- Мне жаль, что так вышло с поставщиками, но это не моя вина. И миссис Джессоп вполне справляется с обедом, - затараторила Кезия.
- Этот разговор не касается приготовлений. Он личного характера. Касается наших взаимоотношений, если быть точным, и твоего желания вмешиваться в мои интимные дела.
- Что?.. - комната поплыла перед глазами. - Не понимаю, о чем ты. - Кезия вспыхнула.
Как он догадался о моих чувствах? Неужели я сама дала ему понять, как меня влечет к нему? В таком случае я не смогу больше работать с ним. Это было бы невыносимо. Такое унижение. Кезия настолько погрузилась в свои мысли, что не сразу заметила, как Ник заговорил.
- Я имею в виду твое решение пригласить Таню на сегодняшний обед. То, что ты мой персональный ассистент, не дает тебе права вмешиваться в мою частную жизнь.
- Но я не приглашала ее специально. Она узнала о приеме, и у меня возникло впечатление, что ты захочешь видеть ее здесь.
- Я просил тебя включить ее в список гостей?
- Нет, но…
- Тогда зачем ты это сделала? В твои обязанности не входит организация моей личной жизни.
- О, это ведь не совсем правда. Или ты забыл, что я отсылала цветы для твоей блондинки, когда ты решил расстаться с ней. И это я выбираю им украшения. Я думала, что осчастливливать твой гарем как раз моя обязанность.
- Ты забываешь свое место, Кезия.
Девушка сглотнула, дивясь его способноститак быстро менять настроение.
- Да, бывают случаи, когда мне нужна твоя помощь в личных делах. Но ведь ты мой персональный ассистент. За что, ты думаешь, я плачу тебе так много?
- За то, что я ценный работник? - предположила девушка. - И если Таня уже тебя не устраивает, что же ты не сказал мне об этом. Я бы нашла тебе другую… компанию.
- Давай выясним кое-что раз и навсегда, Кезия. - Да уж, возможно, у него тело греческого бога, но сердце точно из камня, настолько холоден и резок был его тон. - То, как я устраиваю свою личную жизнь, - дело только мое. В моем мире чувства не играют особой роли. Женщины, с которыми я встречаюсь, прекрасно знают, на что идут. Между нами только секс. И никаких обязательств.
Кезия покраснела от его откровенных слов. Никос же только улыбнулся.
- Не знаю, что там наболтала тебе Таня, но, если у нее сложилось впечатление, что она может стать частью моей жизни надолго, тебе лучше переубедить ее. И мне не нужны твои советы о том, как мне строить свою личную жизнь. Это ясно?
- Как божий день, - отрезала Кезия.
Голоса, раздающиеся из холла, оповестили их отом, что гости уже собираются. Девушка только пожала плечами. Она бы лучше умерла, чем позволила бы боссу увидеть ее разочарование. А еще хуже, причину этого разочарования.
- Думаю, мы прекрасно поняли друг друга, Ник, - холодно произнесла она, гордо встретив его взгляд. - И мне не хватит слов, чтобы описать, как я рада, что я - не часть твоего мира.
Глава вторая
Ник ничего не ответил. Гости наполнили гостиную, и он нацепил дежурную улыбку.
Слова "ты уволена" повисли в воздухе. Кезия поспешно отвела глаза.
Она уже было решила уйти и оставить Никоса самого разбираться с его проблемами и развлекать болгарских гостей вместе с их женами. Формально женами, заключила девушка, заметив, что все женские взгляды устремились на Ника, как только он вошел. Неудивительно. Ведь, даже, несмотря на то что их мужья были успешными и богатыми, одетыми в дорогие костюмы и надушенными эксклюзивными духами, внешность и природный магнетизм Ника приковывали к себе внимание. Мужественность и чувственная сексуальность и выделяли его среди других мужчин. Кезия знала, что в этой комнате не было женщины, которая не мечтала бы оказаться в постели с этим великолепным мужчиной.
Как и она сама, Кезия Тревеллин.
Со вздохом девушка развернулась и столкнулась лицом к лицу с Таней Харви. Своим запоздалым появлением она явно стремилась обратить на себя внимание. В потрясающей золотой тунике, с копной густых светлых волос, собранных на затылке, Таня продемонстрировала свое умение выглядеть одновременно элегантно и сексуально. Она улыбалась, излучая уверенность в себе.
- Что такое с поставщиками? - нарочито громко проныла модель. - Где юные девушки, которые должны подавать закуски и шампанское? Я ожидала от тебя лучшей организации, Кезия.
- Компания отказалась в последний момент, - спокойно ответила Кезия. - Бекки и ее друзья вежливо согласились помочь. И я как раз собиралась присоединиться к ним.
- Ты? - удивился Ник.
Но ведь он сам сказал, что ее работа состоит в том, чтобы его жизнь текла как часы, а если это означает поработать официанткой на его чертовом обеде, что ж, да будет так.
- Да. Или у тебя есть другие предложения? Миссис Джессоп с ног валится, а Бекки и девочки не справятся в одиночку. - Кезия знала, что говорит резко, но у нее болела голова, она устала и была уверена, что Ник сравнивает ее с холодной красотой Тани.
Сейчас Никос застыл в недоумении. Никто никогда не говорил с ним в подобном тоне. Его глаза рассказали Кезии о том, что ей не поздоровится, когда они останутся вдали от нежелательных слушателей.
Подавив стон, Кезия отправилась навстречу Бекки и ее подругам, молясь, чтобы они не услышали колкую ремарку Тани. Миссис Джессоп приготовила канапе с икрой и лососем и откупорила шампанское. Девушка ободряюще улыбнулась Бекки и компании, взяв в руки поднос. Разнося закуски и напитки, Кезия кожей ощущала на себе взгляд Ника.
- Дорогой, нам нужно подумать о том, чтобы нанять больше прислуги, - промурлыкала Таня на ухо Никосу. Он замер, чтобы не показать своего раздражения. - Глупо полагаться на экономку и группу недалеких подростков, которых твоя секретарша позвала из деревни. И боже, у Кезии совсем нет вкуса, - добавила модель. - Эта юбка ей явно тесна. Может быть, лучше отправить ее на кухню, подальше с глаз?
- Выбирай слова, милая, - мягко предупредил Ник. - Я вполне доволен организацией вечера. Уверен, Кезия сделала все, что могла, в ситуации, которая, как я понял, вышла из-под контроля. Но если тебя что-то не устраивает, я попрошу своего шофера отвезти тебя домой.
- Я не хотела… - Таня нервно сглотнула. Ее уверенность пошатнулась. - Ты иногда такой жестокий, Ник. Ну, конечно, я хочу остаться.
- Особенно когда ты приложила столько усилий, чтобы тебя пригласили сюда, - холодно отозвался мужчина. - Ты же знаешь правила, Таня. Не переступай черту.
Не произнеся больше ни слова в адрес своей бывшей любовницы, Ник отправился к гостям, а его глаза искали среди них Кезию.
Она с самого начала заинтриговала его. Ее терпение и вежливость и заставили Никоса остановить свой выбор именно на ней. А готовность работать в дополнительные часы и ездить с ним в командировки были дополнительным преимуществом.
Кезия Тревеллин быстро вжилась в свою роль. Единственное, что смущало Ника, - очевидная искорка, пробежавшая между ними. С того самого момента, как они впервые встретились в лондонском филиале компании, Ник начал испытывать странные желания в отношении этой девушки. Эта страсть была сколь неожиданной, столь и сильной. Ее формы отвлекали его от работы, не давая ему покоя ни на совещаниях, ни по ночам, ни даже в объятиях другой женщины. Кезия возбуждала его фантазию всякий раз, когда оказывалась рядом. Но даже будучи один, Ник не мог выбросить ее из головы.
Движимая неведомым шестым чувством, Кезия подняла глаза и тут же встретилась взглядом с Ником. Мужчина с интересом заметил румянец, вспыхнувший на ее щеках, и поднял свой бокал как бы чокаясь. Он с удовлетворением заключил, что его влечение небезответно.
Это был дьявольски тяжелый вечер, заключила Кезия несколько часов спустя, обозрев батарею из бокалов, оставшуюся в гостиной. Девушка, вздохнув, устало опустилась на диван.
К счастью, обед прошел успешно (спасибо миссис Джессоп за прекрасную еду и Бекки с девочками за отличную работу). Ник даже одобрил ее выбор вин к каждому блюду. Правда, Кезии пришлось бесконечное количество раз обходить стол, снова и снова наполняя бокалы. К тому времени, как гости и хозяин переместились в гостиную, где их ждали кофе и ликеры, ноги девушки гудели и все, о чем она мечтала, - поскорее снять туфли.
Ник поделился с бизнесменами своими планами о гостиничном комплексе. За короткой речью и фильмом последовала оживленная дискуссия.
У Кезии не было ни одной спокойной минуты. Она в полной мере осознала, как это тяжело - принимать в доме будущих деловых партнеров.
Только когда на часах уже было за полночь, прием подошел к концу. Впереди Кезию ожидала двадцатиминутная поездка по темной дороге обратно в свою квартиру, где она надеялась хоть немного выспаться перед завтрашним возвращением в резиденцию босса.
Вздохнув, Кезия потянулась к своей сумочке, чтобы достать ключи от машины. Они словно испарились. Кезия, выругавшись, вывалила все содержимое сумочки на кофейный столик.
- Это ищешь?
Знакомый голос заставил ее резко поднять голову. Ник снял галстук и сменил пиджак на черную кожаную куртку. Он улыбался, протягивая ей ключи.
Кезия сглотнула, отчаянно пытаясь побороть волнение перед начальником. Глубоко вдохнув, она быстро собрала свои принадлежности обратно в сумочку и подошла к нему.
- Вот и ключи. Где ты их нашел? - спросила Кезия, стараясь не выдать своего состояния, когда он не отдал ей связку.
- В твоей сумочке, - спокойно отозвался Ник, тогда как на лице девушки отразилась целая буря эмоций. Удивление, сомнение, смятение и, наконец, злость.
- Как ты посмел? Да кто ты такой, чтобы копаться в моих личных вещах?