- Нас бы убили. У них оружие, и они - профессионалы. Наших братьев и сестер спасать было поздно. Мы с тобой погибли бы просто так.
На руку сыграл и тот факт, что Седьмой и Девятая не имели понятия о том, что такое месть. Любые их действия должны были иметь конкретную цель, не связанную с эмоциями. Поэтому мальчик после недолгих размышлений кивнул.
Через два дня они вернулись на пепелище. Тел не было, очевидно, их куда-то увезли, чтобы вообще никаких доказательств не осталось. Вокруг не обнаруживалось ни одной вертикальной поверхности - возможно, место расположения базы специально выравнивали какой-то тяжелой техникой. Уже к весне, а может, и раньше, никто, случайно обнаружив это место, и не подумает, что еще недавно тут стояли корпуса Организации.
Седьмой был потерян. Приученный скрывать свои эмоции, он никак не мог определиться с моделью поведения - ходил туда-сюда, молча сжимая и разжимая кулаки, сосредоточенно напрягая взгляд, нацеленный вдаль, и тут же расслабляясь; бесконечно вскакивал и садился на промерзшую землю. Мысли у Девятой тоже не были в порядке, но ее психика нашла выход: она определила себе цель - сейчас необходимо помочь брату, а остальные цели они потом поставят вместе.
- Сестра… - Седьмой наконец-то заговорил. - Что мы будем делать дальше?
- Нам надо уходить, - она ответила, приближаясь к нему. - Возможно, они вернутся. Потому что все выжившие придут сюда рано или поздно.
- Выжившие? - он будто воспрянул духом. - А кто, кроме нас, мог выжить?
- Почти весь Первый Поток, ведь они сейчас где-то на заданиях.
Взгляд мальчишки снова потух.
- Это максимум восемь человек. И то, если они все были на заданиях. И если их еще не нашли. Видишь, тут явно работали профи. Во внутренних базах данных есть все отчеты о том, где находятся наши. Возможно, их уничтожили еще до нападения или делают это прямо сейчас.
Девятая и не надеялась на благополучный исход для Первого Потока. Даже если кому-то и удалось спастись, то для них двоих это ровным счетом ничего не меняло.
- Седьмой, - она снова обратилась к брату. - Мы должны уходить. Зима обещает быть морозной, еще пара недель - и нашего обмундирования будет недостаточно, чтобы спастись от холода. Мы должны идти… в социум.
Если бы Седьмой умел смеяться, то сейчас разразился бы хохотом.
- Куда?! Мы только начали курс социализации! Мы не имеем понятия, как они живут… в этом своем социуме! Нас сразу же раскроют!
Девятая подошла еще ближе к сидящему на земле мальчику и резко ударила ногой, метя в лицо, но тот отбил удар отработанным блоком, даже не успев напрячься. Это был хороший знак - он приходит в себя.
- Соберись, Седьмой Третьего Потока! Тебе двенадцать лет, а ведешь себя, как сопливый младенец! Сейчас мы в ситуации, когда никто не может нам поставить цель, а это значит, что цель мы должны поставить себе самостоятельно. Или ты боишься?
Если бы Седьмой умел улыбаться, то сейчас для этого было бы самое время.
========== Глава 2. Предсоциализация ==========
Детский дом был самым настоящим раем. Если бы Седьмой и Девятая знали, что такое рай, то именно это слово они бы и использовали.
Правда, путь до этого рая был сложным, но не сложнее, чем вся их предыдущая жизнь. Не имея ни малейшего представления о том, в каком направлении двигаться, они решили выбрать юго-запад, предположив, что если исключат хождение по лесу кругами, то рано или поздно выйдут на людей, дорогу или населенный пункт. В глухом лесу зверья было достаточно, поэтому вначале они не голодали. Охотились по очереди, бросая заостренные колья в прыгучих белок и шустрых лис, мясо ели сырым. Волков старались избегать, заметив, что те часто живут стаями. Сначала они спали днем, когда было теплее, прямо на холодной земле, прижимаясь друг к другу, чтобы согреться, а ночью спешно продвигались по намеченному пути. Но после того, как среднесуточная температура упала еще на десяток градусов, стало рискованно. Можно было и вовсе не проснуться. Тогда приняли решение не спать вовсе, продолжая свой поход теперь без остановок. Через неделю после начала путешествия лес заметно поредел, а охотиться попросту стало не на кого. Пара полевых мышей в день - это уже было огромной удачей. Но Девятая и Седьмой не умели отчаиваться или жаловаться - они просто шли, правда, теперь уже гораздо медленнее. И шли бы так до самой смерти. Но вместо нее они наконец-то увидели огни.
К счастью, к тому моменту сил на сомнения у них уже не осталось. Девятая, которая из-за своего пола была физически слабее, уже часто падала на землю, но чаще всего находила в себе силы не принимать помощь Седьмого.
- Эй! Пацан, ты чего творишь? - Седьмой тут же отпустил огромную дворнягу, которая зарычала, припадая на переднюю ногу, но кидаться уже не спешила, и повернулся к подбегавшему мужчине, принимая боевую стойку.
Да, зрелище было потрясающим. Мальчонка лет двенадцати или чуть больше, шатаясь, наклоняется вперед, глаза сосредоточенно прищурены, а правая рука крепко сжимает заостренную палку. Мужчина замер на месте, поднимая руки, будто сдаваясь.
- Пацан, ты чего? - уже более мягко, тише.
Седьмой расцепил обветренные губы и прохрипел:
- Сестра моя… - он кивнул на свалившуюся на землю девочку. - Ей поесть… надо.
Мужчина перевел взгляд на указанное место и просто охнул.
- Зи-и-инка! - от этого крика даже Девятая очнулась и попыталась подняться на ноги. - Зинка! Иди-ка сюды! - и снова обратился к детям: - Эй, ребята, вы откуда такие? Тузика есть не надо, мы вам чего-нить другого поесть дадим.
Девятая пристально исподлобья рассматривала врага, который почему-то не вел себя как враг. Поэтому и она решила ответить:
- Из леса.
А дальше все закрутилось. Прибежали какие-то люди, начали куда-то звать, даже попытались Девятую схватить за руку, но Седьмой вырвал ее обратно, задвинул себе за спину и снова поднял палку, обозначая свои намерения на случай, если еще кто-то попробует их тронуть. Взволнованные мужчины и женщины пытались уговорить их зайти в дом, но осознав тщетность своих попыток, просто принесли еду прямо во двор.
- Поешьте хоть, - это та самая "Зинка" протягивала Седьмому банку с теплым молоком и кусок хлеба. Он сначала принюхался, потом передал продукты сестре. Та, совсем немного поев, теперь сама встала спереди, давая возможность за ее спиной перекусить и брату.
А потом прибыли люди в форме. Странно, но форма вызывала у Седьмого и Девятой какое-то молчаливое одобрение, поэтому приехавшим полицейским удалось уговорить их сесть в машину и отправиться в участок. Потом было много-много вопросов, на большинство из которых дети не знали, что отвечать.
- Как вас зовут?
- Куда зовут?
- Ну, имена у вас какие?
Молчание. Девятая уж было подумала, что их спрашивают о номерах, но улыбчивый мужчина уже задавал следующий непонятный вопрос:
- А фамилия?
Молчание.
- День рождения?
- Первого сентября, - хором.
- Какого года? - мужчина в форме оживился.
- А сейчас какой год? Мы родились двенадцать лет назад, - Девятая отвечает, а Седьмой кивает, соглашаясь.
- Вы сколько в лесу-то были?
- Всегда.
- Одни?
Молчание. Если они хотят, чтобы их принял социум, то говорить об Организации запрещено.
- Вам что-нибудь нужно?
- Спать.
- Эй, Михалыч, с соцзащитой и медиками связался? Давай их в твой кабинет пока, пусть выспятся?
А наутро снова вопросы:
- Родители ваши где?
- Родители?
- Ну, с кем вы раньше были?
Молчание.
- Там, откуда вы пришли, кто-нибудь еще остался?
- Нет.
- Слышь… Я слыхал про людей, которые в тайгу жить уходят целыми семьями. Может, из таких? Родители погибли, а эти двое потом уже сюда пришли…
- Да я скорее в инопланетян поверю, чем в то, что детишки эти зимой в лесу выжили. Думаю, похищенные они. Черт знает, что там с ними делали. Сбежали… и нате вам, стресс, оттого и имен не помнят, и кидаются на всех. Ориентировки уже разослали…