Как все это глупо! Да он теперь и не посмотрит в ее сторону! Она ведь сама сделала все, чтобы он перестал ею интересоваться, а теперь хочет вновь прикоснуться к его губам! Она точно знала, что Рей Россант не тот мужчина, с которым можно крутить роман. Нет, ей стоит держаться от него подальше, если она хочет сохранить спокойствие и продолжать работать. Что для нее важнее: спокойствие и безмятежная жизнь какого-то охранника или карьера топ-модели?
- Мне нет никакого дела до Россанта и до его страданий! - сказала Шарлин громко.
Она надеялась, что эти слова, произнесенные вслух, убедят ее саму, но голос звучал как-то не слишком уверенно.
Шарлин нахмурилась и мысленно приказала себе больше не думать об этом. Ей хватало и других проблем. Например, как она объяснит мисс Стемптон, что в пузырьке на три таблетки меньше?
Когда Шарлин спустилась к завтраку, за столиком ее уже ждали почти все члены съемочной группы. Она поздоровалась и пожелала всем доброго утра. Мисс Стемптон тут же поставила перед ней половинку грейпфрута и чашку чая. Как Шарлин и подозревала, чай был зеленый и не сладкий.
- От такой кормежки я умру от истощения, - сказала она, печально осматривая свой завтрак.
- Ничего, главное, что вы сохраните фигуру! - весело откликнулась мисс Стемптон.
- Оптимистично и очень поддерживает, - пробормотала Шарлин, - но даже я хочу иногда есть!
- Шарлин, вы вчера много съели за ужином! - попеняла ей мисс Стемптон. - И потом, алкоголь, он очень калориен.
- На что это вы намекаете?
- Хотите сказать, что, когда вы с мистером Россантом пошли в бар, вы там пили воду?
- Нет, конечно! Мы выпили по коктейлю и отправились спать, - спокойно сказала Шарлин. - Кстати, спасибо за таблетки, спала как убитая всю ночь и отлично выспалась.
- Не за что, - ответила мисс Стемптон, подозрительно поглядывая на нее.
- Раз уж зашла речь о мистере Россанте, куда он подевался? Он же обещал глаз с меня не спускать? - с деланным безразличием спросила Шарлин.
- Он ушел рано утром и передал через портье, что приедет только к съемкам, - ответил Майкл. - Кажется, твой напор его испугал.
- Ну, что ты! И мысли не было... - протянула Шарлин. Она с тоской посмотрела на остатки грейпфрута и остывший чай. Одна ее хитрость сработала, пришло время применить проверенное оружие вновь: - Мисс Стемптон, я тут надела синее платье, что вы шили буквально несколько недель назад для съемок в Африке. Вы не поверите!
- Неужели вам оно мало?
- Наоборот, велико! Причем очень сильно. Мне кажется, это диета подействовала. Только вот, боюсь, придется ушивать остальные платья.
- Может быть, все же съедите булочку? - спросила мисс Стемптон. - Мне кажется, пора бы вам заканчивать с диетами, а то скоро в мощи превратитесь!
Шарлин с удовольствием взяла булочку и намазала ее толстым слоем конфитюра. Ей определенно сегодня все удается! Она улыбнулась и поймала взгляд Майкла Роуда. Фотограф пытался сдержать смех. Он весело подмигнул ей из-за чашки с кофе.
Да, день обещает быть просто отличным! - думала Шарлин, уничтожая третью булочку. Ее отменному аппетиту можно было только позавидовать. Надеюсь, на съемках Россант постарается сделать все, чтобы не попадаться мне на глаза. А если и решит приблизиться, одно мое соблазнительное движение, и он тут же постарается куда-нибудь спрятаться. А уж если мне удастся убедить сегодня мисс Стемптон выйти погулять и закусить в каком-нибудь бистро этим восхитительным сандвичем - как тут его называют? - броджесом!
Шарлин даже зажмурилась, предвкушая удовольствие.
Как она и предполагала, день прошел чудесно. Группа почти в полном составе долго гуляла по Амстердаму. Город был просто создан для неторопливых пеших прогулок: почти все достопримечательности сконцентрированы в историческом центре. Шарлин и ее спутники прошли по улице Дамрак, которая привела их на центральную площадь города - Дам. Вдоволь налюбовавшись видами центральной площади, они повернули налево и вышли к самому глубокому каналу Амстердама - Сингелу. Шарлин долго не могла оторваться от темнеющей за каменным парапетом воды.
Глубокая синева канала притягивала к себе взор, гипнотизировала, заставляя забыть обо всем и смотреть, не отрываясь ни на минуту, как вода тихо плещется в каменных обручах канала.
- Шарлин, вы так и собираетесь любоваться мусором в канале? - вырвал ее из сказки резкий голос мисс Стемптон.
- В канале нет мусора! - возразила Шарлин, но очарование момента уже пропало, и она пошла за остальными к улице Хартенстраат, где приютились маленькие кафе и магазинчики, полные всякой всячины.
Молчаливая и робкая Кэтлин вдруг осмелела и попросила, чтобы Шарлин прошлась с ней по магазинам. Шарлин вздохнула, она бы предпочла посидеть в тени тента, наслаждаясь чашечкой великолепного кофе, запахом которого буквально пропиталась улица. Но она помнила, что дала слово Кэтлин помочь привести себя в порядок. А Шарлин не привыкла нарушать данное обещание, как бы ни было ей неприятно таскаться в такой прекрасный день по магазинам в поисках чего-то более приличного, чем балахоны Кэтлин.
Когда пришло время возвращаться в отель, Шарлин никак не могла заставить себя повернуть прочь от этих каналов и стоящих вдоль них домов. Ей было жаль покидать очаровательный старый город. Прелесть кирпичных домов, фасады которых соревновались в причудливости, спокойная рябь каналов, неспешная жизнь самого города, где не было слышно резких криков и гудков автомобилей... Шарлин чувствовала, что отдала Амстердаму свое сердце раз и навсегда.
- Вижу, город вам понравился, - сказал Ван Моппес, когда они ехали в музей на съемку.
- Да, он самый потрясающий из всех, которые я только видела в своей жизни! - призналась восхищенная Шарлин. - А ведь я объездила чуть ли не весь мир!
- Охотно верю. - Ван Моппес усмехнулся. - Но мне почему-то кажется, что для вас Париж всегда будет вне конкуренции.
- Вы не правы. Париж на самом деле не так уж и хорош. Серые здания навевают ужасную тоску. Очень часто идет дождь и тогда в городе становится просто невыносимо! А улицы в исторической части города узкие, двум машинам зачастую не разъехаться, так что даже деревьям просто негде расти. Очень мрачный и давящий город!
- Вы не романтическая натура и не патриотка, - попенял ей Ван Моппес.
Шарлин рассмеялась.
- Может быть! На самом деле, я очень люблю Париж, но не могу в нем долго находиться. А Эйфелева башня, на мой взгляд, самое страшное уродство, которое только можно было придумать. Лондон, например, гораздо симпатичнее Парижа. А вообще-то Амстердам мне нравится сильнее всех остальных городов вместе взятых!
- Мне очень приятно это слышать. - Ван Моппес действительно просто расцвел. - Жаль, что мистер Россант не смог с нами поехать, он столько всего рассказал бы вам!
- Мне почему-то показалось, что мистер Россант немец, - сказала удивленная Шарлин.
- А мне кажется, что вы не француженка!
- Почему же?
- Потому что ни один француз ни за что не похвалил бы столицу Соединенного Королевства!
- Это предрассудки! - отмахнулась Шарлин. - И англичане, и французы - вполне цивилизованные люди. Я не могу отрицать того, что, например, в искусство французы внесли гораздо больше англичан, но климат же от нас не зависит?
- Вот теперь я вновь верю, что вы француженка!
- А я этого никогда и не утверждала, - как бы, между прочим сказала Шарлин. - Так что там с мистером Россантом?
- О национальной принадлежности мистера Россанта сказать вам что-то толковое не могу. Судя по имени, он немец, но акцент совершенно не ощущается. Даже когда он говорит на нидерландском языке.
- А какая разница, нидерландский или английский? - удивленно спросила Шарлин. - Он и им владеет в совершенстве.
- Нидерландский и немецкий языки очень близки. Поэтому-то отлично слышно, когда выходец из Германии пытается говорить по-нидерландски. Знаете, ошибки в однокоренных словах, схожих структурах, национальные поговорки, в конце концов!
- Надо же... - удивленно протянула Шарлин. - Никогда бы не подумала, что вы увлекаетесь лингвистикой!
- Мы с вами многого друг о друге не знаем, - чуть понизив голос, сказал Ван Моппес.
Шарлин только сейчас поняла, что все это время менеджер пытался заигрывать с ней! Вот только после событий сегодняшнего утра ей совершенно не хотелось флиртовать. Тем более с Ван Моппесом, который казался ей недалеким и довольно трусливым человеком.
На всякий случай Шарлин постаралась незаметно отодвинуться от него подальше.
- Откуда же мистер Россант, если он не местный житель, хорошо знает Амстердам? - спросила она.
Ван Моппес пожал плечами.
- Понятия не имею. Возможно, изучал город. Наверное, он полюбил Амстердам так же, как и вы.
- Может быть... - задумчиво пробормотала Шарлин.
А что ему еще оставалось делать, как не полюбить другой город, другую страну, раз на родине в его жизни произошла такая драма? - подумала Шарлин. Может быть, он пытается все забыть, а я только разбудила в нем ужасные воспоминания? Но ведь он взрослый человек и должен понимать, что в чужом городе, даже зная в совершенстве чужой язык, все равно нельзя спрятаться от того, что живет в самом сердце!
- Шарлин! - тихо позвал Ван Моппес. - О чем это вы вдруг задумались? Уж, не о мистере ли Россанте? - Он усмехнулся.
- С чего вы взяли? - как можно более безразличным тоном сказала Шарлин.
- Я думаю, что каждая женщина ужасно хочет встретить мужчину, у которого есть какая-то тайна. И она так же ужасно, до дрожи хочет эту тайну разгадать.
Шарлин рассмеялась.