Кроме того, Лукан не был полностью уверен, где именно находится ее место.
Может быть, ей лучше лежать обнаженной на кровати с разметавшимися по подушке длинными черными волосами?..
Лукан поерзал в кресле, чувствуя, что возбуждается при одной мысли о том, как будет целовать ее шелковистую кожу.
- Как мне кажется, я уже несколько раз вам говорил, - мрачно прибавил он, - что ваше мнение в этом вопросе не имеет для меня никакого значения.
Лекси фыркнула и с отвращением покачала головой:
- Странно, что вы, будучи таким эгоистом, удивились, почему Джессика Браун уволилась без предупреждения!
Лукан печально улыбнулся:
- Как жаль, что вы не в состоянии сделать то же самое…
- Неужели? - приторно-сладко протянула Лекси.
Этот человек действительно неприятный. Высокомерный. Надменный. Холодный. Любящий дразниться.
И такой красивый, что при одном лишь взгляде на него у Лекси перехватывает дыхание…
Глава 4
Выйдя из внедорожника, Лукан взял тяжелую куртку, а затем подошел и открыл дверцу Лекси.
- Ну? - сухо произнес Лукан. У Лекси учащенно забилось сердце, когда она медленно вылезла из машины и увидела перед собой великолепный особняк Малберри-Холл.
Она повернулась и с вызовом посмотрела на него:
- Ну и что?
Он насмешливо поднял темные брови:
- Я уже давно понял, что вам всегда есть что сказать почти по любому поводу…
Лекси старалась сохранять непроницаемое выражение лица, когда оглянулась на Малберри-Холл:
- Держу пари, что вам приходится оплачивать огромные счета за электроэнергию!
Внезапно Лукан рассмеялся.
- Внутрь не пойдем? - многозначительно спросила она.
Лукан резко кивнул:
- Пора оценить ущерб. - Он крепко взял Лекси за руку, глядя на временное крепление на крыше в западном крыле дома. - Я не хочу, чтобы вы упали и сломали ногу, - протянул он насмешливо, когда она хмуро на него посмотрела.
- Боитесь, что я подам на вас в суд, получив производственную травму? - поддразнила она его.
- Судя по тому, как начался этот год, я не исключаю такой возможности!
Лекси ступила вперед и поскользнулась на обледенелой лестнице, ведущей к огромной двери. Лукан машинально вытянул руку, чтобы помочь ей сохранить равновесие. В результате она оказалась прижатой к мускулистой груди Лукана.
Она затаила дыхание, почувствовав, как ее окутывает тепло его тела. В морозном воздухе повисло напряжение. Лекси медленно подняла голову и посмотрела в бездонные карие глаза Лукана. Она вдруг забыла обо всем и просто стояла и смотрела на него как завороженная…
Она вдруг поняла, что Лукан опускает голову, так как хочет ее поцеловать…
Лекси резко попятилась и вырвалась из рук Лукана.
- Не нужно этого делать! - предупредила она.
Он посмотрел на нее в упор:
- Нет?
- Нет. - Она нахмурилась и была вынуждена машинально опереться рукой о стену, чтобы не поскользнуться снова.
У Лекси были все основания презирать Лукана Сент-Клера, но она нисколько не сомневалась, что если бы он ее поцеловал - поцеловал бы внучку презираемой им Сиан Томас! - то стал бы презирать и себя.
Она с отвращением покачала головой.
- Как вы думаете, не нужно ли открыть дверь, чтобы мы могли войти внутрь, ведь здесь так холодно? - нетерпеливо отчеканила она.
Лукан резко вздохнул. И только в этот момент понял, что стоял затаив дыхание, пока обнимал Лекси.
- Конечно. - Лукан мрачно поджал губы, когда отвернулся, чтобы подняться к входной двери и открыть ее.
Стоя в дверях, глядя на мраморный пол холла, Лукан мгновенно ощутил немного затхлый запах, которого не было в доме неделю назад. Признак того, что вода через крышу проникла в дом, как и предупреждал Джон Бартон.
Чертово западное крыло дома! Вернее, чертова галерея, в которой висит портрет его отца!
Если повезет, портрет тоже пострадает от протечки.
- Лукан?.. - неуверенно произнесла Лекси, когда Лукан замер в дверях, по-видимому не торопясь войти внутрь.
- Извините. - Он выпрямился и резко отошел в сторону, чтобы позволить ей войти.
В доме было, конечно, теплее, чем на улице, но Лекси, войдя внутрь, отметила, что все равно в особняке холодно.
- Здесь кто-нибудь живет? - спросила она, повернувшись к Лукану, и невольно поежилась в пальто.
- Не живет в течение многих лет. - Выражение лица Лукана было такое же мрачное, как и его тон. Он вошел в дом следом за Лекси и закрыл дверь.
- Подождите меня здесь, пока я включу отопление. - Он резко повернулся на каблуках и зашагал по коридору, не дожидаясь ее ответа.
Лекси крепче запахнула пальто, оглядывая знакомую обстановку Малберри-Холл. Дедушка Алекс умер восемь лет назад, но с тех пор в доме ничего не изменилось.
Огромная люстра из венецианского стекла по-прежнему украшала высокий потолок с фресками. Одна дверь из холла вела в изящно оформленную гостиную и просторную столовую, где за длинным дубовым столом могло разместиться по крайней мере десять человек.
Другая дверь находилась дальше по коридору и вела в большой танцевальный зал с зеркальными стенами, в котором могли поместиться около сотни гостей. В настоящее время в танцевальном зале располагался тренажерный зал и игровая комната.
Много лет назад дедушка Алекс учил девятилетнюю Лекси играть в настольный теннис и бильярд, а бабушка Сиан снисходительно и нежно на них посматривала…
Лекси почувствовала, как к горлу подступает ком, когда вспомнила, сколько смеха и любви было когда-то в этом доме, когда дедушка Алекс и бабушка Сиан были вместе. Их счастье было непонятно и неприемлемо для Лукана Сент-Клера и членов его семьи.
Этот самый Лукан Сент-Клер несколько минут назад едва не поцеловал внучку женщины, которую он и его семья так презирали…
Лекси вздрогнула, представив, до какой степени рассердится Лукан, когда узнает, кто она такая.
- Через полчаса-час должно стать тепло, - резко произнес Лукан, шагая обратно в прихожую. Он нахмурился, увидев мрачное выражение лица Лекси и настороженный взгляд ее голубых глаз, когда она резко повернулась и посмотрела на него. - Насколько я знаю, в этом доме нет призраков, - сухо сказал он, решив над ней подтрунить.
Она одарила его убийственным взглядом:
- Очень смешно!
- Чего-чего, а чувства юмора у меня никогда не было, Лекси.
- Мне интересно знать почему? На кухне есть заварка или кофе, чтобы я могла, по крайней мере, приготовить горячие напитки?
Лукан насмешливо выгнул брови:
- Вы уверены, что приготовление чая и кофе входит в обязанности временного личного секретаря?
- Наверное, не входит, - сухо парировала Лекси, - но я готова сделать для вас исключение.
- Вы очень щедры, - протянул Лукан, сдерживая смех.
- Я тоже так думаю. - Она резко кивнула.
Лукан не мог не восхищаться этой женщиной. Многие из гламурных красоток, с которыми он встречался последние десять лет или около того, тут же объявили бы ему о непригодности дома для жилья и сразу же потребовали бы переезда в отель. Лекси проявила стойкость.
- Я уверен, что заварка и кофе найдутся, но молока нет, - сказал он с сожалением.
- Обойдемся без молока, - бойко заверила его Лекси и повернулась, чтобы пройти через холл в дальнее крыло дома. Осознав свою ошибку, она резко остановилась: - Э-э-э… Где кухня?
- Дверь в конце коридора. - Лукан кивнул, прежде чем пойти за ней следом.
Пока Лекси сновала по кухне и готовила кофе, она настолько забылась, что не заметила, как Лукан пристально за ней наблюдает. Дело в том, что она вела себя так, будто провела на этой кухне много времени и знала, что и где находится.
- Кофе будет готов через пару минут, так что можете заняться делами, если они у вас имеются. - Лекси была искренне уверена, что в данный момент нападение на Лукана будет ее лучшей защитой.
Лукан нахмурился, когда понял, что с наслаждением наблюдает за изящными и быстрыми движениями рук Лекси, пока она готовила кофе. Черт побери, опять он потерял эмоциональное равновесие в присутствии этой женщины!
Лукан резко выпрямился:
- Я принесу вещи из автомобиля.
Он понадеялся, что ледяной ветер остудит его голову и прогонит эротические фантазии.
Лекси смотрела из-под опущенных ресниц на сурового Лукана, который выходил из кухни и направлялся в переднюю часть дома. Дождавшись, когда раздастся мягкий стук закрываемой парадной двери, она устало прислонилась к одному из кухонных шкафов и закрыла глаза.
Она действительно неправильно себя повела. Они пробыли в Малберри-Холл всего несколько минут, а она едва не выдала себя, уверенно отправившись на кухню.
Хотя, по правде говоря, Лекси никогда не жила в особняке Малберри-Холл. Она, например, не знала, какие спальни и комнаты находятся наверху. При одной мысли о спальнях она воссоздала в памяти ситуацию, когда Лукан едва ее не поцеловал…
Нет, ей не следует им увлекаться!
Лукан - член семьи Сент-Клер. И не просто член семьи, а глава семейства. Того семейства, которое много лет назад обидело и отвергло ее любимую бабушку Сиан, а затем - восемь лет назад - не позволило ей присутствовать на похоронах дедушки Алекса.
Лекси снова почувствовала решимость. Она ненавидит членов семьи Сент-Клер за то, как они обращались с ее любимой бабушкой! А холодного и высокомерного Лукана она ненавидит сильнее всего!
К сожалению!!! По просьбе правообладателя доступна только ознакомительная версия...