Возвращаясь обратно, я заметила, что около моей двери лежит аккуратный букетик из голубых полевых цветов. Я удивленно вскинула брови и подошла к нему ближе. Ни записки, ни другого опознавательного знака. Пожав плечами, я наклонилась и взяла цветы. Свея тут же выскочила из дома. Заметив у меня в руках букет, она ахнула и зарделась.
- Чего? - я опасливо глянула на нее. - Может…потерял кто…
- Это вам, леди Рив, - усмехнулась Свея. - Кому - то вы приглянулись….
- Я что, кобыла племенная? - рассердилась я почему-то, - глупости!
Букетик был отправлен в далекий полет, глубоко в лес. Свея вздохнула и вошла за мной в дом.
Глава 4. О том, что даже пни расцветают весной. А я нет
Свея не давала мне вздохнуть целых два дня. Она осаждала меня вопросами, подозрениями и подколками. А очередной найденный на пороге моего дома букетик, был снова воспринят, как сигнал к действию. Свея взяла след, и рассчитывала найти моего "воздыхателя" по горячим следам…
Я с облегчением вздохнула.
Но следующим утром, я снова держала в руках букетик из маков. Миленько…переплетен простой бечевкой. Скорее всего, кто-то просто шутит…
Я швырнула букетик куда-то в сторону и повернулась к дому.
- Спасибо, польщен…
Я обернулась. На дорожке стоял некромант. Он держал маки в руке, удивленно их разглядывая. Я почему-то очень смутилась.
- А это не тебе! - Я подошла к магу и отобрала цветы. - Чего пришел?
- Я отбываю в город на неделю.
- Дать пинка для ускорения?
Некромант вздохнул, и потер переносицу.
- Я хочу сказать, что меня не будет. И по всем вопросам, староста Фадей, будет приходить к тебе.
Я нахмурилась.
- А я не нанималась быть справочным бюро.
- Я не предлагаю тебе быть…бюро, леди Ривиэль. - спокойно проговорил некромант. - Просто, в мое отсутствие, все вопросы по нармам, Фадей будет решать с тобой.
Я вздохнула. Фадей…этот старик выводил меня своими сальными взглядами. Как вообще его в деревне терпят?
- Ладно. Если это все…
- Леди Ривиэль…
- Чего?
Некромант насмешливо кинул взгляд на цветы в моих руках.
- Советую немного расслабиться. Если ты тронула чье-то сердце…
- Топай отсюда… - печально вздохнула я. - Пока я не тронула твою печень. Усек?
Некромант перестал улыбаться и, поджав губы, удалился, чеканя шаг. Я фыркнула. Вот уж…пришел сообщить, что изволит свалить. А я тут при чем?! Сказал бы Фадею. Нет, надо было идти сюда и испортить мне настроение…
В этот же миг я услышала, как по дорожке бодро перебирая ногами, бежала Свея. Не иначе, как новости несет.
- Леди Рив! Леди …Рив….
Девушка добежала до меня, пытаясь совладать с голосом.
- У тебя такое лицо, будто ты шмеля проглотила…
- Нет, упаси боги! - девушка испуганно схватилась за горло. - Я выяснила, кто дарит вам цветы!
- Деревенские шутят… - отмахнулась я, пытаясь зайти в дом.
Но куда там…Свея вцепилась в мой рукав и так гневно на меня посмотрела, что я съежилась.
- Проявите хоть немного серьёзности, леди Рив! За вами ухаживает Нестор!
- И…?
- Вы что не знаете его?!
- Нет.
- Да вы что! - Свея округлила глаза. - Вы ведь как-то помогали его семье! Помните, вы нашли их кобылу в лесу, когда та убежала?
Я возвела глаза к небу.
- Ну да, что-то такое было.
- А потом, вы убили нарма, который задрал у них две коровы.
- И что с того, Свея?! - я уперла руки в бока. - Я понимаю, идеал героя, подростковые прыщи и первая щетина, толкают парней на подвиги. Но я не предмет завоевания. Я охотник. Все. Абзац.
Свея расстроенно всплеснула руками.
- Не понимаю вас, леди Рив…вы в нашей деревне уже…третий год. Вы могли бы, хоть кого-то к себе подпустить ближе.
- У меня есть ты. Этого хватит.
- Я говорю, вообще-то о мужчине…
- Фадей и этот гадкий некромант…не мужчины что ли? - недоуменно спросила я.
Свея закатила глаза и торжественно взяла меня за руки.
- Леди Рив…ну неужели, вы не чувствуете этот весенний аромат любви? Неужели вам чужда забота теплых и крепких рук? Нежели ваше сердце глухо к мольбам несчастного влюбленного? Неужели…
- Все, хватит. Поняла, - я высвободилась из цепких пальчиков Свеи. - Да глуха. Как пробка. Или как собака породы мопс. Я слышала, что они глухие…
Свея нахмурилась и уперла руки в бока.
- Вы как хотите, леди Рив, но вам надлежит хоть что-то сделать! Парень влюблен в вас! Это факт. Я его сама спросила. Он и признался.
Я перестала кривиться, и удивленно взглянула на Свею.
- Стой-стой…ты просто спросила у него? А он прямо взял и рассказал? Даже не пытался защититься?
Свея с удивлением вылупила на меня свои глазищи.
- Ну…нет. Я его почти у самого дома догнала. Они тут у края леса живут…говорю, это ты цветы носишь леди Рив? Он сразу голову повесил и покраснел. Говорит, да, я ношу. Спрашиваю, а зачем, а он такой, мол, нравится она мне. И я такая…
- Все-все! Хватит… - я махнула рукой, и Свея замолчала.
Это очень подозрительно. Слишком уж…
В размышлениях, я села прямо на траву, у порога, и подперла щёку рукой. Свея тихонько села около меня.
Конечно, понятно, почему этот Нестор может проявить ко мне интерес, таинственный охотник в алом плаще, все дела. Романтика, да и только. Я бы, наверное, тоже не осталась равнодушна…но, вот что интересно. В деревне на меня все смотрят с ужасом. Я не преувеличиваю. И готова поклясться, что лицо этого Нестора, тоже было в толпе. Его взгляд ничем другим не отличался. Он так же боится меня. Откуда вдруг любовь? Ну, уж нет, никому не позволю водить меня за нос. И тем более насмехаться!
Я резко встала, от чего вспугнула Свею, которая спокойно прикрыла глазки и сопела в две дырочки.
Она всхрапнула и плюхнулась на спину.
- А…что такое? Вы…куда вы леди Рив?!
Я уверенно направилась к дому этого тайного воздыхателя. Сейчас глянем, на его пылкую любовь.
Свея догнала меня и, встав на тропинке, развела руки в стороны. Лицо у нее было довольно суровое.
- Не пущу!
- Это еще почему?
- Вы его убьете!
Я чуть не поперхнулась. С чего бы это я его убью?! Делать мне больше нечего, как половозрелых подростков жизни лишать!
- Свея не доводи до греха. По - хорошему прошу.
- Обещайте, что вы его не спугнете!
Я почувствовала, что у меня начал дергаться глаз.
- Да с чего ты вообще взяла, что я ему нравлюсь?! Я иду поговорить с ним! Ясно?! Убивать не буду. Все. Брысь отсюда!
Легким и незаметным движением, я отправила, Свею в траву. Пусть цветочки понюхает. Может успокоиться, наконец.
Двор, где жила искомая семья, стоял около самой кромки леса. Дом был окружен нехилым забором. Я присвистнула. М-да…давно меня тут не было.
Я непринужденно прошла к калитке, и постучала.
- Хозяева! Ау!
- Ой, иду-иду! - раздался взволнованный женский голос. - Иду! Обождите!
Послышался звук отпираемого засова.
- Здрав…
- И вам не хворать, теть Уля.
- А… - хозяйка справилась с собой и улыбнулась мне. - Леди Ривиэль…вот так…сюрприз.
- Ага, хэппи бездэй ту ю. - усмехнулась я.
Леди Улиена отшатнулась от меня, будто я произнесла какое-то страшное проклятие. Я вздохнула. Ничего не могу с собой поделать. Все эти словечки…лезут, когда не попадя.
- Теть Уля, Нестор дома?
- Дык…дома. Натворил чего?! - хозяйка схватилась за сердце.
- Нет-нет, мне просто поговорить с ним надо. Это быстро. Не бойтесь.
Мать Нестора кивнула и закрыла калитку. Было слышно, как она зовет сына. Я вздохнула. А что если парнишка и правда…ну того? Что делать буду?
Я покраснела и тряхнула головой. Глупости. Не забывай-ка, дорогая моя, кто ты такая. На тебя ни один мужчина в здравом уме не взглянет.
Нестор вышел не весь…калитка приоткрылась, и на свет показалась лишь его голова.
- Да, леди Ривиэль? Вы меня хотели видеть?
- Выйди.
- Э-э…зачем?
- Голову отсеку. Выйди, сказала.
Парнишка сразу подчинился. Побелел, губы дрожат. Не дай боги заревет…да, знаю, переборщила.
Итак, Нестор…парню в начале весны восемнадцать исполнилось. Я его помню…хоть и смутно. Из деревенских увальней, Нестор отличался весьма субтильной фигурой. Глаза зеленые, волосы русые. Нос картошкой…но это его не портило. Милый парнишка…
Я уперла руки в бока.
- Итак, я буду вести разъяснительную беседу.
- А…может не надо?
- Надо Федя, - я вздохнула. - Надо…
- Я Нестор, госпожа…не знаю никого под именем …Федя.
- Это просто лирическое отступление. Давай же поговорим. Пошли…
Я развернулась в сторону леса. Нестор повесил голову и пошел за мной, подозрительно хлюпая носом.
Когда мы прилично удалились от деревни, я повернулась к парню. Видимо мой взгляд не сулил ничего хорошего. Нестор сглотнул и даже зажмурился.
- Чего трясешься?
- Дык…вы меня…того…
- Чего того?
- Убьёте…?
Я хмыкнула, и парень приоткрыл один глаз.
- Сдался ты мне. Ты мне ответь на один вопрос…
- Какой?
- Зачем цветы мне на порог таскаешь? Если пошутить решил, то неудачный вариант ты выбрал.
Нестор побелел и стал прятать взгляд. Так-так…а это уже интересно.
- Если влюбился, так и скажи. Я тетя взрослая. Все понимаю.
- Дык…я…это….
Я подошла к парню и приперла его к стволу дерева. Нестор глазел на меня, с видом почти умирающего лебедя.