– Ты помнишь свою профессию?– спросила я, аккуратно разглаживая желтое коктейльное платье.
– Угу. Музыкант.
– Стоматолог!– я начинаю ощущать предстартовый мандраж. –Сегодня ты-стоматолог детского профиля. Ты же обещал!
– Помню-помню. Это подойдет?– он достает из шкафа футболку с изображением плюшевого медведя рядом с тарелкой мюсли. Я знаю, что он терпеть не может сорочки.
– Подойдет,– соглашаюсь я.
Он добавляет модный серый жилет, сразу придавая своему виду что-то легковесно-французское. Я одобрительно хмыкаю.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Уже поглядывая на часы в ожидании первого гостя, я с наслаждением вдыхала аромат печеного, жареного и ванильного и нежилась в осознании собственной значимости. Вот здесь, в этот самый момент я состязалась с судьбой, намереваясь повернуть ее ход под другим уклоном. Выйдет ли что-нибудь из моей затеи? Я пригладила непослушные волосы, выбившиеся из гладкого высокого пучка. Аккуратные сережки с маленькими бриллиантами поблескивали в зеркале. Все как надо– не слишком торжественно, не слишком буднично. Как говорится, скромно и со вкусом. Негромкое "тинь-тинь" все же заставило меня вздрогнуть. Поворот железной ручки а-ля сейф первой двери, щелчок замка внешней двери.
– Добрый вечер! Проходите,– поспешила я пригласить гостя в прихожую.
На лестничной клетке пахло ядовитой хлоркой. Виктор Евгеньевич выглядел очень элегантно в джинсах и темно-красном тонком пуловере, из-под выреза которого выглядывал клетчатый ворот сорочки.
– К столу,– он протянул мне изящной расцветки пластиковый пакет. –Не был уверен, красное или белое, поэтому решил взять обе,– рассмеялся он, и от его смеха напряжение у меня внутри сдулось и растворилось где-то в желудочном соке.
– Прекрасно. Хорошо, когда есть выбор,– я осторожно взяла пакет.
– Пожалуйста, познакомьтесь. Мой муж Тимур. Тимур, это Виктор…Евгеньевич.
– Просто Виктор. А то я чувствую себя очень старым.
Мужчины обменялись рукопожатием. Они были практически одного роста, врач был совсем малость пониже и немного уже в плечах. Я невольно задержалась взглядом на упругих мышечных бицепсах Тимура под рукавами футболки.
Я пригласила гостя в комнату, предлагая аперитив, что-то рассказывая и занимая время. Он заинтересовался альбомом с нашими свадебными фотографиями и, воспользовавшись моментом, я утянула мужа на кухню.
– Ты готов к своей роли?– прошептала я.
– Я постараюсь.
– Я на тебя рассчитываю!
Мы вернулись в комнату к гостю, который выразил восхищение фотографиями. Его комплименты плавно перетекли в непринужденную беседу, во время которой я украдкой посматривала на телефон. Виолетта задерживалась, и я досадовала, что она пропускает интересные истории из жизни своего "потенциального" кавалера.
– Мы еще кого-то ждем?– осведомился врач, разбавляя красное вино водой.
– Да. Мою подругу. Она должна быть совсем скоро.
– Он вежливо и, как мне показалось, удивленно улыбнулся.
– Где практикуешь, Тимур?
Лицо моего мужа осталось бесстрастным, точно у египетского сфинкса, но в следующую секунду он протянул:
– Ээ…– и бросил на меня быстрый взгляд, говоривший: "Прости, ты же знаешь, я не умею врать. Ты сама меня в эту дурацкую ситуацию поставила, и лучше рассказать все сейчас, пока не поздно, чтобы я мог спокойно наслаждаться ужином.
Мое тело среагировало прежде, чем мозг обработал информацию.
– Ой-ой-ой, ну, почему это всегда со мной происходит!– запричитала я над разливавшемся по столу бокалом вина. Солнечно-желтая скатерть в середине набухла причудливой кляксой. К счастью, бокал стойко перенес мое покушение. Мужчины кинулись мне на помощь, и втроем мы очень споро переместили посуду со стола на диван. Я сняла мокрую скатерть и заменила ее не такой тематической красной. За хлопотами опасный вопрос как-то сам собой снялся, по крайней мере, на время. И тут в дверь позвонили. Я радостно бросилась на зов.
Виолетта была неотразима: облегающее, ниже колен, платье-карандаш с высокой талией, черное с аккуратными, искусными вкраплениями белого; небольшие жемчужины в ушах; волосы зачесаны назад и распущены по плечам безупречным шоколадным каскадом. Минимум макияжа направлял взгляд точно в синеву глаз.
– Извини, опоздала,– сказала она, протягивая бутылку вина и швейцарские конфеты.
– Ерунда. Я тебя кое с кем познакомлю. Пойдем же!
– Ну, дай взглянуть хоть на себя,– прошипела она, быстро оправляясь у зеркала в прихожей.
– Ты прекрасна, спору нет! Познакомьтесь! Виолетта,– почти втолкнула я ее в комнату.
Мужчины привстали, и я успела заметить, как взгляд стоматолога метнулся от высокой груди моей подруги к ее лицу.
– Виктор,– он слегка поклонился.
– Очень приятно,– она опустилась на стул напротив нового знакомого.
Мы с Тимуром сидели рядом друг с другом на широком диване-тахте. Было низковато, но других стульев не имелось, кроме высоких барных, и мы по детской привычке подложили под себя подушки.
После общего тоста приступили к легким закускам– пирожки с луком и яйцом, канапе с семгой и овощами, салат и сырная нарезка.
– Как самочувствие?– поинтересовался у меня Витя. Я подняла вверх большой палец, так как рот был занят пережевыванием.
Рядом со мной Тимур активно уминал канапе, складывая зубочистки горкой. Явно нервничал. Мне стало его жалко, но, в конце концов, искусство требует…Я весело призвала гостей не превращать закуску в еду, ибо впереди ждало еще горячее.
– Ох, но все так божественно вкусно, что остановиться просто невозможно,– простонал Виктор, и Тимур поддержал его одобрительным мычанием.
– Виолетта…
– Лучше Вита,– поправила красавица.
Она терпеть не могла свое полное имя, считая его чересчур вычурным.
– Как скажете… У меня такое чувство, что я Вас где-то видел.
– Вита снималась в фильме у самого Корнейчука!
– Это был крошечный эпизод, к тому же массовка…
– Неважно. Тебя там отлично видно!
– х, вот как! Так Вы-актриса?
Я удивлялась, почему Витя обращался к собеседнице на "Вы". Сам же говорил: "Без церемоний"…
– Нет. Это мое хобби. А если точнее– бывшее хобби.
– Отчего бывшее?– заинтересованно спросил Виктор. – Я, конечно, дилетант, но камера должна Вас любить.
Вита насмешливо вздернула брови.
– Спасибо,– она залпом осушила бокал белого вина, и Тимур наполнил его снова.
– А у тебя есть хобби?
Хобби у меня есть и, в отличие от профессии, совершенно безобидное,– рассмеялся Виктор. –Я играю на кларнете.
Тимур толкнул меня в бедро костяшками пальцев.
– Надо же, какое совпадение!– воскликнула я. –Тимур тоже играет…
– На кларнете?
И на кларнете тоже…– кивнул мой муж, тщательно изучая содержимое своей тарелки, усеянной зубочистками, точно поле битвы крестового похода.
– А давайте создадим группу, а? У меня товарищ играет на барабане! Будет у нас оркестр стоматологов. Назовем: Наркоз и Рок-н-ролл! Как тебя идея, Тимур?
– Момент… А при чем здесь Тимур?– удивилась Вита. – Он же…
– Ну, что, готовы к горячему?– хлопнула я в ладоши. – Вита, помоги, пожалуйста. И я увела подругу на кухню, всучив блюдо с лазаньей.
– У тебя все в порядке?
– Не знаю. Как-то,– вздохнула она и добавила шепотом.
– А что у вас делает стоматолог? Ты что, нас свести решила?
– Боже упаси! Он…
– Он что?
– Я подумала, что тебе нужно отвлечься. А он в разводе.
– Какое счастье,– фыркнула Вита.
– Не нравится?
– Мне вообще мужчины не нравятся в данный момент.
– Тогда у меня есть сногсшибательная подруга по теме!
– Вита нервно рассмеялась.
– Пошли уже, сватья баба Бабариха.
Одна из двух аппетитных, пропитанных сыром и томатным соусом, лазаний, была вегетарианской, вторая– такая же аппетитная, но мясная, предназначалась для Виктора. Накануне мы немного повздорили с Тимуром по этому поводу. Он считал, что не нужно готовить мясных блюд, дескать, один вечер переживет и без мяса. Я настаивала на том, что вкусы гостя надо уважать.
– Откуда ты знаешь его вкусы?
–Потому что он говорил про котлетки и холодец однажды… когда менял марлю.
– Мало ли что он говорил. Это не значит, что он не может один вечер продержаться без мяса.
– Слушай, ну, какая тебе разница? Я же готовлю, а не ты.
– Просто я считаю, это неразумно,– сказал Тимур и, надувшись, ушел в комнату. Он никогда не повышал голоса, но малейшее его недовольство отзывалось во мне болезненным резонансом. Я забралась на диван и обняла его, прижавшись к широкой спине.
– Когда я еще ела мясо, то любое назидание со стороны вегетарианцев казалось мне чушью. Я не хочу, чтобы человек подумал, что мы навязываем ему свои вкусы. Должен быть выбор.
Он молчал. Но в его молчании я почувствовала свою победу. Одна из маленьких тайн супружеской жизни– понимать друг друга без слов.
– Ладно, о, мудрейшая из мудрейших. Тогда и у мня должен быть выбор: есть после шести или не есть после шести. Я не шучу!– крикнул он вслед моему удалявшемуся смеху.
– Вот это да. Значит, вы все тут против закона Дарвина? – улыбнулся Витя, с готовностью протягивая тарелку к большому куску.
– Минуточку, – вмешалась Вита.– Живодерни к закону Дарвина не имеют никакого отношения.
– Ну, каждый имеет право на свое мнение. Хорошо, что мы живем в эпоху толерантности ко вкусам других.