Сэм нахмурился:
– Со мной ничего не случится, детка. Но да, они тебе его отдадут.
Она перевернула медальон и прочитала вслух:
– "Сэмюэль Харвей Мэтьюсон". – Джейми положила голову на обнаженную грудь Сэма и, все еще держа медальон в руках, закрыла глаза. – Никогда не оставляй меня, Сэм. Ты должен пообещать мне всегда возвращаться домой.
Он поцеловал ее в макушку.
– Детка, я всегда буду возвращаться домой. Разве я тебе не говорил, что не найдется силы, которая разлучила бы нас?
– Как ты можешь быть так в этом уверен? – Она поцеловала его грудь, губы коснулись теплой кожи. Затем она поцеловала его в губы, пытаясь остановить невольно подступившие к ее глазам слезы.
– Если я когда-нибудь не вернусь, обещай мне, что наденешь его. Я не хочу, чтобы ты забыла меня, Джейми.
Джейми осела на пол, в глазах защипало. Что она делает? Как она вообще может думать о Бретте? Что с ней не так?
Но она знала. В глубине души она знала.
Между ней и Бреттом все эти годы существовала искра, искра, которая могла превратиться в пламя, если они встретятся в подходящее время. Сейчас Бретт здесь, а она стала вдовой. Ее чувства были естественными. Но они также были неправильными. То, что она одинока, не означало, что она должна поддаться им сейчас…
Или когда-нибудь.
Джейми взяла цепочку и одела ее на шею. Она была расстроена, что забыла про свое обещание носить медальон.
Сняв платье, она надела джинсы и майку и дополнила наряд туфлями на каблуках. Накинув на плечи кожаный пиджак, она зашла в ванную, чтобы поправить макияж.
Когда в дверь позвонили и Бир начал лаять, она еще раз взглянула на себя в зеркало и поцеловала медальон.
Сегодня Бретт будет с ней как друг. Она не может запретить себе испытывать чувства к нему, но в ее власти не давать им волю.
– Бир, это Бретт.
Бир замолчал, стоило ей заговорить, но он был рядом с ней, словно хотел ее защитить.
Джейми открыла дверь. Бретт стоял перед дверью, руки его были засунуты в карманы джинсов.
– Привет, – сказала она.
– Привет, – ответил Бретт. – Выглядишь потрясающе.
Джейми улыбнулась, зная, что ее не должны так сильно радовать его слова.
Она поднесла руку к медальону. Ей было необходимо напоминание.
– Ты тоже неплохо выглядишь, – услышала Джейми свой голос.
– В самом деле? Ну а ты выглядишь так, словно тебе понадобится телохранитель, чтобы оставаться в безопасности в этот вечер.
Джейми рассмеялась:
– К счастью, у меня их целых двое, верно?
Так оно и было, ведь Бретт и Логан вели бы себя по отношению к ней, как старшие братья.
– Ну так как, идем? – спросил Бретт.
– Да, только проверю двери. И еще мне нужно взять свою сумочку.
– Ты знаешь, что Бир нападет на любого, кто попытается проникнуть внутрь, верно?
– Хочешь сказать, что сегодня я буду не только в обществе двух телохранителей, но и у меня дома остается один? Большой, пушистый, весом в девяносто фунтов?
Бретт взял ее сумочку и подождал, пока она пройдет мимо него в холл. Лицо Джейми запылало, так как ей неожиданно в голову пришла мысль, что он смотрел на ее ягодицы.
– Я говорю, что дом в безопасности с Биром так же, как ты в безопасности со мной, – сказал он, понизив голос.
Джейми заперла дверь и взяла Бретта под руку. Она бы с удовольствием положила голову на его плечо, обняла его, но боялась переступить черту. Будь жив Сэм, она бы не стала задумываться о таких пустяках, но только не сейчас.
– Спасибо, что взяли меня сегодня с собой, – сказала Джейми. – Просто замечательно наконец выбраться из дому и повеселиться.
Их ждало такси. Бретт открыл перед ней дверцу и подождал, пока она сядет, затем устроился рядом.
– Мы хорошо проведем время, – сказал он, накрывая своей рукой ее колено.
Впрочем, он сразу же отдернул руку и взглянул на нее чуть ли не с испугом.
Джейми опустила глаза.
Глава 4
– Так странно, – заметила Джейми, когда они вошли в бар.
Бретт не мог с ней не согласиться. Чувство было такое, что они на свидании. Музыка звучала громко, бар был заполнен людьми.
Бретт огляделся в поисках Логана. Он действительно хотел, чтобы друг уже был тут. Бретт мог бы оставить их с Джейми делиться новостями, а сам отправился бы за напитками. Он слишком много времени провел с Джейми, слишком много…
И слишком рано.
– А вот и он.
Джейми сказала ему это прямо в ухо, чтобы заглушить шум и музыку. Он взглянул, куда она указывала, и простонал про себя, когда она взяла его за руку. Он понял этот жест по-своему: должно быть, Джейми нервничала и потянулась к нему за поддержкой. Но то, как он себя чувствовал сейчас… Без ее прикосновений он вполне мог обойтись.
Бретт убрал руку и провел ею по волосам. Логан тут же заметит, если что-то будет не так, и пристыдит его, если только догадается о его мыслях.
– Хей, Джейми! – Логан встал с барного стула и, обхватив ее огромными руками, крепко сжал в своих объятиях.
Бретт выступил вперед и поприветствовал друга, обменявшись с ним крепким рукопожатием. Они не виделись уже несколько месяцев.
– Как ты, приятель?
Бретт пожал плечами:
– Лучше, когда я увидел тебя.
Они взглянули друг на друга. Между ними было так много несказанного, но это длилось только мгновение. Логан знал, что случилось. Он был бы единственным человеком, который бы в полной мере понимал, через что пришлось пройти Бретту, хотя даже он не мог представить себе всей полноты картины. Они давно не виделись, им нужно было многое сказать друг другу.
– Что будем пить? – спросил Бретт. – Я угощаю.
– Начать с пива или сразу с бурбона? – спросил Логан.
Джейми рассмеялась. Бретт встал так, чтобы защитить ее от нескромных взглядов. Хотя он был так взволнован тем, что снова видит Логана, но не забыл о ней.
– Думаю, мы начнем с пива. Как насчет тебя, Джейми?
Молодая женщина улыбнулась:
– Я хотела бы коктейль.
Логан удивленно поднял брови, и Бретт рассмеялся:
– Тогда, может, мы начнем с бурбона?
Джейми раскрыла меню.
– Вы не можете мне что-то порекомендовать? Единственный коктейль, который мне приходит на ум, это "Секс в большом городе", но здесь должно быть что-то еще…
– "Лонг айленд айс ти", – объявил Логан. – Три порции.
Джейми пожала плечами.
– Это крепкий напиток, – предупредил ее Бретт.
– К счастью, у меня есть два таких бравых телохранителя, как вы, верно? – Джейми ответила ему милой улыбкой. – Я хочу веселиться, так что заказывайте, парни. Я на все согласна.
Бретт смотрел за тем, как Джейми вместе с Логаном оправились искать столик. Им всем троим есть о чем поговорить. Или нет? Может, сегодня просто нужно позволить Джейми расслабиться и при этом не чувствовать себя виноватой? Убедиться, что она хорошо провела время, и в конце вечера доставить ее домой?
Ему просто необходимо продолжать напоминать себе, как он будет себя чувствовать, если позволит своим чувствам одержать верх над разумом.
Бретт расплатился, засунул бумажник в карман и понес напитки к столу. Он видел, как Джейми подается навстречу Логану, обсуждая что-то, касается его плеча и улыбается.
Логан был надежен, как скала. Он не сделает ничего, чтобы поставить под угрозу свою дружбу с Джейми или ту, что связывала его и Сэма.
Но проблема в том, что время с Джейми будет проводить не Логан.
– Так, напитки прибыли, – объявил Бретт, ставя высокие бокалы на стол и усаживаясь рядом с Джейми.
Она взглянула на него, и Бретт взмолился, чтобы Логан не заметил этого взгляда. Впрочем, может, он просто чересчур остро реагирует на все, что связано с Джейми?
– За Сэма, – сказал Логан, поднимая бокал. – Хорошего солдата, чертовски хорошего друга и мужа самой милой женщины, с которой мне доводилось встречаться.
Бретт взглянул на Джейми и заметил, что ее глаза влажно поблескивают. Он поднял свой бокал.
– За Сэма, – отозвался он.
Они сделали глоток, но Джейми закашлялась.
– Вы, ребята, задумали меня убить? Это же яд.
Бретт рассмеялся:
– Его вкус будет казаться лучше с каждым глотком. Просто продолжай пить.
– Бретт показал тебе свое новое тату? – спросил Логан.
Джейми покачала головой:
– Нет. – Она сделала еще один глоток.
– Бретту сделали тату, как только он вышел из клиники. Мне сделали, когда я приземлился в Австралии.
– Могу я взглянуть? – спросила Джейми.
Логан поднял свою рубашку, показывая Джейми слова, написанные на руке.
– "Борись за то, что заслуживает победы. Сражайся в войне, которая заслуживает, чтобы в ней умереть. Будь храбр в смерти. Чти тех, кого любишь", – прочитала Джейми и взглянула на Логана. – Вы сделали это для Сэма, правда? – спросила она.
Мужчины кивнули.
– Прекрасные слова, – сказала Джейми. – Может, мне тоже себе сделать такую?
– Нет, – выпалил Бретт.
– Я так не думаю, – почти одновременно с ним сказал Логан.
Джейми подняла бровь.
– Потому что я женщина? Но ведь это не военное тату, разве нет?
Бретт взглянул на Логана, словно прося его поддержки, но не получил ее. Он прочистил горло:
– Твоя кожа чудесна, Джейми, ей не нужны никакие чернила. Не спеши делать тату.
– Просто носи этот медальон, – добавил Логан. – Это то, чего бы он хотел.