Без видимых колебаний Танатос сказала:
- Нет необходимости в судебном запрете. Я добровольно выполню вашу просьбу. Зои, скажи ученикам выйти из автобусов. До следующего объявления, все будут жить в школе.
Глава 3
Афродита
- Не знаю, что хуже, тот факт, что эта чертова полиция не позволяет нам уехать домой в туннели, или то, что я на самом деле начала думать об этих хреновых туннелях, как о доме, - бурчала Афродита, пока рылась в сумочке. - Где, черт возьми, успокоительное?
- Позволь мне помочь тебе, моя красавица. - Дарий осторожно взял у Афродиты сумочку от Валентино Гаравани, расстегнул боковой карман и вытащил оттуда пузырёк с таблетками. - Либо вино, либо успокоительное, но не всё сразу, - сказал он, протягивая ей пузырек.
- Мой отец мёртв, - уныло сказала она.
- Я думаю, в этом есть смысл, Дарий не хочет увидеть мёртвой и тебя, - произнесла Зои, плюхаясь за ней на диванчик в небольшой комнате ожидания рядом с лазаретом. - Я знаю, что ты чувствуешь, и знаю, что это может показаться тебе хорошей идеей, забыться на сегодняшний вечер, но от смерти отца не убежишь.
- Даже дерьмового отца? - спросила Афродита Зет.
- Да, даже такого, - понимающе кивнула Зои. - Когда-нибудь ты смиришься с этим. По своему опыту могу сказать, что лучше это заделать раньше, чем позже.
Афродита нахмурилась, но убрала бутылку красного вина, из которой пила.
- Хорошо. Я выбираю успокоительное.
- Только одну таблетку, - настоял Дарий.
- Ладо. Просто дай её мне. Даже полузабытье будет сейчас очень кстати.
Дарий клал маленькую голубую пилюлю в ладонь Афродиты, когда голос Шони заставил Афродиту с удивлением поднять глаза.
- Я не хочу быть в забытье. Даже в полузабытье. - Шони вошла в комнату ожидания, следуя за Стиви Рей, Рефаимом, Демьеном и Танатос. - Если я забудусь, то могу не вспомнить того, что произошло сегодня ночью и это означает, что я забуду последний день жизни Эрин. Её жизнь заслуживает того, чтобы её помнили. Также как и жизнь твоего отца, Афродита.
Афродита отправила пилюлю в рот и проглотила, ничем не запив.
- Когда я вспоминаю отца, я вспоминаю слабого мужчину, который издевался над моей матерью, когда был пьян. Я не уверена, что хочу помнить это. Что ты хочешь помнить об Эрин? То как вы делили они мозги на двоих всё это время или то, что разошлись?
- Серьёзно, Афродита, мне действительно жаль о том, что твой папочка умер сегодня, но это не значит, что ты можешь грубить Шони, - сказала Стиви Рей.
- Стиви Рей, каждый из нас встречался со смертью по-своему, - объяснила Афродита, выглядя более терпеливой, чем то, как она себя чувствовала. - Я лишь говорю вещи прямо, и мне жаль, что это заставляет тебя чувствовать себя неудобно, но я не грублю. Я говорю правду. Так что ты выбрала Шони?
- И то, и другое, - медленно сказала Шони. - Я буду помнить мою Близняшку такой, какой она была на самом деле, не только хорошей или только плохой. У многих людей нет и этого. - Шони перевела взгляд с Афродиты на Зои. - Какой ты помнишь свою маму?
Вздох Зои был долгим и грустным.
- Я пытаюсь помнить только то видение, которое дала мне Никс, в котором мать входит в Потусторонний мир. Тогда ей было спокойно, и это хорошие воспоминания.
- Ну, я не уверена в этом варианте на счет моего отца, - сказала Афродита. - Не знаю, где он, но моё наилучшее предположение, что это не Потусторонний мир Никс.
- Ты, должно быть, удивишься, - произнесла Танатос.
Афродита, в шоке, взглянула на неё.
- Вы говорите мне, что видели его дух, который входил в Потусторонний мир?
- Нет, я не присутствовала при его смерти, и его дух не стал общаться со мной, но могу сказать, что я почувствовала большое количество покоя, которое осталось в земле на месте его смерти. Я надеюсь, это поможет тебе понять, что после смерти я могла ощутить такое сильное присутствие спокойствия только потому, что ушедший дух освободился от жизненного потрясения, трагедии или грусти. Я полагаю, что дух твоего отца переродился, для того чтобы быть свободным от этой жизни и он придёт снова, родившись при счастливых обстоятельствах.
Афродита несколько раз тяжело моргнула и заставила себя не плакать. У неё ушло много времени на то, чтобы собраться с силами, но её друзья терпеливо ждали. Когда она, наконец, заговорила, её голос дрожал:
- Сп-спасибо за то, что сказали мне это Танатос. Это действительно помогает. Я и правда, не могу вспомнить время, когда мой отец был на самом деле счастлив. Я надеюсь, - она остановилась, прочищая горло, и затем закончила. - Я надеюсь, он будет счастлив в следующий раз.
- Это будет моей просьбой к Никс, - произнесла Танатос.
- Моей тоже. И моей. Да, моей тоже, - ответили остальные.
- Будем ли мы следить за телом Эрин в течение нескольких следующих дней? - Казалось, что вопрос Зои сотряс комнату.
- Вряд ли это будет необходимо, - сказала Танатос.
- Ну, я знаю, что это не очень приятно, но кому-то надо сказать это. - Зои говорила так, как будто не замечала или не заботилась о том, что все в ужасе смотрели на неё.
Афродита спрятала неожиданную улыбку. Вау, голос Зет действительно начинал походить на злобный голос Верховной Жрицы.
- Здесь, рядом с нами есть два вампира, - продолжила Зет, жестом показывая на Старка и Стиви Рей, - которые когда были недолетками отвергли Превращение и "умерли", - она изобразила пальцами кавычки. - Точно также как Эрин "умерла" сегодня, - Зои снова изобразила кавычки. - И оба из них воскресли и вернулись как красные недолетки всего через несколько дней. Поэтому я думаю, что нам нужно….
- Нет Зет, - сказала Стиви Рей, неодобрительно смотря на неё. - Эрин не вернуть.
- Стиви Рей, я же сказала, что это неприятно, но нам придётся иметь с этим дело, - убеждала Зои. - Кто пойдет посмотреть…
- Никому не нужно смотреть на мёртвую недолетку, - отрезала Танатос. - Она действительно мертва.
- Танатос видела, что её дух вошёл в Потусторонний мир, - тихо сказала Шони. - Никс приняла её.
- Я уверяю тебя, что Никс не приглашала никого из нас, когда мы умерли, а затем воскресли, - добавила Стиви Рей.
- Нет, не приглашала, - согласился Старк.
- Эрин по-настоящему мертва, - сказал Демьен.
- Ладно, я просто…ну, я не хотела, чтобы это прозвучало холодно или как-то в этом роде, - сбивчиво объяснила Зои.
- Мы уверены, что ты не хотела ничего плохого,― произнесла Танатос.
― Я согласна с Зет на счет того, что нужно называть вещи своими именами, и я думаю, нам нужно убедиться в кое-чем ещё,― сказала Афродита. Она встретилась мудрым взглядом с Танатос.― Круг изгнал то, что выглядело как переделанное тело Неферет и когда её выгнали из школы, она прошла через Эрин и ушла в том направлении, где был найден папа. Я считаю нам нужно знать точно, если Неферет на самом деле убила обоих - Эрин и отца.
У Танатос опустились плечи.
― Я боюсь, что нет способа убедиться в этом окончательно, но предположение Афродиты на счет того, кто мог быть ответственен за обе смерти, имеет смысл. Я почувствовала присутствие смерти за несколько мгновений перед тем, как Зои сообщила мне о пауках. Это могло быть началом отторжения Превращения телом Эрин, или же попытка Неферет воскреснуть из мёртвых.― Она вопросительно посмотрела на всех.― Кто-нибудь из вас заметил, что Эрин показывала признаки болезни перед вечером? Кто-нибудь слышал, как она кашляла или говорила, что была необычно усталой в последнее время?
― Почему бы вам не спросить кого-то, кто действительно знал Эрин, и кому было не наплевать на неё?― произнес Даллас из коридора за пределами комнаты, где он стоял, прищурившись, смотря на всех.
― Даллас, рада, что ты присоединился к нам. Подойди, садись, поговори с нами. Когда ты будешь готов увидеть тело Эрин и попрощаться, я проведу тебя внутрь и расскажу тебе о том, как радостно приняла наша Богиня дух твоей дорогой подруги, когда та вошла в Потусторонний мир этой ночью,― сказала Танатос.
― Мне нечего вам сказать. Она была счастлива перед тем, как бросила этот ебаный круг. Я не хотел, чтобы она делала это. Я бы остановил её, если бы "Мисс я тут самая главная" не сказала своему войну убрать меня с дороги. Я даже не знал, что Эрин умерла несколько минут назад, когда я, наконец, выбрался из этого чертового чулана.― Зрачки Далласа враждебно покраснели.― Я понятия не имею, из-за кого из вас произошел этот огромный пипец, но я могу сказать вам, что знаю правду, как и все остальные в этом Доме Ночи - Эрин мертва потому, что чертова Зои Редберд и её друзья виноваты в случившемся сегодня ночью. До этого она была счастлива и если бы я смог остановить её, я тоже был бы счастлив.
Лампочки в комнате ожидания начали мерцать по мере того, как злость Далласа становилась ощутимее.
― Тебе же будет лучше, если ты заткнёшься, Даллас,― сказал Старк, поднимаясь, для того чтобы встать между разозлённым красным вампиром и Зои.
Дарий присоединился к нему, встав со Старком плечом к плечу.
― Эрин отвергла Превращение. Круг Зои не имеет к этому отношения
― Она не хотела, чтобы ты остановил её, ― произнесла Шони, снова заплакав.― Она хотела быть частью нашего круга.
― Она не хотела иметь ничего общего ни с одним из вас!― завопил Даллас.