– Еще какой ответ. Я допускаю, что человек обладает свободой воли. Я так же допускаю, что он не обладает.
– Софист.
– Я тоже тебя люблю.
Мы весело рассмеялись. Это был один из тех моментов. Уютный желтый свет, легкий запах ванили, его смеющиеся серые глаза. "Лучше не бывает."
– Мне нужно устроить свидание. Но я не знаю, как это осуществить.
– А подробнее?
– Я хочу познакомить свою подругу со своим врачом, который удалял мне зуб. Но я не хочу, чтобы они знали, что я хочу их познакомить.
– Почему?
– Ну, потому что… Так ничего не получится. Все должно быть спонтанно.
– Понятно. Тогда запиши ее к нему на прием.
Я фыркнула.
– Ей не нужен врач. Ей нужен муж.
– Аа…
Я вкратце обрисовываю ситуацию. Жду. Ровно тикают часы с кукушкой на стене– бабушкин подарок. Кукушка, правда, мирно спит за деревянной дверцей. Пришлось отключить ее. Сигналы е-мэйлов, фэйсбук обновлений, смсок и скайп-вызовов,– это еще куда ни шло, но ежечасное "ку-ку!"– это уже слишком.
– Хм…– снова сказал мой муж. – Даже не знаю.
– А что, если я приглашу их на концерт. Ты же сможешь достать билеты?
– Думаю, да. Но… как ты все это устроишь? А если он придет с кем-то?
– А мы не дадим ему такой возможности.
– Хм… А почему бы тебе не пригласить их обоих на ужин?
– Я думала, но это как-то странно… приглашать малознакомого человека в ресторан… с чего…
– Я не говорю про ресторан. Пригласи к нам.
– Что?! К нам домой?
– Конечно.
Приглашать людей в дом. Этот ретроградный обычай наших родителей как-то давно вышел из употребления столичных жителей. Готовить застолье, накрывать, убирать…суетиться…как далеко и забыто это все. Пора давно минувших дней.
– Как-то это неловко…
– Начнем с того, что твоя идея вообще неловкая. Зато– непринужденная обстановка. Бесплатная еда. Музыку послушаем, потанцуем, может, и познакомятся.
– Хм…Это надо обдумать.
– А что тут думать? Куй железо не отходя от кассы. Завтра суббота. Вот и приглашай.
– С ума сошел! А подготовиться? Как же так, с бухты-барахты!
– Зато отвертеться не успеют. Ты же знаешь, как у нас…ой, заболел… срочная командировка… валенки промокли…
– Май на дворе. Какие валенки?
– Ну, ты поняла мысль. Давай-давай, звони.
– А что это ты так оживился? На подругу мою хочешь взглянуть?
– Да поесть наконец-то!
– Не поняла, что за грязные намеки?
– Конечно. А то после шести не есть. Теленочком станешь.
– Поросеночком,– улыбаюсь я.
– Все равно нелюдь.
Я уже беру телефон, хотя и пребываю в сильных сомнениях. Одно дело– живо фантазировать, и совсем другое– идти в атаку. К тому же, я терпеть не могу разговаривать с людьми через телефонную трубку.
– А какой повод?– надеюсь я посадить впросак моего ненаглядного и тем самым оттянуть момент.
– Придумай что-нибудь. Майские праздники. Прошедшие. Будущий день защиты детей. Поминки твоего зуба. Да мало ли поводов у русского человека, чтобы…в гости сходить!
– Ладно. Узнаю у Виты сначала.
К моему удивлению подруга согласилась моментально и радостно.
– А кто еще будет?
– Да так, может, пара знакомых. Если смогут,– начала я плести свою сеть.
Следующий звонок был куда более волнителен. Слушая длинные гудки, я уже обрадовалась, что никто не ответит, и была готова бросить трубку, когда приятный голос произнес:
– Да-да. Слушаю.
Я зажмурилась.
– Виктор Евгеньевич. Добрый вечер. Это, конечно, неожиданно, но мы с мужем хотим пригласить Вас на ужин.
– Простите, не расслышал.
Я вцепилась пальцами в барную стойку, заменявшую обеденный стол, и по слогам произнесла, точно декламируя стих на уроке литературы.
– Мы с му-жем хо-тим приг-ла-сить Вас на у-жин к нам до-мой завтра ве-че-ром.
Не слишком ли много информации в одном предложении?..
Повисло озадаченное молчание.
Спасибо. А что за повод?
– Похороны зуба… шутка…нет… дело в том, что…– я посмотрела на подленько улыбавшегося супруга и уверенно произнесла.
– Дело в том, что мой муж– тоже стоматолог. Детский. Я рассказала, какой В необыкновенный мастер своего дела. Он жаждет с Вами познакомиться.
Улыбка сползла с лица мужчины напротив меня, как сползает из рожка подтаявшее мороженое.
– Ну, что ж, приятно, черт возьми. Коллеге не могу отказать. Буду с удовольствием. А где Вы обитаете?
– Я Вам пришлю смской адрес. Во сколько Вам удобно?
– Как хозяйка скажет.
– Шесть-семь? Я в любое время доступна… то есть… готова… мы… мы готовы. О, черт!– это мысленно.
– Тогда в семь. Что-то принести?
– Нет-нет, все есть. Главное, приходите. Спасибо. Тогда до завтра.
– Вам спасибо. До завтра.
– И что это значит?– спокойным ледяным тоном обратился ко мне муж. – Я, надеюсь, ты скажешь ему завтра, что я не детский стоматолог?!
– Милый, ну, пожалуйста! Ты же слышал– он сказал: "Не могу отказать коллеге." А так бы отказал. Ну, побудь один вечер стоматологом,– взмолилась я.
Он долго и пристально на меня смотрел, наконец, сказал:
– Это шутка, да?
– Помнишь, когда у тебя не было работы, ты за месяц выучил весь учебник истории, чтобы стать туристическим гидом. А тут– всего один раз про зубы поговорить. Прочтешь пару сайтов и все. Ты же у меня такой умный!
Он смерил меня взглядом.
– В таком случае … я хочу лазанью.
– Без проблем.
– Пирожки с луком и яйцом;
– Хорошо, милый.
– И… пончики! С шоколадом.
– Это же все такое… жареное,– промямлила я.
– А, совсем забыл! У меня завтра вечером репетиция,– театрально хлопнул он себя лбу.
– Ты не серьезно ведь, да?
– Еще как серьезно. Но… за пончики я, возможно, мог бы ее отменить,– лукаво прищурился он.
Нежный поцелуй закрепил сделку.
– Но за продуктами идем вместе,– сказала я. И прежде чем он успел возразить, добавила.
– Сейчас.
Он горестно вздохнул.
– А я-то собирался почитать о новинках детской стоматологии.
– Вот придем, и будешь читать,– не поддалась я.
– Кстати, можешь почитать, пока я составлю список продуктов.
– Слушаю и повинуюсь. Я тебе говорил сегодня, какая ты красивая?
И мы снова скрепили сделку.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Я решила, что темой ужина будет "Смайл"– улыбка. Подходит и ситуации, и компании. Где же еще улыбаться, как не в присутствии стоматолога. Солнечно-желтая скатерть на столе, полосатые желто-черные тарелки, приветливые желтые салфетки со "смайликом"– сияющей во весь рот мультяшной головой. Даже в прозрачные бокалы я поставила картонную вкладку со смайликом, так что они полностью изменили свой облик. Главное, напомнить гостям вытащить вкладку перед тем, как наполнить бокал. День пролетел быстро, и только уставшая поясница и урчавший желудок служили напоминанием того, что я провела полный рабочий день на кухне, за приготовлениями. В определенном смысле это было именно то, что нужно, так как хлопоты избавили меня от волнений и переживаний за то, как все пройдет. Лазанья доходила в духовке, пончики прятались под фольгой, благоухая ванилью. Пирожки удались и соблазнительно выпячивали румяные бока из весенне-зеленого салатника. Оставив на последний момент нарезку овощей, я приступила к оформлению самой себя, и первым делом отправилась в душ.
Расслабившись под теплыми потоками воды, я представляла себе предстоявший вечер. Хотелось, чтобы все прошло "позитивно". Я чувствовала некоторую вину за свое сводничество. Успокаивая себя тем, что намерения у меня самые, что ни на есть, благие, и, как справедливо заметил мой муж, если ничего не получится из общения, гости хотя бы вкусно поедят. Думаю, в тот момент я особенно отчетливо осознала значение "трапезы" в социальной жизни человека. Не средство для поддержания жизнедеятельности организма, не услаждение рецепторов, не принятая обществом норма, а именно рычаг, запускающий механизмы человеческого общения друг с другом. И если мы называем "бичом" нашего времени социальные сети, сводящие к минимуму потребность и необходимость живого разговора, то не является ли таким же бичом и система современного питания? Фаст-фуд, полуфабрикаты, рестораны быстрого питания… Вы когда-нибудь пробовали вести разговор за гамбургером? Попробуйте. Возможно, где-то между попытками откусить его, не потеряв половину содержимого, выскребания салатного листа из зубов и ежесекундного вытирания майонеза и кетчупа, вы сможете высказать умную мысль. Конечно, кто-то возразит, что фастфуд потому и называется "быстрой едой", что он не предназначен для разговоров. Перехватил и пошел. Но не становится ли фастфуд закономерностью? Зачем готовить дома, если можно перехватить по дороге. Зачем варить ребенку суп, когда можно привести его в фудкорт. Уважение к еде уходит в прошлое, как и уважение к человеческому общению. Наполнить желудок, отделаться общими фразами, засунуть что-нибудь в рот. И вот мы теряем рычаг социального общения. Мы перестаем ценить "трапезу". Мы перестаем ценить живой разговор. И мы перестаем готовить. Перестаем говорить. Мы собираемся с друзьями в ресторане и общаемся поверх мобильников. Спросите нас наутро, что мы ели. И мы вряд ли вспомним. Зато мы точно помним, какую фотографию выставила наша подруга в Инстаграм. Кажется, я слишком задержалась в дУше. Выключаю воду, поспешно вытираюсь и начинаю готовиться к встрече гостей.
– А нам обязательно ждать?– поинтересовался мой муж. – Очень кушать хочется.