- А, вот вы где! - суетясь, подбежала Кейт. - Мы уже уходим, так что попрощаемся. Замечательно было встретить вас. - Она подставила щеку для поцелуя.
- Я рассчитываю найти тебя по телефону Райса. Я позвоню тебе, - продолжала она, - и мы договоримся насчет обеда. Сейчас мы должны бежать. Хьюго, Дамиан, пошли! - Она сорвалась с места, крайне уверенная в себе и остальных, а Тея и Райс остались одни в центре заполненного людьми зала.
- Как ты доберешься домой? - неестественным голосом спросил Райс. - Я оставил здесь машину, так что мы можем довезти тебя и Клару, если хотите.
Тея чуть не расплакалась.
- Нас встречают. Нелл сейчас не может водить машину, за рулем будет отец. Но он, я уверена, привезет ее с собой.
Почему она должна иметь спаянную и любящую семью? Сейчас Тея охотно избавилась бы от нее, чтобы только немного снова побыть с Райсом.
- Понятно, - сказал он. - Хорошо. Рад, что вам не придется толкаться с этими сумками в метро.
- Нет, у нас все будет в порядке.
Каждой частицей тела она жаждала предложить встретиться, спросить номер его телефона, все, что может дать ей надежду, что он хочет увидеть ее снова. Он на прощание обнял Клару и рассмешил ее. Тея поцеловала Софи.
- Я буду скучать по тебе.
- Когда я увижу тебя снова? - спросила Софи, прижимаясь к ней.
- Я… не уверена, Софи. Когда-нибудь.
- Скоро?
- Я надеюсь.
Что еще она могла сказать?
Софи неохотно отпустила ее и повернулась обнять Клару. Страшный для Теи миг наступил. Она заставила себя улыбнуться Райсу. Улыбка получилась немного дрожащей.
- Ну… - проговорила она и удержала улыбку невероятным усилием.
- Тея… - сказал Райс и замолк.
Ее сердце болезненно стучало.
- Да? - напомнила она.
- Я… я благодарен за все.
- Это я должна благодарить тебя, - удалось произнести ей.
- За что?
- За то, что присматривал за нами и возил везде, - невнятно бормотала она. - Мы никогда не вылезли бы из бассейна, не будь тебя.
Потянувшись, она поцеловала его в щеку, но коснулась уголка его губ. Она почувствовала его крепкое объятие. Мгновение он держал ее неподвижно, затем отпустил, позволяя отступить назад.
- До свидания, - произнесла она слегка надтреснутым голосом и ухватилась за багажную тележку. Она не могла выпустить ее из рук сейчас. - Пойдем, - сказала она Кларе. - Поищем маму.
Она заставила себя уйти от Райса, не оглянувшись. Это было самым трудным в ее жизни. Едва понимая, куда идет, она прокатила тележку через таможню. Они вышли из зала прилета и оказались перед огромной толпой людей, ожидающих друзей и родственников. Они помедлили, изучая лица.
- Вот она! - крикнула Клара и стремительно побежала к матери, почти сбивая ее с костылей. - Мама, мама, мы так круто провели время!
Тея шла медленнее и была встречена теплым объятием отца, который, как и ожидалось, сегодня был за рулем.
- Привет, дорогая. Ты не кажешься счастливой, хотя и провела две недели на Крите.
- Все хорошо. - Она обняла отца, чувствуя себя ужасно, потому что через его плечо пыталась отыскать Райса.
- Я просто устала, - сказала она, когда он отпустил ее. - Мы очень рано вылетели.
- Ну, у меня есть новости, от которых ты станешь чувствовать себя лучше, - сказала Нелл, целуя сестру.
Единственное, от чего Тея могла чувствовать себя лучше, - Райс, расталкивающий толпу и идущий навстречу к ней. Но ей удалось улыбнуться Нелл.
- Правда?
- Звонил Гарри.
Гарри. Как странно. Прежде у нее замирало сердце. Когда она уезжала на Крит, она отдала бы все, чтобы узнать, звонил ли он ее сестре.
- Правда? - спросила она, притворяясь взволнованной - ради Нелл, но, очевидно, не очень убедительно. Нелл казалась озадаченной.
- Бедняжка Тея, ты устала.
- Что сказал Гарри?
- Что пытался звонить тебе, но ты не ответила.
Он волновался. Я сказала ему, что у тебя все хорошо, ты в отъезде, так что, если он хочет поговорить с тобой, должен подождать. Не думаю, что ему повредит подождать.
- Не повредит, - согласилась Тея с насмешливой улыбкой. Гарри, должно быть, действительно волновался, если заставил себя позвонить Нелл. Оба не слишком жаловали друг друга.
- Я сказала, что ты вернешься сегодня, так что он, вероятно, позвонит позже.
- Да, конечно, - Тея широко улыбнулась, показывая, насколько она счастлива. - Спасибо, Нелл. Надеюсь, он позвонит, когда я немного посплю.
На следующий день она отнесла в печать фотографии, но, получив их, не стала даже смотреть, а сразу отправила племяннице.
- Они отличные, - сказала Нелл, позвонив поблагодарить ее. - Очень красивые. Ну а после рассказов Клары интересно было увидеть Софи и Райса.
Райс. Только звук его имени вынуждал Тею вздрагивать.
- Почему бы тебе не придти на ужин? - продолжала Нелл. - О многом надо поговорить!
Две сестры всегда были близки, и Нелл сразу поняла: что-то не так.
- Снова этот проклятый Гарри? - яростно потребовала она ответа. - Он в конце концов позвонил?
- Да, - тихо сказала Тея, вспоминая, насколько странным было слышать голос Гарри снова.
- Что он решил?
Тея продолжительно выдохнула.
- Он хочет попытаться снова. Сказал, что любит меня.
- Это способ удержать тебя на крючке, - проговорила Нелл с издевкой.
- Гарри сказал, что Изабелл нашла кого-то.
Нелл фыркнула. На нее определенно это не произвело впечатления.
- Неужели ты не понимаешь, что как только ее новый парень уйдет, она щелчком пальцев вернет себе Гарри?
- Я знаю, - произнесла Тея с усталой улыбкой.
- Что ты сказала ему? - Нелл с вызовом посмотрела на сестру.
- Я сказала, что слишком поздно. Я больше не желаю быть запасным номером.
- Молодец! - Нелл откинулась на спинку стула с облегчением. - Ты не жалеешь?
- Нет.
- Вид у тебя, однако, не тот.
- Я просто устала.
- Этого не может быть! Недели не прошло. - Нелл запнулась, лицо ее внезапно прояснилось. - Это из-за Райса?
- Не знаю, что ты имеешь в виду, - сказала Тея слабым голосом.
- Ладно уж, Тея, все понятно. Я должна была попасть в точку раньше. Клара всю неделю только и говорила о Софи и Райсе. Она рассказала мне о вашей помолвке.
- Мы притворялись, о чем прекрасно осведомлена Клара.
- Притворяться влюбленной - опасная игра, - сказала Нелл.
- Почему ты не предупредила меня об этом до того, как я уехала на Крит? - сердито бросила Тея.
- Я-то думала, тебе хватит хлопот с моей дочерью, чтобы ввязываться в фальшивые помолвки с незнакомыми мужчинами, - дразнила Нелл, но Тея даже не улыбнулась. - Слушай, а в чем проблема? Он очень славный, если судить по фотографии. И Кларе нравится. Она думает, что он для тебя идеален.
- Я тоже думаю, что он для меня идеальная пара. Просто получается наоборот. Я не идеальная пара для Райса. - К ее ужасу, Тея услышала, как голос дрогнул, когда она произнесла его имя, и закрыла рукой трясущиеся губы. Она не смогла сдержать жгучих слез, Нелл обняла сестру, утешая.
- Эй! Постой, не так уж все плохо!
- Плохо, - плакала Тея, не в силах справиться со слезами. - Что-то со мной не так, Нелл?
- С тобой все в порядке!
- Тогда почему каждый раз я влюбляюсь безответно?
- Откуда ты знаешь, что Райс не любит тебя? - спросила Нелл, передавая ей коробку с носовыми платками.
Тея взяла один и шумно высморкалась.
- Он не хочет отношений. Он сказал, что у него нет времени на это.
- Ну уж! - скептически хмыкнула Нелл. - Вы провели вместе две недели. Не похоже, чтоб у вас не было отношений!
- Это только курортный роман и, в любом случае, ничего не произошло. Мы были только друзьями. О боже, я так скучаю по нему, Нелл! - Тея снова расплакалась, и сестра рассеянно похлопала ее по спине. Выражение ее лица было слегка озадаченным.
- Позвони ему, если ты скучаешь.
- Не могу!
- Почему? Ты только что сказала, вы друзья, Друзьям можно звонить друг другу.
- Райс дал ясно понять, - Тея взяла другой платок, - что его главная цель - проводить время с Софи.
Нелл не казалась убежденной.
- Посвятить свою жизнь дочери? Это в теории. На практике все сложнее. И я совсем не буду удивлена, если он позвонит тебе.
- У него нет моего номера, - Тея вытерла лицо платком. - Он даже не спросил его.
- Он кажется мне достаточно сообразительным, усмехнулась Нелл. - Не думаю, что отыскать твой номер составит для него слишком много труда.
- Если бы он скучал, он уже позвонил бы, - сказала Тея с одним из тех прерывистых вздохов, которые наступают после плача. - Нет, он не позвонит.
Утро субботы она провела в супермаркете. Тея всегда с тайным удовольствием толкала тележку по проходам между секциями, бросая в нее все, что заметит, но сегодня у нее совсем не было вдохновения. Даже прилавок с сыром не ободрил ее. Все эти годы она страстно желала, чтобы аппетит покинул ее. А вот теперь, когда это случилось, она слишком несчастна, чтобы наслаждаться этим фактом.
Ее холодильник никогда не был настолько пустым. Тея закончила распаковывать последний пакет и решила отметить это обстоятельство стаканом минеральной воды. Может, это начало новой, более здоровой жизни? Вдруг в этот несчастный уик-энд началась новая жизнь?
Лампочка на автоответчике мигала. Она нажала кнопку и, отыскав стакан, открутила крышку бутылки с водой.
- Тея, это Райс. Я взял твой номер у Клары…