- Прости, я не хотела…
Зак ухмыльнулся.
- Ничего. Вообще-то я считаю, что это характерно для женщин. Моя мать всегда проверяет, не оставил ли я носки и белье на полу.
Джиллиан рассмеялась.
- Она может гордиться - ни носков, ни белья.
- Это потому, что я вчера все отправил в прачечную, - без тени стыда сообщил он.
Она вернулась с ним в гостиную. Там Зак прошел к полкам и выудил пульт управления.
- Телевизор, радио, музыкальный центр. Развлекайся. Я быстро.
- Ладно.
Он ушел. Через секунду Джиллиан услышала шум льющейся воды. Она изучила пульт, удивившись количеству кнопок, и, включив радио, стала изучать содержимое полок.
Первыми ее внимание привлекли фото: супружеская пара средних лет, стоявшая около выгона для лошадей; совсем молодой Зак в полицейской форме вместе с двумя мужчинами, настолько похожими на него, что это явно были братья; студийная фотография трех детей с надписью "С любовью дяде Заку". Джиллиан улыбнулась и занялась изучением корешков книг Он любил технотриллеры, военные биографии и вестерны. Кроме этого, там было множество юридических книг и учебников по криминалистике. Груда журналов, посвященных мужским интересам - спорту, машинам, компьютерам. Она отыскала и книги по диете, и списки витаминных и травяных добавок в пищу. Все это было интересным и раскрывающим характер, но самого для нее важного она не нашла. Наиболее интересны были детали, украшавшие интерьер: тонкостенная фарфоровая ваза, плитка с чем-то, напоминающим руны, силуэт ковбоя, обрамленный парой мексиканских шпор, и, самое привлекательное для нее, маленькая каменная скульптура, изображавшая частично коня, а частично "шевроле-57". Она взяла ее и посмотрела на основание. Глаза ее удивленно распахнулись при виде имени скульптора.
- Это подарок, - сказал за спиной Зак, напугав ее.
Она обернулась, и глаза ее расширились еще больше. Он выглядел великолепно в сапогах, новых джинсах с ковбойской пряжкой и в бледно-желтой футболке, скульптурно обрисовывавшей каждый мускул на его торсе. Он тщательно побрился, и его лицо напоминало бронзу. Темные волосы завивались надо лбом. Вытащив расческу, он причесался. Джиллиан с трудом заставила себя отвернуться и поставить статуэтку на место.
- Тот, кто это подарил, имеет прекрасный вкус, - заметила она.
- Имел, - уронил он, подойдя. Убрав расческу, он указал на полки. - Не знаю, как насчет вкуса, но Серена имела чутье и выбирала только то, что мне могло понравиться. Тут все ее подарки, но она дала мне не только это. Я уже говорил, что принял помощь в начале моей работы. Она оставила мне шестьдесят тысяч по завещанию.
- И ты тратишь их на спасение людей от преследования и домашнего насилия, - сказала Джиллиан, улыбаясь. - Твоя секретарша говорила.
- Я понял. - Он взглянул на Джиллиан и тоже улыбнулся. - Не знал, что вы двое стали настолько близкими друзьями.
Она пожала плечами.
- С Лоис легко говорить.
Он расхохотался.
- Нет, говорить легко именно с тобой. Лоис можно только слушать.
- Может быть.
Он сосредоточенно сузил глаза.
- Ты мне ее напоминаешь, знаешь?
Джиллиан поняла, что он сравнивает ее не с секретаршей.
- Ты уже говорил.
- Не столько внешностью, - сказал он как бы про себя. - Ты сложена похоже, но все остальное сильно отличается. Это глубже… - Ее брови поднялись в удивлении, и он улыбнулся. - Серена была нежной, щедрой женщиной, с причудливым чувством юмора и особым чувством стиля. Даже став известной, она не считала, что в ней есть что-то выдающееся. Это и делало ее такой легкой в общении. Ее отношение к тому, что она считала своей удачей, доставляло ей много радости.
Джиллиан сглотнула, разрываясь между надеждой и завистью.
- Должно быть, вы очень сильно любили друг друга.
- Да. Серена до сих пор много для меня значит. Она сильно повлияла на мою жизнь. Случившееся с ней не должно случиться ни с кем, и я обязан предотвращать такое.
Джиллиана улыбнулась, глядя в мягкие серые глаза. Возможно, Зак до сих пор чувствовал вину за случившееся.
Он ответил ей улыбкой на улыбку, и его рука нежно легла на затылок.
- Мне не следует этого делать, - прошептал он, привлекая Джиллиан к себе и склоняясь к ее губам.
Джиллиан закрыла глаза, а ее руки скользнули по его плечам. Когда Зак коснулся уголка ее рта кончиком языка, ее губы раскрылись. Отвечая ему, она обвила руки вокруг его шеи и прильнула к нему покрепче, это вызвало новую волну объятий и поцелуев. Ее ноги подогнулись, и Джиллиан почти повисла на нем. Она чувствовала, что ему нужно большее, и сама хотела этого. Минуты уходили, и Зак начал потихоньку отстраняться. Когда наконец его губы оторвались от ее рта и она смогла поднять глаза, она увидела тревожное выражение на его лице.
- Я не должен был так поступать, - произнес он, опуская руки. Он потер костяшками пальцев висок, коснувшись слегка влажных волос. - У меня действительно есть правило: никаких личных контактов с клиентами.
- Я понимаю, - ответила Джиллиан.
- Это все осложняет, я считаю. Это… это неблагоразумно, даже опасно.
Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
- Да, конечно, ты прав.
Внезапно она осознала, что уже подвергла себя опасности. Ей надо было рассказать все с самого начала, неважно, что говорила или делала Камилла. Но, увы, она этого не сделала. Если сказать ему сейчас, о поцелуе можно забыть. Если позже, у нее по крайней мере будет что вспомнить, пусть даже ее мечты и не сбудутся. Зак ведь сам сказал, что все еще любит Серену и не готов к новой любви.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Они спустились на лифте в коридор, ведущий к подземному гаражу.
- Сейчас мы возьмем себе хорошую рабочую лошадку, - сказал Зак и указал на трехтонный старый пикапчик, расположившийся неподалеку от его спортивного автомобиля.
В гараже было душно, а в кабине грузовика совсем не было воздуха, поэтому Зак быстро забрался на водительское сиденье и включил двигатель и кондиционер.
- Иногда, - объяснил он, прогревая двигатель, - приходится идти на таран. Человек может заметить слежку, и ему это не понравится. Частенько приходится удирать от крепких кулаков. Иногда даже пытаются столкнуть автомобиль с дороги, но с этим малышом трудно справиться. - Зак ласково погладил рулевое колесо. - Есть нечто такое в мощном хромированном бампере и грубых протекторах, что заставляет дважды подумать.
- Так ты думаешь, что Эйберсен будет настолько злобен, чтобы таранить грузовик? Но это глупо!
- Он уже сделал несколько глупостей, - заметил Зак, нажал на газ и потянулся к радио. Его рука столкнулась с рукой Джиллиан, тоже хотевшей включить музыку. Усмехнувшись, он дал ей выбрать канал, а сам сосредоточился на управлении машиной.
За утро они сделали десяток остановок, посещая приятелей Эйберсена и известные места его появлений, спрашивая и наблюдая. На ленч они заглянули в маленькое кафе на восточной окраине Мескито. За столом разговор перешел на саму Джиллиан и ее творчество.
- Когда ты поняла, что хочешь быть художницей? - спросил Зак.
До сих пор ее никто не спрашивал об этом, и Джиллиан задумалась.
- Я не припомню, чтобы когда-нибудь хотела быть кем-то другим, - наконец ответила она. - Ну, разумеется, кроме обычных желаний.
- Обычных желаний? - повторил он, откусывая большой кусок гамбургера.
- Ну да - стать женой и матерью. - Джиллиан задумчиво отколупывала семена кунжута с корочки.
Зак промокнул салфеткой рот, и Джиллиан заметила, что он отводит глаза.
- А как ты познакомилась с Денизой и ее мужем-музыкантом?
Джиллиан приняла смену темы неохотно.
- Мы все познакомились в университете Северного Техаса.
- Это в Далтоне, да?
- Да. Это не только хорошая художественная школа, там дают первоклассное музыкальное образование.
- У тебя тогда была машина?
- Она и сейчас у меня есть.
Зак отложил гамбургер и вытер пальцы. На этот раз его взгляд был острым, как стекло.
- Так Джерри отняла у тебя твою собственную машину?
- Ее машина осталась у магазина.
Она увидела ярость в его глазах.
- Черт побери, Джиллиан, ты когда-нибудь сможешь постоять за себя?
Она глубоко вздохнула и начала гонять остатки еды по тарелке.
- Зак, ты должен понять…
- …что она приняла тебя к себе, когда твои родители утонули. Я знаю. Но, милая, нельзя давать им постоянно топтать тебя. Тебе нужно…
Джиллиан прикоснулась к его руке, прерывая поток слов.
- Я не хочу кому-нибудь навредить.
- Детка, ты не можешь навредить и мухе, - горячо произнес он.
- Одно мое существование ранит Джерри. Мне жаль ее, Зак. Ты можешь это понять?
Зак возмущенно тряхнул головой.
- Не понимаю, как ты можешь позволять им обращаться с тобой как с грязью.
- Не преувеличивай, - проговорила она. - Мы обе любили отца, и обе потеряли его. Камилла - все, что осталось у нас обеих.
Что-то похожее на жалость промелькнуло на его лице.
- Но так будет не всегда, - произнес он, снова принимаясь за гамбургер.
- Да, - согласилась она, отчаянно на это надеясь.
Закончив есть, они вышли на улицу, соображая, куда двигаться дальше.