Сантьяго вернулся в Испанию и откопал ларец с драгоценностями в том самом месте, где ему приснился сон о египетских пирамидах.
Закончив чтение, Даос рассмеялся и покачал головой.
— Очень древняя и мудрая притча, — сказал он. — Только зачем-то переделали ее на новый лад. А смысл-то у нее был совсем другой.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
От человека всего один шаг до зверя и один шаг до небожителя. Знающий, куда идти, обретает Истину.
Изречение Шоу-Дао
* * *
Юношу звали Саша, но он хотел, чтобы его называли Сантьяго.
По ночам юноша перечитывал «Алхимика», а днем повторял про себя наиболее полюбившиеся фразы.
«Добиться воплощения своей Судьбы — это единственная подлинная обязанность человека»,— твердил он.
«Все люди, пока они молоды, знают свою Судьбу. И в этот период жизни все понятно и все возможно…»— бормотал Саша, стоя в очереди за хлебом, или скользя на роликах по гладкому сверкающему асфальту.
«Когда ты чего-нибудь хочешь, вся Вселенная будет способствовать тому, чтобы желание твое сбылось…» —эту цитату Саша любил больше всего.
«Алхимик» стал его Библией, Священной Книгой, которая должна была научить его следовать своей Судьбе, различать Знаки Бога, постичь Душу Мира, говорить на Всеобщем Языке и превращаться в ветер. Юноша даже выучил «Алхимика» наизусть, чтобы Священная Книга всегда была с ним, куда бы он ни отправился.
Иногда, правда, Сашу посещали странные и даже крамольные мысли.
«Почему добиться воплощения своей Судьбы —обязанностьчеловека?» — думал он. «Кому онобязан? И что будет, если он не выполнит своюобязанность? Как я могу определить, воплощаю я свою Судьбу или нет? Может, мне только кажется, что я выполняю своюобязанность, а на самом деле это совсем не так?»
Слово «обязанность» Саша не любил: слишком уж часто в разговорах с ним его упоминали родители, причем в контексте, никоим образом не связанном с воплощением Судьбы.
К счастью, бессмертный царь Салима Мелхиседек ясно объяснил, что следовать своей Судьбе —одна-единственнаяобязанность человека.
Определение «одна-единственная» Саша успешно использовал в спорах с родителями. В конце концов, царю Мелхиседеку лучше знать, сколько у человека должно быть обязанностей, и чем именно нужно в этой жизни заниматься, — на то он бессмертный царь, говорящий на Всемирном Языке и постигший Душу Мира, а не автомеханик, как Сашин отец, и не дамский парикмахер, как Сашина мать.
Автомехаников и парикмахеров вокруг пруд пруди, зато бессмертный царь Салима, который помогает людям следовать своей Судьбе — один на весь мир.
Нашелся у Саши и еще один веский аргумент в дискуссиях с милыми, но немного отсталыми и явно не достигшими Великого Творения предками. Мудрый Алхимик из романа Коэльо утверждал, что тот, кто вмешивается в чужую Судьбу никогда не пройдет свою собственную.
Что именно это значит, юноша так до конца и не понял. Логическое следствие сего туманного заявления, тем не менее, было очевидным: если отец с матерью будут указывать ему, что делать, они не пройдут свою собственную Судьбу, то есть, не выполнят своюобязанность. Интересно, чью же тогда судьбу они пройдут, если не свою и какое наказание может последовать за невыполнениеобязанности?
Впрочем, ломать голову над подобными вопросами Саша не любил. Раз Алхимик так сказал — значит так и есть, да и звучало все это на редкость здорово и умно, хоть и непонятно.
Столь убедительным доводам своего начитанного отпрыска родители ничего не могли противопоставить, и потому капитулировали, признав полное право Саши исполнять своюодну-единственную обязанность, следуя своей Судьбе.
* * *
Однажды Саша случайно подслушал разговор между отцом и матерью. Речь в этом разговоре шла о нем.
— Молодость, — сказал отец. — Гормоны бурлят. Ничего не поделаешь.