Насколько я знаю (начиталась психологических опусов), формирование человеческой личности заканчивается к двадцати пяти годам. Дальше – хоть кол на голове теши. Витя давно миновал рубеж в четверть века. Но юноша продолжал удивлять. Дождавшись нового денежного транша, он заявил, что желает нанять стилиста. Я на полдня впала в ступор: думала, Витя просто сходит в парикмахерскую и этим актом завершит формирование нового имиджа… Очнувшись, я состыковала двух своих друзей – программиста и стилиста, Виктора и Глеба. Глеб Ч. был самым лучшим и дорогим стилистом в городе. Однажды я попросила его устроить шопинг для моей свекрови. И в тот раз я действительно угодила Лане Александровне. Она осталась чрезвычайно довольна результатом и вспоминала о дне, проведённом в магазинах в обществе "этого блестящего молодого человека", с благоговением…
В памяти Виктора, полагаю, напротив, день великого преображения остался днём чудовищных страданий. Раньше Витя вообще не выходил из дома, лелея социопатические черты личности. А тут – бесконечная гонка по салонам и бутикам; пытки шампунем, бритвой, примерками…
В тот вечер я устало тащила наверх пакет с провизией – успела побывать на двух интервью и пресс-конференции, написала отчёт, а теперь планировала подготовиться к возвращению Никиты из командировки. Лифт не работал. Я мысленно составляла план – с чего начать: сначала сделать генеральную уборку, а потом приготовить праздничный ужин? Или наоборот?
На лестнице меня окликнул незнакомый юноша, высокий, приятный, одетый с безупречным вкусом.
Кто это?
– Юль, ты чё, не узнаёшь? – осведомился импозантный красавчик голосом Вити-программиста.
Пакет с едой вывалился у меня из рук…
…Ева молниеносно смекнула, что влюблённый программист, тем более живущий по соседству, – вещь в хозяйстве не менее полезная, чем блендер. У неё уже была на привязи безотказная нянька для Мишутки (это я о себе), теперь появился ещё и преданный компьютерщик. Благодаря эфемерным и ни к чему не обязывающим авансам (улыбка, мольба о помощи, комплимент), Ева привязала к себе воздыхателя стальными тросами и вот уже целых три года поддерживала в нём пламя любви.
А Витя полностью переродился: он хорошо пахнет, ежедневно принимает душ, дружит с зубной щёткой. Он нанял помощницу по хозяйству. То, на чём сломалась его мамаша, всё детство и юность Виктора твердившая: "Сынок, надо быть чистоплотным!", удалось томной красавице – а ведь она и слова не произнесла… От прежних привычек у Вити осталась только одержимость работой, а это вовсе не плохо…
Я выложила перед соседом ноутбук, истерзанный Евиным ребёнком:
– Посмотришь? Мишутка покуражился. Чего-то там удалил.
– Угу, – промычал гений, не отрываясь от монитора.
– И ещё. Я тут подрядилась писать курсовик о вредном воздействии лазера на человеческий организм. Но катастрофически не хватает материала. Надёргай для меня, ладно?
– Угу, – согласился Витя.
Вот если бы сейчас к нему пришла Ева, он уже метался бы по квартире, устраивая дорогую гостью поудобнее!
Да, я – не Ева.
Хотя уже использовала подарочный сертификат и вот-вот стану неотразимой. Когда сойдёт краснота. А пока я похожа на освежёванного кролика.
Но Витя этого, конечно, не заметил.
– Тебе на флэшку сбросить или сразу распечатать? – спросил он, не оборачиваясь.
– Давай на флэшку.
Вздохнув, я провела пальцем по системному блоку – ни пылинки! – и устроилась на кожаном диване с компьютерным журналом. После получаса вдумчивого чтения поняла лишь одно – это, без сомнения, свежий номер. Потому что на обложке было написано "август 2010". Все остальные слова в журнале мне были незнакомы…
Домой вернулась с работающим ноутбуком и сытой флэшкой. Удивительно, как ловко обращается Виктор с поисковыми системами! Если попросишь, он забирается в дремучие дебри, вылавливая сведения, недоступные простому пользователю. Это объяснимо – ведь для него не существует закрытой информации и преград в виде паролей. Кроме того, он умеет корректно формировать запрос. Я часто пользуюсь бесценным Витиным умением, для журналиста такой сосед – настоящий клад!
– Юлечка, не хотелось бы тебя поторапливать, но как у нас обстоят дела с курсовой работой? – вкрадчиво поинтересовалась Марина Аркадьевна в следующую пятницу. Мы сидели в прохладном кабинете и пили ледяной апельсиновый сок. За окном сияло солнце, на улице всё плавилось от зноя. Последние летние деньки!
– Завтра верну, – бодро ответила я.
Целую неделю научный труд был задвинут подальше, так как мне хватало изысканий на ниве журналистики. Надо сказать, курсовую работу я писала совершенно без энтузиазма, в то время как статьи у меня плодятся как кролики, – резво, с огоньком! Первые десять страниц вымучивала целую неделю, страдая от необходимости излагать мысли сухим бездушным языком. Теперь со свойственным мне оптимизмом надеялась за одну ночь добить последние двадцать.
– Сроки поджимают, – пожаловалась главный редактор.
– Я не подведу!
Разобравшись с личным вопросом, Марина приступила к производственным проблемам. Мы обсудили, какие статьи я напишу для "Стильной Леди" в сентябре.
– А теперь, моя дорогая, о самой неприятной и тревожной тенденции.
– Что? – испугалась я.
– Юля, ты снова начала поправляться!
– Да, есть немного, – кивнула я.
За последний месяц удалось присовокупить к моим обычным сорока девяти килограммам пять дополнительных. Учитывая, что даже один несчастный килограмм на мне не задерживается – стоит посидеть ночь у компьютера и к утру я в глубоком минусе, – моя радость не имела границ. Я ощущала себя очень женственной и с удовольствием вертелась перед зеркалом, рассматривая, как плотно облегают джинсы мою округлившуюся попу. Никита между двумя командировками восторженно оценил нежданное приобретение. Радовался, как дитя, став обладателем не супнабора, а дамы с формами.
Но Марина Аркадьевна предпочитает видеть в редакции бесплотные тени. Ей нравится слышать стук костей.
– Вспомни, что с тобой было, когда ты бросила курить!
О да!
Тогда я незаметно набрала килограммов пятнадцать, не меньше. Но довольно ловко с ними рассталась.
– А что с тобой происходит сейчас? – подозрительно уставилась на меня начальница.
– Сама не знаю, – пожала я плечами.
По-моему, эта тема недостойна обсуждения. Есть вопросы и поважнее. Подумаешь! Но Марина Аркадьевна всегда зацикливается на какой-то ерунде. То прицепится к моим джинсам, то заклеймит позором аляпистый (по её выражению) сарафан… Она всегда критикует мой внешний вид и манеру одеваться. Я грустно молчу, не пререкаюсь. Трудно поспорить с её доводами. Марина Аркадьевна права, я абсолютно лишена вкуса… Зато главный редактор постоянно расточает комплименты моему литературному таланту. Статьи, написанные мной для "Стильной Леди", приводят её в восхищение. Для разнообразия могла бы зарубить парочку материалов, но пропеть дифирамб внешности. Нет, конечно, "зарубить парочку материалов" – это я преувеличила! Пусть придралась бы к какому-нибудь абзацу или фразе…
– Но в целом, должна заметить, ты выглядишь отлично. Волшебно похорошела! Что сделала с лицом?
О-ля-ля!
Свершилось!
Сегодня утром, спустя неделю после визита в лазерный салон, я и сама с удивлением замерла у зеркала. Чёткий овал лица, сияющая здоровьем кожа… Где мои роскошные чёрные круги под глазами?! Они исчезли! Я словно провела целый месяц под пальмами, на шикарном курорте. Занималась собой, делала массаж, принимала ванны. И сбросила лет десять!
На самом деле, все мои годы остались при мне. Да и неделя пролетела в обычном режиме – бессонные ночи, мегалитры крепкого кофе, бутерброды вместо нормальной еды… А выгляжу божественно! И это – после одного-единственного сеанса!
О, как же хочется ещё!
Тут я себя остановила. Подумала: наверное, всё так и начинается. Сначала ты немножно полируешь себя лазером. Потом, упоённая результатом, делаешь вторую процедуру, затем проходишь курс целебных инъекций, после – решаешься увеличить губы и подкорректировать веки, потом тебе в щёки загоняют золотую арматуру и пересаживают жировые клетки с задницы. И вуаля – ты уже не человек, а резиновая кукла с вытаращенными глазами и натянутой, как барабан, кожей…
– А у меня для тебя подарочек! – Марина Аркадьевна нырнула в стол и достала красивую коробочку – фиолетовую с причудливым серебряным узором. – Смотри, тут витаминный супермегакомплекс. Мне привезли из Швейцарии, у нас это не продают. Специальная разработка для творческих личностей типа тебя – кто не спит по ночам, обожает кофеин и отвратительно питается.
– Мой портрет, – призналась я.
– Здесь сбалансированный состав, микроэлементы, добавки. Сделано в виде шоколадных конфет с начинкой. Будешь принимать по одной конфете в день, договорились?
– Ненавижу конфеты!
– Надо, Юля, надо. Я должна позаботиться о твоём здоровье, в частности о твоих мозгах. Они не получают достаточной подпитки.
– Что, уже заметно по моим статьям? – испугалась я.
– Нет, не заметно, – успокоила Мариночка. – Однако ты себя губишь. Хотя, как ни странно, день ото дня хорошеешь.
Выбравшись из кабинета главного редактора "Стильной Леди", я достала из фиолетово-серебряной коробки конфету и положила её в рот.
Хм…
А ничего, даже вкусно.
Только сильно отдаёт железом.
Хорошо, буду есть по одной конфете в день и тешить себя мыслью, что укрепляю здоровье. Мои мозги не должны на меня обижаться – я о них забочусь!