- Не хотите - можете не ехать. По крайней мере дождь переждете.
- Дождь, может быть, завтра кончится, - упорствовала уже ради смеха Алина, а он, видимо, от сумасшедшего ветра и колючих брызг утратив на время чувство юмора, продолжал совершенно искренне на нее сердиться:
- Да не бойтесь, не съем я вас!
- Правда? - Она демонстративно вздохнула, дав ему понять, что только этого и боялась. Ситуация казалась ей странной и забавной одновременно. Она будто совсем забыла, кто именно сейчас тянет ее за руку сквозь дождь и сумасшедший ветер, пытаясь спасти от непогоды, укрыв в теплом салоне автомобиля. Казалось, это просто чудак, совершенно случайно оказавшийся на соседнем перекрестке и пожалевший девушку, попавшую под дождь и промокшую до нитки… "Впрочем, если разобраться, он-то уж точно не имеет абсолютно никакого отношения к моей жизни, и даже косвенного. Он, может быть, и понятия не имеет о предыдущем романе своей жены. Знать не знает о том, что незадолго до знакомства с ним она имела наглость увести у меня мужа, попользоваться и бросить", - раздумывала Алина, торопливо постукивая каблуками по мокрому асфальту, едва поспевая за своим неожиданным спасителем.
- Да не тяните вы меня, я не могу идти так быстро, я же на каблуках! - запротестовала она, но протест оказался уже лишним: едва Алина успела договорить, он отпустил ее руку и распахнул прямо перед ней дверцу машины.
- Скорей садитесь!
Она упала в салон, на мягкое сиденье. Дверца бесшумно закрылась. Дождь отчаянно забарабанил в стекло, как будто не желая признавать своего поражения и мириться с тем, что Алине он больше уже не страшен.
- Не пущу, - пробормотала она, глядя на мокрое стекло и обращаясь к дождю. - И не надейся.
- Это вы с кем разговариваете? - услышала она вдруг. Вздрогнув от неожиданности, удивилась, насколько бесшумно он появился. Обернулась на голос, увидела прямо перед собой его лицо, усыпанное россыпью мокрых брызг. Серые глубокие глаза смотрели внимательно и немного озабоченно. Совсем по-взрослому, даже по-отечески как-то, и она в очередной раз подумала, что та детская ранимость в его взгляде была просто миражом, плодом ее больного воображения.
- С дождем, - ответила она, вздохнув. - Он в окно пытается прорваться. А я ему говорю, что ничего не получится. Что вы на меня так смотрите? Впервые видите девушку, которая разговаривает с дождем?
- Если честно - впервые, - ответил он, не отводя взгляда.
- Ничего, все в жизни когда-то бывает в первый раз.
- А он вам отвечает? - поинтересовался он абсолютно серьезно.
- Он мне… - начала было Алина, но эта серьезность его взгляда внезапно рассмешила ее: - Да что вы на меня так смотрите, как психиатр на пациентку! С таким видом спрашиваете, как будто диагноз мне поставить пытаетесь!
- Да нет, что вы. - Он откровенно смутился. - Извините, я совсем не поэтому… Я просто… Просто смотрю на вас. И еще я подумал… На самом деле, если прислушаться хорошенько - ведь можно, наверное, разобрать, о чем шепчет дождь?
- О чем шепчет дождь… - повторила Алина. - Наверное, каждому - о своем. Счастливому - о счастье, влюбленному - о любви…
- А несчастливому и невлюбленному?
- Не знаю, - пожала плечами Алина. - Наверное, какие-нибудь гадости нашептывает. Про балансовые отчеты, маркетинговые исследования, про коммерческие вклады…
Он вдруг засмеялся. Она только улыбнулась в ответ, терпеливо ожидая, когда он наконец сможет объяснить ей причину своей бурной реакции.
- Послушайте, да вы просто гений! И откуда вы все это знаете? Вот, верите или нет, дня три назад ехал в машине, тоже дождь за окном лил, а я все думал про квартальный отчет, и этот дождь… Мне тогда в голову не пришло, а сейчас я понял: мне казалось, что и дождь тоже шелестит о моем квартальном отчете, и даже песню какую-то я сложил тогда… Что-то вроде "за окном течет, а у меня - отчет…".
Теперь уже Алина рассмеялась от души.
- А вы, оказывается, поэт.
- Нет, не поэт. Я всего лишь коммерческий директор, - сказал он как-то грустно.
- Ничего, - поспешила развеять эту грусть Алина. - Коммерческий директор всегда может стать поэтом. В свободное от работы время. Было бы желание…
- Вы так думаете? Кстати, вас как зовут?
- Меня зовут Алина.
Она подумала о том, что все это очень странно. То, что они сидят в его машине вдвоем, разговаривают, смеются. А главное - что ей здесь настолько уютно, спокойно и что все это время она ни разу не вспомнила о том, кто, собственно, сидит рядом с ней. Теперь же, вспомнив, сразу почувствовала, как снова напряглось все внутри.
- Красивое имя, - ответил он. Алина почему-то старалась не смотреть на него в этот момент. - Алина, - повторил он, как будто пробовал на вкус. - А меня зовут Владислав. Можете называть меня Владом или Славой, как вам больше нравится…
- Хорошо, - кивнула Алина, задумавшись не о том, какой из двух предложенных вариантов ей больше нравится, а о том, придется ли ей вообще его как-то называть… Но дождь за окном однозначно давал понять, что сил у него осталось еще очень много. "Может, выйти? - мелькнула мысль. - Тогда точно решит, что я сумасшедшая…"
Она смотрела на капли, стекающие стремительными ручейками по стеклу. Прислушивалась к шуму дождя, всерьез пытаясь разгадать тайный смысл этого шума.
- Алина, - позвал он, и она наконец подняла глаза.
- Извините, я просто задумалась.
- Вы где живете?
- Где я живу? Зачем это вам? - с заметным напряжением в голосе поинтересовалась она.
- Я… Я бы вас подвез. - Его, видимо, немного смутил ее тон.
"Идиотка, - мысленно обругала себя Алина. - Расслабься же ты в конце концов. Забудь обо всем и веди себя естественно!"
- Не надо меня подвозить. Дождь скоро кончится, я на транспорте доеду, спасибо вам большое…
- Мне не трудно, - мягко возразил он.
- Мне тоже, - отрезала она, чувствуя желание провалиться сквозь землю. Собственное упорство казалось ей до крайности глупым, вызывающий тон - недопустимым. В очередной раз мысленно обозвав себя дурой, она попыталась как-то смягчить ситуацию:
- Не хочется злоупотреблять вашим временем…
В ответ он только пожал плечами: ведь сказал же - не трудно. Алина попыталась проследить ход его мыслей: неизвестно, когда закончится дождь. Он на самом деле может и к утру не закончиться, следовательно, это еще вопрос, в каком случае она злоупотребляет его временем. Логики - никакой…
Но возражать он ей не стал, подумав, видимо, о том, что у нее существуют какие-то лишь ей одной известные и очень важные причины для отказа.
- Хорошо, давайте здесь постоим. Переждем, может, и правда, скоро кончится, - согласился он вполне миролюбиво. - Послушаем… Может, он нам что-нибудь расскажет.
- Про квартальный отчет?
- Это бессердечно - в присутствии такой красивой девушки говорить о квартальном отчете.
- Вот как? - Алина немного удивленно подняла брови.
Сейчас, только что в его голосе она ясно различила те самые интонации, которые не должны присутствовать в голосе женатого мужчины, когда он делает посторонней девушке дежурный комплимент. Эта мысль промелькнула и тут же растаяла - Алина в очередной раз мысленно отругала себя.
- Чему вы удивляетесь? Вам никогда раньше не говорили, что вы красивая?
- Говорили, только в тот момент я была вполне сухая и причесанная.
Он улыбнулся:
- Вы уже почти вполне сухая. А небольшой творческий беспорядок волос вам даже к лицу. Поверьте…
- Почему я должна вам верить? Вы эксперт по женской красоте?
- Я не эксперт, Алина. Просто я имею возможность сравнивать. Я же видел вас - вполне сухую и причесанную. Там, в магазине. А теперь вы ответьте на мой вопрос…
- Да?
- Я на самом деле произвожу впечатление чудовищного монстра?
- Монстра? Чудовищного? С чего это вы взяли?
- С того, что вы меня боитесь. Я же вижу, вы вся такая напряженная… Пальцами вот в сиденье вцепились, аж побелели.
Алина, опустив глаза, увидела свою руку, вцепившуюся на самом деле в подушку сиденья. Как будто она сейчас сидит не в машине, а в самолете, который совершает вынужденную экстренную посадку…
- Я просто… На самом деле у меня небольшие неприятности, но вы здесь совершенно ни при чем.
- Я могу вам чем-то помочь? - В глазах его мелькнуло уже знакомое отеческое выражение.
- Не думаю… - начала было Алина, и в этот момент у него зазвонил телефон.
Звонок оказался спасительным, поскольку позволил избежать продолжения неловкого разговора.
Взглянув на определитель, Владислав почему-то поморщился.
- Да, я слушаю. Да, забрал фотографии, конечно. Давно уже. Скоро… Не знаю когда. Послушай, прекрати со мной разговаривать, как будто я твой подчиненный! Сказал - скоро. Посмотрим… Да, обязательно.
Алина отвернулась к окну. Кажется, пора романтических отношений у этой пары осталась в прошлом. Что-то слишком быстро… Но не ее это дело в конце концов.
- Вас ждут?
- Подождут, - сухо бросил он, не поднимая глаз, и небрежно бросил телефон обратно в сумку. - Мы говорили… О вас. Неприятности… Что за неприятности, Алина?
- Послушайте, какое вам дело до моих неприятностей! Вокруг тысячи людей, и у каждого свои собственные неприятности… Почему вы решили меня опекать?
Она и сама была поражена, услышав свой голос: откуда вдруг столько эмоций? "Снова нагрубила… Нет, пора нервы подлечить. Нельзя вот так кидаться на ни в чем не повинного человека, которому, кстати, и без того досталось… От жены".
- Извините, я совсем не хотела грубить. Я просто…
- Я понимаю, - без тени обиды в голосе согласился он.