- Эта… эта корова… полфлакона… на новое платье. И вот, - она резко убрала сумочку от груди. На дорогом материале нового платья расплывалось мокрое пятно, источая терпкий, приторный запах.
Из ее объяснений Джейн поняла только, что кто-то нечаянно облил Эмили мужским парфюмом.
- Десять минут в туалете замывала, и все без толку. Ладно бы какой-нибудь приятный аромат. Так нет же! Я теперь благоухаю как юнец, дорвавшийся до отцовского одеколона.
Внезапно Эмили замолчала, глаза ее округлились, а щеки пошли красными пятнами. Джейн изумилась. У сестры был тот тип кожи, обладателям которого обычно завидуют все юноши и девушки, ведь на этой коже никогда не бывает ни одного дефекта. Сколько Джейн помнила Эмили, та за всю свою жизнь ни разу не краснела. Удивленная, Джейн обернулась в надежде выяснить причину столь разительной перемены и наткнулась на ироничный взгляд серо-голубых насмешливых глаз. У их разговора был невольный свидетель. Мачо смотрел на девушек с нескрываемым интересом.
Глаза Эмили моментально высохли, в них появился тот внутренний свет, который обычно загорался, когда она работала на публику. Она ослепительно улыбнулась молодому человеку и, отвернувшись, сквозь зубы тихо прошипела сестре:
- Черт, вот не повезло! Пошли быстрее! - И, вцепившись в руку Джейн, потащила ее прочь от забавлявшегося этим зрелищем мужчины.
- Что случилось? - едва поспевая за ней, удивилась Джейн.
- Это надо ж так опозориться! Что он теперь подумает! Такой шанс упустила!
- Ты знаешь этого человека? Откуда? - изумилась Джейн. Она могла поклясться, что среди их знакомых никогда не попадался кто-то хоть издали напоминавший его.
- Ты что, его не узнала?! - громким шепотом произнесла Эмили, когда они отошли на достаточное расстояние, почти догнав остальных.
- Нет, а кто это?
- "Белый смерч". - И видя недоумение на лице Джейн, пояснила: - Американский фильм, который шел во всех кинотеатрах в конце того года. Ну, вспомнила? Так вот, это он играл там агента ФБР.
Теперь Джейн поняла, почему его лицо показалось ей знакомым. Афиши с нашумевшего голливудского боевика были расклеены по всему городу. Правда, она так и не посмотрела фильма, но лица героев успели примелькаться.
- Ты не ошиблась? Может, просто похож? - В ее голове никак не укладывалось, что рядом с ними сидел знаменитый актер, а они с Патриком даже не узнали его.
- Ну да, ошиблась. А то ты не знаешь, какая у меня память на лица! - возмущенно фыркнула Эмили, протягивая посадочный талон девушке в форме.
Джейн кивнула. Зрительная память у Эмили и в самом деле была отменная.
- Жаль только на имена у меня память дырявая, - сникла Эмили.
- Так ты же сказала, что узнала его! - удивилась Джейн.
- Узнала, - признала Эмили. И грустно добавила: - В лицо.
- Хочешь сказать, что не знаешь, как его зовут?
- Не имею ни малейшего понятия. Неужели ты думаешь, я бы упустила такой шанс познакомиться!
Все места они взяли в середине салона: Уильям и Кэтрин на первом ряду, Патрик, Джейн и Эмили во втором. Когда они расселись по местам, Патрик неожиданно потребовал, чтобы его посадили у окна.
- И о чем ты думал во время регистрации, когда тебя спрашивали, где ты хочешь сидеть? Раньше надо было говорить! - возмутился мистер Пирс и отвернулся от непоседливого сына.
- Тогда я не хотел у окна, - загрустил Патрик, понимая, что отец сказал последнее слово и уговаривать его смысла нет.
Джейн обвела салон взглядом. В первом ряду у окна слева неприступной королевой восседала пожилая матрона, увешанная с ног до головы бриллиантами. У окна справа расположился тучный старичок, уставившийся в газету. Во втором ряду справа молодая женщина ехидно огрызалась в телефонную трубку. Левое кресло у окна во втором ряду пока пустовало: сосед Джейн не спешил на посадку.
- И попросить некого уступить мальчику место, - задумчиво произнесла Джейн. - Может, вон того мужчину? Он вроде и в окно-то смотреть не собирается.
Эмили шокированно уставилась на нее.
- Ты что, даже и не думай никого просить! - шикнула она на сестру. - Это же не эконом-класс. Здесь такие люди летают…
Тут в их разговор вмешался Патрик, который почувствовал, что у него все-таки есть шанс посидеть у окна.
- А можно я сяду рядом с тобой, Джейн? Все равно место не занято.
- Нельзя, - покачала головой Джейн. - Представляешь, хозяин придет, а его место занято. Очень неудобно получится. Давай подождем, когда все займут места, и тогда посмотрим.
- Да что смотреть-то…
- Не вздумайте ни к кому приставать, - шипела Эмили.
Их спор прервал приятный мужской баритон с сильным американским акцентом:
- Простите, что прерываю ваши прения, но позвольте мне занять мое место?
Джейн подняла глаза. От удивления брови ее сами собой поползли вверх, а нижняя челюсть вниз. Она никак не ожидала, что ее соседом окажется тот самый блондинистый супермачо из зала ожидания. Джейн опомнилась и быстро подтянула под себя ноги, которые уже успела вытянуть в проходе.
- Конечно-конечно. Проходите, - смущенно пробормотала она и повернулась к Эмили и Патрику.
- Благодарю. - И голливудский полубог занял то место у окна, из-за которого минуту назад шел такой жаркий спор.
Вид у Эмили был глупее некуда. Правда, широко распахнутые глаза и приоткрытые в изумленной улыбке губы нисколько не портили ее.
Джейн перевела взгляд на брата. Выражение лица Патрика показалось ей очень подозрительным. Хитринка, мелькнувшая в глазах, выдавала его намерения с головой. Джейн сделала большие глаза и одними губами произнесла: нет!
Обиженный вид брата сказал ей, что она была права в своей догадке: Патрик едва не попросил соседа уступить ему место.
- Простите, может, это конечно не мое дело, - вдруг услышала Джейн его голос, - но если это не секрет, то могу я узнать, о чем там жарко спорили две такие очаровательные дамы и молодой человек?
Джейн обернулась, пытаясь срочно придумать предмет спора, чтобы не показаться невежливой. Вопрос был адресован им всем, но при этом он не сводил глаз с Эмили, замершей в своем кресле. Джейн тактично помолчала, давая сестре возможность заговорить, но та прибывала в ступоре.
Молчание грозило затянуться и перерасти в неловкую паузу. Тогда Джейн решила взять ситуацию в свои руки и уже открыла рот, хотя совершенно не представляла, что будет произносить, как ее перебил мальчик:
- О вашем месте, сэр, - громко объявил он.
Мужчина изумленно перевел взгляд на него и вежливо поинтересовался, что тот имеет в виду.
- Просто я хотел сесть у окна, а ваше место пустовало, - объяснил Патрик.
Блондин понимающе кивнул и слегка прищурил серо-голубые глаза, внимательно рассматривая всех троих, и замолчал, словно что-то обдумывая.
- А знаешь, Патрик, - вдруг обратился он к мальчику, - пожалуй, я поменяюсь с тобой местами. Только давай быстро, а то вот-вот объявят взлет. - И улыбнулся, довольный эффектом, который произвели его слова. - Давайте, кстати, познакомимся, - тут же добавил он. - Меня зовут Ирвин Барроу.
- Очень приятно, мистер Барроу, - первой опомнилась Эмили и взяла инициативу в свои руки, представив всех по очереди. - Меня зовут Эмили Пирс, это мой брат Патрик, не страдающий, как вы уже успели заметить, от излишней скромности, моя кузина Джейн Пирс. А вон там, в первом ряду, наши родители.
Но Кэтрин внимательно слушала речь стюардессы, стараясь максимально отвлечься от неприятных ощущений, испытываемых при взлете, а мистер Пирс с головой окунулся в чтение какого-то финансового журнала, купленного еще в аэропорту. Поэтому на знакомство своих детей с американским актером они попросту не обратили внимания.
Счастливый Патрик занял место у окна, а их новый знакомый разместился в его кресле, не менее довольный приятной компанией двух молодых особ, сидящих по обе стороны от него. Барроу был из тех мужчин, которым просто как воздух необходимо общество противоположного пола. То ли для самоутверждения, то ли для развлечения, то ли просто для приятного времяпрепровождения. Это Джейн поняла каким-то шестым чувством. Как и то, что ему не было нужды преследовать прекрасный пол: благодаря привлекательной внешности и ярко выраженной харизме он привлекал к себе женщин, не делая никаких усилий, и они, как мотыльки на пламя свечи, со всех сторон слетались к нему.
Ирвин Барроу, как типичный американец, оказался человеком общительным, нисколько не испорченным известностью, и охотно включился в разговор. Он рассказал девушкам, что возвращается домой в Нью-Йорк со съемок в Британии, куда был приглашен известным английским режиссером, снимавшим комедию о некоем американском аферисте в Лондоне.
- И долго вы пробыли в Англии? - поинтересовалась Джейн.
- Почти три месяца, - ответил он и, предвосхищая их следующий вопрос, продолжил: - Поначалу все вокруг казалось очень странным, я едва понимал британцев. Без обид, но ваш английский такой забавный. Я до сих пор иногда с трудом понимаю, что говорят некоторые англичане. - Увидев замешательство на их лицах, он поспешил добавить: - Нет-нет, к вам это не относится. Мои английские друзья объяснили мне, что особенно трудно разобрать, что говорят приехавшие с севера страны или из Уэльса. Кстати, у нас в Америке похожая ситуация: при огромной территории трудно избежать различия в произношении. Правда, чаще всего проблемы возникают с иммигрантами: вот уж кого действительно практически невозможно понять. Еще я долго привыкал к левостороннему движению. Пару раз даже чуть под колеса не попал, вылезая из машины. Зато теперь думаю, как бы дома по рассеянности не выехать на встречную полосу.