Она закрыла глаза и призналась себе, что, если бы она не считала Алана врагом, он мог показаться ей привлекательным. Он был единственным человеком, с которым Джесси ссорилась, а на следующий день разговаривала, будто ничего не случилось. Он знал, что ей нравится выигрывать, и позволял ей это делать. Честно говоря, он привлекал ее не меньше, чем раздражал.
- Но все в прошлом. Давайте вместе работать. Я считаю, что вы с Эммой можете внести весомый вклад в развитие новой компании.
- Можем? Черт, звучит обнадеживающе, - сказала Джесси, делая очередной глоток.
- Не мешай мне делать попытки.
- Ладно. У меня есть связи в киноиндустрии. В следующем сезоне выйдет три блокбастера, которые неплохо соотносятся с типом игр, которые мы делаем. У нас достаточно времени для создания новых качественных игр с соответствующими персонажами. - Учитывая то, что новая компания будет производить не только игры для "Плейстейшн", но также приложения для смартфонов и планшетов, это было отличной идеей. "Инфинити геймс" не достигала подобного масштаба, но после слияния все было возможно.
- Отличная идея. У меня тоже есть связи в киноиндустрии на случай, если ты согласишься ими воспользоваться, - предложил Алан.
- Правда?
- Да, - сказал он. - Я заинтересован в том, чтобы помочь тебе.
- Да неужели?
- Я исполнительный директор, Джесс. Меня интересует все, что может принести прибыль.
- Даже не сомневаюсь.
Джесс разрывало на части. С одной стороны, она хотела принять помощь, но перед ней сидел Алан Маккинней, которому она не доверяла. И дело было не только в его деньгах, но и в том, что нанятый ею частный детектив не смог ничего обнаружить о нем. Точнее, ничего, что могло очернить его безупречный имидж.
По словам частного детектива, Алан был… абсолютно чист. Очевидно, он что-то прячет. Не может Алан Маккинней оказаться хорошим парнем.
Может, Джесси стоит попросить Орли, частного детектива, снова начать копать, учитывая последние события: слияние компаний и отношения Кэрри и Дека.
- Конечно, приму твою помощь с удовольствием, - наконец произнесла она.
- Слышу сарказм в твоем голосе, - прокомментировал Алан, снова бросая взгляд на айфон.
- На большее я не способна.
- Прошу извинить меня. Мне настойчиво звонят с незнакомого номера, - сказал Алан, вставая.
Он ответил на звонок. На мгновение его рот исказила гримаса боли, и он упал обратно на стул.
- Боже, только не это… - прошептал он.
- Что случилось? - спросила Джесси. Она уже схватила сумочку от Кейт Спейд и решила уйти, но Алан задержал ее, схватив за руку.
Она покачала головой, но не стала сопротивляться. Алан отвернулся.
- Как это произошло? - спросил он глухим от боли голосом.
Джесси молча смотрела на него, пытаясь понять, что его так расстроило.
- А ребенок?
Через мгновение он сказал:
- Хорошо. Я прилечу в пятницу. - Затем повесил трубку и повернулся к Джесси. - Джон и Пэтти погибли.
Джесси отчаянно хотелось верить в то, что он соврал. Но, глядя в его бледное лицо, она поняла: Алан говорит правду. Она вытащила из сумки телефон, на экране которого тоже высветился незнакомый номер.
- Я не хочу это слышать. Ты уверен?
Алан посмотрел на нее взглядом, полным отчаяния и боли.
- Боже, нет! - закричала Джесси, согнувшись от боли.
Нет. Нет. Нет.
Алан не мог прийти в себя. Он уже потерял родителей в раннем детстве. И это было одной из причин, почему он так сблизился с Джоном, который… это так нечестно. Так нечестно, что умер совсем молодой человек, который так любил жизнь.
Руки Джесси тряслись. Он посмотрел на нее и понял, что ее состояние отражает то, что происходит у нее внутри. А она всегда производила впечатление сдержанной, практичной женщины.
Он встал, подошел к ней и обнял за плечи, притягивая к себе. Она попыталась противостоять ему какие-то доли секунды, а потом упала лицом ему на грудь и залилась слезами.
Она плакала молча, но большего и не стоило ожидать от всегда сдержанной Джесс. Сфокусировавшись на ее боли и ее слезах, Алан попытался скрыть свои собственные чувства. Как он будет теперь жить в мире, из которого ушел его лучший друг? Джон был лучшей частью этого мира. Он всегда напоминал Алану, как хороша жизнь. А теперь…
- Как? - спросила Джесси, отталкивая его и хватая со стола салфетку, чтобы вытереть глаза и высморкать нос.
Ее лицо стало красным от слез, ей сложно было говорить: голос срывался. Слезы были так непривычны, так неожиданно смотрелись на ее надменном лице. Она совсем не походила на современную деловую женщину: черная юбка, зеленый пиджак облегающего покроя, весь в металлических клепках, и темный топ, слегка приоткрывающий ее высокую грудь и маленькую татуировку на шее.
Алан не смог сразу ответить. Он не умел говорить сквозь горе. Но когда он посмотрел в теплые карие глаза Джесси - их он заметил в первую же их встречу, - он понял, что должен себя пересилить.
- Автокатастрофа, - сказал он.
- Джон прекрасный водитель, Пэтти… О нет. Что с Ханой?
- С Ханой все нормально. Они ехали без нее. Водитель со встречки влетел им в лоб, когда они ехали с собрания членов правления.
Алан был контактом Джона, с которым следовало связаться в случае чрезвычайной ситуации.
- Нам стоит уйти отсюда.
Джесси кивнула. Ей не стоило сейчас садиться за руль, поэтому Алан повел ее к своему "ягуару".
Она села на пассажирское сиденье и закрыла лицо руками. Ее плечи тряслись.
Никогда в жизни Алан не чувствовал себя таким беспомощным, и ему от этого было очень плохо. Он стоял около машины, подставив лицо лучам заходящего солнца. Он чувствовал, как на глаза накатываются слезы, и все еще пытался остановить их. Наконец он взял себя в руки и сел в машину.
Джесси сидела рядом с ним, глядя куда-то вдаль своими чудесными глазами, в которых плескалась боль. Впервые он увидел женщину под ее тщательным камуфляжем. Женщину, которая нуждалась в нем.
- Что теперь будет с Ханой? У мамы Пэтти болезнь Альцгеймера, а других близких родственников у нее нет.
- Я не знаю, - пробормотал Алан. - У Джона есть какие-то дальние родственники. Пара кузенов. Мы все разузнаем.
- Вместе, - сказала она, посмотрев ему в глаза. - О боже. Не могу поверить, что только что это произнесла.
- Я тоже. Но другого выхода у нас нет. - Алан взял Джесси за руку. - Давай позвоним их адвокату и узнаем их последнюю волю.
Они так и держались за руки, пока дожидались соединения.
- Это снова Алан Маккинней. Мы только что обсуждали Джона Маккоя. Можно я переключу на громкую связь? Я с Джесси Чендлер. Она - тоже крестная Ханы. Говорите.
- Это Реджи Блит, мисс Чендлер. Я адвокат семьи Маккой. Я пока точно не знаю, что именно произошло. Джон и Пэтти ехали с совещания, когда случилась автокатастрофа. Мисс Хана была дома с няней Эмили Дачемп. Эмили согласилась остаться с ребенком на ночь. Завтра утром за Ханой приедет социальная служба.
- Пэтти бы не вынесла этого. Есть ли возможность не увозить Хану из дома?
- Дело в том, что вы, являясь ее крестными, имеете некоторые права. Но вам придется приехать за ней быстрее, чем социальная служба.
Социальная служба. Алан был уверен: Джон никогда бы этого не допустил. И в этом нет необходимости. Ведь у Джона есть кузены и двоюродная тетя по линии отца.
- По-моему, у Джона неподалеку живет кузен.
- Не думаю, что это стоит обсуждать по телефону. Как быстро вы можете приехать в Северную Каролину?
- Вылетим первым же рейсом.
- Отлично, - произнес Рэджи. - Я буду завтра весь день в офисе. Пожалуйста, позвоните, как только вместе приедете.
- О, мы ведь не вместе, - произнесла Джесси.
- Правда? Вы вместе позвонили и, учитывая условия завещания… забудьте. Мы разберемся, когда вы приедете.
- Почему вы решили, что мы - пара? - спросил Алан.
- Джон и Пэтти хотели, чтобы вы вместе взяли опеку над Ханой, если что-то произойдет с ними.
- Мы попробуем что-то решить. Составим расписание.
- С точки зрения суда, ребенок будет нуждаться в прочной семье. Но повторюсь: давайте все обсудим после вашего приезда.
Когда Алан положил трубку, он отпустил руку Джесси, которая смотрела на него сумасшедшими глазами.
- Мы все время ссоримся.
- Да, - сказал он, пытаясь сосредоточиться. Слишком много навалилось на него одновременно.
Погиб его лучший друг. И Алан, убежденный холостяк, должен быть назначен опекуном младенца вместе с единственной женщиной на земле, которая невероятно раздражает его. Он снова посмотрел на Джесси. Она так же убита горем, как он сам. Но они сделают все, что в их силах, чтобы справиться с ситуацией. Не важно, что они были врагами, с этого момента они навсегда связаны Ханой.
- Ты и я… - начала Джесси.
- И ребенок. Теперь нас трое.