Райли держал ее чемоданы и сумки, от напряжения его мышцы рельефно проступили под загорелой кожей. Кортни завороженно уставилась на него, забыв, что он ждет ответа.
- Кортни? Эй, вы не собираетесь снова упасть в обморок?
Она замотала головой и, не вполне доверяя своим голосовым связкам, молча указала рукой на коридор, ведущий в гостиную. Райли прошел в коридор и оттуда крикнул:
- В какую комнату?!
Теперь, когда он скрылся из виду, Кортни почувствовала себя немного увереннее и ответила:
- Вторая дверь слева.
У нее заурчало в животе, организм напоминал, что она давно ничего не ела. Кортни прошла в кухню. Обоняние ее не обмануло: к ее приезду Барбара испекла ее любимое печенье. Кортни вполне могла бы обойтись творогом со свежей клубникой и чаем с любимым печеньем, но она сомневалась, что ее новоиспеченному опекуну этого будет достаточно. Поэтому Кортни нашла в холодильнике копченую грудинку и сыр и поставила на стол.
- Вы обедали? - спросила Кортни, когда Райли заглянул в кухню.
Кортни не была любительницей готовить, да и ее обычный ритм жизни не оставлял на это времени, но поджарить тосты с сыром и развести в кипятке бульонный кубик ей было вполне по силам.
- Вообще-то нет. Я собирался заказать что-нибудь с доставкой на дом. Как вы относитесь к китайской кухне?
Он подошел к тумбочке, на которой стоял телефон, и достал из кармана записную книжку, по-видимому собираясь позвонить в какой-то ресторан. Предложение звучало заманчиво, но Кортни решила не рисковать. Кто знает, как отреагирует желудок беременной женщины на экзотическую восточную кухню?.
- Я бы предпочла что-нибудь попроще. Могу предложить сандвичи с сыром и бульон из кубика. Что вы на это скажете?
Губы Райли - очень сексуальные губы! - сложились в обаятельную улыбку, глаза весело блеснули, и пульс Кортни снова зачастил. Какая несправедливость, думала она, наделить одного мужчину таким количеством мужского обаяния и магнетизма! Наверное, судьба нарочно посылает ей испытание, чтобы проверить твердость ее решения держаться от мужчин подальше. Что ж, решила Кортни, если это своего рода экзамен, я сдам его с честью, я не провалила еще ни одного экзамена.
За последние двадцать четыре часа в ее жизни произошли радикальные, если не сказать катастрофические, перемены, и каким бы привлекательным и сексапильным ни был мужчина, попавшийся ей на пути, ей не стоит даже смотреть на него с интересом, не говоря уже о чем-то большем.
- Без восторга, - ответил Райли все с той же обаятельной улыбкой.
Кортни открыла холодильник, надеясь, что холодный воздух остудит ее распалившееся воображение. Как бы не так!
- Да уж, это вам не Денвер. А что вы думаете о салате, Райли?
В Денвере можно было в любое время дня и ночи заказать с доставкой на дом практически любую еду, в том числе и диетическую, и Кортни часто пользовалась этой возможностью. Сейчас она почему-то вдруг задумалась, умеет ли новая подружка Джоди готовить.
Райли повесил трубку и пожал своими невероятно широкими прямыми плечами.
- Почему бы и нет? Помощь нужна?
Не иначе как под футболкой у Райли ангельские крылья, подумала Кортни. Жаль, что меня сейчас не интересуют мужчины, очень жаль.
Наверное, гормональные изменения во время беременности каким-то образом действуют на воображение, потому что Кортни вдруг представила, как она обследует тело Райли в поисках спрятанных крыльев.
- Вы нарежьте бекон, а я сделаю остальное.
Райли занялся беконом, а Кортни принялась накрывать на стол, избегая всего, что имело непосредственное отношение к приготовлению еды. В животе у нее снова заурчало, к счастью, Райли никак не прокомментировал этот неэстетичный звук, очевидно, вдобавок ко всем его достоинствам он был еще и хорошо воспитан.
Самой Кортни воспитание не помешало проявить любопытство и заглянуть в раскрытую записную книжку, которую Райли оставил на тумбочке. На одной только этой странице было больше десятка женских имен с телефонами! Наверное, ее удивление вырвалось наружу каким-то звуком, потому что Райли спросил:
- Что вы сказали?
- Я… - Кортни смутилась, - я просто заметила, что в вашей записной книжке уже не хватает строчек, видно, вы очень популярны.
Райли озадаченно поднял брови, как будто не понял, о чем речь.
- Что вы имеете в виду?
Кортни закатила глаза. Каково было ее первое впечатление? Ах да, он показался ей этаким обаяшкой, крайне опасным для женщин, имеющих обыкновение выбирать неподходящих мужчин. Но она-то больше никогда не наступит на эти грабли. Кортни покосилась на ту страницу, на которой была раскрыта записная книжка.
- К.Э. Что это значит?
Райли снова улыбнулся.
- Попробуйте угадать.
- Инициалы какой-то красотки?
Улыбка Райли сменилась плутовской усмешкой.
- Нет, это сокращенно "Кондитерская Эммы"!
- Пожалуй, я не хочу знать, что общего у выпечки с десятком женских имен.
- Ну, раз уж вы спросили…
- Я не спрашивала!
Глаза Райли озорно блеснули.
- Кэрри - это моя тетя, Клара - невеста моего старшего брата, Кэтрин - мой хороший друг…
Почему-то Кортни не удивилась, что лучший друг Райли - женщина.
- Не надо, можете дальше не объяснять, - поспешно сказала она. - Я уже поняла, вы пытаетесь меня убедить, что все женщины, чьи имена записаны в этой пухлой книжице, - ваши родственницы и подруги детства.
Райли усмехнулся. С какой стати меня это интересует? - спохватилась Кортни. Я же дала зарок не связываться с мужчинами!
Минут через пятнадцать они сидели за кухонным столом. Райли раскопал в холодильнике жареную индейку и приготовил сандвичи. Ничего особенного, но Кортни почему-то показалось, что она давно не ела ничего более вкусного.
Она посмотрела на сидящего напротив нее Райли. Как же он все-таки сексуален! Но сейчас ей нельзя об этом думать, а, учитывая количество женских имен в его записной книжке, лучше не думать никогда. Что ей сейчас действительно необходимо, так это получить ответы на некоторые вопросы, которые ей давно хотелось задать, да все как-то не получалось. Вне всякой связи с разговором, она спросила:
- Почему загоревшийся мусорный бак удостоился внимания полиции?
Райли не ответил. Он не спеша откусил кусок сандвича и стал жевать, словно Кортни ни о чем и не спрашивала.
- Я заметила за домом обугленные ящики, - продолжала она. - Этот пожар был не первым?
Райли вздохнул и отложил сандвич. Он знал, что рано или поздно у нее появятся вопросы, только надеялся, что это произойдет чуть позже, когда у него появятся внятные ответы.
- Вы ведь не репортер?
- Нет, я работаю, то есть работала в фирме по торговле недвижимостью.
- Работала? В прошедшем времени?
Райли попытался перевести разговор на более личную тему. Кортни его заинтересовала, хотя он не придавал этому особого значения.
- Меня уволили по сокращению штатов. Так что там насчет пожаров?
Тему сменить не удалось, понял Райли, но он собирался вскоре предпринять новую попытку. Ему хотелось побольше узнать о таинственном папаше будущего ребенка, само существование которого было достаточным поводом игнорировать всплеск влечения, который Райли чувствовал всякий раз, когда смотрел в большие зеленые глаза Кортни. К сожалению, повод был, но погасить влечение в зародыше не удавалось.
- Сегодняшний инцидент - уже третий, - сказал он.
Кортни ахнула.
- Третий? - Она недоверчиво покачала головой. - Бабушка ничего об этом не говорила.
Возможно, потому что сама была виновницей пожаров, подумал Райли, но вслух сказал другое:
- Наверное, не хотела вас волновать.
Кортни отодвинула тарелку, положила руки на дубовую столешницу и нахмурилась. Райли знавал немало женщин, но ни одна из них, когда хмурилась, не выглядела так соблазнительно, как Кортни Грант.
- И давно это началось?
- Думаю, вам лучше поговорить на эту тему с Барбарой.
Дело было не в том, что Райли боялся разгласить тайну следствия, он искренне считал, что Кортни лучше поговорить об этом с бабушкой, а не с ним. Если бы не ее беременность, они бы вообще сейчас не разговаривали.
- Чтобы бабушка отмахнулась от всех этих случаев, как от незначащих пустяков? Ну нет! - Взгляд и голос Кортни выражали решимость. - Если кто-то пытается причинить вред моей бабушке или ее имуществу, я должна об этом знать!
- А почему вы думаете, что пожары устраивает кто-то посторонний? - вкрадчиво спросил Райли.
Кортни сначала удивленно расширила глаза, а потом прищурилась.
- Вы что же, всерьез намекаете, что восьмидесятилетняя старушка может устраивать пожары, причем в собственном доме? Бред какой-то.
Райли откинулся на спинку стула. Ему понравилась ее пылкость, но он напомнил себе, что она носит ребенка другого мужчины, а это означает, что она для него - запретный плод. У Райли были кое-какие принципы, их было немного, но они были очень твердыми, и один из них - не желать чужую женщину.
- Вы так думаете, Кортни? А вы присмотритесь повнимательнее и увидите, что дом и школа приходят в упадок.
- Но это еще не значит, что моя бабушка - поджигательница!
Райли пожал плечами и сдержал улыбку. Жаль все-таки, что эта женщина для него недоступна. Или все же доступна? А вдруг парень, сделавший ей ребенка, испарился навсегда?
- Но если дела у вашей бабушки пошли плохо, стало не хватать денег выплачивать ссуду, получение страховки может быть выходом. Поверьте, Кортни, люди устраивают поджоги по самым разным причинам, и, кстати, получение страховки - самая распространенная.