Она промолчала, отметив про себя, что он снова умело избежал разговора на тему своего загадочного прошлого, и это ее тревожило. Она хотела покоя, уверенности в завтрашнем дне и никак не могла поверить, что Роман снова не исчезнет из ее жизни. В конце концов, сейчас их связывала внезапно вспыхнувшая страсть. И что с того? Он опять пропадет. И тогда снова этот кошмар, с которым она с таким трудом справилась? Только не это… Она не могла заставить себя поверить в его любовь, все ее существо против этого протестовало. Она была бы рада доверять ему, но не могла. И у нее были для этого все основания.
Маргарита резко встала и подняла с пола сброшенное шелковое кимоно, которое до вспышки их безумства лежало на постели. Накинула на голое тело и плотно запахнулась.
- Зачем ты оделась? - спросил он.
- Мне нужно уйти. По делам. Прости. - Она не хотела этого говорить, но слова сами сорвались с ее губ.
- И что за дела?
- Неважно. Просто мне нужно уйти.
- Ты меня гонишь? Забавно… - проговорил он тоном, в котором зазвучала обида. - И что же это получается?
- Ничего. Прости, - повторила она, - я не доверяю тебе. Не верю, понимаешь? И, наверное, никакая сила не заставит меня поверить.
Роман молча поднялся и, все так же не говоря ни слова, оделся. Маргарита услышала, как хлопнула дверь, и позволила себе расплакаться. Как же это все глупо! Ее душа рвалась к нему, а проклятый разум тормозил этот порыв.
Дни шли, как в тумане. На улице стоял жуткий мороз, и у Маргариты были все основания не высовывать носа из дому. Она подолгу смотрела в окно, разукрашенное ледяным кружевом, отрешенно наблюдала, как летит снег, сверкающий в свете рано зажигающихся в беспросветной мгле фонарей, и ей даже казалось, что она слышит завывания ветра. Зима не хотела сдавать своих позиций, хотя по календарю уже наступил март. Первый месяц весны даже не намекал на возрождение природы, и город словно навсегда взяли в плен холод и мрак. Она мучилась бессонницей, вставала после часа дня, разбитая и безвольная. Пыталась работать, но каждая строчка давалась ей с огромным трудом, хотя все-таки ей удалось закончить рассказ для журнала. Роман ей не звонил, но зато давал знать о себе Артем, который пару раз даже заходил, чтобы принести ей продукты. Он заботился о ней, будто бы она была больна. Она и в самом деле чувствовала себя таковой и с благодарностью принимала его заботу. А потом подошел конец недели, и о себе напомнила Кира, позвонив и пригласив Маргариту на давно запланированную вечеринку. Марго так истомилась в неопределенности, что согласилась прийти. Ей необходимо было развеяться. И, как ни грустно ей было себе в этом признаваться, она безумно хотела увидеть Романа. Но не просто увидеть. Ей пришло в голову, что идти к Кире ей нужно с Артемом. Чтобы окончательно поставить все точки над "и".
В воскресенье неожиданно выглянуло солнце, и Маргарита, проснувшись, услышала, как о козырек окна разбиваются капли. Она почувствовала, что к ней возвращается жизнь, и в приподнятом настроении вскочила и, заглянув в гостиную, включила музыкальный центр. Под ненавязчивую мелодию, пританцовывая, она направилась на кухню, сварила кофе и с удовольствием его выпила. Почувствовав прилив энергии, решила, что пришло время все-таки прибраться в доме, который она совершенно запустила. Что она и сделала, хотя прекрасно помнила, что вечером ей нужно быть у Киры. Она поступила не так, как всегда, решив не убивать время в салоне. Закончив уборку, приняла ванну и с удивлением обнаружила, что совершенно не устала и готова встретить Артема, который обещал заехать за ней, бодрой и посвежевшей. "Трудотерапия помогла!" - отметила про себя Маргарита. До его прихода оставался час. Как раз хватит, чтобы подобрать одежду и заняться макияжем. Она открыла шкаф и, недолго думая, остановила свой выбор на кожаных брюках и такой же жилетке "Jast Cavalli", простой белой блузке "Moschino", напоминающей по покрою мужскую рубашку с жестким воротником, и сапогах с металлической цепочкой на щиколотке "Le Silla". Выбранную ею черно-белую гамму оживляла крупная бирюзовая подвеска в виде скарабея на тяжелой цепочке причудливого плетения, на запястье она надела старинный тяжелый браслет. Маргарита подвела глаза и нанесла бирюзовые тени, умело подчеркнула скулы и чуть увеличила губы, обрисовав их карандашом и выбрав блеск чуть темнее, чем использовала обычно. Она посмотрела в зеркало и осталась довольна результатом. Вскоре приехал Артем, и в его глазах она увидела подтверждение того, что увидела в зеркале. Она действительно выглядела великолепно. И без всяких ухищрений.
Они приехали, когда мастерскую Киры уже заполнял народ. Людей было гораздо больше, чем могло вместить помещение, но приглашенных это ничуть не волновало. Маргарита узрела в гудящей толпе владельцев галереи "Сноб" Игоря Мальцева и его жену Майю, одетых, как всегда, как близнецы. Они и в самом деле были невероятно похожи: оба белокурые, с одинаково подстриженными волосами, мелкими чертами лица и худощавыми, почти миниатюрными фигурами. В этой паре, вопреки бытующему мнению про "комплекс Наполеона", невысокого роста Игорь играл подчиненную роль. Всем заправляла Майя. Вот и теперь она отбирала новые Кирины вещицы для галереи, а Игорь лишь восхищенно вторил ей. К ней подскочил поздороваться фэшн-фотограф Данила Савинов, которого все называли просто Данил. Так же он подписывал и свои работы в глянцевых журналах. С собой он приволок очередную "любимую модель", свысока оглядывающую гостей Киры и молчащую как рыба. Сюда же каким-то ветром занесло и модельера Влада.
- А этот что тут делает? - спросила Маргарита у Киры. - Твой новый друг?
- Ну что ты! Просто он тоже захотел что-нибудь прикупить. Но пока еще не выбрал.
- Так ты тут все это устроила ради купли-продажи? - улыбнулась Маргарита, в очередной раз поражаясь деловой хватке Киры.
- А ты как думаешь? Стала бы я иначе все это затевать? Да еще тратиться на шампанское и эти дурацкие канапе? - засмеялась Кира. - Кстати, я уже их оправдала. Майя отобрала пять работ. Платит сразу. Она знает, что может на них как следует наварить.
Маргарите хотелось спросить про Романа. Она заметила, между прочим, что ее фигурки в мастерской нет. Значит, он ее забрал. Значит, не придет? Или придет? Кира насчет этого молчала.
Маргарита болтала с редактором светской хроники одного из известных журналов, Артемом завладела юная поэтесса в немыслимом попугайско-панковом наряде и с крашенными в розовый цвет волосами. Ее Кира представила как номинантку премии "Дебют". Это для всех. А Маргарите шепнула на ухо, что это малость сдвинутая по фазе дочка одного банкира, который на полном серьезе считает, что его Эллочка гениальная писательница. Он ей любую премию купит. И оплатит любую безделушку. Сейчас ей приглянулась кислотная лягушка с эмалевыми красными глазами, с точки зрения Маргариты, ужасающая. Пожалуй, один из явных вкусовых проколов Киры, или, может быть, просто шутка. Кира заломила за нее невероятную цену, но это ничуть Эллочку не смутило. И они остались вполне довольны друг другом.
Все шло по накатанной колее, но вдруг Кира рванулась открывать дверь, оставив очередного гостя с крошечной вазочкой в руках. Вид у нее был заговорщицкий, и Маргарита сразу поняла, кто пришел. И ее изумлению и разочарованию не было предела, когда она увидела, как в мастерскую вплыла Ольга Гранина, а за ней вошел Роман. На лице Киры тоже было написано удивление. Она явно не ожидала такого визита. Маргарита отвернулась, пытаясь скрыть свои чувства, и стала искать взглядом Артема, чтобы схватиться за него, спрятаться. Но Артема на сей раз оккупировала модель, наконец разомкнувшая уста под воздействием излишне выпитого шампанского и что-то ему увлеченно рассказывающая. Он никак не мог от нее отцепиться и прийти на помощь растерянной Маргарите. А потом к ним присоединилась мгновенно нашедшая среди толпы гостей Артема Ольга. А Роман, на ходу отвечая на приветствия, прямиком направился к Марго. В руках у него была книга.
- Привет, - бросил он небрежно, - прекрасно выглядишь, впрочем, как всегда.
- Привет, - пробормотала она, не сводя глаз с книги, которую он держал.
- Вот. Взгляни. Это тебе. Сигнальный экземпляр "Потерянной навсегда". Довольна?
Маргарита молча взяла томик в изысканной дымчато-серой обложке, на которой был изображен силуэт женщины на фоне перламутрового моря, напоминающий легкую тень. Обложка была матовой, бархатистой на вид и на ощупь, и выглядела очень дорого.
- Что молчишь? - спросил Роман.
- У меня нет слов…
- Ты хотела поставить точку в наших отношениях. И этой точкой стала "Потерянная навсегда". Вполне логично. Красивый последний аккорд нашей короткой симфонии. Ты приняла решение, Марго. Именно ты. И получила, что хотела. - Он отдал ей экземпляр книги и, уже отходя, сказал: - За гонораром можешь приехать в любое время. Или прислать Артема. Уверяю тебя, это вполне достойные деньги.
Она стояла как громом пораженная, не в силах поверить, что это все окончательно и бесповоротно. Но она этого не хотела! Нет! Видит бог, не хотела! Он что же, так от нее откупился?
- Маргарита, поздравляю, - раздался у нее за спиной насмешливый голос, и она увидела Ольгу, одетую в атласное, сильно облегающее красное платье с белым норковым жакетом, который она не удосужилась снять, давая понять, что долго тут не задержится. И Роману задержаться не позволит.
- Мы заехали на минутку. Роман хотел передать тебе книгу, даже настаивал на этом. А вообще-то нас ждут на телевидении. Так, небольшое совместное интервью писательницы и издателя. Ознаменуем наш союз, так сказать.
Маргарита не находила, что ответить, машинально глотая из бокала, который она с силой сжимала в руке, шампанское, которое совсем не любила. А Гранина продолжала: