Содержание:
Аннетт Бродрик - Влюбиться раз и навсегда 1
ГЛАВА ПЕРВАЯ 1
ГЛАВА ВТОРАЯ 2
ГЛАВА ТРЕТЬЯ 3
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ 5
ГЛАВА ПЯТАЯ 7
ГЛАВА ШЕСТАЯ 8
ГЛАВА СЕДЬМАЯ 9
ГЛАВА ВОСЬМАЯ 10
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ 11
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ 12
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ 14
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ 15
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ 16
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ 17
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ 18
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ 19
Аннетт Бродрик
Влюбиться раз и навсегда
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Телефонный звонок, раздавшийся в семь утра в доме Джада Креншо в Форт-Мид, пробудил его от глубокого сна. Не открывая глаз, он потянулся за трубкой.
- Вам звонят из офиса мисс Кинсейд.
Джекки Кинсейд была его инспектором в Управлении национальной безопасности, где Джад работал последние четыре года. После того как он покинул вооруженные силы, его наняли в качестве детектива, работающего под прикрытием.
Он не мог себе представить, зачем Джекки Кинсейд понадобилось звонить ему домой в такую рань. Приподнявшись в постели, Джад протер сонные глаза.
- Джад? Это Джекки. Извини, что беспокою тебя в это время суток. Я пыталась дозвониться до тебя вчера, но ты был недоступен.
- Последние две недели я находился на западном побережье и вернулся домой только сегодня утром.
- Я знаю, что ты сейчас в отпуске, но здесь просто необходимо твое присутствие.
- Кадровые проблемы?
- Нет. Ты нужен нам на межведомственном совещании в девять.
Джад нахмурился.
- Какое ведомство?
- По контролю за применением законов о наркотиках.
- Ты, наверное, шутишь.
- Нет. Ты успеешь к девяти?
Зевнув, Джад ответил:
- Да, конечно.
- Хорошо, тогда увидимся.
Джад встал с постели и потянулся. Разница во времени давала о себе знать. Он пошел на кухню, включил кофеварку и направился в душ. Посмотревшись в зеркало, Джад обнаружил, что ему не мешало бы постричься. Большую часть отпуска он провел на пляже в южной Калифорнии, и его светлые волосы выгорели на солнце.
Джад побрился, принял душ и вернулся на кухню. Выпив наскоро чашку кофе, он взял с собой термос с остатками напитка и спустился в гараж.
Его двухместный "порше" последней модели проводил больше времени в гараже, чем на дороге. Джад с нетерпением ждал, когда у него выдастся несколько выходных в городе, чтобы как следует испытать свою "малышку". Машина была любовью всей его жизни. А почему бы и нет? Она всегда ждала его дома, никогда не жаловалась, если он задерживался на работе, не требовала к себе внимания, не тянула из него денег.
Джад открыл дверцу и сел за руль. Шум работающего мотора вызвал у него улыбку: его "малышка" мурлыкала для него. По дороге в офис он потягивал кофе, не обращая внимания на интенсивное движение в утренний час пик.
Оказавшись в офисе, он зашел к себе просмотреть почту, а затем направился в кабинет Джекки. Заметив его, Джастин, секретарша Джекки, подняла глаза от монитора.
- Добро пожаловать назад, красавчик, - озорно произнесла она. - Как ты загорел! Я была бы не прочь целыми днями валяться на пляже вместо работы.
Джад ухмыльнулся.
- Я тоже. У меня назначена встреча с Джекки.
- Заходи. Тебе так идет загар. Наверное, на побережье не было отбоя от женщин?
Джад закатил глаза.
Джастин недавно исполнилось тридцать пять. Она была счастлива в браке и имела трех дочерей. С самой их первой встречи она поддразнивала его, заявляя, что он отлично подходит на роль ее зятя, правда, нужно подождать, пока ее дочки подрастут.
Джад постучал в дверь кабинета Джекки и вошел. За столом сидели трое мужчин и женщина. Их лица были мрачными. Один из мужчин поднялся и посмотрел на Джада. Ему было лет пятьдесят. В его густых темных волосах поблескивала седина. Казалось, он видит Джада насквозь.
- Джад, это Сэм Уотсон из Ведомства по контролю за применением законов о наркотиках. С ним трое его агентов: Джон Грин, Хэл Пеннингтон и Рут Литтлфилд, - представила гостей Джекки.
Джад обменялся рукопожатиями поочередно с каждым из агентов.
- Теперь, когда мы все в сборе, давайте перейдем в конференц-зал.
Когда они расселись за круглым столом, Джекки обратилась к Сэму:
- Объясни Джаду, для чего он тебе понадобился.
Уотсон улыбнулся, и Джад решил, что мужчина моложе, чем ему показалось сначала.
- Хорошо, Джекки, - ответил Уотсон, затем обратился к Джаду: - Один из моих людей был убит на прошлой неделе, и у нас есть основания полагать, что к этому причастен кто-то из наших агентов.
Джад выпрямился.
- Черт побери, это действительно серьезная проблема. - Он посмотрел на остальных агентов. - Вы вынуждены доверять человеку, который вас предал.
Лица агентов стали еще мрачнее.
- Нашему ведомству в Сан-Антонио нужен проверенный человек, которому я мог бы поручить ответственное задание. В своих поисках я наткнулся на ваше досье. Вы уже несколько лет участвуете в секретных операциях.
- Да, это так.
- К тому же вы из Техаса.
Джад ухмыльнулся.
- Этого я тоже не могу отрицать.
- Еще я узнал, что в Техасе ваша семья пользуется известностью. Так что вы идеально подходите для операции, которую мы разработали, - заявил Уотсон. - Дело заключается в следующем. Последние несколько месяцев мы ведем наблюдение за семьей Пэттерсон. Им принадлежит семейная компания, под прикрытием которой они занимаются контрабандой оружия и наркотиков в Соединенные Штаты.
Грег, погибший агент, был одним из тех, кто собирал улики против Пэттерсонов. Скорее всего, они подкупили кого-то из наших сотрудников. Что бы мы ни предприняли, они всегда оказываются на шаг впереди нас, так что утечка информации очевидна. Мы пытались найти ее источник, но ничего не обнаружили, и нас обвинили в том, что мы досаждаем честным людям. - Уотсон остановился и налил себе стакан воды. Сделав пару глотков, он продолжил: - За два дня до смерти Грег связался со мной. Он сказал, что подозревает двоих наших агентов. Кажется, он получил какую-то важную информацию и решил ее проверить. Я велел ему связаться со мной как можно быстрее, но это был последний раз, когда я с ним разговаривал. Несколько дней спустя он погиб в автокатастрофе.
- Похоже, кто-то узнал о вашем разговоре.
- Я тоже так считаю, но сделал вид, будто поверил в то, что смерть Грега была несчастным случаем. Я велел местным агентам прекратить расследование за отсутствием улик. Пусть Пэттерсоны считают, что сумели выкрутиться и на этот раз.
Джад нахмурился.
- А чем я могу вам помочь?
- Нам нужен проверенный человек для проведения тайного расследования. Джон, Хэл и Рут, агенты из нашего ведомства в Вирджинии, будут работать вместе с вами. Нам нужен кто-то, кто мог бы подобраться к Пэттерсонам, не вызывая подозрений. Когда я узнал, какой репутацией пользуется ваша семья, и познакомился с вашим послужным списком, я понял, что нашел подходящую кандидатуру.
Джад потер подбородок.
- Я уже несколько месяцев не участвовал в секретных операциях.
- Сомневаюсь, что вы потеряли квалификацию. Ваш послужной список впечатляет.
- Если я правильно понял, вы хотите, чтобы я отправился в Сан-Антонио, втерся в доверие к Пэттерсонам и нашел доказательства их противозаконной деятельности.
- Да.
- Вот только как я смогу к ним подобраться?
- Насчет этого не беспокойтесь, я все продумал. У Кристофера и Конни Пэттерсон есть незамужняя двадцатипятилетняя дочь Карина. Мы хотим, чтобы вы с ней познакомились и куда-нибудь ее пригласили. Чем чаще вы будете с ней встречаться, тем быстрее привыкнут к вам остальные члены семьи.
- Вы хотите, чтобы я за ней ухаживал?
- Да.
- А что, если она этого не захочет?
- Думаю, вашего личного обаяния, привлекательной внешности и репутации вашей семьи в Техасе будет достаточно, чтобы ее заинтересовать.
Джад посмотрел на Джекки, а затем на остальных. Он заметил, что Рут с трудом сдерживает улыбку.
- Может, я и неплохой секретный агент, но в искусстве флирта не силен.
- Тогда вам лучше немного получиться, потому что это будет вашим прикрытием, - ответил Уотсон.
Джад уставился на него.
- Значит, я должен стать дамским угодником?
- Вы будете плейбоем, знающим толк в красивых женщинах и искусстве.
- В искусстве? - удивился Джад. - Вы, наверное, шутите.
- Карина Пэттерсон пианистка. Когда заболел ее отец, она бросила учебу в консерватории, вернулась в Техас и сняла квартиру в Сан-Антонио. Чтобы подобраться к ней, вы должны проявлять интерес к музыке и заниматься благотворительностью. Но смотрите не переусердствуйте. Если чересчур ею увлечетесь, вам будет тяжело отправлять ее за решетку.