– Как знаешь. Однако советую тебе не поворачиваться к нему слишком часто спиной. Береженого Бог бережет. МакДилан последнее время на взводе. Почти каждый вечер он здесь.
Пьет виски в таком количестве, что я удивляюсь, как он на следующий день вообще отваживается нырять.
– Ты упоминал о какой-то женщине, к которой он сегодня приставал… Как она выглядела?
– Ну-у-у. – Коул почесал затылок. – Красивая натуральная блондинка. Хотя нет, скорее у нее светло-русые волосы до плеч. В элегантном черном платье. У МакДилана даже в пьяном виде губа не дура. Он выбрал самую привлекательную посетительницу "Фламинго". Она выгодно отличалась от прочих. Знаешь, мне уже оскомину набили все эти красотки в мини. Слава богу, их интересует лишь богатые старикашки, а то даже не знаю, как бы я от них отбивался.
Дилан улыбнулся.
– Откуда этот загадочный взгляд и улыбка? насторожился Коул. – Только не говори, что тоже заинтересовался этой женщиной!
– В самую точку.
– Тогда мое предупреждение стало еще более актуальным. Берегись МакДилана. Он, конечно, был очень пьян и, возможно, завтра уже и не вспомнит о сегодняшнем инциденте. Однако если он увидит вас вдвоем… Не позавидую тебе, дружище.
Дилан вздохнул.
– Если бы все было так просто. Я даже не спросил, как ее зовут. Не знаю, где ее искать. А вдруг она завтра уедет и мы больше никогда в жизни не встретимся?
– А ты и впрямь запал на нее, да?
Дилан кивнул.
– Я давно не встречал такую женщину. Не могу это объяснить словами, но нас как будто что-то связывает. Мы перекинулись парой фраз, а у меня до сих пор осталось ощущение, что между нами переброшен невидимый мостик.
– Пришел бы ты чуть раньше, у тебя была бы возможность стать ее спасителем, защитить от МакДилана. Женщины всегда мечтают о героях.
– Эй, Коул, надеюсь, хоть ты не станешь моим соперником? Не хотелось бы потерять Друга.
– Нет. Моя Донна – вне конкуренции. Ты же знаешь, с тех пор как мы поженились, для меня перестали существовать все остальные женщины.
– Я чертовски рад за тебя.
– Я и сам за себя рад. Постоянно спрашиваю Бога, за что он меня так наградил. Эй, ты чего приуныл, дружище? Вот увидишь, и тебе скоро повезет. Возможно, не пройдет и недели, как вы с этой красавицей объявите о помолвке.
– Мечтать не вредно.
– Верь в лучшее. Ты заслужил счастье. Почему же не сейчас? Тебе тридцать пять. Хватит болтаться по свету. Пора уже остепениться, завести семью, построить дом…
– Коул, ты самый оптимистичный оптимист на свете.
– Стараюсь, дружище. – Бармен шутливо козырнул.
– Так держать. – Дилан посмотрел на часы. – Почти половина одиннадцатого. Мне пора. Надо хорошо выспаться. Завтра снова весь день плавать.
– Спокойной ночи. Жаль, что ты не останешься на шоу. Сегодня новая танцевальная программа.
– О, Коул. Ты же знаешь, что я увижу ее еще не раз. Разве тебе самому не надоедает одно и то же каждый вечер?
– Я же самый оптимистичный оптимист, как ты выразился. Я всегда надеюсь, что увижу следующим вечером что-нибудь новое.
– Ладно. Удачно отработать ночь.
– Спасибо, Дилан. А тебе желаю поскорее снова встретиться с той красавицей. Желательно прежде, чем она вновь столкнется с МакДиланом.
5
Интересно, Фред уже прилетел или нет? подумала Лорен, поднимаясь в лифте на пятый этаж "Пимар Бич". Она старалась не думать о том, что будет делать, если жених Трейси уже прибыл. Лорен не хотела раньше времени расстраиваться. В конце концов, Фред мог захотеть погулять по Майами. Возможно, в номере никого нет. Тогда она сможет спокойно принять душ и лечь спать.
А что, если… Лорен вышла из лифта, свернула за угол, сделала два шага и оказалась перед дверью в их с Трейси номер.
– Боже, нет… – прошептала она, обнаружив на ручке табличку "Просьба не беспокоить".
Конечно, Трейси ее предупреждала, просила погулять до утра, но… Лорен имела полное право находиться в своем номере этой ночью.
Они приехали в Майами вдвоем с Трейси. Если Фреду приспичило навестить свою невесту, так пускай они сами гуляют по пляжу и ходят на вечеринки.
Лорен собиралась постучать в дверь и нарушить идиллию подруги, но в последний момент ее рука застыла в воздухе.
Нет, я ведь не эгоистка, как некоторые, подумала она. Ведь Трейси попросила меня.
Впрочем, она часто просит, а вот взамен… Что же, я буду теперь помогать людям только с учетом ответной услуги? Нет, Лорен, так не пойдет. Ты никогда не была корыстной, так будь любезна и впредь не становись ею!
Лорен развернулась и пошла обратно, к лифту.
Если посмотреть на сложившуюся ситуацию с другой стороны, то можно найти ряд плюсов, уговаривала она себя. Ну, например, я никогда не наблюдала за ночным океаном. Еще я никогда не купалась ночью. Говорят, это совершенно другое ощущение, когда ты ощущаешь единение со стихией в отсутствие праздных свидетелей.
В холле отеля по-прежнему, несмотря на поздний час, было довольно многолюдно. Кто-то сидел у стойки бара и потягивал напитки, кто-то слушал пианиста, игравшего на рояле в дальнем углу, а кто-то просто прогуливался по просторному холлу, борясь то ли с бессонницей, то ли с одиночеством.
Лорен приветливо улыбнулась двум пожилым дамам, с которыми познакомилась днем в ресторане. Они прилетели из Бостона. Даже если бы они сами об этом не упомянули в разговоре, Лорен скорее всего догадалась бы, что эти две немного странные и очаровательные женщины родом из "Американских Афин", облюбованных всемирно известными писателями, художниками и учеными.
Лорен, родившейся и прожившей двадцать пять лет из тридцати в Лос-Анджелесе, было необыкновенно интересно общаться с этими пожилыми дамами. Лорен узнавала много нового, но при этом столь же многим и делилась.
– Лорен, вы, наверное, спешите на свидание? – переглянувшись и улыбнувшись друг другу, в один голос спросили они.
– Вообще-то…, да, – неожиданно для самой себя согласилась Лорен. Такой вариант показался ей более приличным. В конце концов, молодым женщинам свойственно встречаться с мужчинами, а не бродить ночью по пустынному пляжу.
– А ваша подруга? Вы, кажется, говорили, что приехали в Майами с подругой. Обедали вы без нее. И почему вы снова в одиночестве? – засыпали ее вопросами дамы.
Однако у Лорен не было ощущения пустого любопытства и какого-то дискомфорта, который возникал всякий раз, когда посторонние люди пытались совать нос в ее личные дела, – Да, я приехала на отдых со своей подругой Трейси. Однако к ней совершенно неожиданно прилетел жених из Нью-Йорка.
Дамы снова улыбнулись и посмотрели друг на друга с таким видом, словно им уже давным-давно все это известно.
– Милая, разве жених может прилететь неожиданно? Женщинам в вашем возрасте пора уж знать, что влюбленный мужчина не сможет и дня прожить без невесты. В том, что он прилетел сюда, нет как раз ничего странного. Удивительно другое: почему для вашей подруги это оказалось неожиданностью? Разве она его не ждала?
– Честно говоря, не знаю. Трейси себе на уме. Впрочем, судя по ее сегодняшнему поведению, вряд ли.
– Неужели она уже успела разбить чье-то сердце?
Лорен усмехнулась.
– Да, и отправила меня на свидание вместо себя.
Дамы рассмеялись.
– Ой, вы не шутите? – спросила одна. – Какая прелесть! Вы просто обязаны познакомить нас с вашей подругой Мы так любим заводить новые знакомства.
– Тем более с таким неординарными и энергичными людьми, как Трейси. Помнишь, Роза, ты ведь тоже как-то назначила сразу два свидания, и мне пришлось пойти на одно из них вместо тебя?
Роза кокетливо улыбнулась и чуть смущенно опустила ресницы.
– О да. Это был чудесный вечер.
– И что же произошло дальше? – поинтересовалась Лорен.
– Дальше? – спросила подруга Розы. – Они поженились и до сих пор живут в мире, согласии и любви.
– Почему же вы тогда отдыхаете в Майами без своего мужа?
– О, милая Лорен, должны же мы хоть иногда расслабиться и отдохнуть. Разве не по этой же причине вы отправились в Майами с подругой, а не со своим молодым человеком?
– Ну вообще-то…
– Только не говорите, что у вас нет бой-френда. Не может быть!
– Однако так оно и есть. А вот Трейси действительно захотела немного отдохнуть от Фреда.
– Так вы уже встретились с тем мужчиной, на свидание с которым вас отправила подруга? – спросила Роза.
– И да, и нет.
Дамы одновременно подняли брови, выражая изумление.
– Я пришла на вечеринку, где она назначила свидание, – начала Лорен. – Однако там было так много народу, что я сразу и не сообразила, кто же из них тот самый Дилан, очаровавший на пляже Трейси.
– Но потом-то, потом вы его узнали? – нетерпеливо спросили дамы, тем самым поторопив Лорен с рассказом.
– Да, и была крайней разочарована. Он был пьян и груб.
– А как он отреагировал на то, что ваша подруга не пришла?
Лорен пожала плечами.
– Я так и не сказала ему, что пришла вместо Трейси.
Брови дам поползли еще выше.
– Я случайно услышала его имя. Бармен пытался утихомирить этого типа, когда он…, в общем, когда он позволил себе лишнее по отношению ко мне.
– Ой, какая неудача. Сочувствуем вам, милочка. К сожалению, не всем везет так же, как Розе повезло с Грегори.
– Да, – грустно согласилась Лорен, – счастливые совпадения и судьбоносные случайности дарованы не каждому.
– Однако я уверена, что и вам суждено пережить нечто подобное тому, что пережили мы с Грегори, – сказала Роза и сентиментально вздохнула.
– Кто знает, – ответила Лорен. – Кто знает…