- Она может немного стесняться незнакомцев, - сказала я, когда Бен встал.
- Это неудивительно, - он пожал плечами. - Но уверен, она с этим справится.
Смеясь, я немного возила коляску взад-вперед.
- Это справедливое предположение. Помогает, когда твои родители миллиардеры.
- Успешные родители, - сказал Бен. - Деньги не могут купить амбиции.
- Верно. Уверена, что у тебя было больше всего шансов на успех среди детей трастовых фондов.
Он удивленно посмотрел на меня.
- Что заставляет тебя думать, что я ребенок трастового фонда?
Закатив глаза, я не стала отвечать. Пусть думает, что от него просто веет этим - не стоит ему знать, что я профи в выявлении богачей.
Бен скрестил руки на груди, пока оценивал меня взглядом. При ярком солнце я видела яркие золотые пятна у него на радужке глаз.
Я пожала плечами.
- Это не важно, не так ли?
- Это важно для меня, - он убрал руки в карманы, плечи немного опустились - поза, которая должна казаться менее угрожающей. А может, он специально это сделал.
Черт, я разговаривала с бизнесменом-миллардером. Каковы вообще были мои шансы?
Я не была уверена, почему его это так беспокоило. Если, конечно, это не было проявлением обычного раздражения из-за того, что обычная девчонка смогла разглядеть, кем он был на самом деле. У меня не укладывалось в голове, ведь он не всегда так себя вел, но, возможно, его харизма настолько привлекала людей, что им была безразлична современная культура, которая презирала таких, как он.
- Почему я не нравлюсь тебе, Дженна? - Казалось, он действительно хочет знать. Хотел, чтобы я сказала это вслух.
Я лишь засмеялась, не до конца осознавая, что эта беседа происходила на самом деле.
- Какая тебе разница? Теперь, когда я нянька Торнов, сомневаюсь, что мы будем проводить много времени вместе. Можешь продолжать жить своей жизнью и просто забыть, что я существую.
- Но я не хочу забывать, - сказал он на удивление искренне.
О, мой Бог! Он флиртует со мной?
Я уставилась на него. Это возможно? Он действительно думает, что после того, как мы встретились...
Его глаза кажутся намного зеленее сегодня. Наверное, из-за галстука. Они словно изумруды.
Я резко встряхнула головой, чтобы прервать нежеланный внутренний монолог.
- Поверь мне, так будет лучше, - сказала я. Он очень кстати промолчал о моей оговорке по поводу моей настоящей работы. Может, он не заметил, а может, его не волнует.
- Нянька? - повторил он, словно услышав мои мысли. - Думал, ты снимаешься в рекламе.
- Хочешь верь, хочешь нет, но большая часть рекламы снимается не десять месяцев, - я сказала ему. - Я просто согласилась на несколько работ на стороне, пока не найду что-то постоянное.
Он мгновение смотрел на меня задумчиво, и я ожидала, что он скажет что-то еще. Но через несколько минут, он произнес:
- Что же, не буду вам мешать.
Исчезая вдали, я видела, что его голова была немного опущена, словно он был потерян в мыслях.
* * *
После дневных забот Мэдди решила провести немного времени в студии, так что дома тем вечером был только Дэниел. Я уложила Лауру спать и просматривала ТВ-программу, пока не остановилась на марафоне "Хватай не глядя: Техас"
Я почти надеялась, что он забудет о моем существовании, но он наградил меня легкой улыбкой, входя в дом. Его плечи были напряжены, словно он ощущал дискомфорт от постороннего человека в доме.
- С возвращением, - сказала я.
- Как она? - спросил он, ставя на пол свой кейс и уходя в кухню.
- Кажется, спит, - ответила я. - Я не смогла заставить ее поспать днем, так что сейчас она должна спать крепко.
- Отлично, - произнес Дэниел. - Надеюсь, она не доставила много проблем.
- О нет, - я небрежно махнула рукой. - Я никогда не настаиваю на дневном сне. Она прекрасно вела себя во всем остальном, но сказала, что не устала, поэтому она тихо играла с кубиками. Я думаю, что у некоторых детей достаточно энергии для целого дня.
- С этим никаких проблем, пока у тебя достаточно энергии, - он улыбнулся. - Я не боюсь признавать, что она порой сводит меня с ума, думаю, это нормально. Попросить Джона отвезти тебя домой?
Я отрицательно замахала головой. Как бы я ни ценила работу, это кажется немного за гранью.
- Мой автобус будет в течение сорока минут. Все нормально, я не спешу.
- Что же, подожди тогда тут, хочешь чего-нибудь выпить, ведь на сегодня ты уже свободна от обязанностей? - он достал две банки пива из холодильника, и я пожала плечами.
- Конечно. Почему бы и нет, - в это же время я подумала, как можно было бы перевести беседу на Бена. Я понимала, что не было ни единого шанса в мире, что Дэниел расскажет мне что-то о нем, что я действительно хотела знать, но, может, у меня хотя бы появится шанс узнать, кто на самом деле скрывался под той беззаботной маской.
Дэниел открыл обе банки, и я села напротив него за кухонный остров, делая глоток перед тем, как заговорить.
- Так... как долго ты знаешь Бена?
Его брови взлетели вверх на долю дюйма. Я ожидала, что он захлопнется, как моллюск, но, кажется, он был заинтересован в моем вопросе больше, чем в сохранении своих секретов.
- Около десяти лет, - ответил он. - Мы потеряли связь. - Он прочистил горло и покрутил банку в руке, задумавшись. - Забавно, знаешь, он спрашивал меня о тебе.
Я не должна была удивляться, учитывая его реакцию в парке. Очевидно, я в какой-то мере заинтересовала его, хотела я того или нет. Но мое сердце забилось чаще, в горле пересохло, пока я пыталась осознать сказанное.
- Правда? И что он хотел?
Дэниел пожал плечами.
- Ничего особенного. Откуда ты, чем собираешься заниматься, есть ли у тебя парень...
Я издала смущенный смешок.
- Что ты ему сказал?
Он снова пожал плечами.
- Сказал, что не знаю. Но у меня есть его номер, если хочешь прояснить некоторые вещи.
Ковыряя этикетку пива, я старалась собрать воедино все противоречащие мысли у меня в голове.
- Не говори ему, что я спрашивала, хорошо? Ему не нужно поощрение.
Мои слова вызвали у него ухмылку.
- Хорошо, но я могу сказать ему, что ты позвонишь?
Я вздохнула.
- Не знаю, то есть... Я все еще пытаюсь обустроиться тут. Все так быстро.
Он кивнул, явно понимая, что я что-то не договариваю. Но я хорошо понимала, что, что бы я ни сказала, вероятней всего, речь снова зайдет о Бене, а я честно не хотела, чтобы он чувствовал, что должен был проявить себя передо мной.
После нескольких секунд молчания, он снова заговорил.
- Он произвел не очень хорошее первое впечатление, да?
Я махнула головой.
- Мы сталкивались пару раз, - призналась я. - Я не совсем понимаю, что с ним делать.
Улыбаясь, глядя на выпивку, Дэниел ответил мне, наконец, подумав пару мгновений.
- Ну, я не могу сказать тебе, что с ним делать. Я сам все еще пытаюсь это понять. Но я знаю, что он один из самых верных и надежных людей, которых я встречал. Он создает о себе впечатление, как о ком-то, кто продал свою родную бабушку, но он никогда не давал мне причину жалеть о доверии к нему.
Доверии в чем?
Я умирала от желания спросить, но знала, что он не скажет мне.
- Так вся неискренность... это всего лишь игра? - Я была подозрительна, по вполне понятным причинам. - Зачем хотеть, чтобы люди так думали о тебе?
Дэниел пожал плечами.
- Не могу сказать, но знаю, что он прошел через достаточно сложный развод. Он не много об этом говорит. Факт в том, что если он заинтересовался кем-то, значит, он ищет свет в конце туннеля. Он установил вокруг себя стены, но они не могут быть вечны.
После этого разговор плавно перешел к другим темам, но, когда я ехала домой, слова Дэниела звучали у меня в голове.
Я не хотела быть чьим-то светом в конце туннеля. Меньше всего - для такого мужчины, как Бен. Так почему же, когда я закрывала глаза, все, что я видела, - это зеленый цвет с вкраплениями золота?
Глава 6
Бен
Химия.
Это настоящая стихия - то, что только что произошло. Ты не можешь подделать это, не можешь вызвать это по собственному желанию, не можешь ничего, кроме как стоять и смотреть. Соединишь ли ты правильные или неправильные ингредиенты, зависит от тебя - и результат будет взрывной.
Большинство людей, которые меня встречали, думали, что я - глупый богатенький ребенок, не понимающий, как работает фирма моего отца. Они были неправы, но их это не заботило. Были определенные вещи обо мне, в которые люди хотели верить, а знание правды не подтверждало эти верования. Я долго и тяжело учился, чтобы понять, чем мы занимались. Я окунулся в науку фармацевтики, полный решимости понять отчеты лабораторий и говорить с врачами и исследователями на их собственном языке. Более чем раз мне говорили, что это было не обязательно. Но меня это не волновало.
Я заработал место главы в совете директоров, хотя в этом не было необходимости.
Это правда, я бы по-любому оказался на этом месте. Так что, думаю, что я никогда не узнаю истинное значение борьбы за что-то, страх потерять то, что имеешь - это подразумевают люди, когда говорят о "тяжелой работе". Это не должно стать твоим выбором.
Справедливости ради, я и не просил его. Но когда до этого доходило, я хотел показать все, на что был способен.