Я полюбил вас с первой же секунды как увидел, я полюбил вас настолько, что готов был землю грызть зубами лишь бы вы стали моей. Но вы даже будучи моей женой оставались недоступны как звезда. Я ломал свои пальцы за то, что они не могли к вам прикоснуться я готов был продать душу дьяволу за адресованную мне улыбку, но вы дарили ее другому. Теперь я готов умереть, я никогда не прощу себе того что сделал с вами. Я знаю, что вы никогда бы меня не полюбили, а я бы сошел с ума от ревности и когда - нибудь убил бы вас.
Только об одном я жалею перед смертью, что больше никогда вас не увижу. Умоляю, простите несчастного безумца.
Прощайте, навеки ваш - Григорий."
Катя почувствовала, как у нее по щекам катятся слезы. Могла ли она предположить, что будет плакать, жалея своего мужа? Еще минуту назад она ненавидела его лютой ненавистью.
- Что мне ему передать?
Катя посмотрела на тюремщика затуманенным взглядом.
- Скажите ему, что я простила. Просто скажите слово в слово, он поймет.
Конвоир ушел, вздохнув с облегчением. А Катя забилась в дальний угол койки и уставилась остекленевшим взглядом в стенку. Вот как жизнь повернулась, она не дала никаких шансов человеку, который ее любил, и продолжала упрямо любить человека, которому было на нее наплевать. Несчастного казнят через несколько дней, наверняка это произойдет на Обжорном ряду, где всегда казнят преступников. Может ее казнят вместе с ним? Словно в ответ на ее мысли в дверях снова повернулся ключ. Девушка в ужасе застонала и вжалась в стену, неужели за ней пришли, ее будут допрашивать? Пытать?
Сергей стоял в приемной царицы вместе с Алексеем Орловым, его сердце стучало от радостного предчувствия, он думал о том, что совсем скоро сожмет любимую в своих объятиях и увезет ее в Покровское, он вспомнил свой разговор с Алексеем несколько часов назад.
- Что ж, Соколов, будем приставлять тебя к награде, ты у нас герой, ты первый догадался кто истинный заговорщик. Потоцких арестовали притом всех, женщина скорей всего тоже замешана. Хотя склонен думать, что ее или заставили или несчастная и вовсе непричастна, Вы бы видели, что это изверг с ней сделал?
- О господи, что? Сергей побледнел от страшного предчувствия
- Потоцкий избил ее, места на ней живого не оставил, несчастная лежит и еле дышит, я отправил к ней своего врача.
Сергей бросился к дверям приемной, но Алексей остановил его на полпути.
- Это куда вы собрались без моего позволения?
Сергей обернулся к графу
- Она не виновата, не виновата, я уверен в этом. Вы должны ее отпустить немедленно.
Брови графа поползли вверх от удивления.
- Интересная новость, Соколов, и откуда такая уверенность? Это правда, что женщина ваша любовница?
Лицо Сергея вспыхнуло.
- Нет, неправда, Екатерина Павловна честная девушка и…
- Но ведь тебе хотелось бы что бы это было правдой? - прищурившись, спросил граф
- Нет - горячо воскликнул Сергей- я не желаю сделать ее своей любовницей, я хочу что бы она была моей женой. Я знал ее до замужества, этот грязный ублюдок заставил ее выйти за него замуж. Но их брак оставался фиктивным.
Орлов усмехнулся
- Откуда в тебе такая уверенность, лейтенант? Ты молод, ты почти мальчик, не позволяй красоте пусть и такой ослепительной сбить тебя с пути.
Орлов прошел по кабинету взад и вперед, остановился напротив окна.
- Она могла не принадлежать ему физически, но могла помогать ему в его грязных делишках. У нее темное прошлое их с ней знакомство началось еще в самом ее детстве.
- Да знакомы, но это ни о чем не говорит. Катя, Екатерина Павловна не способна на подобные вещи, я ручаюсь за нее, я даю вам слово, что девушка здесь не причем.
- Это решит суд…
- Если вы будете судить ее, то судите и меня, я готов что бы меня подвергли пыткам вместе с ней. Если виновна она, то виновен и я.
Внезапно Алексей засмеялся.
- Да вы влюблены друг мой! Никогда бы не подумал, что все это не просто интрижка с замужней женщиной!
Сергей смело посмотрел в глаза командиру.
- Я люблю эту девушку, это не просто юношеская влюбленность.
- и вам отвечают взаимностью? - Граф прищурился, ожидая ответа.
- Думаю, что да - Соколов отвел взгляд в сторону - если вы не хотите мне помочь…
- Да замолчи ты, мальчишка! Я не отказал тебе в помощи. Мы сейчас же пойдем к государыне матушке и будем просить ее о милости, более того я даже возьму с собой брата, что бы было легче ее убедить. Но прежде ответь, честен ли ты с самим собой? Ты уверен, что тебя не обвели вокруг пальца?
- Уверен, если бы все было по другом, вряд ли бы князь избил ее до полусмерти.
Орлов задумался.
- Что ж есть в этом смысл, впрочем, Потоцкий так же утверждает, что его жена не причастна к его с отцом грязным делишкам. Я склонен ему верить больше чем тебе, ты влюблен и слеп, а его мы пытали так, что он мог бы признаться во всех смертных грехах. На дыбе не лгут.
Напоминание о пытках заставило Сергее поежиться.
- Что ж идем спасать твою княгиню, и пусть молится о тебе до конца жизни.
15 ГЛАВА
Побег
Катя в ужасе смотрела на медленно отворяющуюся дверь, казалось, она лишится чувств от страха. В темницу зашло два человека в длинных черных плащах, один из них стал у дверей, а другой направился к ней. Девушка в истерике вскочила на постели, на ноги.
- Не подходите ко мне, не приближайтесь - закричала она.
Человек остановился, сбросил капюшон, и она решила, что на палача он совсем не похож. Мужчина вежливо поклонился.
- Сударыня, я прошу прощения, что напугал вас.
Его лицо показалось ей смутно знакомым, она скорей всего видела его при дворе.
- Я не имел чести быть представленным вам при дворе, к сожалению, я должен сделать это здесь. Граф Александр Захарович Чернышев к вашим услугам.
Девушка с любопытством посмотрела на незваного гостя. Это был мужчина невысокого роста, крепкий, коренастый. Его лицо имело резкие, чуть угловатые черты, но, в общем, казалось довольно привлекательным. Зоркие светлые глаза под широкими темными бровями, прямой чуть длинноватый нос, ямка на тяжелом подбородке. Его темные волосы, их цвет было трудно разглядеть в полумраке, открывали широкий лоб и были собраны сзади в конский хвост. Чернышев, посол, дипломат, любимец женщин, известный своими победами, как на любовных, так и на политических фронтах.
- Очень приятно. Простите, присесть в реверансе не могу - девушка слезла с койки и стала напротив графа, она не собиралась с ним церемониться - чем обязана визиту столь знаменитой особы?
Граф оставался серьезным и учтивым.
- У меня не так много времени, поэтому я буду краток и сразу перейду к делу. Я приехал, что бы вызволить вас отсюда.
Катя не сдержалась и залилась звонким истерическим смехом.
- Вызволить? Ха- ха- ха но как? Здесь конвоиры и решетки? И зачем вам все это нужно?
Граф ни капли не смутился
- Вы самая красивая из всех женщин, что я когда - либо встречал. Я восхищен, и сражен вашей красотой. У меня есть возможность прямо сейчас увезти вас отсюда, вам только нужно согласиться!
Теперь они стояли напротив друг друга, лицом к лицу, она посмотрела в его светло - серые глаза, жесткие, властные, в них виден призыв. Да, невнимательна она была, когда присутствовала при дворе.
- Согласится? Конечно я хочу остаться в живых, но зачем это нужно вам я, кажется, догадываюсь. Что ж, граф, спасибо за предложение, но мой ответ - нет! В качестве кого я буду прибывать рядом с вами? Вы наслушались сплетен и решили, что я легко доступна, тем более в моем нынешнем положении? Но я не согласна стать вашей любовницей, если вы это имеете ввиду!
Она отвернулась от графа, всем своим видом показывая, как сильно он ее оскорбил.
- Значит, нет?
Он силился заглянуть ей в глаза.
- Значит, нет! - Упрямо повторила девушка.
- Вы представляете себе, что они с вами сделают? Вы думаете, что вас оправдают? С вашим прошлым? Ничего подобного, даже не надейтесь. Думаете, вас вызволит Соколов, который дрался из - за вас на дуэли с вашим мужем? Не удивляйтесь, об этом уже всем известно! Но нет вы ошибаетесь, у него уже есть любовница, с которой они не скрывают отношений, и возможно скоро объявят о помолвке. Вы думаете, что нужны ему?
Кате показалось, что граф надавал ей пощечин, так зарделись ее щеки.
- В лучшем случае, княгиня, вас запрут в монастырь. Будут пытать, вырвут ноздри или отрежут язык как всем политическим. А в худшем вас колесуют и отрубят голову, но в начале вас будут пытать, сорвут с вас одежду и заставят признаться во всем, даже в распятии Иисуса Христа, вы еще и подробности вспомните, уж поверьте я знаю. А потом изуродованную до неузнаваемости, вас потащат на Обжорный ряд, под улюлюканье толпы. Хотя скорей всего царица помилует вас, что бы слыть великодушной, и вы до конца дней своих будете гнить в Петропавловской крепости.
Катю затошнило с такой силой, что она с трудом сдержала порыв к рвоте, закружилась голова. А граф продолжал
- Я же могу обещать вам свое покровительство, помощь, я сделаю все возможное, что бы вы как можно быстрее вернули ваше доброе имя. Просто нужно переждать пока страсти улягутся. Послушайте - он взял ее за руку - это ваша единственная возможность. Позаботьтесь о себе.
Катя молчала, жуткие картины пыток, которые так красочно описал граф стояли у нее перед глазами.