- Но он сам не считает свое существование жизнью. Ты же знаешь, какой Адам амбициозный. Он всегда был таким энергичным и стремительным, не мог усидеть на месте, постоянно что-то придумывал, усовершенствовал.
- Но Кавано мог бы стать таким снова, - не согласилась с Тедом Лила. - Врачи говорили ему, что в его ситуации можно и нужно бороться.
- Но им не удалось убедить в этом Адама. А пока он сам в это не верит, слова врачей не имеют никакого значения. И переубедить Адама необходимо как можно быстрее. Один из докторов говорил мне, что, чем позже Адам начнет заниматься лечебной гимнастикой, тем меньше надежд на выздоровление.
- Совершенно верно.
Элизабет встала и подошла к сестре. Взяв ее руки в свои, она сказала:
- Пожалуйста, Лила. Я понимаю, что прошу о многом, но разве плохо поработать на Гавайях?
- Это нечестно, Лиззи. Кто же устоит перед перспективой побывать на Гавайях, да еще когда об этом просит беременная женщина, тем более сестра.
Элизабет улыбнулась, но ее глаза остались серьезными.
- Прошу тебя!
- Но мне придется на неопределенное время взять отпуск на работе. - Теперь уже Лила цеплялась за соломинку, сама понимала это и все равно чувствовала себя обязанной сопротивляться из последних сил. - Мне придется бросить моих пациентов в середине лечения.
- В вашей больнице много квалифицированных специалистов, они прекрасно о них позаботятся.
- Так вот и наймите кого-нибудь из них, чтобы возиться с вашим знаменитым магнатом.
- Никто не сравнится с тобой.
- Лесть чистой воды!
- Ты будешь получать втрое больше, чем сейчас.
- Подкуп!
- Ты вернешься с потрясающим загаром.
- Принуждение! - Оглядев сестру и зятя подозрительным взглядом, Лила попросила:
- Не обманывайте меня. Сколько методистов уже работали с Кавано и отказались от него?
- Я не уверена…
- Трое. - Тед не дал Элизабет солгать. Она обреченно взглянула на мужа. - Нет смысла врать, - он пожал плечами. - Лила все равно узнала бы, как только добралась бы до места.
- Но тогда между нами уже был бы Тихий океан.
Лила засмеялась:
- Значит, трое? Господи, он еще хуже, чем я думала. И почему они ему не понравились?
- Первым был мужчина, - объяснил Тед. - Адам заявил, что его руки как кувалды и вообще он как будто только что из военной казармы.
- Какой милый мальчик. - Лила состроила гримасу. - Продолжай.
- Вторая выбежала из его палаты в слезах. Мы точно не знаем, что он ей сказал.
- Так, женщина. Молодая? - Тед кивнул, подтверждая догадку Лилы. - Могу себе представить. Вы бы удивились, если бы узнали, насколько непристойные предложения делают паралитики. А что случилось с третьим?
Тед поморщился:
- Они снова попробовали пригласить мужчину, но Адам заявил, что он… гм…
- Гомосексуалист, - помогла зятю Лила.
- В общем, да.
Покачивая головой, Лила заметила:
- Это просто классический случай, поверьте мне. - Она встала, засунула руки в карманы и повернулась к Теду и Элизабет спиной. Лила подошла к окну и посмотрела на улицу. Третий день подряд моросил дождь, вокруг было по-осеннему серо. Гавайи стали бы отличной возможностью сменить климат и обстановку.
Неужели она серьезно обдумывает возможность работать с Адамом Кавано, человеком, при одном упоминании о котором она всегда морщилась?
Но ведь он стал жертвой несчастного случая, получил серьезную травму. Сможет он снова ходить или нет, это еще вопрос. Очень многое будет зависеть от степени и характера повреждений позвоночника и от лечебной физкультуры. А Лила настоящий мастер своего дела, это она и сама хорошо знала.
Она повернулась к Элизабет и Теду:
- Вы уже обсуждали этот вопрос с персоналом больницы в Гонолулу?
- Да, они дали нам разрешение.
- И только я одна буду заниматься с ним лечебной гимнастикой? Никто не станет задавать мне вопросов о моей методике, никто не будет за мной наблюдать, мешать мне, опекать меня?
- А что ты собираешься делать с несчастным парнем?
Лила улыбнулась настороженному вопросу Теда.
- Если врачи считают, что он может снова ходить, он меня возненавидит прежде, чем сможет самостоятельно передвигать ноги. Он будет ругаться, плакать и пройдет через настоящий ад. Но то же самое ожидает и меня.
Элизабет нервным жестом сложила руки на животе.
- Но ты же не станешь… Я хочу сказать, конечно, вы с Адамом не слишком любите друг друга, но ты же не будешь…
- Намеренно причинять ему боль? - сердито закончила за сестру Лила. - Не думай обо мне так плохо, Лиззи. Возможно, я не слишком мягкосердечна, но в работе меня не в чем упрекнуть.
- Разумеется, нет, прости меня. - Элизабет потерла виски. У нее разболелась голова от волнения. - Я знаю, что ты сделаешь для Адама все, что в твоих силах.
- Я еще не дала согласия.
- Но ты поедешь к нему?
- Кто мне платит? Он?
- Сейчас его финансовыми делами занимаются помощники, но деньги для тебя будут переводить с личного счета Адама, а не со счетов корпорации.
- Хорошо. Кавано сможет мне заплатить. Тысяча долларов в день. - Глядя на изумленные лица родственников, Лила быстро заговорила:
- Не думайте, что я их не отработаю. Мне следовало бы платить в два раза больше. Итак, тысяча долларов в день плюс оплата моего перелета и проживания на Гавайях.
- Я согласна, - ответила Элизабет, понимая, что на такие расходы легко согласятся преданные служащие Адама.
- И Кавано не будет иметь права меня уволить. Никто не сможет меня уволить, кроме тебя.
- Отлично. Значит, ты принимаешь предложение?
Лила посмотрела на потолок, произнесла нечто, заставившее Элизабет порадоваться, что дети остались дома, и на выдохе выпалила:
- Да, черт побери. Как я могу устоять перед таким искушением? Адам Кавано окажется в полной моей власти…
- Здесь наверняка какая-то ошибка. Кавано. К-а-в-а-н-о. Имя Адам.
- Мне отлично знакома эта фамилия, - снисходительно ответил дежурный. - Но, как я вам уже сказал, мистера Кавано выписали из нашей больницы.
Лила перевесила тяжеленную сумку с одного плеча на другое.
- Этот человек парализован. Вы же не собираетесь мне сказать, что он вот так запросто взял и ушел.
- Я не вправе обсуждать состояние здоровья наших пациентов.
- Тогда вызовите сюда кого-нибудь, кто может это сделать. И поживее.
Дежурный выполнил просьбу Лилы, но отнюдь не спешил. Прошло целых сорок пять минут, прежде чем к Лиле, сидевшей на диванчике в холле и кипевшей как вулкан, подошел врач:
- Мисс Мэйсон?
Лила отбросила в сторону иллюстрированный журнал, который за время ожидания успела выучить почти наизусть.
- Да, это я. А кто вы?
- Меня зовут Бо Арно.
- Вы шутите.
- Боюсь, что нет. Прошу прощения, что вам пришлось так долго ждать. - И он примирительно улыбнулся. Но Лила не ответила на его улыбку, и врач снова стал серьезным. - Мы не могли бы с вами побеседовать?
Он решил было помочь девушке с чемоданом, но Лила ему не позволила. Она сама втащила чемодан и сумку в лифт и хранила суровое молчание, пока они поднимались на шестой этаж. Усевшись в кресло в его кабинете, Лила все-таки согласилась выпить чего-нибудь холодного и кивком поблагодарила секретаршу, принесшую напиток. Сделав первый глоток, Лила поинтересовалась:
- Адам Кавано все еще в больнице?
- Нет, его здесь нет.
Лила выругалась сквозь зубы.
- Следовательно, кто-то все перепутал. Мне платят деньги, чтобы я занималась с ним лечебной физкультурой. Я только что преодолела несколько часовых поясов и целый океан, и все впустую.
- Мы не смогли вовремя до вас дозвониться, и за это я приношу свои извинения. Вчера утром мистер Кавано потребовал, чтобы его выписали. У нас не было оснований для отказа. - Арно развел руками, давая понять, что оказался бессилен в этой ситуации. - Он отправился в свой дом на Мауи.
- В каком состоянии был Адам Кавано, когда уезжал?
- В очень плохом. Он все еще парализован. Я умолял его подождать до тех пор, пока нам будет известно больше. Но Кавано ответил, что и так уже знает достаточно и смирился с тем, что до конца дней останется прикованным к постели паралитиком. Поэтому он настаивал на том, чтобы его перевезли домой. Честно говоря, мисс Мэйсон, меня куда больше беспокоит его психическое состояние, чем физическое, тем более что я уверен, что это состояние временное.
- Позвоночник не был сломан?
- Нет. Серьезно травмирован, да, но я не сомневаюсь, что, как только спадет опухоль и пациент начнет занятия лечебной физкультурой, все функции постепенно восстановятся.
- Ну, от восстановления функций до занятий альпинизмом слишком большое расстояние. Я полагаю, что именно так рассуждает и Кавано.
- Уверен, что вы правы, - согласился доктор. - Он требует от нас и от вызванных с материка специалистов стопроцентной гарантии того, что сможет вести прежнюю жизнь. Но никто из нас не может дать ему такой неквалифицированный ответ. Очень трудно предсказать, как именно будет восстанавливаться организм и что в результате ждет пациента в будущем.
- Что ж, неважно, почувствует он это или нет, я бы с удовольствием дала мистеру Кавано хорошего пинка за то, что мне пришлось впустую потратить время.
Бо Арно потер щеки.
- Я говорил с миссис Рэндольф. Ваша сестра предложила - и я с этим предложением согласен, - чтобы вы отправились следом за мистером Кавано на Мауи и там начали занятия лечебной физкультурой.