Женские слабости - Маргарет Уэй

На одном из великосветских вечеров все обратили внимание на молодую красивую женщину, спутницу Маркуса Вэйнрайта - пожилого вдовца-миллиардера. Соня Эриксон младше Маркуса на тридцать лет, да еще обычная цветочница! Все ясно - охотница за миллионами! Но Дэвид Вэйнрайт, молодой племянник Маркуса, не на шутку заинтересовался этой девушкой…

Содержание:

• Глава 1 1

• Глава 2 3

• Глава 3 6

• Глава 4 9

• Глава 5 11

• Глава 6 13

• Глава 7 16

• Глава 8 17

• Глава 9 20

• Глава 10 22

• Эпилог 24

• Примечания 24

Маргарет Уэй
Женские слабости

Глава 1

Такой красивой женщине восхищенные взгляды гарантированы, во всяком случае, она непременно заставит всех повернуть голову в ее сторону.

Взгляд Холта был прикован к незнакомой белокурой женщине. Она вошла в банкетный зал под руку с Маркусом Вэйнрайтом, принадлежащим к одной из пятидесяти самых богатых и влиятельных семей Австралии. Их появление мгновенно заставило смолкнуть все разговоры.

- Просто не верю своим глазам! - сказала Пола Роландс - из тех самых Роландсов, что владели сетью магазинов. - Вот тебе и доказательство, Холт! Значит, все эти разговоры были правдой. - Ее длинные точеные ноготки вонзились в тонкую ткань его дорогого костюма. - Маркус привел ее на самый большой вечер года!

Что было в высшей степени показательно.

- По крайней мере, она не пробралась сюда тайком, - заметил он. - Хотя я уверен, что даже самый крутой вышибала не осмелился бы спросить у нее паспорт.

Пола развернулась к нему:

- Холт, ты сошел с ума? Она же работает в цветочном магазине!

- И все туда ходят!

- Вот именно!

Ей не приходило в голову, что это было сказано с иронией. Пола Роландс была из породы снобов. Холт это знал, тем не менее она ему нравилась. Такое глупое высокомерие - это, конечно, минус, но у Полы были и плюсы. Она умела одеваться и всегда могла составить компанию. Как в постели, так и вне ее. Самым большим плюсом было, разумеется, то, что в широкий круг общения Полы входил и ее отец, миллионер Джордж Роландс. Джордж был гениальным самородком, предпринимателем в первом поколении и действительно человеком стоящим.

- Я думаю, она владелица этого бизнеса, - добавил Холт. - Бабушка Ровена говорила мне как-то, когда пошли сплетни, что эта девушка очень хорошо подбирает цветы.

Пола изумленно уставилась на него:

- Подбирает цветы? Дорогой, ты что, серьезно?

Он рассмеялся:

- Конечно, серьезно. Я вовсе не имел в виду, что она добывает их из-за заборов соседей и набивает ими багажник своей машины. У нее действительно есть талант аранжировщика.

- А разве это так трудно?

- Уж можешь мне поверить, составление букетов - в своем роде искусство.

- Любая гусыня могла бы это делать, - пробормотала Пола, не сознавая, что унаследовала вкус своей матери. Вернее, его отсутствие. - Накупить побольше цветов да и рассовать по каким-нибудь вазам - вот и вся премудрость!

- Если бы! - Он продолжал наблюдать за Маркусом и его красавицей, словно сошедшей с великолепной парадной картины конца XIX века. Сингер Сарджент или, может, Жак-Эмиль Бланше ?

- Твоя бабушка сегодня здесь? - спросила Пола, надеясь, что ответ будет отрицательным. В присутствии Ровены Вэйнрайт-Палмерстон она чувствовала себя не в своей тарелке. - Она прекрасно выглядит для своего возраста.

- Она прекрасно выглядит для любого возраста, - автоматически поправил ее Холт, не отводя глаз от белокурого видения.

- Холт? - Пола пихнула его локтем, пытаясь вернуть себе его внимание.

Он поморщился:

- Ты что, хочешь покалечить меня?

- Никогда, детка! - Ее рука начала ритмично поглаживать его спину.

"Она исключительно хороша. - Холт не смог скрыть своего восхищения. - Очень примечательная молодая леди и, без сомнения, благородного происхождения. Спокойная, невозмутимая красота, как говорят, в старинном стиле. Ничего современного. Вот это, я думаю, Маркуса и привлекло. Тут может быть романтическая история…"

- Ты заметил ее волосы? - Прекрасная Пола опять вклинилась в его мысли.

- Уж не собираешься ли ты меня уверить, что сама родилась с этими медными волосами?

Глаза Полы вспыхнули.

- Уж всего-то несколько прядей, - солгала она. - А у нее вообще ничего натурального! Откуда еще берутся такие блондинки, кроме как из флакона с краской для волос?

- Из Скандинавии, может быть? - предположил он. - Ее фамилия, кажется, Эриксон. Соня Эрик-сон. Норвежские корни? Норвегия - страна полуночного солнца, родина Ибсена, Грига, Эдварда Мунка , Сигрид Унсет и… всех этих бесславных предателей.

Пола нахмурилась. Она не знала и половины этих имен. Она видела ибсеновскую "Гедду Габлер" в сиднейском театре и решила, что это жуткая скукотища, даже если и Кейт Бланшетт , как всегда, была великолепна.

- Я никогда не думала, что Маркус окажется таким глупцом, - произнесла она с неожиданной злостью. - Так же как и маман.

- Ах, маман! - Эта ужасная маман с ее чихуахуа, который встречал всех гостей со злобой ротвейлера.

Мэрилин Роландс была уверена, что если девушка не выйдет замуж до двадцати четырех лет, то, значит, ей так и суждено жить и умереть в одиночестве. А потому она хотела как можно скорее выдать замуж свою двадцативосьмилетнюю дочь.

За него, Холта. Но даже если бы Пола была единственной женщиной в мире, он, вероятнее всего, остался бы холостяком.

- Ты ведь был на ужине, который устроила маман, чтобы свести вместе Маркуса и Сьюзан Хампстед? - Пола на мгновение отвела осуждающий взгляд от мисс Эриксон. - Они оба остались без пары.

Его ответ был резким до неприличия:

- Ну да. Сьюзан Хампстед. Три мужа. Три развода. А Маркус потерял свою единственную, причем любимую, жену.

- Да, да. Я знаю, - согласилась Пола, продолжая поглаживать Холта по спине, что его страшно раздражало. Но он не мог оскорбить Полу публично, стряхнув ее руку. Значит, придется терпеть.

Они не были влюбленной парой. Холт с самого начала дал ей это понять. Никаких обязательств! Но Пола и ее мать все еще питали надежду, что между ними что-то есть или скоро будет.

Холту стало тошно.

- Маркус слишком долго был затворником. Приятно, что он снова стал появляться в обществе. - Только меньше всего семье Вэйнрайт хотелось бы, чтобы Маркус сделал ужасную ошибку. Девушка слишком молода. Слишком красива. Все слишком. Возможно, она и не имела напора Сьюзан Хампстед, но была куда более опасна…

- Маркусу, должно быть, пришлось подписать солидный чек, чтобы одеть ее для этого вечера. - Пола опустила глаза на свое дизайнерское платье, которое вдруг показалось ей не таким уж сногсшибательным. - Представляю, сколько оно стоит. Ни одна флористка не может позволить себе такого. Думаю, это "Шанель". И украшения тоже. Кажется, я где-то их уже видела…

Чистейший изумруд, окруженный сверкающими бриллиантами, украшал тонкую гордую шею. Когда-то этот изумруд принадлежал Люси… Так же как и длинные серьги. Тот самый набор, который был свадебным подарком Маркуса его зеленоглазой жене! Эти драгоценности никто не видел, должно быть, уже лет шесть, точнее - с того дня, когда милую маленькую Люси забрали умирать в онкологическую клинику…

- Любовницы никогда не выйдут из моды, - сказал Холт с неожиданной злостью.

Изумруды Люси, бог ты мой! Как если бы Люси возражала! Она что, перевернулась бы в гробу? Разве она не дала бы Маркусу еще один шанс на счастье с этой красивой молодой женщиной?

Но мужское чутье Холта забило тревогу. Спутница Маркуса была из тех женщин, которые могли изменить всю жизнь… Он заметил, что украшения сочетаются не только с платьем, но и с ее зелеными глазами. У них был очень необычный разрез. Эти глаза запросто могли бы посоперничать с драгоценным кулоном, который спускался в маленькую ложбинку между двумя небольшими округлостями… Ее кожа была удивительно белой. В Австралии очень редко можно увидеть такую фарфоровую кожу. Густые светлые волосы - Холт мог бы поспорить на миллион, что они ее собственные и натурального цвета, - были забраны в элегантный пучок, перекрученный серебряными и золотыми нитями и сияющий, словно восходящее солнце. Это было исключительно эффектно.

У Холта появилось ощущение, что перед ним молодая богиня.