- Это правда? - спросил он наконец. - Или ты вежливо ставишь меня на место?
- Ричард, - порывисто сказала Кейт. - Ты собираешься домой?
- Да.
- Ты хотел бы сначала заехать ко мне и выпить?
- Конечно. Скоро увидимся.
Когда Кейт услышала, что рядом с домом остановилась машина, она подошла к двери. И в смятении уставилась на того, кто приехал.
- Ты ждала кого-нибудь другого? - язвительно спросил Джек.
- Да. Немного неловко, но входи, если хочешь.
- Но ты бы предпочла, чтобы я не попался ему на глаза?
- Да, пожалуйста. Я объясню позже.
Джек бросил на нее суровый взгляд, сел в машину и уехал. Именно в этот момент автомобиль Ричарда Форстера подъехал с другой стороны.
- Это был Логан? - спросил он.
- Да. Пожалуйста, входи.
Кейт прошла в гостиную.
- Могу предложить тебе пива или бокал вина. Еще есть бренди.
- Пиво подойдет. Красивый дом, - добавил он, оглядываясь по сторонам.
- Спасибо. Я сейчас. - Кейт взяла из холодильника банку пива и тоник, налила два стакана и вернулась в гостиную.
- Ты пригласила меня сюда по какой-то причине, Кейт?
- Мне показалось, что лучше поговорить об этом при встрече, а не по телефону. - Она сделала несколько глотков тоника. - Во-первых, я действительно приглашена на ужин в субботу вечером.
- "Во-первых" означает, что будет и "во-вторых".
- У меня есть вопрос. Конечно, ты не обязан на него отвечать.
- Спрашивай.
- Ты до сих пор влюблен в свою жену?
Ричард удивленно моргнул, явно не ожидая такое услышать. Он долго молчал, потом пожал плечами.
- Да, - с горечью сказал он. - Влюблен.
- Я так и думала.
- Потому что ты до сих пор влюблена в Логана? - спросил он, удивив ее в свою очередь.
- Когда-то была влюблена.
- Это с ним ты ужинаешь в субботу?
- Не совсем. Он пригласил меня на обед к себе домой вместе с другими гостями.
Ричард сделал несколько глотков пива, глядя на нее поверх стакана.
- Почему ты спросила о моей жене?
- Я думала, ты и сам поймешь...
- Что между нами не может быть никаких отношений?
- Да, Ричард. И не потому, что ты мне не нравишься, это как раз не так. Но я чувствую, что единственная женщина, которую ты по-настоящему любишь, это твоя жена.
Помолчав, Ричард мрачно кивнул.
- Ты права. Я действительно хочу ее вернуть. Но первый шаг должна сделать она.
Кейт нетерпеливо покачала головой.
- Если она тебе нужна, сам сделай первый шаг.
На минуту Кейт испугалась, что Ричард рассердится на нее за такие слова. Но он улыбнулся, и она облегченно вздохнула.
- Может быть, ты права, Кейт, - наконец сказал он. - Я поеду к жене.
Ричард пожал ей руку. Она проводила его до двери.
- Мне дать тебе знать, как все пройдет?
- Да, пожалуйста. Желаю удачи!
Кейт помахала ему рукой, потом позвонила Джеку.
- Что случилось, черт возьми? - спросил он.
- Где ты?
- У папы.
- Можешь приехать на минуту?
- Ты только что меня вышвырнула.
- Если хочешь узнать, почему, вернись. Или не возвращайся, - сердито добавила она. - Как хочешь, Джек.
- Придумай вескую причину, - пригрозил он. На этот раз, когда Кейт распахнула дверь, Джек уже не улыбался.
- Не стой там, - раздраженно сказала она. - Входи.
- Ты уверена, что я никому не помешаю? - с сарказмом спросил он.
- О, не будь занудным, Джек. Хочешь выпить? - Кейт пошла на кухню.
Джек закрыл за собой дверь и проследовал за ней.
- У тебя есть безалкогольное пиво?
- Да. - Она протянула ему банку и принесла стакан. - Кроме того, у меня в гостиной остался недопитый тоник, поэтому идем туда.
- Ты имеешь в виду, мне лучше спокойно сидеть, когда ты сообщишь мне новости? Я видел, как приехал Форстер.
Кейт бросила на него раздраженный взгляд. Они вернулись в гостиную.
- Ричард пригласил меня на свидание в субботу вечером, Джек.
- Ничего удивительного. Надеюсь, ты ответила, что занята.
- Конечно, - нетерпеливо сказала она и сделала несколько глотков тоника. - Но я сама пригласила его заехать ко мне по дороге домой.
Его взгляд внезапно стал пристальным.
- Почему?
- Я сказала Ричарду, что у меня с ним никогда не будет никаких отношений.
- Это связано со мной?
- Нет, Джек. В моей жизни сейчас просто нет места для свиданий ни с тобой, ни с Ричардом, ни с другим. А он до сих пор влюблен в свою жену.
Джек снова сел и сделал несколько глотков пива.
- Он это признал?
- В конце концов, да. Завтра он едет в Лондон, чтобы сделать первый шаг к примирению.
- Потому что ты ему так сказала?
- Потому что я ему посоветовала, - поправила Кейт.
- Что, если она захлопнет дверь у него перед носом?
- Я ему посочувствую. Ситуация не изменится. Сейчас для меня важнее всего - Джоанна.
Настроение Джека резко изменилось.
- Конечно. Как у нее дела, Кейт?
- Джо переносит свою потерю гораздо лучше, чем я могла надеяться.
- Во многом благодаря такому опекуну, как ты.
- Ты очень добр, Джек.
Он внезапно улыбнулся.
- Я могу быть добрым, когда захочу.
- Я это знаю. Дон Тейлор тоже знала. - Кейт захотелось себя ударить, когда она увидела, как улыбка Джека исчезла с его лица.
Он поставил пустую банку и встал.
- Мне пора. Спасибо за выпивку.
Кейт вскочила и положила ладонь ему на руку.
- У тебя есть планы на этот вечер, Джек? Он посмотрел на нее.
- А что?
- Если нет, ты мог бы остаться на ужин. Если хочешь, - пробормотала Кейт, уже жалея о своем порыве.
Джек поднял глаза.
- Думал, ты никогда не предложишь. Давай закажем еду на дом.
- Было бы здорово. Я очень устала.
- Красила?
- Ходила с Анной за покупками. Скажу тебе по секрету, она беременна.
- Я должен их поздравить?
- Пока не надо.
- У тебя есть еще пиво?
Кейт пошла за напитками. Когда она вернулась, Джек говорил по телефону. Он закрыл телефон.
- Это был папа. Тревожился за меня. Поэтому я ему сказал, что ты пригласила меня на ужин.
Кейт протянула ему пиво.
- Это только ужин, Джек.
Окаймленные темными ресницами глаза засверкали.
- Но папа решит, что ты оттаиваешь по отношению ко мне. Не так ли?
- Да. - Кейт улыбнулась. - Я поняла, что я тебя расстроила, и хотела загладить свою вину.
- В таком случае, посмотрим, сможем ли мы провести остаток вечера, не обмениваясь колкостями.
- Вряд ли, - нетерпеливо сказала она. - Ты не мог измениться до такой степени.
- Во многом я действительно прежний.
- Я тоже. - Она улыбнулась. - Как и раньше, мне нравится китайская кухня.
Он закатил глаза.
- Разреши, я угадаю - та же свинина в кисло-сладком соусе, свиные ребрышки и фаршированные блинчики.
- Ты помнишь! - Она восторженно кивнула. - С хрустящими морскими водорослями и жареным рисом. У меня на кухне есть меню местного ресторанчика. Я хочу есть.
Они сели за кухонный стол и сделали заказ по телефону. Джек начал говорить о своем последнем реставрационном предприятии. Кейт слушала с интересом.
- Людям до сих пор нужны комфорт и стиль. Этот проект обеспечит и то, и другое. В моем новом здании будут разные по площади квартиры и детский сад на первом этаже.
- А как насчет детей постарше? - спросила Кейт, разламывая "печенье-гадание".
- Школа всего в десяти минутах. Когда работа будет почти закончена, я тебя туда отвезу. - Он наклонился и прочел предсказание ее судьбы. - Для тебя открываются новые горизонты, - торжественно произнес он нараспев.
- Довольно распространенный вид предсказания, - сухо сказала Кейт и протянула ему печенье.
Джек разломил его.
- Скоро исполнится желание твоего сердца! - прочитал он.
- Ты шутишь!
- Увы, да. У меня такое же предсказание, как у тебя.
- Если хочешь, прими душ, - предложила она Джеку после обеда.
Он вернулся через несколько минут.
- Мне захотелось осмотреть дом, но я устоял перед соблазном.
- Можешь прогуляться по комнатам, если хочешь.
- Я бы хотел, чтобы ты сама показала мне дом.
Кейт повела его наверх. Она чувствовала себя словно гордый родитель, демонстрирующий знакомым успехи своего ребенка.
- Здесь я работаю, - сказала она на пороге своего кабинета. - Джо - в соседней комнате. - Она показала ему только что покрашенную спальню, потом открыла дверь в ванную.
- Любая семья была бы без ума от этого дома, - заверил ее Джек.
- Я никогда раньше не занималась интерьером. Труднее всего подготовка. Красить - легко. - Она печально протянула руки. - Они никогда не станут прежними.
- Носи перчатки!
- Большую часть времени я так и делаю. Но их нельзя носить все время.
- Верно. - Джек взял ее за руки. - Можно мне их поцеловать?
Кейт замерла. Она взглянула Джеку в глаза и почувствовала, что у нее дрожат колени.
- Можно? - повторил он.
Кейт смотрела, как он по очереди подносит ее руки к губам. У нее учащенно забился пульс.
- Спасибо, - хрипло сказала она. - Гораздо лучше...