- Вы поверите, если я скажу, что только сейчас заметил? Я так и думал, что не поверите. Это помогало мне отвлечься от мучительной боли. - Сэм прислонил голову к стене и вздохнул с нескрываемым одобрением. - У вас и правда потрясающее тело.
- Да как вы смеете!
- Ну, доктор, где же справедливость? Вы там, в ванной, рассматривали мое тело отнюдь не из чисто профессионального интереса. Да не смущайтесь вы так! Я уже привык, что ко мне относятся как к сексуальному объекту.
- Ну, знаете!.. - сказала Линди слабым голосом. Нужно выпутываться из этой ситуации, и как можно скорее.
- Вы прячетесь за своей холодной, элегантной внешностью, но я в нее не верю, так зачем же притворяться? Вы мне гораздо больше нравитесь, когда ведете себя по-человечески, непосредственно и неуклюже. Вам не нужно никакого реквизита. - Продолжая мягко уговаривать, он потянул за полотенце, которое Линди судорожно прижимала к себе. - Начнем с этого...
Ее освободившиеся груди качнулись, заставив участиться дыхание Сэма.
Линди обдало жаром там, где его взгляд касался ее, лаская.
- Надо приложить лед к вашему носу, - пробормотала она с отчаянием в голосе, чувствуя, как у нее отнимаются руки и ноги.
В глазах Линди все поплыло, и она сама не понимала, как это так получилось, что она сидит верхом у Сэма на коленях, юбка неприлично задралась, открывая бедра, а Сэм крепко держит ее лицо в своих ладонях. Его губы, твердые и прохладные, не испугали ее. Тихонько вскрикнув, она обвила руками его шею. Как будто Сэм открыл в ней какой-то неведомый ей самой источник первобытного, стихийного огня.
Когда они оторвались друг от друга, пришла очередь Сэма смотреть на нее в изумлении.
- Вот это да!
- Линди, мы пришли! - раздался вдруг певучий голос ее сестры, и дверь кухни широко распахнулась.
- Главное - выбрать подходящий момент, - едва слышно пробормотал Сэм.
В наступившей тишине сухо прозвучал голос Хоуп:
- Я вижу, вы с Сэмом уже познакомились. "Я ее задушу", - подумала Линди. Хоуп и стоявший рядом с ней мужчина постепенно вникали в суть представшей перед ними картины. Линди казалось, что это никогда не кончится.
- Хорошо провели день, ребята? - спросил Сэм, как ни в чем не бывало.
- Не так увлекательно, как ты.
В глазах незнакомца, который был немного старше Сэма, застыло такое выражение, что Линди внутренне невольно съежилась. Собрав волю в кулак, она соскользнула с колен Сэма и повернулась к сестре.
- У нас произошел несчастный случай, - сказала она. - Мистер Рурк...
Хмыкнув, Сэм свел на нет всю официальность.
- Доктор Лейси, - пояснил он сардонически, - врезала мне в лицо. Разбила нос.
Издевка мгновенно сползла с лица Ллойда. Кажется, он только сейчас заметил следы крови.
- Проклятье, Сэм, ты соображаешь, что весь наш бюджет полетит к черту, если у тебя что-то случится с лицом? - закричал он. - Мы и так платим астрономические суммы за страховку из-за того, что ты упорно желаешь сам выполнять трюки.
Прежде чем ответить, Сэм бросил иронический взгляд в сторону Линди.
- Доктор уверяет, что моя красота не пострадала.
- А я вижу синяк, чтоб мне провалиться! Честное слово, вижу! - возразил Ллойд. - Сэм, нужно приложить лед.
И он полез в миску со льдом, которую Линди оставила на кухонном столе.
- Пойду приведу себя в порядок, - сказала Линди.
- Я с тобой, - отозвалась Хоуп. Линди ясно видела, что ее сестре не терпится поговорить с ней.
- Только не дави на меня сейчас, - тихо попросила Линди, когда они вышли из комнаты. К счастью, Хоуп поняла намек. Линди знала, что рано или поздно ей придется отвечать на вопросы, но в данную минуту было уже и так достаточно тяжело объяснить свое бесстыдное поведение хотя бы самой себе, не то что кому-то другому!
ГЛАВА ВТОРАЯ
Линди не подняла головы, когда сестра вошла и плюхнулась на ее кровать поверх лоскутного покрывала.
- Хорошо доехала? - бодро спросила она. Линди знала, что на самом деле сестре хочется спросить совсем о другом. Хоуп горела желанием узнать, как это ее сдержанная, замкнутая сестричка оказалась на коленях у Сэма Рурка, прижимаясь к нему в страстном объятии, после столь недолгого знакомства.
- Сама не понимаю, как это случилось, - выпалила вдруг Линди, с вызовом глядя на отражение Хоуп в зеркале, перед которым сидела. Она несколько раз безрезультатно провела щеткой в серебряной оправе по своим светлым волосам и нахмурилась, глядя на себя в зеркало.
- Ты имеешь в виду дорогу или?.. - Хоуп выразительно подняла брови.
- Или, - поспешно подтвердила Линди, пока сестра не углубилась в мучительные подробности.
- Ну что ж, если ты решила стать пылкой и непосредственной, то Сэм - не худший вариант. Он чудесный, насколько это возможно для мужчины.
Хоуп облизнулась, словно смакуя эту мысль, и села на постели, подобрав под себя ноги.
- Все совсем не так, как могло показаться. Меня не привлекает гора мышц. Такие красавчики встречаются только в мыльных операх для домохозяек!
- Ну, ты даешь! - фыркнула Хоуп. - Как будто я не видела, как вы целовались.
Линди со стоном закрыла лицо руками. От ее бравады не осталось и следа.
- Пожалуйста, не надо! - взмолилась она. Раздвинув пальцы, она осторожно взглянула на сестру. - Не могу поверить, что я... - Она беспомощно пожала плечами и уронила руки. - Ну, ты понимаешь... Это ужасно!
- Боже мой, а я-то думала, что в нашем семействе я - трагическая примадонна! - воскликнула Хоуп. - Только не говори, что у него пахнет изо рта: мне предстоит сыграть с ним несколько умеренно непристойных сцен.
- Странно, что вы до сих пор не попрактиковались.
Линди прикусила губу, когда ее сестра, вначале онемевшая от неожиданности, громко расхохоталась.
- Я рада, что тебе смешно, - отрезала Линди, резко поворачиваясь к ней лицом. - Скажи, он все еще здесь?
- Ллойд ушел, а если ты имеешь в виду Сэма, так он гостит у меня. Я хотела устроить тебе сюрприз.
- Это тебе вполне удалось, Хоуп. Вполне. Я выставила себя круглой дурой.
- Подумаешь, несколько поцелуев! - пожала плечами Хоуп. - Ведь, правда, было всего несколько поцелуев? Ладно, ладно, не кипятись, - поспешно проговорила она. - Строгие принципы - это, конечно, прекрасно, но иногда даже лучшие из нас поддаются искушению.
Линди на время забыла о своих собственных проблемах, вспомнив намеки Сэма насчет Хоуп и того довольно-таки импозантного мужчины, которого Линди сегодня мельком видела с ней.
- Уж не по собственному ли опыту ты судишь?
- Так, значит, вы с Сэмом успели побеседовать, прежде чем ты начала срывать с него одежду?
Линди решительно отогнала видение потрясающей фигуры Сэма Рурка. Не отвлекаться! Ее встревожило настороженное выражение, промелькнувшее в глазах сестры.
Но все-таки нельзя было спускать выпад Хоуп.
- Зачем раздевать человека, который вполне способен сделать это самостоятельно?
- Хочешь, могу объяснить, - предложила сестра.
- Я думаю, Сэм не хотел, чтобы сплетни застали меня врасплох, - сказала Линди быстро, слишком быстро.
- Сэм не сплетник, - согласилась Хоуп. - К сожалению, в этом он одинок. Успокойся, я не кручу роман с Ллойдом.
Линди посмотрела сестре прямо в глаза и вздохнула с облегчением.
- Как я рада! Ужасно не хочется, чтобы ты страдала. Я-то знаю, как это бывает... - Ее голос сорвался.
Хоуп подбежала к сестре и крепко ее обняла.
- Это все было давным-давно, - тихо сказала она, сочувственно глядя на Линди. - У меня с Ллойдом действительно ничего нет. Во всяком случае, ничего такого.
- Может быть, не очень разумно проводить с ним целый день и тем давать пищу для разговоров?
Хоуп выпрямилась.
- Если у людей испорченное воображение, это не моя проблема, - отрезала она.
Линди такой подход показался несколько непрактичным, но она не стала высказывать своих сомнений.
- Может быть, они подумают, что у тебя роман с Сэмом - он ведь живет в твоем доме.
- Он задержится еще дня на два, не больше. Обычно он живет на своей яхте. Она сейчас здесь, но пока стоит в сухом доке, ей перетягивают киль или что-то там еще. Гостиницы переполнены киношниками, а Сэм, бедненький, не любит быть на людях. И потом, он готовит гораздо лучше меня.
- Это не так уж трудно, - усмехнулась Линди, припомнив несколько наиболее выдающихся достижений своей сестрички на кулинарном поприще. - Когда твое суфле скормили уткам, те едва не утонули!
- Пожалуй, я выйду замуж за шеф-повара, - задумчиво произнесла Хоуп. - За высокого повара, - прибавила она со смехом, наклоняя голову, чтобы не задеть низкую потолочную балку. - Комната тебе нравится? Этот дом - просто находка, правда?
- Хоуп, дом чудесный! Или я должна называть тебя Лейси, пока мы здесь?
- Вот еще выдумала! Скажи, тебе будет трудно жить рядом с Сэмом? - спросила она серьезно. - Я могу попросить его найти себе другое жилье.
- Не говори ерунды! - Линди совсем не хотелось раздувать историю из столь пустякового инцидента. Она сумеет прожить с Сэмом Рурком под одной крышей, при этом ясно давая ему понять, как мало задело ее происшедшее. - Это было просто мимолетное помрачение рассудка.
- Как скажешь...
- Так и скажу, - твердо ответила Линди, которой не очень понравился тон сестры.
Как выяснилось, Хоуп не преувеличивала, говоря о кулинарных талантах треклятого красавца. Вернувшись вечером с прогулки по берегу моря, Линди и Хоуп застали накрытый стол, а из кухоньки неслись восхитительные запахи.