- Блестяще, - сказала она, удовлетворенно улыбаясь. - Мы можем и завтра съесть здесь ланч?
- Если хочешь.
Пришедший официант поставил поднос на маленький стол.
- Посмотрим, что они для нас нашли.
Джо в восторге обнаружила сэндвичи, сдобные лепешки, пирожные и булочки, а также две миски свежего фруктового салата.
- Можно мне начать?
Кейт ела очень мало. Она только пила чай и наслаждалась рассказами Джо о контрольных, которые она написала хорошо, о голах, которые забила, играя в нетбол, о том, как она танцевала с друзьями перед телевизором по вечерам в пятницу, и о многочисленных подвигах Джайлза, брата ее подруги, Эммы.
- Сколько ему лет?
- Он на первом курсе университета.
- Так много!
Джо улыбнулась.
- У Джейн тоже есть брат, но ему всего пятнадцать. - Она вздохнула. - Я бы хотела, чтобы у меня был брат... или сестра.
У Кейт сжалось сердце.
- Я уверена, Анна разрешит тебе общаться с ее ребенком.
- Интересно, кто у нее родится.
Вечером Кейт отвезла Джо обратно в школу и вернулась в отель. Чтобы как-то занять время до ужина, она приняла душ, долго занималась прической, а потом позвонила Анне.
- Как дела?
- Сейчас хорошо. Как Джо?
- Хорошо, слава богу. Она заверяет меня, что справляется, и ее директриса это подтверждает.
- Ты рассказала ей о ребенке?
- Конечно, рассказала. Она очень взволнована.
- О, кстати... Джек Логан пригласил Мейтлендов на обед в Милл-Хаус на следующий уик-энд. - Анна еле слышно кашлянула. - А тебя он тоже пригласил?
- Нет.
- Он позвонил только сегодня. Может, когда ты вернешься, тебя будет ждать сообщение.
Кейт спустилась в бар в задумчивом настроении. Она заказала бокал вина и села за столик.
- Другие столики заняты. Вы не будете против, если я подсяду к вам? - сказал приятный мужской голос. Кейт подняла глаза и увидела мужчину, который показался ей знакомым.
- Конечно, нет. Пожалуйста, садитесь.
- Я видел вас сегодня днем в школе Мэнор-Хаус. Меня зовут Филип Брейс. Там учится моя дочь Лия.
Кейт улыбнулась.
- Да, конечно. Меня зовут Кейт Дьюрент. Я навещаю мою племянницу, Джоанну Саттон.
- В таком случае могу я вас пригласить поужинать вместе со мной? - Мужчина печально улыбнулся. - Я был бы благодарен за компанию.
- Ваша жена не смогла приехать?
Улыбка исчезла.
- Мы недавно развелись, совсем недавно.
Кейт пожалела, что задала этот вопрос.
- Вы бы предпочли поужинать в одиночестве?
- Вовсе нет. Я бы тоже была рада компании. Вы далеко ехали?
Выяснив, что они живут меньше чем в тридцати милях друг от друга, они обсудили Джо и Лию и обменялись мнениями по поводу образования, которое те получают. Потом сделали заказ.
- Завтра я отвезу Лию на ланч в "Чиппинг Кэмден". Вы с Джо хотите к нам присоединиться?
Кейт рассказала о трагедии, которая настроила Джо против поездок на машине, и вежливо сказала, что они встретятся в другой раз.
- Один вопрос, - продолжал он. - Если вы тетя Джо, есть ли у нее дядя?
- Нет.
- Как вы, вероятно, догадались, я пытался выяснить, не посягаю ли я на чужое.
- Если бы это было так, я бы сказала "нет", - заверила она его.
Обед прошел очень приятно, потом они выпили кофе, но, когда вышли, Кейт протянула ему руку:
- Теперь я скажу "спокойной ночи", Филип.
- Я увижу вас утром за завтраком?
Она с улыбкой покачала головой.
- Вероятно, я потом увижу вас в школе.
- Надеюсь, что да. Спокойной ночи, Кейт. Спасибо за компанию.
У себя в комнате Кейт позвонила и заказала завтрак в номер. Обедать с незнакомцем - одно, завтракать - совсем другое.
Когда Кейт лежала в постели с книгой, раздался телефонный звонок. Она проверила определитель.
- Привет, Джек.
- Ты у себя в номере? Или я прервал твой обед?
- Я пообедала. Я читаю в постели.
- Анна Мейтленд сказала мне, где ты была в этот уик-энд. Почему ты не могла мне сказать?
- В последний раз, когда мы разговаривали, ты был не очень дружелюбным.
- Я только что узнал, что ты была в театре с Форстером.
- Это не запрещено законом.
- Верно. Почему ты не сказала мне, куда едешь на уик-энд?
- Честно говоря, Джек, мне это не пришло в голову.
- Боже, ты жестокая женщина!
- Почему тебе захотелось со мной поговорить сегодня вечером?
- Я специально ждал, чтобы не прерывать твой ужин. Ты ужинала одна?
Кейт заскрежетала зубами.
- Вообще-то, нет. Здесь остановился отец одной из учениц.
- Он сейчас с тобой?
- Нет, Джек, - резко ответила Кейт. - Я тебе сказала. Я в постели.
У Джека вырвался смешок.
- Ты раздражена.
- Ты за этим позвонил? Чтобы вывести меня из себя?
- Нет. Я позвонил, чтобы пригласить тебя на обед в Милл-Хаус в следующую субботу. С Мейтлендами и Бересфордами.
- Я уже говорила с Анной. Она не знала, что ты пригласил миссис Бересфорд.
- Ты обиделась, потому что я не пригласил тебя первой?
- Нисколько. Очевидно, ты отвечаешь Анне на гостеприимство. Я не была с тобой гостеприимной.
- Нет, - со вздохом согласился он, - только враждебной.
- Ерунда. Я угостила тебя кофе.
- Ты угощала кофе Ричарда Форстера?
- Нет.
- Ты собираешься увидеться с ним снова?
- Он предложил мне пообедать сегодня вечером, но я должна была встретиться с Джо.
- Хорошо. Если он предложит тебе пообедать в следующую субботу, скажи ему, что ты должна встретиться со мной.
- И не подумаю. Я еще не приняла твое приглашение, Джек.
- Ты имеешь в виду, что у тебя есть другие варианты?
- Я могла бы увидеться с Филипом Брейсом.
- Кто он, черт возьми?
- Мужчина, с которым я ужинала сегодня вечером. Он живет недалеко отсюда.
- Ты хочешь увидеться с ним снова?
- Не твое дело, Джек.
Джек рассмеялся.
- Мое, знаешь ли. Ты приедешь в следующую субботу или нет?
- Может быть.
- Я считаю, что это значит "да". - Он помолчал. - Кстати, ты завтракаешь утром с твоим новым другом?
- Да, - сердито солгала Кейт и повесила трубку.
Она почувствовала бы себя гораздо лучше, если бы могла увидеть, как Джек расхаживает по кухне и ругает себя за неуместную ревность. Он же собирался быть терпеливым. Хотел ее вернуть, а не оттолкнуть от себя. Джек не задумывался о повторной женитьбе, пока снова не встретился с Кейт. Ему хотелось, чтобы юношеская любовь вернулась в его жизнь уже в качестве жены. Когда придет время, он ей об этом скажет и снова наденет ей на палец кольцо своей матери.
На следующий день, когда Кейт приехала в школу, она не увидела там Филипа Брейса. И с легким сердцем отвезла Джоанну на ланч в отель.
- До конца семестра мы сможем еще раз встретиться в воскресенье, - сообщила Джоанна Кейт. - Но не в субботу.
- Ничего. Нам хватит и одного дня. Давай посмотрим телевизор перед чаем.
Кейт показалось, что день прошел слишком быстро, но, к ее облегчению, они приехали в школу сразу вслед за Эммой и Джейн, подругами Джо. Расставание, которого они боялись, оказалось менее тягостным.
Кейт обрадовалась, когда увидела свой дом. Со вздохом облегчения она заперла машину и поспешила войти.
Она сначала позвонила Анне, а потом Джеку.
- Я вернулась, - сказала она.
- Слава богу. Я беспокоился. Ужасная ночь. Как прошел день? Твоя племянница хорошо провела время?
- Думаю, да.
- Как там твой новый знакомый?
- Я о нем забыла, как только отвезла Джо обратно в школу.
- Я свяжусь с тобой до субботы. Хорошенько выспись.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Перспектива обеда в Милл-Хаусе несколько волновала Кейт всю неделю, которая оказалась более напряженной, чем обычно. Она даже отказалась поужинать с Анной и Беном в среду, потому что к вечеру слишком сильно устала.
- Я все равно увижусь с тобой в субботу.
- Я надеялась, что в пятницу ты пойдешь со мной за покупками, Кейт. Мне нужно что-то новое к субботе.
- У меня будет только один час.
Час растянулся на целый день.
- Что ты думаешь? - спросила Анна, разглядывая свое отражение. - Шелковая туника и юбка или платье, которое я примерила сначала?
- Тебе идет этот оттенок синего. Но и черное платье тоже. Купи и то, и другое. Бен не станет возражать.
Анна с радостью послушалась совета. Но себе Кейт так ничего и не купила.
- У меня весь шкаф забит одеждой. Незачем зря тратить деньги на что-то новое. Обещаю, я не подведу тебя снова. На этот раз никаких джинсов.
- Ты надевала джинсы и на ужин с Джеком?
Кейт покачала головой.
- Я думала, мы поедем в ресторан, поэтому надела то платье, которое собиралась надеть на твою вечеринку.
Когда Анна высадила ее рядом с домом, Кейт расхотелось красить. Осталась всего одна стена, и это, как она решила, могло подождать. Раздался телефонный звонок.
- Это Ричард, Кейт. Как дела?
- Хорошо. А у тебя?
- Много работы. Как прошел уик-энд?
- Отлично.
- Послушай, Кейт, ты свободна завтра?
- Извини, Ричард. Я уже договорилась насчет завтрашнего ужина.
Последовала долгая пауза.