Их четверо. Двое парней и две девчонки. Красавец Саймон, его старший брат - сильный, молчаливый Дерек, экстравагантная Рэ и хорошенькая Хло. Они - проблемные подростки, находящиеся на лечении в странноватом пансионате Лайл. Они - лучшие друзья, готовые пойти друг за друга, что называется, в огонь и в воду. А еще они обладают паранормальными способностями. Что это - дар или проклятье? Пока что Саймон, Дерек, Рэ и Хло изо всех сил пытаются забыть о своих необыкновенных возможностях и быть обычными. Но очень скоро четверке подростков придется столкнуться с таинственным кошмаром. И выбор у них будет прост - или погибнуть, или научиться пользоваться своим даром…
Содержание:
Пролог 1
Глава 1 1
Глава 2 2
Глава 3 3
Глава 4 4
Глава 5 6
Глава 6 7
Глава 7 9
Глава 8 11
Глава 9 12
Глава 10 13
Глава 11 13
Глава 12 14
Глава 13 15
Глава 14 17
Глава 15 17
Глава 16 18
Глава 17 20
Глава 18 21
Глава 19 22
Глава 20 23
Глава 21 24
Глава 22 24
Глава 23 26
Глава 24 26
Глава 25 28
Глава 26 29
Глава 27 31
Глава 28 32
Глава 29 33
Глава 30 34
Глава 31 35
Глава 32 36
Глава 33 37
Глава 34 38
Глава 35 39
Глава 36 40
Глава 37 41
Глава 38 42
Глава 39 43
Глава 40 44
Глава 41 46
Глава 42 47
Глава 43 48
Глава 44 49
Глава 45 49
Глава 46 50
Глава 47 51
Келли Армстронг
Повелевающая
Пролог
За двенадцать лет до главных событий…
Мама забыла предупредить новую няню насчет подвала.
Хло стояла на верхней ступеньке лестницы. Она еле-еле доставала пухлыми ручками до перил. Руки у нее так дрожали, что она едва могла держаться за перила. Коленки тоже дрожали, и даже тапочки Скуби Ду подрагивали. Дышала она тяжело и прерывисто, словно после долгого бега.
- Хло? - донесся из подвала приглушенный голос Эмили. - Твоя мама сказала, что кока-кола в кладовой. Но я что-то не могу ее тут найти. Ты не могла бы спуститься и помочь мне?
Мама должна была предупредить Эмили насчет подвала. Хло в этом не сомневалась. Она закрыла глаза и постаралась сосредоточиться. Когда мама с папой уезжали на вечеринку, Хло играла в гостиной. Мама позвала ее, и Хло выбежала в прихожую, мама тут же сгребла ее в охапку и еще рассмеялась, когда кукла Хло чуть не ткнула ее в глаз.
- Я смотрю, ты играешь с Принцессой - ой, прости, с Пиратшей Жасмин. Она уже спасла Аладдина от злого джина?
Хло покачала головой и прошептала:
- Ты сказала Эмили про подвал?
- Ну, конечно. Мисс Хло никак нельзя в подвал. Эта дверь для нее закрыта. - Когда из-за угла показался папа, мама сказала: - Стив, нам надо серьезно подумать о переезде.
- Одно твое слово, и я тут же вывешу объявление. - Папа взъерошил Хло волосы и сказал: - Будь хорошей девочкой и слушайся Эмили.
И они уехали.
- Хло, я знаю, что ты меня слышишь, - крикнула Эмили.
Хло с трудом отлепила пальцы от перил и заткнула уши.
- Хло!
- Я не м-могу спускаться в подвал, - крикнула она в ответ. - Мне нельзя.
- Сейчас я за тебя отвечаю, и я говорю, что можно. Ты уже большая девочка.
Хло заставила себя спуститься на одну ступеньку. Горло сдавило, в глазах все поплыло.
- Хло Сандерс, у тебя есть пять секунд, а потом я силой втащу тебя сюда и запру дверь.
Хло помчалась вниз. Ноги у нее запнулись, и она рухнула на лестничную площадку. Ушибленная нога ныла, глаза щипало от слез. Она вглядывалась в темный подвал со всеми его скрипами, запахами и тенями. И миссис Хобб.
Раньше там были и другие, пока миссис Хобб их всех не распугала. Например, миссис Миллер, которая играла с Хло в прятки и называла ее Мэри. А еще мистер Дрейк, который всегда задавал странные вопросы типа "А на Луне уже живут люди?" Чаще всего Хло не знала, что и ответить, но мистер Дрейк все равно улыбался и говорил, что она - хорошая девочка.
Раньше ей нравилось приходить в подвал и разговаривать с людьми. Главное - не заглядывать за печку, где на веревке висел человек. У него было пунцовое и одутловатое лицо. Он никогда ничего не говорил, но у Хло от одного его вида возникали спазмы в животе.
- Хло? - послышался приглушенный голос Эмили. - Ты идешь или нет?
Мама обычно говорила:
- Думай о хорошей стороне дела, а не о плохой. - И вот последние три ступеньки Хло прошла, думая о миссис Миллер и мистере Дрейке и совсем не думая о миссис Хобб… ну, почти не думая.
Она вгляделась в почти кромешную тьму. Горели только ночники, которые мама развесила после того, как Хло сказала, что не хочет ходить вниз. Мама тогда подумала, что это из-за темноты. Так оно, в общем-то, и было, потому что в темноте миссис Хобб могла подкрасться незаметно.
Хло все же разглядела холодную дверь кладовой и, не сводя с нее глаз, быстро двинулась вперед. Когда рядом что-то шевельнулось, она забыла, что смотреть нельзя. Но это оказался повешенный. Он раскачивался, и его рука показывалась из-за печки.
Хло добежала до двери кладовой и распахнула ее. Внутри была непроглядная темень.
- Хло? - позвала из темноты Эмили.
Хло сжала кулаки. Вот теперь Эмили вела себя по-настоящему подло. Пряталась от нее…
Где-то наверху раздались шаги. Мама? Неужели уже вернулись?
- Давай же, Хло, ты ведь не боишься темноты? - Эмили рассмеялась. - Какая же ты еще маленькая.
Хло нахмурилась. Эмили просто ничего не понимает и ведет себя как глупая, жестокая девчонка. Хло достанет ей колу, но потом побежит наверх и все расскажет маме, и Эмили больше никогда не доверят сидеть с детьми.
Хло заглянула в маленькую комнатушку, пытаясь вспомнить, где мама держит колу. Вроде бы где-то на полке. Хло метнулась вперед и поднялась на цыпочки. Пальцы сжались на маленькой железной баночке.
- Хло? Хло! - Это был голос Эмили, но теперь он доносился издалека, и в нем слышались визгливые нотки. Над головой бухали шаги. - Хло, где ты?
Хло уронила баночку. Та ударилась о бетонный пол и, шипя и пенясь, подкатилась к ногам, забрызгав тапочки.
- Хло, Хло, где ты? - голосом, похожим на голос Эмили, передразнил кто-то сзади.
Хло медленно обернулась.
В дверях стояла старуха в розовом домашнем халате. В темноте поблескивали ее глаза и зубы. Миссис Хобб. Хло очень хотелось зажмуриться, но она не решилась, потому что это еще больше разозлило бы миссис Хобб.
Кожа миссис Хобб начала морщиться и скукоживаться. Потом она почернела и стала лопаться, как прутики в огне. Начали отваливаться огромные шматы кожи, шелухой ссыпаясь на пол. Волосы зашипели и сгорели. И вот уже от нее ничего не осталось, кроме черепа с почерневшими кусками плоти. Челюсти раскрылись - в них по-прежнему поблескивали зубы.
- Добро пожаловать назад, Хло.
Глава 1
Я рывком села в кровати. Одна рука сжимала подвеску, другая - запуталась в простынях. Я пыталась ухватиться за обрывки сна, которые уже начали рассеиваться. Что-то насчет подвала… девочки… меня? Не помню, чтобы у нас когда-либо был подвал - мы всегда жили в квартирах в многоэтажных домах.
Маленькая девочка в подвале, что-то страшное… в подвалах всегда есть что-то пугающее. Я вздрогнула от одной только мысли о них, темных, сырых и пустых. Но этот пустым как раз не был. Там было… не помню что. Человек за печкой?..
Я чуть не подпрыгнула, услышав стук в дверь.
- Хло! - крикнула Анетт. - Почему твой будильник опять не сработал? Я домработница, а не нянька. Если ты опять опоздаешь, я позвоню твоему отцу.
Ну, от этих-то угроз ночные кошмары меня мучить не будут. Даже если Анетт удастся дозвониться до отца в Берлине, он просто сделает вид, что слушает, а сам в это время уткнется в газету, вычитывая там что-нибудь интересное, например прогноз погоды. В конце он просто пробормочет: "Хорошо, когда вернусь, я займусь этим" и забудет о разговоре, как только повесит трубку.
Я включила радио и выползла из постели.
Через полчаса я уже была в ванной и собиралась в школу.