- Какой же ты испорченный человек, Бруно, - укоризненно произнесла Тэмсин. - Неужели так сложно допустить, что у меня действительно исключительно платонические и бескорыстные отношения с человеком умным, интеллигентным, ярким, который почти на сорок лет старше меня?
- Если все так невинно, то почему же он скрывает от семьи, где подолгу пропадает, когда каждую пятницу уезжает из дома к тебе в Лондон?
- Во-первых, он приезжает в Лондон не ко мне, а во-вторых, если бы он считал нужным рассказать своим дочерям, то сделал бы это. Вопрос: какое ты имеешь ко всему этому отношение?
- Джеймс водил тебя по дорогим магазинам, по ресторанам, подарил это чрезвычайно дорогое колье, он втайне от дочерей приезжает к тебе, подолгу не возвращается… И не уверяй, что не поощряешь его в этом обещаниями близости.
- Все подарки Джеймса были его инициативой, я ничего не клянчила, ничего ему не сулила, - воздерживаясь от демонстрации каких-либо эмоций, констатировала Тэмсин.
Она была готова взорваться, но чем гуще закипал в ней гнев, тем проще было проявлять свою холодность в отношении Бруно. В данный момент ей было досадно даже не за себя, но за Джеймса, который и предположить не мог, какие абсурдные версии строятся вокруг его регулярных исчезновений из дома и как его отсутствие истолковывают дочери.
- И это все, что у тебя есть сказать, дорогая? - нагло спросил итальянец.
- Я не стану оправдываться перед тобой. Мои отношения с мистером Грейнджером никого не касаются - ни его дочерей, которые уполномочили тебя разобраться со мной таким примитивным способом, ни уж тем более тебя. Если бы Джеймс считал нужным информировать своих дочерей о каждом своем шаге, он бы сделал это без чьего-либо вмешательства… Меня же в сложившейся ситуации удивляют твои методы. Если ты настолько был уверен в том, что мы с Джеймсом состоим в интимных отношениях, почему же решился соблазнить женщину друга, которому ты якобы предан? Разве это не предательство его доверия? - резонно осведомилась Тэмсин бесстрастным тоном.
- Я готов пойти и на большее, чтобы защитить дорогого человека от посягательств такой золотодобытчицы, как ты. Свои недоразумения с ним я бы в свое время уладил - после того, как отвадил бы тебя. И не убеждай меня в том, что ты не злоупотребляла его вниманием к тебе. Аннабел сказала, что это Джеймс вложил крупную сумму денег в "Спектрум-дизайн", чтобы спасти вашу фирму от банкротства.
- Джеймс не имеет к этому никакого касательства. Улаживанием финансовых проблем занимается мой брат. С Джеймсом я даже не заговаривала на эту тему, у него и без нас в последнее время забот в избытке… Может быть, Даниэль упомянул об этом, - раздумчиво проговорила Тэмсин, - но я сомневаюсь, не такие у них отношения, - подытожила она.
- Два месяца назад Джеймс инициировал банковскую проводку на счет "Спектрум-дизайн", - уверенно проговорил Бруно. - Скажешь, не знала об этом?
- Повторяю, финансами компании руководят Даниэль и специально нанятые им для этих целей сотрудники. Все, что мне становится известным, исходит от них, - удрученно ответила она.
- Ты утверждаешь, что Джеймс Грейнджер - твой друг. Но неужели ты не предполагала в нем определенный романтический интерес, не стимулировала его, не пользовалась этим? Никогда не поверю, что женщина с твоими внешними данными не знает, какие чувства возбуждает в мужчине.
- А что прикажешь делать?! - не сдержавшись, эмоционально воскликнула Тэмсин, уязвленная таким несправедливым упреком. - Прогнать его, прервать общение, не мотивируя своего поступка? Это ли не жестокость, когда человек ищет, с кем словом перемолвиться?
- Порой откровенная жестокость куда вернее лукавой доброты, - изрек итальянец.
- Вот уж не знала. Всегда думала, что жестокость, как ее ни обоснуй, жестокость и есть, - негодующе возразила Тэмсин.
- Я придерживаюсь иной точки зрения. Лучше я без обиняков дам Джеймсу понять, что ты за женщина, чем буду потом бороться с куда более серьезными последствиями своего малодушия.
- А что я, по-твоему, за женщина, если от меня нужно спасать друзей таким низким способом? - поинтересовалась она.
- Я таких называю золотодобытчицами. Думаю, нет необходимости пояснять, - что я подразумеваю. И разве ты оказалась в моей постели не по этой самой причине? Я миллионер, не беднее Джеймса. Ты виртуозно разожгла мой интерес к себе. Или возьмешься утверждать, что это тоже произошло без намерения, ты и не предполагала, что все закончится в постели?
- Как же мне не предполагать, если ты с первых минут нашего знакомства анонсировал все свои намерения, - усмехнулась девушка.
- Я по-прежнему хочу тебя, Тэмсин. И, даже если ты станешь отрицать, очевидно, что и ты хочешь меня не меньше.
Сказав это, Бруно подсел к Тэмсин и погладил по пылающей щеке.
- Конечно, если бы я не хотела тебя, не оказалась бы сейчас в этой идиотской ситуации, - ответила Тэмсин. - Но это не подтверждает моих корыстных намерений в отношении Джеймса Грейнджера. Однако теперь моего желания как не бывало, как нет и тех иллюзий, что привели меня в этот номер. Ты соблазнил меня для того, чтобы что-то доказать Джеймсу, поэтому ни о каком продолжении отношений не может вестись и речи, - подытожила она, поднимаясь с диванчика.
- Это только секс, - попытался остановить ее Бруно.
- Да, только секс. Не считаешь же ты, что я влюблена в тебя?! - насмешливо бросила она, отмахнувшись от него.
- Я могу дать тебе много больше, чем ты рассчитывала получить от Джеймса, - отчаянно пообещал ей итальянец, не понимая, для чего говорит это.
- Так ты намерен купить спокойствие его домашних?! Какая жертвенность! Но не старайся…
- К чему упрямство, Тэмсин? Разве не проще и правильнее открыто определить характер наших отношений? Я готов в разумных пределах удовлетворять твои материальные потребности, тогда как ты возьмешься удовлетворять мои… потребности, - цинически проговорил он.
- Ты уверен, что я стремлюсь стать содержанкой богатого человека, и, несмотря на это, хочешь меня?
- Да. Почему тебя это удивляет?
- Меня удивляет твой извращенный интерес, - ответила Тэмсин.
- Я неуязвим, - явно бахвалясь, проговорил Бруно. - Я отдаю себе отчет в происходящем. И не смешиваю секс и бизнес. И если утверждаю, что хочу тебя, невзирая на то, что ты собой представляешь, то только потому, что уверен: я способен контролировать участие в своей жизни такой женщины, как ты, - назидательно произнес он, снова приближаясь к Тэмсин.
Девушка отступила, но он поймал ее в свои объятья, стремясь поцеловать. Она, отчаянно уклоняясь, оттолкнула его от себя и ударила по руке.
- Не смей дотрагиваться до меня! Если я до сих пор не покинула этот номер, то только потому, что пытаюсь уразуметь степень твоей испорченности. После всех этих постыдных откровений, которые мне довелось сегодня от тебя услышать, я предпочту лучше умереть, чем лечь с тобой в одну постель.
Тэмсин заметалась по номеру, разыскивая палантин и сумочку. Бруно рассеянно следил за ней, не зная, как к этому относиться, что предпринять.
Она лихорадочно собралась и, остановившись возле двери, взявшись уже за ручку, укоризненно проговорила:
- Моей ошибкой было, что я вняла Джеймсу, когда он расхваливал молодого Бруно ди Чезаре, верного друга семьи и исключительно порядочного человека. Я ценю мнение Джеймса, он разбирается в людях, в чем я неоднократно убеждалась. Но и такие проницательные люди ошибаются. Когда это происходит, горше ничего не придумаешь. Мне очень жаль, что Джеймс имеет смелость доверять столь циничному человеку, как ты… Катись к черту, Бруно ди Чезаре! - сказала она, распахнув дверь его номера, и звучно захлопнула ее за собой.
Глава пятая
Вернувшись вечером четверга в свою квартирку в северном Лондоне, Тэмсин первым, делом поприветствовала свою подругу и компаньонку Джесс.
- Не ожидала тебя так скоро, - призналась та. - Думала, ты еще погостишь у сестры… Или загуляешь с каким-нибудь незнакомцем, - шутя добавила Джесс.
- Этого, как видишь, не случилось, - с легким раздражением сказала белокурая художница. - Я не стала утомлять Вики своим присутствием. Она себя не настолько хорошо чувствует, чтобы развлекать меня. Я решила, что и в Лондоне неплохо проведу остатки своего отпуска.
- А что с Вики, она больна? - спросила Джесс.
- Она беременна и, к сожалению, испытывает сильный дискомфорт в связи с этим. Пока я там была, возилась с близнецами. Растут, - коротко поделилась впечатлениями от поездки Тэмсин, совершенно не собираясь доверять подруге все нюансы своего отсутствия.
- Беременна? Отличная новость! - воскликнула Джесс. - Знаю, что ты тоже не отказалась бы от такой участи.
- Сейчас это было бы крайне несвоевременно. Надо встать на ноги. Нет никакого желания зависеть от мужчины. Подумаю о ребенке тогда, когда буду готова вырастить его самостоятельно, - сухо проговорила Тэмсин.
- И что же ты ничего не рассказываешь о свадебном приеме? - осведомилась соседка.
- Все прошло, как и предполагалось, по высшему разряду, - коротко отозвалась Тэмсин.
- И все? Все, что ты можешь сказать? - разочарованно протянула Джесс, - Ты ни с кем не познакомилась, не встретила знаменитостей, красивых успешных мужчин?
- Нет! - категорически отрезала художница.
- Нет? - с сомнением подняла бровь Джесс.
- Нет!
- В таком случае кто же это приходил к тебе в среду?
- А кто приходил ко мне в среду? - насторожилась Тэмсин.
- Мужчина.
- Какой еще мужчина? - раздраженно спросила Тэмсин свою интригующую подругу.