- Помнишь, что я сказал тебе ночью, до того как ты заснула? - спросил он нарочито небрежным тоном.
Молодая женщина задумчиво покусала нижнюю губу и покачала головой. Она несколько покривила душой: вчера муж что-то говорил про объявление войны, но сегодня утром, проснувшись в его объятиях, Рита ясно осознала, что ни о какой войне не может идти речи. Еще всю ночь ей снилась подзорная труба Летиции, совершенно непонятно почему.
- Ты какая-то очень тихая, - заметил Рене.
- Эта ночь вымотала меня, - честно призналась она.
- Ты была на высоте. И уверяю тебя, что я никогда не вступал в интимные отношения с Летицией Адамс.
Рита равнодушно кивнула, словно речь шла о погоде.
- Ну, хотя бы посмотри на меня, - тихо, но настойчиво произнес он.
Полная решимости, она подняла голову, но стоило ей посмотреть в его голубые глаза, как на ресницах появились слезы. Рита беспомощно опустила взгляд.
- Пожалуйста, только не плачь. - Рене сжал ее сплетенные пальцы в своих ладонях. - Я и так чувствую себя последним негодяем.
Она затаила дыхание.
- Я почти разрушил наш брак. И пожалуйста, не спорь со мной.
Рита с удивлением посмотрела на его склоненную голову: она и не думала возражать. Рене замолчал, словно надеясь, что жена тут же бросится его оправдывать. Но она молчала, и он продолжил:
- Теперь я не повторю прежних ошибок. - Его ладони так крепко сжали тонкие пальцы, что Рита чуть не вскрикнула от боли. - У меня не самый легкий характер, но это не значит, что я не смогу измениться. Просто распоряжаться другими людьми для меня более естественно, чем…
- Знаю, - прошептала она. - Только не совсем понимаю, зачем ты говоришь все это мне.
Подняв светловолосую голову, Рене посмотрел на жену покрасневшими глазами.
- Я не спал всю ночь. Вспоминал тот вечер, когда застал… увидел тебя с Полем. Кажется, тогда ты не могла произнести и трех слов, чтобы я не прервал тебя.
- Да, наверное… Но ты очень разозлился на меня. Зря я вчера была такой жесткой…
- Рита, помолчи, - попросил Рене. - Ты была недостаточно жесткой. Ты всегда слишком быстро сдаешься.
- Постараюсь исправиться, хотя и не люблю конфликты. Только ничего больше не говори: я поняла, чего ты хочешь.
- Неужели? - с сомнением спросил он.
- Ты все время боишься, что, когда мы прилетим в Испанию, я схвачу Дэнни и откажусь возвращаться в Париж. Но не тревожься, я больше не сделаю этого. - Рита старалась говорить как можно убедительнее.
Рене выпустил ее руки и откинулся на спинку кресла.
- Дело совсем не в этом. Приходится признать, что сейчас ты на голову выше меня. Никогда не думал, что такое когда-нибудь произойдет.
- Я не стану отнимать у тебя сына, - снова сказала Рита.
- Если ты вернешься со мной во Францию, то у тебя будет подвенечное платье, медовый месяц и все, что захочешь, даже звезда с неба, - с сумрачным видом заверил он жену.
Неужели Рене так мало верит ее словам, что готов буквально подкупить ее? Рита совершенно не представляла, о чем он сейчас думает. Голос его дрожал, как от боли, в потемневших глазах, казалось, блестели слезы. Неужели муж настолько боится потерять Дэнни? А ведь его страх оправдан: после того как она вместе с сыном исчезла на много месяцев, ему трудно доверять ей.
- Рене, я хотела сказать тебе всего две вещи. Только ты, пожалуйста, не перебивай меня. Даже если решишь, что я говорю неправду.
- Я слушаю.
- Я никогда не говорила тебе о моей дружбе с Летицией, потому что она просила меня об этом. Она считала, что это может повредить ее карьере, - тихим голосом произнесла Рита, глядя в сторону. - Мы с Полем познакомились в ее квартире, это она предложила мне сниматься у ее кузена, чтобы потом подарить фотографии тебе…
- Довольно. Я больше не хочу ничего знать! - резко оборвал ее муж.
Но молодая женщина во что бы то ни стало решила договорить до конца.
- Я сбежала из замка только потому, что мне позвонила твоя секретарша. Она сказала, что случайно слышала твой разговор с адвокатом. Ты интересовался, можно ли отобрать у меня ребенка сразу после его рождения.
После этих слов повисла мертвая тишина. Собравшись с силами, Рита посмотрела на мужа. Он смертельно побледнел, в голубых глазах зажглась ярость.
- Что-нибудь еще? - одними губами произнес он.
- Ничего существенного, - так же тихо ответила молодая женщина, снова уткнувшись в журнал.
Она чувствовала себя неуютно, молчание мужа пугало. К счастью, вскоре самолет стал заходить на посадку.
Еще через полчаса, уже подходя к турникетам, Рита обернулась к Рене.
- Подождешь меня в отеле?
Тот оторвался от собственных мыслей и, нахмурившись, посмотрел на жену.
- Мы вместе поедем к твоей семье.
- А я думала, у тебя важная встреча…
- Я ее перенес.
Понятно. Значит, он по-прежнему не доверяет ей, раз боится выпустить из-под наблюдения. Что же говорить про ребенка.
- Мне бы хотелось навестить родных одной.
- Я еду с тобой, - спокойно констатировал он.
- Да ты просто не слушаешь меня! Я хочу поговорить с матерью начистоту. Это личный разговор, и мне не нужна компания.
- Когда я сказал, что смогу измениться, я не имел в виду, что через два часа стану праведником. Твоя мать, как всегда, расстроит или обидит тебя. Если я буду рядом, ей придется сдерживаться.
- Мне не нужен праведник. Мне нужно, чтобы уважали мои желания.
- Хорошо. Только не говори потом, что тебя не предупреждали, милая.
14
- Наверное, тебе лучше войти, - неохотно сказала Лаура Санчес, стоя на пороге небольшого уютного домика.
Нервно сжимая руки, Рита пошла вслед за матерью в кухню. Темноглазая испанка снова вернулась к мытью посуды, не обращая внимания на застывшую в дверном проеме дочь. Хорошенькая встреча после восьми месяцев разлуки!
- Ты встретилась со своим мужем? - Лаура наконец-то проявила хоть малейшую заинтересованность. - В прошлом году он искал тебя и обвинял нас в том, что мы тебя не удержали. Должна сказать, что я очень обеспокоилась. Ты всегда доставляла нам массу проблем.
Рита сжала зубы: она всегда была тихим, аккуратным и послушным ребенком, но все равно слышала только упреки.
- Я не хочу отнимать твое драгоценное время или мешать тебе, мама. Я ненадолго. Просто хочу узнать одну вещь. Надеюсь, ты сможешь по-честному ответить мне.
- Что ты такое несешь? - сердито произнесла мать, не ожидавшая такого от обычно застенчивой дочери.
Рита скрестила руки на груди и, вздернув подбородок, заявила:
- Я имею право знать, почему ты не любишь меня.
- Какие глупости! Не люблю тебя? Что ты хочешь этим сказать? - насмешливо спросила Лаура. - Ты всегда была странной.
Рита побледнела как полотно, но сдаваться не собиралась.
- Если я и странная, то это вы сделали меня такой! Мне нужна правда, и после этого я навсегда оставлю вас в покое.
Поджав губы, мать несколько секунд смотрела на нее, потом со вздохом опустилась на стул.
- Хорошо. Перед тем как мы перебрались сюда из Мадрида, у меня был роман с одним человеком. Он и есть твой настоящий отец.
- Что ты такое говоришь? - в ужасе прошептала молодая женщина.
- То, что ты хотела слышать. Он был выходцем из Шотландии, его звали Георг Макдауэлл. Он говорил, что женится на мне, если я разведусь, но потом передумал. К тому времени я была уже на седьмом месяце. Этот мерзавец просто выгнал меня из дому, приказав возвращаться к мужу.
- Значит, твой муж, Диего Санчес, не мой отец?
- Нет. Но когда я вернулась, он принял меня и сказал, что вырастит тебя как собственного ребенка. Мы переехали сюда, в Барселону, чтобы начать жизнь заново на новом месте.
- А этот Георг Макдауэлл… я ведь на него похожа, да? - слабым голосом спросила Рита.
- Точная копия, - подтвердила Лаура. - Он умер лет пятнадцать назад. Погиб в автокатастрофе. Не могу сказать, что я расстроилась: он оказался настоящим подонком. Я действительно влюбилась в него, но он менял женщин как перчатки…
- Мне очень жаль… - Рита видела, как матери тяжело: когда-то давно ей сделали больно, унизили и бросили.
- Мне тоже очень жаль, - устало произнесла та. - Но я никогда не могла любить тебя так, как твоих сестер. Ты не виновата ни в чем, но всякий раз, глядя на тебя, я вспоминаю Георга. А его я никогда не прощу за то, что он мне сделал.
- Понимаю… Спасибо за правду. - Рите едва хватило сил сказать это.
Она повернулась и медленно пошла прочь из дому, где провела все детство. Ей послышалось, что из кухни донеслись сдавленные рыдания. Сестры ведь наверняка все знали, даже помнили время, когда мама уходила к этому Георгу Макдауэллу. Почему же ей никто ничего не говорил?
Рита испытала такое потрясение, что с трудом держалась на ногах. Ей просто необходимо было, чтобы кто-нибудь оказался рядом. Рене, где же ты? Почему, если ты нужен, тебя никогда нет? Она чуть не заплакала от обиды.
Выйдя за ворота, Рита бессильно остановилась и прислонилась к железной решетке. В этот момент из стоящего неподалеку лимузина выскочил Рене и подбежал к ней.
- Что ты здесь делаешь? - изумленно спросила она.
Взглянув на побледневшее лицо и мокрые от слез глаза, он просто обнял ее и крепко прижал к себе. Рита громко всхлипнула: никогда еще она не была так счастлива видеть этого человека! Боже, как хорошо и спокойно в его объятиях…
Рене подхватил ее на руки и понес к машине. Опустившись рядом с женой на заднее сиденье, он обхватил рукой ее дрожащие плечи и привлек к себе.