Это уже слишком! Кто бы мог подумать, что столь плохо начавшийся день принесет такую удачу?!
- Спасибо.
- Завтра же приступай к своим новым обязанностям. С утра получишь от меня инструкции и все необходимые документы.
- Да, конечно. Но мне хотелось бы узнать хоть что-нибудь о клиенте. Тогда с ним будет легче начать работу, - попросила Лианна.
Слоун посмотрел на часы.
- Сейчас ты познакомишься с ним. Он должен появиться с минуты на минуту.
Секретарь сообщила, что новый клиент приехал, и Майкл попросил пригласить его в кабинет. Лианна встала и повернулась лицом к двери. Секретарь вошла и официальным тоном представила прибывшего. С ее лица не сходила заученная вежливая улыбка:
- Мистер Тайлер Бенедикт.
На мгновение Лианне показалось, что пол уходит у нее из-под ног. Комната завертелась перед глазами. Боже! Да она сейчас потеряет сознание!
Она приняла решение о разводе всего неделю назад и все эти семь дней гадала, какой же будет реакция мужа.
Его появление в офисе Майкла Слоуна - часть какой-то игры? Или же это невероятное совпадение?
- Тайлер, я надеюсь, перелет прошел удачно?
- Да, спасибо.
Звук его голоса с легким американским акцентом отозвался эхом у нее в голове. Лианна выдержала долгий взгляд Тайлера. Надо признать, он нисколько не изменился. Все та же подтянутая фигура и все тот же блеск в глазах. Против своей воли Лианна вспомнила, насколько он красив без одежды, какие у него сильные руки. Когда-то она думала, что вечно будет принадлежать ему, а он - ей.
Прежде Тайлер всегда улыбался ей. Когда он смотрел на нее, она видела в его взгляде нежность и теплоту. Сейчас глаза его были холодны и полны равнодушия.
- Это моя помощница Лианна Маршалл, - представил ее Майкл Слоун. Она увидела, как потемнели серые глаза Тайлера. Он пристально оглядел ее, слегка наклонив голову.
- Лианна, - медленно произнес он.
- Пожалуйста, присаживайся, - сказал Майкл, указывая рукой на одно из кресел.
Лианна дрожала. Беспомощность и злость не давали ей возможности взять себя в руки.
Дыши глубоко, приказала она себе.
Тайлер занял кресло рядом с ней. Она почувствовала запах дорогого парфюма и чего-то еще, что заставило ее сердце ускорить свой ритм. Лианна не могла объяснить это и больше всего хотела бы немедленно оказаться подальше от Тайлера.
Она напомнила себе, что ее личная жизнь не должна иметь к работе никакого отношения. Единственное, что утешало, - ей вряд ли придется много общаться с Тайлером. Он будет решать вопросы лично с Майклом Слоуном. Ее работа больше связана с документами, звонками и сбором информации. Лианна убеждала себя, что это несложно.
Точнее, очень на это надеялась, но в душе понимала, что снова обманывает себя. Ей будет нелегко работать на Тайлера, даже не видя его.
Он был здесь, рядом. Его присутствие вызывало в ней бурю эмоций. Муж вел себя безупречно вежливо и приветливо, но Лианна видела, что под этой маской скрывается холодная проницательность.
Когда встреча подошла к концу, она с облегчением выдохнула. К ее удивлению, прошло всего двадцать минут. А казалось, что целая вечность.
- Майкл, - сказал Тайлер, поднимаясь. - Лианна. - Он повернулся к ней.
Она встретилась с взглядом его холодных серых глаз и содрогнулась. Все. На сегодня все кончилось. Майкл предусмотрительно открыл дверь, и Тайлер покинул его офис.
- Думаю, это будет выгодное сотрудничество, - удовлетворенно произнес Майкл Слоун. Лианна видела, что он в уме уже подсчитывает прибыль, которую получит от ведения дел Тайлера.
Интуиция Лианны говорила ей, что его приезд в Мельбурн и выбор именно компании Майкла Слоуна не были случайными. А это значит, что ему что-то нужно.
Эти мысли занимали ее до конца рабочего дня и по дороге домой.
Их брак закончился, она приняла решение о разводе. Они не остались друзьями, Лианна не отвечала на его звонки.
Тогда что за игру затеял Тайлер Бенедикт?!
ГЛАВА ВТОРАЯ
Лианна повернула ключ в замке, закрыла за собой дверь квартиры и вздохнула с облегчением. Она автоматически сняла туфли и расстегнула жакет одной рукой, поскольку в другой держала сумку. Холодный душ, домашний халат и салат - вот все, что ей сейчас было нужно. Необходимо расслабиться. Это был, несомненно, очень тяжелый день. Лианна прошла на кухню и изучила скромное содержимое холодильника. В итоге она вытащила бутылку минеральной воды и сделала несколько жадных глотков. Потом села на стул и откинула голову.
Ей нравилась квартира, в которой она жила. С отличной современной мебелью, тремя спальнями, кухней и прекрасным видом из окна. Кроме того, Лианну устраивала цена. Одну из спален она переделала в кабинет, а комнаты украсила цветочными горшками и картинами. Это придало квартире более жилой вид. На кухне появился столик, за которым молодая женщина обычно завтракала. Она привыкла к этой квартире и чувствовала себя здесь как дома.
Ее мысли прервал тихий звук. На мгновение ей показалось, что он доносится из глубины квартиры, но в это было трудно поверить, потому что попасть сюда незамеченным довольно сложно. Охрана внизу посторонних не пропускала.
Лианна снова уловила шум. На этот раз он походил на скольжение шторки для душа в ванной комнате. Женщина напряглась.
В квартире определенно кто-то был.
Она тихо встала со стула, осторожно прошла в холл, вытащила из сумочки мобильный телефон и набрала номер полицейского участка.
- Полиция? - тихо спросила Лианна и уже собиралась объяснить причину звонка и назвать свое имя. Но тут чья-то рука отобрала у нее телефон.
- В этом нет необходимости.
Голос принадлежал мужчине, говорившему с американским акцентом. Спустя пару секунд Лианна встретилась взглядом с Тайлером.
- Что ты здесь делаешь? - задохнулась от возмущения Лианна. Она с силой вырвала из рук мужа телефон и оттолкнула его. - Как, черт возьми, ты попал в мою квартиру?
Он стоял совсем близко. От него исходил волнующий аромат одеколона, а полотенце, обмотанное вокруг бедер, почти соскользнуло на пол. Роскошная фигура была выставлена напоказ, сильные руки и широкие плечи приковывали взгляд.
- С помощью ключа.
Ее поразили его спокойствие и самоуверенность.
- Интересно, у кого ты его отобрал?!
Когда она выбирала жилье, ее прежде всего интересовали меры безопасности. И вот сейчас Тайлер говорит, что у него оказался ключ от ее квартиры.
- Он у меня есть по праву собственности, - лениво произнес Тайлер, наблюдая, как краска заливает щеки Лианны. Он видел, что она сердится. Он всегда мог угадать, что она чувствует в данный момент.
- На квартиру? - в ужасе уточнила Лианна. Это значило, что он является ее арендодателем.
- На все здание, - мягко поправил Тайлер.
Что ж, это многое объясняло. Как, например, чересчур низкую арендную плату за такую квартиру.
- И как же тебе это удалось? - Ее глаза метали молнии. - Снабдил все агентства в городе моими фотографиями? - Лианна была уверена, что он способен и на большее.
- Нет.
- Тогда что? Скажи мне, - произнесла она с холодным презрением, - ты нанял детектива или телохранителя?
- Я всего лишь позаботился о тебе.
Его тон был настолько ироничным, что Лианна не сдержалась и, не осознавая до конца, что делает, замахнулась и ударила Тайлера.
- Как ты посмел?!
На его щеке остался красный отпечаток ее ладони. Глаза его потемнели.
- Ты закончила?
Он мог бы попытаться увернуться от удара, но не сделал этого.
- Еще нет, - сказала Лианна и, глубоко вздохнув, продолжила более спокойным тоном: - То, что меня приняли на работу в компанию Слоуна, тоже твоя заслуга?
Он посмотрел ей в глаза.
- Нет, это целиком благодаря твоим способностям. - Его голос был полон сарказма.
Неприятно осознавать, что он знает о ней все, с тех пор как она покинула его. Где она работает, где живет, с кем встречается и что делает по выходным.
- Я забочусь о том, что принадлежит мне, - сладко проговорил Тайлер.
У Лианны перехватило дыхание. Она вспомнила длинные ночи, проведенные с ним. Его поцелуи и ласки при свечах. То, как он доводил ее до высшей точки наслаждения. Они занимались любовью страстно и ненасытно, а потом медленно и нежно. И каждый раз получали неземное удовольствие от близости.
В то время она думала, что ничто в целом мире не сможет разлучить их. Так было до появления Метте, красавицы блондинки. Она работала моделью и имела скандальную репутацию. Метте перевернула их счастливую жизнь с ног на голову. Она следовала за Тайлером незримой тенью. Где бы ни появлялись супруги Бенедикт, она всегда была там же. Воспоминания об этом снова вызвали душевную боль. Лианна прищурилась и, глядя Тайлеру в глаза, твердо сказала:
- Я больше не принадлежу тебе.
Он несколько секунд молчал. Когда же заговорил, его голос был неправдоподобно ласков:
- Правда?
Неужели он способен читать ее мысли?! Возможно ли, что ее переживания столь заметны?! Значит, Тайлер прекрасно видит, что она сейчас нервничает именно из-за него, что она не в состоянии держать под контролем свои эмоции.
- Ты не можешь оставаться здесь, - уверенно сказала Лианна. Она даже мысли не допускала делить с ним квартиру, путь и на короткий срок.
Он провел рукой по волосам.
- Здесь три спальни. Неужели ты будешь возражать, если я займу одну из них?
- Ты шутишь?
Он выглядел усталым. Должно быть, из-за долгого перелета, нехватки сна и срочных дел.
- Я думаю, что могу провести здесь ночь.