Пока Крис знакомился с обстановкой, Флоренс открыла дверь, ведущую из столовой на веранду, откуда открывался вид на пруд. Там стояли тот же стол и плетеные стулья, было чисто и прохладно. Но стоило осмотреться повнимательнее, как прежние опасения вернулись. На веранде в горшках росли герань и папоротник. Растения зеленели вовсю. Неужели отец просил кого-то поливать их? Может быть, соседа, который по рассеянности забыл запереть дверь? Такое объяснение показалось правдоподобным. Она вздохнула с некоторым облегчением и вернулась к сыну.
- Как ты смотришь на то, чтобы отнести сумки в нашу комнату?
- Хорошо! - Крис был полон энтузиазма.
Они поднялись в комнату, где Флоренс жила подростком. Уютная комната с восхитительным видом на океан, две деревянные кровати и два шкафа, на стенах - сиреневые обои в цветах.
Флоренс распахнула окно, достала постельное белье и взглянула на сына. Он был весьма деловит - вывалил всю свою одежду из сумки на кровать и теперь раскладывал по полкам в "своем" шкафу.
Флоренс, поняв, что он полностью поглощен своим занятием, тихонько вышла в холл и заглянула в комнаты отца и Пат. Сомнение еще не оставило ее, но и их комнаты оказались в полном порядке.
На цыпочках она прошла через холл к комнате, где раньше жил Дуглас. Дверь была закрыта. Она взялась за ручку и вдруг отпрянула, такой шквал воспоминаний внезапно налетел на нее.
Через минуту это прошло и показалось настолько глупым, что она отругала себя. Повернула ручку и открыла дверь.
Ее словно ударило током, сердце остановилось.
В комнате на кровати в одних шортах спал Дуглас Лоран собственной персоной.
Глава 3
- Дуглас! - воскликнула Флоренс.
Он открыл глаза, потом тряхнул темной головой - тревожно и смущенно.
У нее подогнулись ноги, пришлось прислониться к двери.
Вдруг он резко сел на кровати, сжавшись, как пружина.
- Что?.. Кто?.. Нет, не может быть!.. - Он тоже явно был напуган, но, взяв себя в руки, встал и протер глаза.
- Флоренс?
Они смотрели друг на друга, казалось, целую вечность. Губы слегка шевелились, словно они хотели сказать что-то, но не находили слов. У Флоренс появилось ощущение, что все это происходит с кем-то другим. Должно быть, просто сон, и сейчас она проснется.
- Флоренс? - повторил он уже недоверчиво. - Это правда ты?
Нет, это не сон. Знакомый голос… Знакомое лицо…
- Дуглас? - Голос задрожал.
Они не виделись шесть лет, не созванивались и не писали друг другу. За это время не прозвучало ни слова объяснения, ни слова в оправдание его жестокого предательства, которое он совершил в конце того волшебного лета, лета их чудесной близости.
Сейчас, глядя на Дугласа, Флоренс вдруг поняла, что слова оправдания теперь не прозвучат никогда. Слишком поздно. Они похоронены под прошедшими в разлуке годами.
- Что ты здесь делаешь? - воскликнула она дрожащим голосом. Сердце бешено стучало, нахлынули чувства, разобраться в которых сейчас было невозможно.
Он наконец проснулся окончательно и вдруг взглянул ясным холодным взглядом.
- Что я делаю здесь? Ох, нет! Вопрос в том, что ты делаешь здесь?!
- М-мой отец попросил меня пожить здесь и присмотреть за домом. Они с Пат уехали на лето на Западное побережье.
Дуглас прищурился.
- Правда? Да будет тебе известно, мать пригласила меня сюда за тем же самым.
Эти глаза, которыми когда-то она так восхищалась, были такими же синими и блестящими. Но что-то во взгляде изменилось. Он стал холодным, циничным…
- Но это правда! - Не думает ли он, в самом деле, что она ворвалась сюда без приглашения.
- Этого не может быть, черт возьми! - Он сдернул рубашку со спинки стула и быстро надел ее. - Ни Бил, ни Пат не настолько бессердечны, чтобы пригласить одновременно нас обоих. Значит, один из нас лжет. - Он принялся застегивать рубашку, но пальцы так дрожали, что в конце концов пришлось прекратить это занятие.
- Я, во всяком случае, сказала правду, - парировала она. Не ему называть кого-либо бессердечным. Можно подумать, что он святой, и ему чуждо двурушничество.
Последовала неловкая пауза. Флоренс наконец увидела его целиком: широкие плечи, сильные стройные ноги. За эти годы он стал как-то плотнее, но исключительно за счет мышц. И еще красивее, если только это возможно. Каштановые волосы остались такими же густыми, как шесть лет назад. Но в том Дугласе было что-то мальчишеское, теперь оно исчезло.
- Так что? - поторопила она с ответом.
- Что "что", Флоренс? - прорычал он.
- Что мы теперь будем делать? - Она попыталась гордо поднять голову.
- Ты хочешь сказать, что возникла небольшая проблема? Так?
- Да, и я предлагаю тебе уехать.
Дуглас провел рукой по своим темным волосам и презрительно рассмеялся.
- Ни за что на свете! Уедешь ты!
- И не подумаю. Меня пригласил сюда отец, я в пути с самого утра и ужасно устала. - Вдруг она запнулась от неожиданной мысли и посмотрела по сторонам. - А где Долли?
Дуглас нахмурился.
- Что?
- Я спрашиваю, где Долли? Видимо, скоро появится твоя жена и тоже станет выкидывать меня. - Она отбросила назад длинные золотистые волосы, делая вид, что его ледяной взгляд совершенно ее не волнует.
- Ты серьезно? - спросил он тихо.
- Серьезно? О чем? - спросила она, смутившись.
- О Долли. Или просто притворяешься, что не знаешь?
- Не знаю? О чем?
- О том, что мы развелись. - Он смотрел откровенно насмешливо.
Флоренс побледнела.
- Развелись?
Дуглас смерил ее язвительным холодным взглядом и принялся аплодировать: медленно и громко.
- Браво, Флоренс! Великолепно сыграно.
Она страшно разозлилась. Это невыносимо. Как она могла любить такого человека?
- О чем ты? Я действительно впервые слышу о твоем разводе. - И добавила неуверенно: - И когда это произошло?
Он раздраженно посмотрел в потолок.
- Флоренс, сейчас мне совершенно не хочется говорить об этом. Все это… Ты появилась здесь так неожиданно… Черт побери!
С этими словами он прошел к двери, старательно обойдя ее, и вышел в холл. Через секунду она услышала, как он остановился.
- Флоренс!
- Что? - воскликнула она, выбегая следом за ним.
Дуглас стоял возле ее комнаты. Из-за приоткрытой двери на него глядели большие заплаканные голубые глаза.
Она пробежала через холл и опустилась на колени возле сына. Тот судорожно обхватил ее за шею и уткнулся лицом в длинные волосы. Взбешенная, она посмотрела на Дугласа как львица, детеныша которой обидели.
- Видишь, что ты наделал?!
- Кто? Я? Я… Я же не знал.
- Ох, уходи. Оставь нас в покое. - Она баюкала и целовала Криса, успокаивая.
- Это твой сын? - Голос стал совершенно бесцветным, глаза потемнели. Было трудно понять, о чем он сейчас думает.
Флоренс кивнула и высвободилась из объятий Криса.
- Все хорошо, маленький. Не надо плакать.
Но ребенок снова прильнул к ней и прошептал в самое ухо:
- Ты же поссорилась с ним, ма. Прогони его.
Дуглас плотно сжал губы и провел рукой по волосам.
- Скажи ребенку, что я не хотел тебя обидеть. - Он мельком взглянул вниз.
- Ребенка зовут Крис, и ты сам можешь сказать ему все, что хочешь, - прошипела Флоренс, еще сильнее прижимая к себе сына.
Дуглас опустился на пол, медленно и неохотно. Прищурившись, взглянул на Криса, и Флоренс поняла, что ему никогда не было знакомо радостное родительское чувство. И еще она подумала, что Крису сейчас столько же лет, сколько могло быть и его с Долли ребенку.
- Не бойся, - начал он. - Меня зовут Дуглас. Я… Я твой дядя или что-то вроде этого.
Крис поднял голову с плеча Флоренс.
- Мой дядя? Мама никогда не рассказывала о тебе!
Дуглас перевел взгляд на свои руки и невесело улыбнулся.
- Я так и думал. Но ты ведь знаешь Патрицию, тетю, на которой женился твой дедушка?
Крис осторожно кивнул.
- Так вот она - моя мама.
- А! - Крис выпрямился. - Мне понравились дедушка и Пат. Мы ездили с ними смотреть Вашингтон.
- Да… Так вот я - сын Пат, - повторил Дуглас.
В глазах Криса зажегся огонек. Он начинал что-то понимать.
- Ты тоже живешь здесь? - поинтересовался он и вытер рукой нос.
- Да, по крайней мере этим летом. - Дуглас быстро взглянул на Флоренс. Отважится ли она опровергнуть? Она же, хотя ее до сих пор била нервная дрожь, смогла ответить ему лишь откровенно презрительным взглядом.
Крис задумчиво кивнул. Затем, к удивлению Флоренс, одобрительно улыбнулся.
- А когда здесь ужин? - спросил он со свойственной ему непосредственностью. - Я умираю от голода. На пароме я хотел съесть булочку с сосиской, но ее утащила чайка.
Дуглас резко поднялся. Мальчик явно начал раздражать его.
- Не приставай к Дугласу с ужином, Крис. Пока ты будешь умываться, я приготовлю что-нибудь поесть.
Ребенок неуверенно переводил взгляд с одного взрослого на другого.
- Это вовсе не обязательно, Фло. На кухне есть еда.
Но Флоренс отвела взгляд, словно было противно смотреть на него.
- Я лучше умру с голода.
- Как будет угодно, - Голос снова стал надменным. - Хотя, наверное, надо бы сначала узнать мнение мальчика на этот счет. - Он повернулся, собираясь уйти. - Но ты из тех, кто думает только о себе. Было бы наивно полагать, что ты изменилась. - Он вернулся в свою комнату и захлопнул дверь.
Флоренс смотрела на закрытую дверь, пытаясь разобраться в охвативших ее чувствах. Боже мой, о чем он говорит?