Легкая улыбка скривила губы Райана, когда он вспомнил о том, как он поступил с Лорой в своем воображении и с какой жадной страстью она ответила ему.
- Не понимаю, что смешного?
Райан мгновенно пришел в себя, услышав этот язвительный вопрос, и его веселые грезы сменились удивлением. Лора обычно не замечала ничего, когда читала контракт. Она не поднимала глаз, пока не дочитывала документ до конца. Но сейчас, судя по всему, Лора дошла лишь до второй страницы пятистраничного документа.
- К тебе это не имеет никакого отношения, Лора, - солгал он. - Просто думаю о предстоящих выходных. Собираюсь завтра покататься с друзьями на яхте.
Да, именно этим он и собирался заняться. Эрика отправлялась на эти выходные в Мельбурн для участия в конференции.
Вздох Лоры удивил его. Он прозвучал… как-то завистливо…
- Счастливый…
- Хочешь присоединиться? - Приглашение сорвалось с языка, прежде чем Райан успел подумать.
Заморгав, Лора снова уткнулась глазами в документ.
- Сожалею, - отрывисто произнесла она. - Я занята в эти выходные.
Итак, ему удалось отвертеться. Но что заставило его пригласить Лору? И все же самолюбие Райана было польщено. Лора не сказала просто "нет". Может быть, она не так уж равнодушна к его чарам, как он всегда считал?
Райан знал - он нравился женщинам, как и любой другой высокий, красивый и успешный мужчина.
Он не прерывал ее, когда она читала контракт, но мысли его были чрезвычайно активны. А также его глаза.
У Лоры были красивые ноги. Он любил женщин с узкими лодыжками, стройными икрами и маленькими ступнями. Размер ноги Лоры был гораздо меньше, чем можно было ожидать от женщины ее роста. Вот только жаль - она носит такие ужасные туфли…
Волосы у нее тоже были красивые: черные, густые, шелковистые и явно длинные. Они роскошно бы выглядели разметавшимися по подушке…
"Упс! Я снова представляю Лору в своих сексуальных фантазиях. Это надо прекратить!"
Повернув свой стул к огромному окну за своей спиной, Райан стал любоваться видом порта, которым всегда восхищался. Именно поэтому он и арендовал это помещение в высотном здании. Кроме того, он жил недалеко отсюда…
Райан ненавидел замкнутое пространство. Ему нравилось находиться на воздухе, нравилось смотреть на небо - и на воду, как он с удивлением обнаружил.
В детстве он не испытывал особой любви к воде. Тогда вода не была частью его жизни: ребенком Райана никогда не водили даже на пляж. До двадцати лет он не умел плавать и в бассейн стал ходить лишь потому, что врачи рекомендовали ему водные процедуры, чтобы восстановиться после травмы.
После его возвращения в Сидней он обнаружил в себе тяготение к воде, поэтому арендовал офис и купил квартиру в этом районе - оба помещения обладали прекрасным видом на порт. Недавно в Райане пробудилась истинная любовь к плаванию, и теперь он хотел купить себе лодку.
Сейчас в порту было множество кораблей, зима наконец-то отступила, давая дорогу весне. Два месяца в Сиднее шли дожди, но вчера они прекратились. Небо было чистым, голубым; вода манила к себе…
Взгляд его остановился на одном судне, направлявшемся в открытое море. Это был большой прогулочный катер, дорогая игрушка для того, кто имел много денег.
"Может быть, я куплю себе такой", - подумал Райан.
Он мог себе позволить это. "Вин-Вин" не было единственным источником его дохода. Будучи вратарем футбольной команды, Райан зарабатывал много денег и часть из них вкладывал в недвижимость. Так он стал владельцем дюжины квартир в центральной части Сиднея. Квартиры эти никогда не пустовали, и за их аренду Райан получал хорошие деньги.
О своих квартирах Райан мало кому говорил, не хотел пробуждать к себе зависть. У него было несколько друзей, добившихся успеха в своем деле. Конечно, теперь, когда они обзавелись семьями, Райан уже не так часто общался с ними. Но все же друзья иногда собирались вместе, чтобы пойти на футбол или на скачки. И ни у кого из них не было яхты.
"Друзья", с которыми Райан собирался покататься завтра, в действительности не являлись его друзьями. Они были профессиональными яхтсменами, которые обучали его основам мореплавания.
- Не вижу в этом контракте никаких погрешностей, - сказала наконец Лора с тревогой в голосе, будто отсутствие недостатков сильно ее беспокоило.
Крутанувшись в кресле, Райан повернулся к ней лицом:
- Ты уверена?
Необычно, но Лора не просила его что-то изменить.
А ведь она всегда выискивала какие-нибудь юридические ловушки, которые могли повредить ее клиенту.
- Наверное, мне надо снова прочитать этот документ.
Райана удивили эти слова, как прежде удивил ее взгляд, который она устремила на него. Лора сегодня была сама не своя.
Что так сильно расстроило ее, раз она не могла работать, как обычно? Наверное, что-то серьезное…
Охваченный любопытством, Райан решил выяснить, что с ней произошло.
- В этом нет необходимости, - пожал он плечами. - Уверен, с контрактом все в порядке. Может быть, ты быстро просмотришь еще два контракта? Они просто обновлены. На этом наш рабочий день будет закончен, и я приглашу тебя в "Опера-бар" что-нибудь выпить.
Если ему удастся заставить Лору расслабиться, она, возможно, расскажет, в чем дело?
Лора снова удивила его, не сказав ему прямо "нет". Но и "да" она не сказала.
Райану становилось все любопытнее.
- Послушай, - решительно произнес он. - Я не приглашаю тебя на свидание. Просто предлагаю тебе выпить. Множество коллег по работе идут вместе в бар в пятницу вечером.
- Я знаю, - сдавленно пробормотала она.
- Тогда в чем проблема?
И снова она колебалась.
- Послушай, - решительно продолжал Райан, - я понимаю, ты меня не очень любишь. Нет-нет, Лора, не надо это отрицать! Ты ясно дала мне это понять за прошедшие два года. Должен признать, и я к тебе не очень тепло относился. Но даже самый равнодушный и бесчувственный мужчина способен заметить - ты сегодня не в своей тарелке. Меня это беспокоит. Поэтому я приглашаю тебя пойти со мной выпить. Думаю, ты расслабишься за бокалом вина и расскажешь мне, что случилось.
- Даже если я скажу тебе, ты ничем не сможешь мне помочь. - В глазах ее мелькнула боль.
- Позволь мне самому судить об этом.
Она рассмеялась, но это был грустный смех.
- Возможно, я буду тебя раздражать.
- Очень интригующе! Ну, я так и не дождался от тебя определенного ответа. Значит, ты пойдешь со мной в бар прямо сейчас. И расскажешь мне, что с тобой происходит.
Глава 2
Райан проявил заботу, и Лора была польщена. Конечно, это глупо. Но хуже всего было то, что она согласилась пойти с ним выпить в "Опера-бар".
В этом баре после работы собирались все служащие из близлежащих офисов. "Опера-бар" находился возле набережной, из него открывался потрясающий вид на город: справа был Оперный театр, впереди - знаменитый сиднейский мост, не говоря уже о самом порте. Половина сотрудников "Харви, Мишель и партнеры" собиралась в этом баре по пятницам, после работы. И даже замкнутая Лора иногда ходила в этот бар вместе с коллегами. Она знала - возникнет большая шумиха, если ее увидят в баре вместе с Райаном Армстронгом.
Тогда почему она согласилась?
Они пришли в бар - к счастью, в это еще достаточно раннее время коллег ее здесь не было, - но Лора так и не нашла разумного ответа.
Элисон сказала бы - она испытывает к нему тайное влечение. Милая подруга Элисон была неисправимым романтиком, она обожала те кинофильмы, где героиня, казалось бы, ненавидит героя, но неким образом безумно влюбляется в него под конец истории.
Лору никогда не прельщали такие сценарии. Она никогда не любила Райана Армстронга и уж конечно не испытывала к нему никакого тайного влечения.
Ну хорошо, он красивый, умный и конечно же очень успешный. Десять лет назад она, возможно, и увлеклась бы им… Но теперь Лора выработала иммунитет против очаровательных красавчиков, которые используют женщин для удовлетворения своих сексуальных потребностей и ничего не дают им взамен, кроме сомнительного удовольствия находиться в их обществе. Такие мужчины не делятся ни с кем ни своими эмоциями, ни своими финансами. Это жадные, эгоистичные самцы, которые желают сами съесть свой пирог целиком. В жизни Лоры было двое таких мужчин. Теперь она сразу же распознавала подобный тип, выработав в себе некое шестое чувство.
Увидев Райана Армстронга в первый раз, Лора почувствовала тревожный сигнал, и именно поэтому по пятницам, готовясь к визиту в "Вин-Вин", одевалась более скромно, чем привыкла одеваться за прошедшие два года.
Она и не думала, что Райан станет с ней флиртовать. С самого начала было ясно - он не испытывает к ней никакой симпатии. Поэтому Лора так удивилась, когда сегодня Райан вдруг проявил к ней внимание. Пару раз она даже теряла бдительность, и вот теперь он привел ее в бар выпить вместе с ним…
- Давай сядем на свежем воздухе, - сказал Райан и повел ее на веранду, где все еще светило солнце, согревая кафельный пол, и дул свежий морской ветерок.
- Что ты хочешь выпить? - спросил Райан, отодвигая стул и приглашая ее сесть. Их столик был расположен у самой воды.
- Виски с содовой, - ответила Лора.
Райан удивленно поднял брови, однако, ничего не сказав, отправился в зал к стойке бара, чтобы заказать для них напитки.
Оставшись одна, Лора откровенно занервничала. Она волновалась не о своем целомудрии - такие мужчины, как Райан Армстронг, не могли ее соблазнить. Лору волновало совсем другое.