Карлос Родригес заметил, какое ошеломляющее впечатление произвела эта новость на девушку, и с воодушевлением продолжал информировать собеседницу дальше:
– Она поехала участвовать в показательных выступлениях по аэробике в своей возрастной группе. И, зная Белинду, можно надеяться, что она обязательно вернется с наградой. Я совершенно уверен, что если не первое, то второе место ей обеспечено.
Фрэнсис не верила своим ушам.
– Белинда не могла никуда уехать! Она должна была представить меня мистеру Джексону. У него я буду снимать квартиру этим летом.
– Вы или кто-нибудь другой в этом огромном городе. На пятом этаже уже собралась целая группа жаждущих снять квартирку Джонни. – Карлос Родригес важно прошелся по холлу и, немного помолчав, добавил: – Они все ждут начала аукциона.
– Аукциона? – словно эхо повторила его последнее слово Фрэнсис.
– Белинда должна была посвятить тебя во все тонкости этого дела, но она – наивная душа, поверила Джонни и на этот раз. Скорее всего, он пообещал, что этим летом сдаст квартиру именно ей.
Заметив, какое впечатление произвели на девушку его слова, Карлос Родригес наклонился к ней поближе и продолжил почти шепотом, хотя в фойе кроме них никого не было:
– Каждое лето Джонни сдает свою квартиру. А так как желающих снять жилье на летние месяцы бывает очень много, он устраивает что-то вроде аукциона. В прошлом году одна блондинка даже предложила стимулирующую прогрессивную арендную плату, если ты понимаешь, что я имею в виду. Джонни вообще западает на блондинок с хорошими фигурами и, естественно, не мог устоять перед таким предложением.
Фрэнсис начала лихорадочно размышлять. Я не блондинка, хотя фигура у меня хорошая. Это первое. Белинда уехала. И неизвестно, когда вернется. Это второе. Я никого не знаю в этом огромном городе, и остановиться мне больше не у кого. Это третье. Снимать номер в гостинице все лето у меня просто не хватит денег. Интересно, если разбить палатку в ближайшем парке, это будет более опасно, чем в африканской саванне?
Ее размышления прервал возглас Карлоса Родригеса. Фрэнсис увидела молодую женщину, входящую в фойе.
– А вот и еще одна претендентка на квартирку Джонни, – раздраженно сказал Карлос Родригес. – Ну как тут можно расслабиться, когда люди заходят и выходят целый день?
Фрэнсис посмотрела на вошедшую девушку. Она была хорошенькая. Одета по последней моде. К тому же блондинка.
Именно такие красотки, вероятно, нравятся ловеласу Джонни, с завистью подумала Фрэнсис. Вот она и будет жить все лето в предназначавшейся ей, Фрэнсис, квартире... Так, нужно срочно действовать.
– Я должна поговорить с мистером Джексоном. Сейчас же! – громко сказала Фрэнсис.
– Пароль. – Карлос Родригес был неумолим.
– Дайте же мне хоть какой-нибудь намек! – Голос у Фрэнсис задрожал.
Карлос Родригес стал напевать что-то из репертуара популярной эстрадной группы.
– Это мелодия из «Роллинг Стоунз», – быстро произнесла блондинка.
– Близко, но не совсем, – напевая, ответил Карлос Родригес. – А вы тоже пришли снять квартиру? – продолжал напевать он, обращаясь к блондинке. Хотя ответ был очевиден.
– Да! – одновременно ответили обе, девушки.
– Сегодня Джонни на коне, – с завистью сказал Карлос Родригес. – Ради сегодняшнего дня Джонни живет остальные триста шестьдесят четыре дня в году. Его в этот день окружают красивые женщины.
– И мы хотим присоединиться к ним, – весело сказала блондинка и подмигнула Фрэнсис.
– Пароль, пожалуйста, – громко произнес Карлос Родригес. – Хорошо, я дам вам подсказку.
Фрэнсис увидела, что блондинка нажала кнопку вызова лифта, и, улыбаясь, сказала Карлосу Родригесу:
– Ты лучше дай нам подсказку, каким образом получить квартирку мистера Джексона.
Карлос Родригес пожал плечами и оценивающе посмотрел на девушек.