Терри выскочила из лифта и, дробно простучав каблучками по мраморному полу просторного вестибюля, выбежала на улицу. Не сбавляя шага, она направилась к автомобильной стоянке. Коробка съезжала, ее острый угол немилосердно давил прямо в ребра, а глаза странно жгло. Лишь добравшись до стоянки, Терри поняла, что упустила из виду одну очень важную деталь: она напрочь забыла, что отогнала свою машину в сервис. Терри беспомощно застыла, прикрыв глаза. Теперь ей нужно возвращаться и ловить такси, а сейчас она не была способна даже на это простое действие…
- С вами все в порядке?
Терри чуть не подпрыгнула и быстро открыла глаза. Рядом с ней остановился джип, из окна которого на нее смотрел мужчина.
- Да, со мной все в порядке, - проговорила она, сморгнув туманную пленку с глаз.
- Выглядите вы не очень, - продолжал он гнуть свою линию, не делая попыток уехать. - Могу я чем-то помочь? Может, вас подвезти, мисс?
- Я… То есть да. Спасибо.
Хуже этот день закончиться уже не мог - Терри обошла автомобиль и села на переднее сиденье рядом с водителем.
- Давайте я помогу вам. - Он потянул из ее рук коробку, а Терри инстинктивно прижала ее к себе, с испугом глядя на мужчину. - Вашу коробку… - почти по слогам проговорил он, - лучше поставить сзади, чтобы она вам не мешала.
Наконец Терри уловила смысл фразы. Ее руки отпустили коробку, которая тут же перекочевала на заднее сиденье. Колени показались вдруг странно пустыми, и Терри никак не могла понять, в чем же дело. Черт побери, сумочка! Только вот где она ее забыла: в своем кабинете или в машине Грега? Теперь уже все равно - она не может туда вернуться, никак не может! Из последних сил сосредоточившись, Терри попыталась оценить масштаб бедствия. Запасной ключ она хранила у соседки, так что попасть в квартиру не составит труда. В кошельке лишь несколько долларов, а права в последние дни она вообще не брала. Кредитки она тоже оставила дома, потому, что была так рассеянна эти дни, что боялась все растерять. Сумку немного жаль, как и кошелек из крокодиловой кожи, который ей подарила Элен. Кошелек был очень красивый и очень дорогой. А еще это был подарок Элен… Почему она никак не может отвязаться от этой мысли?!
- Все в порядке? Мы можем ехать? - Владелец джипа на свой лад истолковал ее колебания и несчастное выражение лица.
- Да-да, конечно, - отозвалась Терри, от расстройства едва осознавая, о чем он ее спрашивает.
Терри даже не догадывалась, каким беспомощным и растерянным был ее взгляд. Водитель что-то буркнул себе под нос и вырулил со стоянки, вливаясь в поток машин.
Завтра я позвоню Сандре, неотступно кружили мысли Терри вокруг несчастной сумки, или Мод Винтерc, или еще кому-нибудь и попрошу принести мне сумку…
- Где вас высадить?
- Что? - Терри взглянула на лицо водителя и моргнула.
Мужчина показался ей странно знакомым, - как это она сразу не заметила? - и в то же время она не знала этого человека. Видела по телевизору? В журнале?
- Простите? - пробормотала она, мучительно копаясь в памяти.
Он притормозил на светофоре и обратил к ней свое лицо с вопросительной улыбкой.
- Где мне вас высадить? Я же не знаю, куда вас везти.
Терри, все еще таращась на него, машинально продиктовала адрес. И, не сдержавшись, проговорила:
- Ваше лицо мне кажется знакомым…
- Верно, мы виделись. Сегодня. - И он опять улыбнулся.
Сегодня… Утро в офисе. Потом деловой ланч в ресторане… Вот оно: незнакомец, сидевший через два столика от них, и их встретившиеся взгляды. Смущение Терри достигло апогея.
- О! - только и смогла сказать она. - Я не хотела так пристально смотреть на вас, я просто задумалась.
- Ничего, я не в обиде. Как вас зовут?
- Терри.
- А меня Дэн.
- Очень приятно, - вежливо произнесла Терри.
Она сошла с ума, не иначе. Потому что в "прежней" жизни она никогда бы не села в машину к незнакомцу, не говоря уж о том, чтобы назвать ему свое имя и адрес.
- Вас это беспокоит?
- Что?
- То, что я теперь знаю ваше имя и адрес?
- Вовсе нет, с чего мне беспокоиться? - фальшивым голосом произнесла она.
- Нет, вас это беспокоит. И, чтобы вернуть вам душевное равновесие, признаюсь, что мой офис находится двумя этажами выше офиса вашей компании. Я архитектор, у меня собственная фирма.
- Зачем вы мне это говорите?
- Затем, чтобы вы не считали меня проходимцем и не нервничали по этому поводу.
Замечательно! - отстраненно подумала Терри. Он что, телепат?
- Остановите здесь, пожалуйста.
Дэн притормозил и послушно подрулил к тротуару.
- Спасибо, что подвезли. Могу я вас как-то… отблагодарить?.. - Терри несмело протянула ему купюру, которая неизвестно как оказалась в кармане жакета.
- Уберите это! - довольно резко сказал он, нахмурившись.
Новая волна смущения накрыла Терри, она едва не плакала от отчаяния и презрения к самой себе.
- Извините, я не хотела вас обидеть.
Дэн, видя ее замешательство, тут же смягчился.
- Давайте выпьем кофе, - неожиданно предложил он, кивнув на маленькое кафе. - Пусть это и будет знаком вашей признательности.
Терри даже не поняла сначала, что он предлагает. Еще никто и никогда не приглашал ее на чашечку кофе под таким странным предлогом.
- Нет… Спасибо, я не могу. И потом, я пила кофе в ресторане…
- А если ланч завтра?
- Нет, я занята.
- Почему вы боитесь меня? Я такой страшный?
- Нет, дело не в этом. Я совсем не знаю вас.
- Вот и исправим это.
- Вы всегда такой настойчивый?
- Это случилось со мной в первый раз, - с самым серьезным выражением лица сообщил Дэн.
- Хорошо, завтра. - Терри решила согласиться - это гораздо проще, чем сидеть и разговаривать с ним. Она просто не придет.
- Тогда завтра в два. Я заеду за вами. Вот ваша коробка, держите.
6
- Что вы здесь делаете?! - воскликнула Терри.
Вчера она пообещала себе, что никакие силы в мире не смогут заставить ее встретиться с Дэном. И вот сегодня, выходя из своего подъезда, она почти столкнулась с ним. И оцепенела от неожиданности. Дэн, как ни в чем не бывало улыбался и вполне естественно делал вид, что их встреча - вполне естественное событие.
- Ну как же, Терри? - очень правдоподобно удивился он. - Я же сказал, что заеду за вами. Вы обещали мне ланч, помните?
- Откуда вы узнали, что сможете меня здесь застать?
- Значит ли это, что вы не собирались сдержать свое обещание? - как ни в чем не бывало поинтересовался он, слегка склонив голову набок.
Оттого, что ее уличили во лжи, Терри невольно залилась румянцем.
- Не знаю, чего вы ожидали. Я никогда не знакомлюсь на улице и тем более не хожу с незнакомыми людьми на ланч.
- А ваше вчерашнее обещание? Оно не в счет?
- Так получилось.
- Ага, вы дали его под давлением. В силу сложившихся обстоятельств…
Дэн насмешливо взглянул на нее, и Терри почему-то стало не по себе. И ужасно стыдно к тому же. Она с трудом сдержала глупые слова извинений и отвернулась, старательно пытаясь казаться хмурой и неприветливой. Пусть сам придумает объяснения, если ему так надо. И тут же устыдилась еще больше. Дэн не сделал ей ничего плохого, а она ведет себя, как отъявленная грубиянка.
- Извините меня, - тихо попросила она.
- Ничего, - как-то очень легко тут же согласился он. - Сегодня у вас не слишком радужное настроение?
Терри кивнула.
Несколько минут они молчали. Солнце припекало, каблучки туфель Терри продавливали нагретый асфальт, а она не могла придумать, что еще сказать. Еще в голове у нее вертелась мысль, что если бы вчера, промаявшись полночи без сна, она не выпила бы сразу две таблетки снотворного, то сегодня не проспала бы до полудня и успела выбраться из квартиры раньше, чем он пришел… Стоп! Откуда он узнал, что ее следует искать дома, а не в офисе?!
- А почему вы ждете меня здесь?
- Вчера вы ехали домой очень расстроенная, а в руках у вас была коробка, в которую обычно собирают безделушки и личные вещи после увольнения. Я и сам собирал свои пожитки в такую же, когда увольняли меня. Ну, а чтобы окончательно убедиться в своей правоте, я заглянул с утра в ваш офис, и очень милая и разговорчивая миссис Винтерc шепнула мне, что вы, кажется, уволились.
Что ж, вполне логичная и правдоподобная история. Только не успела ли миссис Винтерc "шепнуть" ему еще что-нибудь? Терри бросила на лицо Дэна испытующий взгляд. Он был безмятежен и с веселым ожиданием смотрел на нее. Терри с трудом сдержала невольную улыбку, готовую раздвинуть ее губы, и загнала ее поглубже, до лучших времен. Все-таки в том, что он ждал ее у подъезда, было что-то неестественное. Терри бросила взгляд на часики.
- И как давно вы караулите меня?
Он и не подумал отпираться.
- Около часа. А вы чертовски умная, ничего не упускаете.
Тепло от его комплимента Терри загнала вслед за улыбкой.
- И все старания из-за какого-то ланча?
- А вы знаете, сколько надежд я с ним связывал?
Дэн напугал ее своей откровенностью. Надежды? Какие еще надежды? Терри невольно отступила, лицо ее стало замкнутым. Дэн сразу понял свою ошибку и тут же весьма ловко и убедительно выкрутился:
- Надежду поесть по-человечески в первый раз за очень долгое время. Я был страшно занят, питался одними гамбургерами, и мой желудок давно и яростно бастует против такого нечеловеческого обращения. Я питал слабую надежду на сытный ланч в приятном обществе.